李永茂除了匯報自己的差使，自始至終沒有發表見解。

　各人又說了一些自己的差使，一直至辰末，朱由榔將瞿式耜留下，令其他人各自散去。

　朱由榔有心讓瞿式耜當首任首輔。

　瞿式耜德行俱佳，目光超絕，是首輔的上佳人選。但，自己將要采取的幾項主要政策，比如土地問題，比如取消士大夫階層特權問題，必須試探試探他的態度，若是他不能跟自己一條心，就不能選他當首輔。

　站隊很重要啊。

　不站在自己隊裡的，再高的才華也不能用。

　“起田，你剛才說的以民為本這四個字，深合朕心。朕欲以此四字作為為政之要，你怎麽看?”朱由榔問道。

　“皇上，恕臣直言，臣是聖人門徒，向來奉行‘民為重，社稷次之，君為輕’的信條，為萬民造福，是臣夢寐以求的。”

　“為萬民造福，開萬世基業，也是朕之夢想啊。起田，你熟讀史書，在你看來，朝代更替的根本原因是什麽?或者說，亂源何在?”

　“這，皇上遽然動問，臣不能即答。容臣思之。”

　“好。”

　瞿式耜還真沒有深入地想過這個問題。

　如果單從大明衰敗的表像看，黨爭激烈、吏治腐敗、財政乏匱、武備不修，甚至天災不斷，都可以說是原因所在。不過，他自己總感覺這些東西好像還是浮於表面，更深層次的東西，卻是沒有抓住。

　至於女真人的崛起，女真人的戰鬥力強悍而明軍戰鬥力不堪，這些東西他連想都不用想。

　女真人起兵時才多少人?滿打滿算，丁口不過四萬，再算上老幼婦孺，頂天四十萬人。而漢人在當時達到了二萬萬，是女真人的五百倍之多。無論從人口，還是地盤上算，大明都應該不是小小的女真人能撼動的。隻所以偏偏讓女真人佔了大部江山，肯定是大明內部出了問題。

　那這個問題是什麽呢?瞿式耜一時之間還真答不上來。

　“臣愚昧，請皇上解惑。”瞿式耜想了一會兒，不好意思地說道。

　朱由榔對此並不感到意外，他不認為是瞿式耜愚昧，而是作為這個時代的人，瞿式耜和大多數人一樣，都有一定的歷史局限性。

　前世的時候，朱由榔看過一本書，叫《中國北方的那些戰爭》，這本書系統分析了歷史上發生在北方那些戰爭的根源，分析來分析去，它們都有一個共同特點，都是為了爭奪土地。

　這一觀點，讓朱由榔有茅塞頓開之感。在此之前，他一直認為封建社會更替的根源在於吏治。

　治國就是治吏嘛。

　吏治腐敗導致民不聊生，民不聊生就會起來造反，一造反就導致了改朝換代。

　其實，根子真不是在這裡，根子還真是在於土地，尤其中國的封建歷史，就是一部農耕社會歷史。民以食為天，農耕社會裡農民失去土地，還不跟失了天一樣?

　前世華夏開國太祖實行的土地改革政策，不正是看透了這一本質問題吧?

　所以，瞿式耜看不透不奇怪，看透了才奇怪。

　“起田，在朕看來，歷朝歷代不斷更替，你方唱罷我登場，其根本原因在於兩個字。”

　“兩個字?”

　“對，土地。”

　“土地?”

　“對，就是土地。你從‘民以食為天’這五個字想開去，再看看各朝各代的歷史，就會得到這個答案。你想想吧。”

　朱由榔說完，再不管他，起身回了宮，他得給太后去請早安。

　……

　朱由榔的話，無異於一聲炸雷，在瞿式耜腦海中炸響，從對於“民可使由之不可使知之”的不同句讀，到對於朝代更替的深刻分析，瞿式耜首先是佩服得五體投地，聖學淵遠，非常人所能及。

　繼而他又預感到，皇上的治國理念和治政思路將有巨大的改變，將會建立一個不同於以往任何一個朝代的朝代，如果抱殘守缺，墨守成規，勢必跟不上皇上的腳步。

　皇上為什麽單獨把自己留下?為什麽要跟自己說這些話?

　必須好好想一想，必須想通透，想通透了，才能決定是緊跟，還是分道揚鑣。

　瞿式耜發了一陣呆，跟掉了魂一樣出了勤政殿。他沒有去值房，而是回了府裡，來到書房——這個真正屬於他的私密之地，他要好好想想。

　只要他進了書房，自徐氏以下，誰也不敢貿然打擾，這是他的規矩。

　“娘，我爹怎麽了?不去上值，怎麽回府了?”瞿瑩正在上房跟母親說話，見爹回府徑自進了書房，不解地問道。

　“誰知道呢?看他蹀躞著個臉，跟欠他八百錢似的，肯定是受了皇上斥責。都小心點，別理他，省得讓他發驢脾氣。”徐氏道。

　“得了，我還是回房裡去吧。”瞿瑩小聲說道。

　徐氏點點頭，瞿瑩躡手躡腳地回自己房裡去了。

　“梅娘，去看著博兒，別讓他亂跑亂叫。”徐氏又囑咐梅娘一句。

　“是，太太。”梅娘早就想去叮囑兒子一句，得了太太吩咐，也慌忙走了。

　徐氏在房裡做了一會兒針線，看看天近午時，命人去街上買了一條鱸魚，命廚上清蒸，又命將皇上賜的鱖魚燒上一條。

　午時過了，魚該蒸的蒸了，該燒的燒了，一家人圍在飯桌旁大眼瞪小眼，誰也不敢大聲說話，自也不敢動筷。

　……

　“喲，今日燒了兩條魚?”

　就在一家人提心掉膽之際，書房門打開了，瞿式耜一臉興奮地走了進來，看到桌上的菜，眼睛一亮，問徐氏道。

　梅娘趕緊上前，伺候他寬衣淨手。

　徐氏沒搭理他，而是跟瞿瑩對視一眼，小聲道:“天晴了。”

　“說什麽呢?”

　“說天晴了。 你一回府就蹀躞著臉，跟老陰天似的，一家人都不敢大聲說話，生怕觸了你的霉頭。”徐氏道。

　“剛才心情是有些沉重，現在沒事了。吃飯吧。”瞿式耜邊說邊坐下。

　他一發話，大家開吃。

　瞿瑩和瞿正博筷子隻衝那條鱸魚使勁，鱖魚是動也不敢動。

　“吃吧，吃吧，大家都嘗嘗鱖魚。”

　“怎麽了這是?太陽從西邊出來了?”

　“之前是有點太死板了，皇上賜我的魚，你們吃點也不算對皇上不敬。”瞿式耜道。

　末了，又加了一句:“還是皇上說的對，不能墨守成規啊。”

　……
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