時間退回到正月十八。
　　荊州，左路軍定北大元帥帥府。
　　安西伯李定國居中而坐，崇安伯馬寶坐在下首左邊首位，左路軍監軍禦史、山地軍第一軍總兵李顒坐在下首右邊第一位，總兵官馬進忠、白文選、馮雙禮分站左右兩旁。
　　“諸位，如今江西局勢非常危急。濟爾哈朗對南昌圍而不打，如今又拿下吉安。朝廷推測，濟爾哈朗一定會以同樣的策略，對贛州圍而不打，困住增城伯的手腳，然後分兵直逼廣州。鑒於此，兵部行文，命我左路軍放棄荊州千裡回援，走常德、益陽、長沙至株州，自湘潭而東，走萍鄉、宜豐至新喻，直插南昌、吉安之間，與建成伯的右路軍匯合，切斷濟爾哈朗的後路，迫他回援，以解廣州之危。諸位以為如何?”李定國介紹完基本情況，然後問了一句。
　　其實，朱由榔已經下密旨將真正的用兵意圖告訴了他。他如此一問，不過是為了探一探手下人能否理解皇上的深意罷了。
　　“大帥，那還猶豫個啥子嗎?趕快回師吧。”馬寶一聽就急了，騰地一下子站起來，操著一口陝西腔說道。
　　“是啊，廣州危急，趕快去救才是啊。”馮雙禮、馬進忠也都附和道。
　　座中只有李顒和白文選沉吟不語。
　　“文選，你怎麽不說話?”李定國問道。
　　“大帥，末將記得當初皇上給咱們左路軍的命令是大量殺傷敵人，還說咱們打得越厲害，廣州越安全，還曾經說過，若是清兵打到廣州，能守就守，不能守就走，他不會坐以待斃，也不會從各軍抽調一兵一卒。如今兵部如此行文，感覺跟皇上當初的旨意不符啊，是不是廣州有什麽變故不成?”白文選皺著眉說道。
　　“也許皇上改變了主意呢，濟爾哈朗去打廣州，怎麽也得五萬兵以上，廣州能打的兵也只有李元胤的一萬五千禁軍，能守得住嗎?皇上是不是感覺廣州一失，對天下軍民抗清士氣是一個打擊，所以才改變主意呢?”馬進忠反駁道。
　　“不對，皇上不是輕易改變主意的主。千裡回援，別說能不能濟事，就是人吃馬嚼的，光糧草一項就是很大一項開支。再說了，我軍一撤，羅洛渾、吳三桂就會乘虛而入，湖南人民再次遭難不說，這個大糧倉可就又拱手讓給清兵，眼看再有幾個月夏糧就下來了，皇上會做這樣虧本的買賣?”白文選再次重申自己的觀點。
　　“人家都掏老窩子去咧，你還計較這些盆盆罐罐?要額說，你就是怕了濟爾哈朗，你個哈慫！”馬寶急道。
　　未封爵之前，安西軍中馬寶的地位遠低於白文選，如今封了伯，地位竄升，在軍中的地位僅次於李定國。
　　平時還好，馬寶對白文選、馮雙禮一直非常尊敬，當然，馬進忠是他本家兄長，他更不敢造次。
　　今日一聽廣州勢危，由於擔心皇上安危，二百五的性子一下子暴發了！
　　“你說誰是哈慫?你說誰是哈慫?我看你才是哈慫！別以為你封了伯爵，就比老白忠！”白文選一聽就炸了，指著馬寶的鼻子對噴起來。
　　“你忠?你忠怎不趕緊回援廣州?怕這怕那的，不是哈慫是啥?”馬寶也急了，站起來回指著白文選的鼻子說道。
　　可惜，馬寶個子矮，整整矮了白文選一頭。白文選手指到他鼻子了，他跳腳也夠不到白文選。
　　這哪能忍?馬寶一氣之下，跳上椅子，這下了比白文選又高了一頭，氣勢上終於搬了回來。
　　“你是哈慫！”
　　“你是哈慫！”
　　……
　　“行了，成何體統，下來！”李定國見兩人跟一對潑婦一樣，把鼻子都氣歪了，把帥案一拍，指著馬寶怒道。
　　一見大帥怒了，馬寶趕緊跳下椅子，白文選也趕緊退了回去。
　　兩人都怵李定國。
　　“你們還有沒有個上下尊卑?把本帥的帥帳當啥了?趕集呢是吧?一個伯爵，一個總兵，也不怕當兵的笑話?”李定國指著兩個人鼻子大罵。
　　兩人乖乖地垂手而立，老老實實地聽訓。
　　“馬寶，不是本帥說你，議事就得暢所欲言。怎麽，不合你心意就罵人?有你這樣帶兵的嗎?”李定國這個三等伯，提著馬寶的名字訓道，渾沒有把他這個四等伯放在眼裡。
　　“還有，老白，你也是，馬寶什麽脾氣你不知道?罵你句哈慫就罵你句吧，你還對罵?馬寶好歹也是個伯爵，你以為還是你手下的兵將呢?你以為伯爵這麽容易得來?哼！”
　　訓完馬寶，又訓白文選，訓得興起，李定國一時收不住嘴，在帳內眾將臉上掃過來掃過去，想看看再訓誰。
　　“大帥， 暫請息怒。其實，馬伯爺和白將軍剛才所言都有一定的道理。”李顒見不是事，連忙站起來打圓場。
　　他是監軍禦史，又有客軍身份，李定國不能不給他面子。
　　不過，一聽李顒說兩人說的都有道理，以為他是在和稀泥。所以，一擺手道:“李大人，你別給他們求情，本帥一定要改改他們的性子。”
　　“大帥，不是下官給他們求情，的確是兩人說的都有道理啊。”李顒道。
　　“嘿，李顒平時號稱足智多謀，現在來看，也不怎麽樣嘛。”李定國心道。
　　“好，李大人，那你說說看，本帥洗耳恭聽。”李定國坐回帥椅。
　　馬寶沒得李定國批準，不敢坐，仍是站著那裡。
　　“明著按馬伯爺說的做，暗裡按白將軍說的準備。一明一暗兩手準備，下官以為皇上必然還會有密旨到來。”李顒簡單地說道。
　　“咦?這是何意?”李定國心裡有數，一聽李顒這話，來了興致，連忙問道。
　　“大帥，兵部既然行文，這肯定是要我們照做。但是，如此長途回援，不合兵法之道，不但消耗太大，而且也不符合皇上的治政方略。白將軍有句話說的好，皇上決不會把湖南再打亂了。所以，如果下官所料不差，回援廣州是迷惑敵人的，目的在於調動清兵，在運動戰中殲滅敵人。”李顒說出了自己的判斷。
　　“哈哈哈……。”李定國聞言哈哈大笑。