“夏將軍，末將這就去安排守城。”楊希仁對夏國相說道。

　“不不不，楊將軍，不用特意安排，這樣就好。”夏國相擺擺手，微笑著說道。

　“夏將軍，您是……想用詐降計?”楊希仁狐疑地問道。

　“哈哈哈……，跟明白人說話就是省事。對，楊將軍，夏某人就是此意。正如你所說，若是明軍在朝廷大軍到來之前攻城，憑你三千兵馬確實難以抵擋，倒不如詐降，等平西王大軍到來，給他來個裡應外合！”夏國相哈哈大笑，到此時，他已經完全收起了對楊希仁的輕視。

　“嗯，確實是妙計！想來襄陽城的情形，李定國早已經知曉了，恐怕他也認定咱並無戰心，所以咱施以詐降之計，他一定不會懷疑。”楊希仁思索著說道。

　“正是此意。若無楊將軍先前的懈怠，楊將軍不戰而降可能還會顯得突兀，還有可能引起明軍懷疑。但現在看來，你先前的懈怠倒成了驕兵之必需，更兼平西王大軍還在七百裡之外，李定國更不會想到你會詐降了。”

　“好，夏將軍，咱就依計行事。”

　“楊將軍，詐降之後，你要想辦法取得明軍信任，最好能讓明軍放你守一城門。另外，明軍要守襄陽，必然會多備手榴彈和地雷，你要想辦法讓你的士兵都裝備上，還要省著用。最好在城破之日，端了他們的輜重營，將這兩樣火器全部繳來。我大清鐵騎再配上這兩樣火器，那南明小朝廷滅亡之日將不遠矣！”

　“是，末將一定盡力為之。不過，如此一來，還請平西王多給些時日，另外，最好送一些功勞給末將，以便取信於明軍。”

　“放心吧，到時候平西王一定會配合你的行動的。何時你覺得時機成熟了，可以起事了，就在城裡放一把大火，然後你打開城門，咱們就在你守的城門突破。”

　“好。”

　“另外，我想去荊門走一趟，也做些布置，不知明軍現在動向如何?”

　“斥候前日來報，明軍還沒有動靜。夏將軍，末將看你不用親去了，荊門守將李承先是末將好友，末將去封信，讓他也依此計而行。如何?”

　“不行。此事乾系重大，我必須親自去一趟才能放心。既然明軍尚無動靜，想必還來得及。這樣吧，你寫封信，我一並帶去。”

　“好，就依將軍。”

　……

　夏國相在襄陽用了飯，顧不上歇息，又馬不停蹄往荊門馳去。

　次日一早，太陽剛出來，眼看快到荊門了，就見路上百姓漸漸多了起來，有的攜妻帶子，有的還背著重重的行囊。

　夏國相攔下一名老者問道:“老丈，你們這是往哪去啊?”

　“往哪去?逃命去！”

　“逃命?為什麽逃命?”

　“明軍就要打來了，聽說已經到了城南三十裡鋪，不逃命留在這裡等死嗎?”

　“哦，那你快逃吧，留在這裡是得送命。”

　夏國相說了一句，那老者匆匆走了。

　“明軍來得好快！怎麽辦?還進不進荊門了?進去容易，出來可就難了。不行，必須得去，荊門太重要了，號稱荊州門戶，若是拿下它，荊州門戶大開，對嶽父的雪恥之事關系重大，我豈可惜於一身?”夏國相念頭轉了幾轉，隨後打定了主意。

　他令親兵從馬背行囊中取出紙筆，匆匆寫了一封信，詳述襄陽安排情況，然後交給一名親兵，道:“你馬上回去，去見平西王，此信乾系重大，萬萬不可遺失！”

　“將軍，您還要去荊門?太危險了。”那名親兵急道。

　“無妨，在別人眼裡荊門是龍潭虎穴，在我眼裡卻是洞天福地。不要耽擱了，快走吧。”夏國相傲然說道。

　“喳！”那名親兵打了個千，將信揣進懷裡，上馬飛馳而去。

　夏國相與另一名親兵打馬來到荊門北門，就見城門處仍有百姓出城，城樓上旌旗招展，夏國相一看還是清軍旗號，心下稍寬。

　又見一名面皮白淨的將軍騎在馬上大聲喊道:“快往北走，走的越遠越好，別進襄陽，去南陽。”

　“這是何人?戰時應該收攏百姓，緊急時可以征作民夫，可以修築工事，可以運送箭支，可以救治傷員，怎麽這位反而把百姓往外攆?”夏國相心道。

　“喂，你們兩個，這裡馬上就打仗了，很危險，別進城了，回去！”那位將軍見到夏國相兩人不出城反而進城，叫過他倆，揮揮手令他倆往回走。

　“請問將軍，高姓大名?”夏國相拱手問道。

　“你是何人?為何問起本將軍名諱?”

　“大戰在即，將軍反而勸百姓出城，心感疑惑，所以有此一問。”夏國相答道。

　那名將軍見夏國相面相儒雅，見識不俗，顯見不是尋常百姓，卻不知是何來路，所以痛快地答道:“哦，本將軍姓李，乃荊門守備。”

　“原來是李將軍，太好了，我正要尋你。”

　“你是何人?”

　“李將軍請先看過這封信。”夏國相不想在大庭廣眾之個說出自己的名字，從懷裡掏出楊希仁那封信，遞了過去。

　“原來是夏先生，快請進城。”那名將軍正是李承先，見了楊希仁來信，知道了夏國相身份，連忙下馬，讓他進城。

　“慢，李將軍，明軍馬上就來了，先關上城門，別再放百姓出城了。”夏國相道。

　“好。關城門！”

　李承先答允一聲，回頭吩咐道。

　“李將軍，為何要放百姓出城?”回城的路上，夏國相問道。

　“夏將軍，不瞞你說，荊門只有兩千兵馬，末將已下定決心，與此城共存亡，但恐寡不敵眾，不能守護城池安全，不願讓百姓跟著流血，所以，就想盡量多放些百姓出城，給他們個生路吧。”李承先道。

　“楊希仁與李承先同是降將，一個要降，一個要戰，但都能為百姓著想，也算同道中人，怪不得二人是好友呢。”夏國相心道。

　“楊將軍，夏某此來，不是讓你力戰，是來勸你投降了。”

　“什麽?勸降?夏國相，你找死嗎?”

　沒想到李承先一聞此言，勃然大怒，順手從腰間抽出一柄劍，刺向夏國相……。