張李氏遍觀一圈，不見戚氏，便笑道:“聽平安說，前些日子親家大嫂又添了個小子，真是可喜可賀。可惜咱們那時不在京城，洗三禮和滿月禮都沒有趕上……

　“不若一會兒過去，看看孩子吧。”

　孟氏提起小孫子，臉上的笑容更盛了，忙笑回道:“親家雖然不在京城，但是平安那孩子卻早就備足了禮物上門，你們的心意，我們心裡都明白。況且你們那時正為戰事勞力，和邊境安定比起來，這些又算得上什麽呢?”

　說罷，頓了頓，孟氏又笑著解釋道:“月余前，因為那小孩子等不及，便早了個把月出生，所以他們母子兩個身子都有些虛弱，我便做主，讓他們母子兩個隻管在院子裡安歇調養，等百日後，看情況再說。

　“所以今日親家過來，她才沒有出來迎接，實在是我擔心她身子不好，不能勞碌的緣故。還請親家多擔待她一些。”

　張李氏聽孟氏這麽說，連忙笑道:“原來如此。既然如此，那自然是要好好休養的。都是一家人，又何必客套外氣。”

　想了想，張李氏又笑道:“既然他們母子兩個要靜心調養，那我們便過些時日再去探望吧，免得打擾了他們母子兩個休息。反正這次來京，也不是即刻便要回去的。”

　最後一句話，是說給舒予，讓她寬心的。

　果然，舒予一聽張李氏這麽說，面上的笑容頓時越發地開心了。

　誰知孟氏聞言卻笑道:“這倒是不妨事。若親家真是如此，倒才是客套外氣呢。”

　舒予便接口笑道:“大嫂自己倒是時常想出來走走呢，總是說悶得慌。只是她如今氣血尚虧，母親擔心她不好好調養會落下了病根兒，將來受苦，這才一定要把她拘在院子裡休養的。

　“等會兒咱們去看望大嫂，只怕她高興都還來不及呢，心裡也只怕想著，這回可算是有人見面說話了！”

　一席話，說得大家都笑了起來。

　孟氏便又接著話頭，誇讚了舒予幾句:“說起來，這些日子多虧了舒予。自打她大嫂分娩起，她便一直幫著我打理各項事務，家中才能夠依舊井井有條的，我也能省了許多心神！”

　張李氏見孟氏誇讚舒予，心中十分開心，便客氣笑道:“親家使喚她是應該的。能幫著長輩分憂，她自己心中也高興呢！”

　舒予聽張李氏這麽說，便笑著稱“是”，又向孟氏殷殷笑語道:“此番真是多承母親信賴、栽培了！底下的兵好使喚，這可都全賴主將調教、指揮得當！”

　一番話，說得大家又都笑了起來。

　說笑幾回，孟氏算著戚氏得信兒，這會兒應該已經收拾妥當了，便起身帶著大家往她院子裡去了。

　果然，孟氏等人還未到院門，便見戚氏笑盈盈地迎了上來，身邊尚有丫鬟陪著照看。

　張李氏見狀，連忙緊幾步迎了上去，親自攙扶著戚氏，笑道:“你怎麽親自迎出來了?你身子疲乏，原應該好生在屋裡歇著才對！我們本來是有心來探望你的，要是反而勞動了你費心費力接待，倒不如咱們不來呢！

　“你快快回去歇著吧！”

　張李氏說話之間，舒予也上前攙住了戚氏，心中暗自感歎自家娘親“成長飛速”，如今應酬起來倒是十分從容了。

　想來，是因為這些年回到獾子寨之後，身份變了，前來拜訪的人多了，其中當然不乏官吏望族，與他們來往應酬得多了，這些話兒說便也都諳熟於心了。

　這麽一想，舒予頓時高興起來。

　爹娘適應了各種往來應酬，或許就會適應京城的生活，多住些時日也說不定！

　戚氏滿面笑容地向張李氏和孟氏行了禮，這才笑道:“多謝夫人愛惜。快快到屋裡坐吧！”

　於是一行人便進了院子，在正廳分賓主長幼坐下。

　韓芸便上來給張李氏請安見禮。

　張李氏連忙扶起了她，上下打量了一番，不禁感慨笑道:“芸姐兒都長這麽大啦，真是原來越俊俏可愛了！”

　說著話，便將提前準備好的見面禮送到了韓芸手上。

　韓芸忙要推辭，就聽得孟氏笑道:“你且手下吧，這是她做長輩的一點心意。”

　韓芸這才接下了，乖巧地向張李氏施禮道謝。

　自有丫鬟將禮物接了，去後頭存放好。

　韓芸則侍立在戚氏身邊，伺候茶水，照顧得十分周到妥帖。

　張李氏見了，不禁暗暗感歎，果然是“龍生龍，鳳生鳳”，看韓芸這行事做派，落落大方、仔細周全，儼然又是一個戚氏。

　少不得誇讚了韓芸幾句。

　孟氏見狀，遂接口笑道:“不是我自誇，我這個孫女秉性柔淑，對上敬愛長輩，對下關心幼小，實在是個好孩子！先時她自認為是長姐，便時常與葭姐兒一處玩耍照料;這些日子以來，她母親在這院子裡靜養，也多虧了她時時讀書解悶兒的，否則她母親該更加坐不住了。”

　張李氏笑著點頭讚道:“我看也是！芸姐兒不愧是世族大家出身的，行事做派，實在都高出世人一大截兒！便是我看著，都喜歡得不行呢！”

　韓芸抿唇一笑，在戚氏身旁羞紅了臉兒。

　那羞澀又可愛的小模樣，逗得大家又都笑了一回。

　既然是前來探望的，張李氏少不得慰問了戚氏幾句，又給剛滿月的孩子送了見面禮，略坐了一坐，便起身笑著向戚氏告辭道:“你如今正需要好好靜養，我就不多打擾了。”

　戚氏忙起身笑著挽留。

　孟氏見狀笑道:“親家不是外人，你不必如此客套，隻管安心歇著就是了。”

　戚氏聞言，便笑著應了“是”，對張李氏笑道:“多謝夫人體貼，等改日我門再登門拜訪。”

　說著，便要起身親自送客。

　張李氏笑著勸阻道:“你且留下好好歇息吧，不必客氣。”

　戚氏客氣了兩句，見張李氏說得誠懇，便笑著應下了，又吩咐管事婦人:“你代我去送送夫人。”

　又對張李氏笑道:“夫人既然來了京城，那日後可要常來往才是！我還等著聽夫人夫唱婦隨，合力上陣殺敵的英雄故事呢！”

　張李氏聞言呵呵笑了，連忙擺手道:“不值當提，不值當提。我們做的不過是尋常事情罷了，比起那些不顧性命、親身上陣殺敵的人， 可是遠遠不如呢！”

　戚氏笑道:“夫人不必過謙。這滿天下的婦人，又有幾個能夠夫人這般勇敢無畏，且胸中自有報國之志的?”

　張李氏笑歎道:“什麽‘勇敢無謂、報國之志’的?不過是不想再過以往那等被瓦剌賊人劫掠的生活，整日裡擔驚受怕的怕了……”

　說到這裡，又猛地想到如此歡聚的高興時刻，實在不適合說這些煞風景的事情，張李氏遂止住了話頭，笑著告辭而去。

　韓芸並管事婦人連忙跟上，將人遠遠地送出了院子，這才回轉來。

　等孟氏一行人又回了正院，沒坐一會兒，便有人來傳話說:“老爺和大爺回來了，這會兒正在前廳接待張老爺和舅公子呢。著人來問，飯食預備好了不成?”

　孟氏聞言笑道:“一早就備好來了，等老爺他們說完了話，就擺飯吧。”

　那丫鬟得命，屈膝去了。