‘難道那條鯨魚在躲避那個陰影中的東西嗎?！’清水的腦海中這個念頭一閃而過。

　　“發射！”船長孔武有力的震吼聲讓嘈雜不安的人群瞬間安靜了下來。

　　只見一支數米長的鋼叉，猛的從炮架上躥了出去。幾個呼吸的功夫，便命中了數百米開外的鯨魚。瞬間，血紅就侵染了那片藍色汪洋。

　　“命中了！”

　　“太好了，這下它肯定跟不上我們的速度了！”

　　“讓那畜生想撞我們！活該！”

　　人群一陣歡呼！但是歡呼聲在一下秒戛然而止――一隻更加龐大的銀色獸影猛然躍出海面，一口就將鯨魚咬成兩段！鮮血噴灑！

　　所有人被眼前的變故震撼到說不出話來！

　　“棄叉！棄叉！割斷繩子！快！”船長反應最快，立即讓船員們割斷捕鯨叉的繩子。此時那隻巨大的海獸正拖著殘缺的鯨魚屍體下潛至海底，如果運氣不好，此時捕鯨叉在那怪物嘴裡的話……整艘船都難逃厄運。

　　因為距離還有數百米，很多人隻能依稀判斷出這個怪獸的體型比鯨魚還要大一圈。更加巨大的體型帶來的是更加壓抑的壓迫感。但是清水的震驚則是因為他感受到了無比磅礴的查克拉！哪怕間隔數百米，遠遠超過了他的感知極限范圍120米，清水也能清晰感受到的那種海量的強大查克拉。

　　哪怕是火影也沒有這種級別的查克拉！

　　‘那到底是什麽東西?！一隻表面有著銀色金屬色澤的海怪?！’

　　‘但是這種查克拉……肯定是尾獸……隻是不知道幾尾……’

　　現在他還記得的，隻有九尾是狐狸，二尾是貓，一尾守鶴，八尾是牛和章魚的混合體，其余的“龍套”尾獸們早忘的一乾二淨了……實在是太過於久遠的記憶，很多細節都已經模糊……再加上那隻怪物現在在海裡翻騰，也看不見它到底有幾隻尾巴……但是確定的是，這隻形狀有些類似烏龜，身上長有刺菱的海獸有著數條長長的扁狀尾巴。

　　“加速！全速前進！走！快走！”繩子切斷的一瞬間，船長就命令船隻全速逃離這片海域，那隻銀色海怪的壓迫感實在是太強了，哪怕見多識廣的船長也覺得僅靠他們這種客輪的捕鯨叉是不可能傷到那種龐然大物的。

　　其實不僅僅是船長，船上所有人都是這麽想的，清水也不例外，這整艘船上，忍者就寥寥幾人，還都是中忍以下的級別，跟這種海量查克拉的怪物交戰?！如果船長真這麽做，恐怕這些忍者會第一時間跳船……在不知對方有什麽手段的情況下，沒人會上前迎戰的。

　　畢竟命隻有一次！

　　客輪全速逃離至安全海域後，船上所有人心有余悸的慶幸劫後余生，連船長都直言這是他航海數十年來遭遇的最驚心動魄的一次了，面對那種海怪，誰都不可能幸免於難。而眾人對海獸來歷的猜測也是五花八門，哪怕經驗豐富的船長也表示從沒見過那種巨獸，想必是深海或者遠洋的霸主級怪物吧……

　　時間就在眾人議論紛紛下飛逝，很快客輪就來到了位於鐵之國東北海域的湯之國。湯之國的港口城市就是“湯忍村”，號稱“忘卻戰爭的忍村”。因為在第一次忍界大戰結束後，村裡的人崇尚和平，再加上遠離大陸中心的戰爭區，原本是“戰鬥忍村”的湯忍村逐漸萎縮，是個隨著戰爭消失而戰鬥力縮減的村子，也是個自然資源富饒的村子，有著美麗的自然環境及觀光資源，村內以溫泉多而聞名。

　　也正是因為這個湯忍村沒有了強大的忍者，於是順其自然的成了火之國的附屬國，一般情況下，湯之國所有的任務都會由木葉村的忍者包辦，就好像清水這次的S級任務一樣――平息海神的憤怒――清剿侵襲近海船隻的巨型海獸。這隻所謂的海獸其實就是一條鯨魚，因為對方巨大的體型，和神出鬼沒的特性，湯忍村拿它沒轍，於是隻好求助於木葉。而三代目火影在考慮到湯之國的優美環境，還有沁人心脾的溫泉澡，很適合目前的清水去調整一下心態;再加上湯之國此次豐厚的報酬……對付一隻普通的海洋鯨魚，難得倒清水?在猿飛看來，找到這條鯨魚才是難點，而不是驅趕或者擊殺，因為他毫不懷疑擅長水遁又會強大雷遁的清水會清理不了區區一條鯨魚。

　　“你們說的這條鯨魚經常會出現在這片海域嗎?”清水也同樣覺得這次任務的難點隻是找到這條鯨魚。

　　“對對，但是出現的時間並沒有規律，有時候兩三天都不出現一次，有時候一天就會出現好幾次，但隻要每次出現必定都會攻擊船隻……”湯忍村的村長是個有著大約中忍查克拉的老人，這種級別的查克拉在湯忍村已經是高端戰力了。

　　‘忘卻戰爭的忍村……所以才有如此富饒而又平靜的一切。’清水心中似有感悟。

　　“這種情況持續很久了?”清水問道，他奇怪的是一隻鯨魚怎麽會一直攻擊人類的船隻。

　　“大約3周了，迄今已經有數條船被損壞，還有兩艘已經沉沒……我們實在沒有辦法，才求助於木葉……”

　　“你們有什麽證據或者猜想嗎?為什麽這條鯨魚一而再再而三的攻擊船隻?”清水想了想覺得如果能知道為什麽一條鯨魚會一直攻擊人類的船隻，找到這背後的原因才能快速而又徹底的完成這個任務。

　　“這一切都是毫無征兆的……我想我們觸怒了海神，所以海神派遣它的使者來懲罰我們……”村長說這話的時候有些惶恐。

　　‘跟任務說明上毫無二致……’

　　“你們找木葉用武力解決問題，不怕更加觸怒海神?”清水反問。

　　“那可以再發布任務！”眼前這個老人理所當然道。

　　果然有錢就是爺！

　　正好缺錢的清水都在想著是不是乾脆把湯忍村和所謂的海神矛盾激化，這樣他可以快速的賺錢……因為他真的缺錢！

　　“我今天乘船來到貴國之前，曾目睹一條藍鯨被一隻銀色的巨大海獸所獵殺，不知是否是同一條……”如果是同一條的話，那這次任務不就是已經完成了?不過關鍵是怎麽確定是同一條。

　　“那定是海神派遣了更為強大的海獸來懲罰我們！”老人驚恐道，“請這位木葉的強大忍者務必替我們解決這個隱患！”

　　“……那是自然。”清水有點鬱悶，任務完成的其中一個標準就是需要湯之國的官方印章，既然對方都覺得這個任務沒有完成，那自然不會給他敲這個章……何況任務的核心要求是平息海神的憤怒……看來這個任務恐怕一時半會完成不了，“我需要馬上做兩件事，一是確定那隻銀色海獸的身份和來源，既然你們以前是‘戰鬥忍村’，想必是有大量相關文獻吧?我可以翻閱?”

　　村長微微猶豫，然後點頭道:“自然可以。”

　　“第二件事就是你們的驛站在哪裡?我需要派送一封信件。”