“回皇上話，自從下雨開始，我們府尊大人就吩咐下來，讓各村裡長、甲長、糧長，到各家各戶去看看，房子漏雨不能住人的，都安置到學宮暫住;有些家裡揭不開鍋的，官府派人去送米送面;還讓我們把死貓爛狗，淹死的牲靈收集起來，然後深埋。別的，就是送開水了。”一個捕快回答道。

　聽完這些話，朱由榔暗暗稱讚:“不錯，宋應升應對非常及時，不但恤貧憐苦，心中放著人民，防疫措施做得也很到位。基層有這樣的官吏，我這皇帝當得才放心啊。”

　讓侍衛把幾隻甕放到門板上去，並吩咐白興派兩個人協助三名捕快去送水。

　朱由榔令調過船頭，剛想吩咐去學宮看看，就見前面又過來一隻船，船上站著一人，也是簑衣鬥笠，風一吹，可以看得見簑衣下著的是紅衣。

　來到近處，朱由榔一愣:“這不是陳皎茜嗎?這麽大的風雨，她出來幹什麽?”

　回頭去看陳伯文，卻見陳伯文一臉的愕然，顯見是毫不知情。

　“陳小姐，陳小姐！”朱由榔揮手打個招呼。

　“啊?皇……，黃爺！”

　船頭上立的正是陳皎茜。她聽到有人喚她，仔細一看，喚她之人不正是自己日思夜想的皇上嗎?當下眼前一亮，待兩船距得近了，一縱身跳到朱由榔所在的船上，單膝跪倒:“見過黃爺！”

　“起來，快起來，船板上有水。”朱由榔連忙叫起。

　陳皎茜站起身來，抬起頭來大膽與朱由榔對視。

　朱由榔見她瘦多了，本來眼睛就大，這一瘦，眼睛更大了。

　只是，眼裡的情愫更濃，而且還帶著此許幽怨之意。

　“看來這孩子過得並不好啊。眼睛是心靈的窗戶，看來陳皎茜對自己的情義是真的。”朱由榔心裡想道。

　“黃爺，我不是在作夢吧?”看著看著，陳皎茜的眼裡流下淚來，哽咽著問道。

　朱由榔看她落淚，又見她瘦小的身子在風雨中一晃一晃的，好像隨時都會被吹倒的樣子，心下一軟，走過來攥住她的手，往船心拉了一步，道:“傻姑娘，你這是何苦呢?朕不是說了嗎?你年齡太小，身體和心理都不成熟，朕是怕你一時衝動，將來後悔。”

　“皇上，我怎麽會後悔呢?你不懂我的心，沒有你，我是一天也活不下去啊。嗚……。”陳皎茜搖了搖頭，堅定地說道。

　說著說著，也不知觸動了哪根情腸，放聲大哭起來。

　“唉，看來，不要她是不行了，再不答應她，怕是一條人命啊。唉，這孩子這麽大膽潑辣，也就是我這後世的靈魂能夠接受，換做別人，早就被她這‘不守婦道’的行為給嚇到了。”

　朱由榔想到這裡，伸出手去，把她攬入懷中，道:“別哭了，朕答應你，只希望你以後別後悔跟了朕。”

　見此情景，陳邦彥、陳伯文和白興他們都背過身去，不敢再看。

　陳伯文的臉紅得像塊紅布。

　“啊?！皇上，您答應莤兒了?”陳皎茜一聽皇上答應她了，登時破泣為笑，抬起頭不敢置信地問道。

　“答應了。”朱由榔點點頭。

　“太好了，太好了！”陳皎茜拉著朱由榔的手跳了起來，強烈的幸福感襲來，讓她不知道怎麽表達自己的興奮之情。

　朱由榔也被她這充滿現代氣息的舉動感染了，滿心都是喜悅。

　“莤兒，只是有一樁，朕答應你是答應你了，但必須等到十八歲以後再入宮成親。”朱由榔趕快打個預防針。

　“不，我不嘛，人家想天天看到你！皇上，讓我進宮吧，我天天看著你就行，大不了，等人家十八歲以後再成親。”陳皎茜扭著身子，嘟著嘴表示不乾。

　“不成親怎麽入宮?淨說傻話！”

　“不嘛，人家就是想天天陪著你，皇上，您不知道，莤兒這心裡就好像有一團火，要是讓我再等四年，這團火能把我燒死的。”

　“什麽死不死的?淨胡說！”

　“那您是答應了?”

　“真拿你沒辦法，回去聽旨吧。”

　“皇上真是太好了！皇上，您放心，莤兒不粘著你，每天只要能看到你，莤兒就已經心滿意足了。”

　陳皎茜聽出了皇上的意思，看樣子是答應自己了，連忙表決心。

　“在這個禮教甚嚴的社會風氣下，竟然也出了莤兒這樣的怪胎。如此大膽追求自己的幸福，毫不顧忌世人的看法，不是怪胎是什麽?難道這就是所謂愛情的魔力?”朱由榔愛憐地看著陳皎茜，心裡想道。

　忽然又想到了一種可能，忙問:“莤兒，你和朕不是偶遇吧?”

　陳皎茜一聽，瞥了一眼她大哥陳伯文，道:“皇上，您是懷疑某些人給莤兒通風報信嗎?放心吧，某些人舍不得官帽，恨不得讓我去當尼姑，才不肯幫我呢！”

　“皇上，莤兒知道皇上治國以民為本，這雨一下就是幾十天，莤兒想，皇上一定會心憂百姓生活，莤兒不能給你分憂，但幫幫貧民總是能夠做到吧，所以，莤兒天天到學宮去，送些米面或者乾柴什麽的。喏，你看，今日我讓人宰了一口豬，正準備送到學宮去，讓百姓們沾沾葷腥。”陳皎茜解釋道。

　朱由榔順著她的手指一看，她那條船上果然放著一隻宰好的豬。

　想我之所想， 憂我之所憂，莤兒也算情深啊。

　朱由榔想到此，滿意地點了點頭，使勁攥了攥她的手。

　陳皎茜感受到了朱由榔讚賞的態度，展顏一笑，道:“當然，莤兒也有小小的私心。莤兒覺得您那麽愛民，一定會來看看百姓的，所以，內心也盼著能跟您見上一面。這不，老天終於開眼了，讓莤兒心願達成了！”

　“真是個傻姑娘！”

　朱由榔看她笑得燦爛，心下也為她的深情感動，伸出手去捏了捏她的臉蛋，寵溺地說道。

　“走，莤兒，咱們去學宮看看百姓去。”

　“好……。”陳皎茜高興地說道。

　忽然抬起頭，卻見不知不覺間風停雨住。

　“哎，皇上，您快看，天晴了！”

　……