“皇上最是心善，尤其對百姓和士兵，那是非常愛護。民政上的事不說了，大人您應該有所體會，咱就說軍隊上的事。虎石山大戰的時候，每次打完仗，皇上總是先去看望傷兵，安慰他們，提振他們的士氣，解決他們的後顧之憂。您說皇上這麽親力親為了，哪個將領還敢克扣士兵的餉銀?那不是找死嗎?”郝存忠把心事放下，開始吹噓，好像自己跟皇上多親近似的。

　袁寶恆點點頭附和道:“是啊，皇上愛兵如子，愛民也是如子啊，新政的核心不就是為百姓著想嗎?袁將軍，還有嗎?”

　聽到二人的談話，有幾名離得近的官員湊了過來。

　郝存忠更是得意了，眉飛色舞、口吐蓮花接著吹:“還有就是護短。皇上兩次下必殺令是為了什麽?是為了楊國棟大人的事還有李顒李大人的事。皇上對很多罪大惡極的降將都會包容，為什麽對三順王和滿達海下必殺令?表面上看是對忠臣良將的褒揚，事實上就是護短。袁大人，你說是不是這個理?”

　“是是是，確實如此。”袁寶恆自是點頭不迭。

　“袁將軍，你曾親睹龍顏，能否給我們描述一二?”旁聽的府丞用非常羨慕的目光看著郝存忠，抱拳問道。

　“呵呵呵，王大人，等你見了皇上就知道什麽叫玉樹臨風，什麽叫貌比潘安了。”郝存忠笑道。

　他記得那位府丞大人姓王。

　“郝將軍，不可妄議皇上！”袁寶恆正色道。

　“是是是，袁大人教訓的是。”郝存忠躬身道。

　心裡卻是不以為然:“都是好詞，怎麽就成了妄議了?這些文官真是特麽的事多。”

　等啊，盼啊，站得腰酸腿痛了，吹得口乾舌燥了，官員們等了一個多時辰，也沒有等來聖駕，但誰也不敢稍有懈怠。

　一直到午時，官員們又累又餓，連郝存忠這等漢子都快暈了，才看到三名軍士策馬趕來。

　這三名軍士找到袁寶恆，單膝跪地稟報:“袁大人，小的乃陳大人所遣，聖駕已到三州鎮。”

　三州鎮距嶽陽只有二十多裡，再慢一個時辰也就到了。

　袁寶恆聞之一振，回頭道:“諸位大人，打起精神來，聖駕就要到了。”

　眾官員聞言趕緊整理整理裝容，依官職大小，分列於道路兩旁。

　與別人的精神振奮不同，郝存忠越發感到不安。

　一直沒有郝子建的消息，郝存忠慢慢意識到:子建出事了！

　雖然沒有跡象表明，郝子建的出事與皇上來嶽陽有關，但郝存忠潛意識裡已經把兩件事聯系在了一起。

　“子建未有消息，而自己又被羈留於此地，這不會是巧合，一定是皇上已經知道了羅寧的事，弄不好子建已經被捉了，皇上來嶽陽，很有可能就是要問罪於我。怎麽辦?怎麽辦?”郝存忠滿頭大汗，緊張地思考著對策。

　“逃?”郝存忠首先冒出一個念頭。

　他四處看了看，如果此際自己找個借口，一定可以從其它城門逃走。

　可是，也只能是自己一人逃走而已，家人和家財不可能帶走。

　“不行，就算逃了又能如何?逃到哪裡去?去找李過麽?李過一定不會跟著自己造反的，極有可能還會把自己綁縛獻給皇上。除了李過，就無人可能投奔了，只能是亡命天涯了。亡命天涯就亡命天涯吧，總比把性命交待了好。”

　想到這裡，強烈的保命意識讓郝存忠往後退了一步，想以如廁為借口隻身逃走。

　剛退了一步，郝存忠又站住了，“必殺令”三個字出現在腦海之中。

　“若是逃了，皇上會不會下必殺令?不用想，這幾乎是肯定的，皇上的性子怎容臣子背叛?若是下了必殺令，我能逃到哪裡去?逃到哪裡都是死啊。”

　“不行，不能逃。若是逃了，自己活不了不說，家人也跟著遭殃，兒子也會沒命，那樣的話，可就斷了子嗣了。”

　“罷了，見了皇上好生認罪，或許能逃過一命也說不定，再說了，不是還有陳伯爺呢嗎?若不是當場處死，估計陳伯爺會為我說話。”

　郝存忠心裡七上八下，轉著各種念頭，最後終於下定決心，不躲不逃，就這麽著吧。

　……

　不到一個時辰，皇上到了。

　嶽陽的官員們驚異地發現，皇上並不是微服私訪至此，而是浩浩蕩蕩，有大隊人馬隨行保護，帶兵將領正是陳匡夏。

　“怎麽回事?不是禁軍也不是山地軍，怎麽是陳將軍護駕?這裡面肯定有文章！”袁寶恆見到這種陣仗，立即嗅到了不同尋常的味道。

　而郝存忠見此，如同墜入冰窖，渾身顫抖。他知道，皇上隻所以用陳匡夏，那就是防備自己的。

　兩隊騎兵迅速過來，驅趕行人，將西門控制住，隨後現出皇上的儀仗——三輛轎車。

　“皇上駕到！”

　一名侍衛騎馬走到嶽陽文武官員跟前，大聲喊道。

　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　以袁寶恆、郝存忠為首的嶽陽官員齊刷刷地跪倒磕頭行禮。

　轎簾掀開，朱由榔從馬車上下來，背著手慢慢踱到袁寶恆、郝存忠跟前。

　“眾位愛卿，平身。”朱由榔朗聲道。

　“萬歲萬歲萬萬歲！”袁寶恆等官員再次行禮，站起身來，躬身肅立。

　袁寶恆起身之後， 發現郝存忠並沒有起身，仍是趴在地上一動不動。

　“郝存忠，怎麽，你沒聽到朕的口諭?”朱由榔淡淡地問道。

　別人沒有從他的語調中聽不出什麽，但郝存忠卻是聽出了透骨的寒意。

　連“愛卿”二字都懶得稱呼了，這不是東窗事發是什麽?

　算了，承認了吧，在皇上面前，還是少耍小聰明的好。

　“陛陛……下，臣有負聖恩，雖萬死莫贖已罪，請皇上降罪！”郝存忠顫聲回道。

　郝存忠的這個反應，還真是出乎朱由榔意料之外。

　為了防止郝存忠作亂，他采納了陳貞慧的建議，一大早就令人騎馬趕到嶽陽傳旨，製造了很多假像，目的就是穩住他。等到陳匡夏的軍隊趕到，他才往嶽陽趕來。

　沒想到郝存忠壓根就沒有打算率兵造反，更沒有巧言如簧地掩飾罪責，直接就認了。

　“這樣好麽，讓老子先前的布置顯得很多余。你特麽這不是閃人麽?”朱由榔暗道。

　醫國高手

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