回京的日子定在十月十二。

　啟程之前，康平帝思慮再三，終於下定決心，懇請舒予以個人之名將葉蓁請進行宮一別。

　作為官眷，葉蓁自然可以隨父送別，但是當著文武群臣的面，康平帝卻很難跟她說幾句心裡話。

　從舒予上門暫定下這門親事，他還一次都沒有見過葉蓁呢。實在是臨行之際政務繁多，而且行宮之中人來人往多有不便——既然他已經答應了葉家兩年後再正式提及此事，那為了葉蓁的名聲，自然是要暫且瞞著的。

　舒予倒是爽快地答應了，當即便派人去了葉家，請葉蓁來行宮話別。為免人懷疑，她是打著邀請譚馨的名聲去請的。

　譚馨和葉澤銘一商量，乾脆兩人一起帶著一雙兒女共赴行宮，以免人猜疑。畢竟，往常她與舒予見面，都是在獾子寨，甚少在行宮約見。

　一行人未到行宮門口，便遠遠地瞧見舒予身邊的管事婦人在等著了。

　下了馬車，那婦人便將他們一家四口一路引至後殿。

　倚門而望的內侍見了，立刻轉身去殿內稟報。

　葉家一行四人才到殿階前，就見康平帝和舒予一同迎了出來，慌忙都要下拜行禮。

　康平帝連忙上前，親自扶起葉澤銘，臉上帶著羞澀，目光卻很誠摯，笑道:“諸位快快請起，不必多禮。”

　那廂舒予也攙起了譚馨母女三人。

　君臣寒暄畢，便先後進了殿內，各自坐定。

　內侍上了茶點，都一一躬身退了出去，隻留下小安公公伺候。

　康平帝見人散去，小安公公親自守著殿門，便起身衝葉澤銘和譚馨施禮道:“前番多謝兩位成全……”

　葉澤銘和譚馨哪裡敢受，早在康平帝起身時便連忙跟著起身，一見康平帝施禮致謝就連忙側身避了過去，一揖到底。

　葉蓁姐妹兩個也連忙陪著起身，屈膝行禮。

　舒予在一旁抿唇直笑，也不多言。

　康平帝赤子之心，非行禮致謝不足以表達;葉家謹守君臣之分，不敢造次，都是他們各自的心意。

　一番客套，雙方重新落座。

　康平帝看著底下垂首坐著的葉蓁，眼底便蓄滿了愛慕和羞意，深吸一口氣，將前日托舒予轉達的求娶和許諾的話又親口陳述了一回。

　“……還請兩位放心，我絕不是一時情熱隨口許諾！”末了，康平帝鄭重道，“未來，我一定會讓蓁妹妹幸福的！”

　又是“我”又是“蓁妹妹”的，言語十分親近且懇切。

　葉澤銘和譚馨相視一眼，心中略定，少不得起身行禮，說著“天恩浩蕩”的致謝之詞。

　這般寒暄過後，舒予便笑著提議道:“明日聖駕就要啟程回京了，咱們日後只怕難得再見。正好行宮的霜菊眼下尚好，不如咱們邊賞花邊說話吧。”

　葉澤銘和譚馨知曉舒予這是要給康平帝和葉蓁單獨說話的機會，因舒予派人傳話時就說明了的，所以兩人此刻聽她這麽說，便都順勢應了下來。

　於是一行人便起身，先後出了殿門。

　韓彥正好辦事回來，笑著拉葉澤銘去下棋。

　葉澤銘便順勢告辭。

　一群女眷賞花，他跟著實在是不便，只怕會引人猜疑。

　等到了園子，譚馨才發現園內幾乎不見人影，一時驚訝。

　舒予便小聲解釋道:“聖上以整理行裝為由，把人都遣散了。小安公公親自把守園門，嚴防閑雜人等入內。把守園子的，也都換成王平等天子親衛。你放心，今日之事，絕對不會傳到外頭的！”

　譚馨聞言點頭，心中感動。

　康平帝做這些，都是為了維護葉蓁的名聲，也是安自家人的心呐。

　如此誠意愛護，著實讓人動容。

　走著走著，舒予和譚馨兩人便落到了後面，順便把葉蓁妹妹也留了下來。

　小姑娘不明所以，仰頭一臉天真地催促道:“姐姐走前面去了，咱們快去追呀！”

　前頭跟康平帝一後一前錯開半步走著的葉蓁，聞言頓時身形一頓。

　康平帝也紅了臉，卻仍舊勉強力持鎮定，指著不遠處的水榭說道:“那裡觀賞湖景極好，蓁妹妹，不如咱們去那裡走走?”

　葉蓁順著康平帝所指望過去，就見花木掩映後有一泊翠湖，湖上有一條彎彎曲曲的木柵小橋，直通向湖中的兩層雕飾精美、四面大開的水榭。

　那裡視野開闊，景致頗好，同時又因四面敞闊，所以人從翠湖四面朝裡看去，內裡的情形一覽無余。

　葉蓁見狀心下暗喜，康平帝特地選這樣一處不適合“幽會”的地方來跟她說悄悄話，還讓母親她們在岸上瞧著，可見是真心尊重她。

　為著康平帝的這份尊重，葉蓁抬頭粲然一笑，輕聲道:“好。”

　沒了先前的恭敬拘謹，只有少女情動之初的羞澀與嬌美。

　康平帝見狀心中大喜，眉梢眼角都溢滿了歡笑，連忙伸手笑請道:“蓁妹妹，請。”

　葉蓁不好走在康平帝的前面，又不忍拂了他這般親近之意，想了想，便抬步與康平帝一起踏上了九曲木橋。

　康平帝見狀心中更是歡喜，轉頭與葉蓁喁喁細語時，也便比先前自如熱切了許多。

　一直跟隨伺候的小安公公，見狀機敏地落後幾步，不上前打擾二人說悄悄話。等到了水榭，他更是守在外面，沒有進去打擾。

　譚馨在湖岸見康平帝和葉蓁兩人進了水榭，非但沒去內室，反而在廊下倚柱而立，互相之間隔著大約兩三步遠，就那麽坦然細語，不由地暗暗點頭，臉上浮現出了滿意的笑。

　康平帝這般磊落坦蕩，她就更放心把女兒交給他了。

　只是，京城山水迢遠，宮牆巍峨、宮禁森森，女兒嫁了過去，一家人再想要見面就不容易了……

　想到這裡， 譚馨不由地垂下眉來，一臉哀傷與不舍。

　舒予見了，便笑問她道:“對了，後年春闈，葉大人也要進京參加的吧?”

　譚馨一時沒明白過來，見舒予問，便點點頭，回道:“當然是要去的。他以舉人之身得授官職，本就是聖恩浩蕩。可是前些年瓦剌時有侵擾，邊境不穩，他職責所在，不便去京，這就耽擱了。

　“如今戰事已停，互市開通，邊境晏安，他也該去試試身手了……”

　說到這裡，譚馨驀地一頓，霎時明白過來舒予這麽問的意思。

　葉澤銘要去京城應考，若是得中，很有可能他們一家就要遷居京城了！到時候，他們與長女見面的機會雖然不多，但也還是有的！

　別的不說，年節朝拜，一家人總是能見面的！

　這麽一想，譚馨頓時一掃先前的擔憂，整個人又重新精神起來。
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