“老爺，軍機處錢大人派人遞了貼子，說佳節將至，專誠拜謁伯爺。”

　　林府，書房，管家捧著一隻精美的拜匣向林察稟報。

　　林察將拜匣打開，拿出拜貼，見材質竟是和田玉，上刻“明軍機大臣常熟錢謙益受之敬拜”。

　　林察反覆看了兩遍，心中微微冷笑:“弄個名貼也如此張揚，顯擺什麽呢?如此不知收斂，豈能久立朝堂?錢受之此人，看似精明過人，實則蠢笨如豬。好吧，你既然送上門來了，本伯爺要不踩你一腳，還真是對不起你。”

　　“原貼奉還，就說林某已備酒菜，專候錢大人光臨。”林察吩咐一句。

　　“是，老爺。”管家躬身一禮，退下去了。

　　……

　　錢謙益很快就來了，林察將他迎進花廳，上了酒菜，二人邊飲酒邊說話。

　　“伯爺，今日朝堂之上，您的一番話讓錢某免遭諸公攻伐，錢某感念林公援手之德，敬您一杯！”

　　酒過三巡，菜過五味。錢謙益舉起酒杯，慢慢伸出試探的觸角。

　　林察聞言，連忙舉起酒杯，道:“牧齋公何必客氣?林某乃是軍人出身，勉強算個知兵之人。遍觀朝堂，也就是牧齋公智謀過人，頗通兵法，林某十分佩服。今見某些人群起而攻之，心有不憤，故而慨而言之。林某，唉！怎麽說呢，一言難盡啊，牧齋公心知肚明，就不要笑話林某了。喝酒，喝酒，林某敬您。”

　　林察說完，舉起酒杯，一飲而盡。

　　錢謙益這番話的試探之意非常明顯，若林察回答說“都是為了國事，何來援手?”，那他就不會再往深裡談了。

　　林察自是明白，回答說是因為看不慣錢謙益被圍攻，才含憤幫腔，並且言語之中透露出明顯的不得志。

　　況且，一口一個“牧齋公”，作為超品的伯爺，如此稱呼錢謙益，本身就是一種極低的姿態。

　　錢謙益聞言，心中有數了。

　　“伯爺何必說喪氣話?今見皇上對伯爺青睞有加，飛黃騰達指日可待啊。”錢謙益繼續試探。

　　“哈哈哈……，牧齋公，開什麽玩笑?青睞有加?飛黃騰達?哈哈哈……，唉！”林察聞言哈哈大笑，笑得眼淚都流了出來，笑著笑著，臉色一黯，末了重重歎了口氣。

　　“伯爺，您何必歎氣?”錢謙益裝作不懂，追問道。

　　“牧齋公，你們文人說話比較含蓄，講究什麽心領神會，說出話來總愛讓人猜，林某是軍人，跟你們文人不一樣，說話都是直來直去，不拐彎。”林察把酒杯一放，正色道:“給你說實話吧，林某一直戰戰兢兢，不敢多說一個字，深怕多言惹禍。今日之所以力挺你，是因為林某已經看明白了，皇上對你極為看重，牧齋公將會位壓群臣。牧齋公，將來若林某有難，請你看在你我同僚以及鄰居的份上，出手相救啊。”

　　說到這裡，林察離席，竟躬身一揖！

　　“伯爺，您快請起，使不得，使不得啊，錢某焉敢受你一禮?”錢謙益連忙站起來回禮，邊回禮邊惶恐地說道。

　　“來，喝酒，啥也不說了。”林察和錢謙益重新入座，林察意興蕭索，帶著一絲傷感，端起酒杯一飲而盡。

　　“伯爺，您剛才說將來若是有難，這話是什麽意思?恕錢某愚鈍，還請伯爺明示。”錢謙益問道。

　　“牧齋公，都是明白人，您何必裝糊塗?知道你不願意淌渾水，沒事，能理解。就此打住吧，以後再也休提，就當林某啥也沒說。”林察說完，又喝了一杯。

　　這幾杯酒下肚，林察臉就紅了，說話漸漸露出醉意來。

　　“牧齋公，有句話不話當不當問?”

　　“伯爺，有話請問。”

　　“那林某就問了哈，唐突之處，且莫怪罪。”

　　“伯爺，問就是了，錢某哪敢怪罪伯爺?”

　　“聽說你的如夫人比你小三十歲，真的假的?”林察問道。

　　問出這番話時，林察目光迷離，顯得非常猥褻。

　　“真的。”錢謙益答道。

　　“哈哈哈，牧齋公，你真有豔福啊，真是羨煞天下男人啊。不瞞你說，林某也好這一口，前幾日有個水師的老下屬，還給林某送來一名美女，可惜啊，實在是太小了。咱如今夾著尾巴做人，行事謹小慎微，有礙物議的事真心不敢做，隻好給人退回去了。唉，想想真是窩心！那模樣，那皮膚，真是水嫩光滑，可惜，可惜……。”林察搖頭歎息。

　　錢謙益見林察談開了風月，不再順著剛才的話題往下說，心中倒是著開了急。

　　而且，他話中的“水師下屬”幾個字更是刺激了錢謙益。

　　“伯爺，能否說說你的苦悶?說不定，錢某還可以開解開解呢。”錢謙益接著引林察的話。

　　“不談了， 不談了，你牧齋公聰明絕頂，什麽事看不清楚?跟林某裝傻，林某可不敢連累你……。”林察把頭搖得跟撥浪鼓似的。

　　“伯爺，您擔心將來大明江山恢復之日，即是你大難來臨之時?”錢謙益不再裝了，小聲說道。

　　“啊，你！”林察聞言大驚失色，手一抖，酒杯掉到地上。

　　“牧齋公，切莫亂語，你喝醉了，喝醉了……。”林察語無倫次地說道，伸手抹了抹頭上的冷汗。

　　“哈哈哈，伯爺，這是在你府裡，你怕什麽呢?這些話出得我口，入得你耳，天知地知你知我知，何必擔心呢?”錢謙益看他嚇得驚魂不定的樣子，心中倒是坦然了不少。

　　“不要說了，不要說了……。”

　　“伯爺，皇上精明過人，看似溫文爾雅，實則心胸狹窄，難以容人，更是記仇。李永茂乃是從龍老臣，他說殺就殺了，何曾有半點猶豫?你率數萬水師歸正，對於當時的永歷王朝來說，可謂雪裡送炭;漳州一戰，你披堅執銳，親自前敵，身受重傷，還不是被解了兵權?待人如此涼薄，豈能容下一個反叛之臣?”錢謙益冷笑著說道。

　　“住嘴！錢受之，本伯好心好意請你吃酒，你為什麽說這些瘋話?莫非還想害我不成?雷霆雨露皆是君恩，皇上如此待我，自是我之罪過太大，用不著你在這裡挑撥！”林察聞言大怒，站起來指責錢謙益道……。