“黃爺，您剛才也說了，清兵勢大，難以抵擋。更何況，您剛剛經歷南海之敗，不知黃爺用什麽來抵擋清兵呢?”陳子壯問道。

　　他說的已經很客氣了，給朱由榔留著面子呢。其實他想說，你永歷帝大言炎炎，卻連紹武朝的兵將都抵擋不住，被殺得片甲不留，拿什麽跟人家清兵打?吹大氣麽?

　　“我大敗?那時候我不是還沒穿越呢嗎?要是早早穿越幾天，我特麽還用得著這麽冒險嗎我?”朱由榔心道。

　　“哈哈哈，集生公，你說得好客氣啊，還給我留了些面子。”朱由榔哈哈一笑。

　　“黃爺，恕罪恕罪。”陳子壯連忙告罪。

　　“恕什麽罪啊?你說的是事實，我還不至於不承認事實吧。唉，怎麽說呢?即使為君者，有些事也不能自專。隱忍日久，終於釀成大敗。集生公，詳情就不說了，且看今後吧。”朱由榔覺得怎麽也不好解釋，所以，隻好含含糊糊，模棱兩可。反正，為君者都有忌諱，保持一種神秘感，也是帝王心術的一種。

　　果然，聽了朱由榔不是解釋的解釋，陳子壯自己就腦補開了:“原來你永歷帝也有難言之隱啊，聽你話裡的意思，過去你一直在隱忍，是忍著誰?不用說，是丁魁楚，因為他在朝中的勢力最大。以後不再隱忍了?那是不是說明，丁魁楚老小子好日子要到頭了?”

　　繼而又想:“永歷皇帝的意思很明顯，是想讓我協助他。從剛才他的談話中，的確有明君之相。隻不過，他為什麽要離開肇慶到九江來?還假扮郎中到我家來?是單純為了請我出山?不行，這得問清楚。如果，他確實胸有丘壑，值得一保，那我就出山保他;如果不值一保，跟紹武帝一樣昏庸無才，就禮送他出境也就是了。”

　　心中有了計較，陳子壯就恭恭敬敬地問道:“黃爺，剛才您把天下大勢已經比說明白，陳某受益菲淺。不過，能否將以後的方略告知?或者，能否將您這次來九江的目的見告?當然，如有不便，就當陳某沒問。”

　　一聽這話，朱由榔心道:“看來陳子壯已經動心了，否則，絕不會問出這樣的話來。老家夥這是不見兔子不撒鷹，不見鬼子不掛弦啊。”

　　“沒有什麽不能說的。今後的方略嘛，可以大體說一說。第一，必須先謀求立足兩廣，再西連雲貴，東接福建，把腳跟站穩。隻要站穩腳跟，就樹起了反清複明大旗，天下有識之士，必紛紛來投。在此基礎上，再內修明政，發展生產，訓練強軍。第二，待機而動，進行北伐，光複我漢家江山。”

　　“這是大的方略。至於當前嘛，必須把主要精力放在軍事上，必須打幾個勝仗，以提振軍民士氣。”

　　“實不相瞞，我這次不是專程來九江，而是為消滅李成棟的清軍而來。”

　　“消滅李成棟的清軍?”陳子壯大驚。

　　雖然一聽不是專程來請自己，心裡稍微有些失望，但一聽說他的目的是要消滅清軍，還是忍不住大驚失色:“可能嗎?就憑你這幾個人?”

　　陳子壯的神色大變，眼裡露出不可思議的光芒，呆呆地一動不動。

　　反觀朱由榔，反而回身坐下，好整以暇地喝開了酒。

　　“黃爺，您覺得這可能嗎?”陳子壯問道。

　　“集生公，沒有什麽不可能的。北人善騎，南人善舟，廣東之地多山多丘，水路縱橫，地利在我。隻要謀劃得當，清兵的騎射之長就會大大得到抑製，取勝也並不是什麽天方夜譚。

”　　“天方夜譚?”陳子壯是飽學之士，搜腸刮肚也沒能找出這麽個詞來。

　　“哦，就是神話的意思。”朱由榔這才明白，自己鬧了烏龍。

　　“哦。具體……?”陳子壯想問具體方略，但見朱由榔不再言語，隻是含笑看著自己。當下明白了:“人家說得夠多的了，不再多說，這是等我表態啊。”

　　陳子壯坐回錦凳，暗自琢磨:“聽他說話，見識氣度的確強於朱聿粵不止一籌，加上他是現在世上明室最正宗的嫡親一脈，當值得一保。隻是，不知道，他會怎麽安排我的官職呢?會不會仍然是置我於丁魁楚之下?何不趁此機會提點條件呢?”

　　剛想開口，猛然想到“未盡全忠”的評語，登時驚悚:“這時候提條件， 這是找死嗎?”

　　當下再不猶豫，翻身跪倒在地:“皇上，臣願歸服，以效死力！”

　　“好，陳愛卿，快快請起。”朱由榔大喜，連忙伸手拉起陳子壯，順勢改了稱呼。

　　“哈哈哈，朕得愛卿，如魚得水也。”朱由榔一高興，竟然將劉備對諸葛亮說的話說了出來。

　　陳子壯大喜:“噢，這是要拿我當諸葛孔明待了?真是明君啊。”

　　“臣願效仿武侯，鞠躬盡瘁，死而後已，不負皇上知遇之恩。”陳子壯大喜，連忙重新跪倒磕頭。

　　朱由榔一愣，這才明白這家夥誤會也自己的意思。剛想解釋，又一想，解釋什麽?如果他真有才能，讓他位極人臣又有何妨?如果他沒有什麽才能，自己也不好意思提這茬不是?再說，一切都是打機鋒，沒有明說，就是不把他諸葛亮用，他也說不出別的來。

　　唉，金口玉言也是難，看來，以後得少說為佳。

　　“陳愛卿，請起。朕不需要你鞠躬盡瘁，死而後已，朕希望你張馳有道，愛惜自身，多給朕操勞幾年國是，讓咱們成就一段白頭君臣的佳話，好不好?”朱由榔笑道。

　　“皇上說笑了，臣已近半百，還能為皇上出幾年力?不過，既然皇上說了，臣勉力而為就是。”陳子壯聽朱由榔話中之意很是器重自己，自然極為高興。

　　“好了，陳愛卿，既然說開了，朕也不瞞你了。朕此番東來，確實是為消滅清軍而來，隻不過，還是有些困難。現在朕得卿之相助，這些困難也就不存在了。”朱由榔高興地說道。