“大人，不要脫去鞋襪啊。”親兵見狀大急，連忙勸道。

　　 李顒冷道:“多嘴！”

　　 親兵不敢多言，噙著淚退後。

　　 其實李顒並不傻，脫去鞋襪正是他聰明之舉。

　　 固然，可以穿著鞋襪走上鏊子，還可以快步疾走。

　　 可若是走得快了，難免失去風度，到了那一頭也是狼狽不堪。李顒豈能墜了氣勢，讓人恥笑?

　　 所以，必須得慢走，保持風度。

　　 慢走的話，穿著的鞋襪就會燒毀著火，煙塵火燎失去風度不說，著火的鞋襪更會燒傷腳底板，不可能幸免。

　　 而且，到時候鞋襪沾到皮肉上，更是難除。

　　 既然腳底板難免被燒傷，又何必多此一舉呢?

　　 滿達海設此鐵鏊陣的目的，自然不是想傷了李顒，那樣會被朱由榔痛恨入骨。他隻想讓李顒著鞋襪小跑著快速通過，看他的狼狽相。

　　 沒想到李顒竟然自己除去鞋襪，要赤腳走過通紅的鐵鏊子。

　　 “不怕疼?不怕殘?”滿達海心中驚愕地想到。

　　 他剛想出言阻止，卻見李顒已經將袍子下擺挽起，抬腳上了鏊子。

　　 就聽“嗞啦！”一聲，二股子煙氣從李顒雙腳下騰起，皮肉燒焦的臭味彌漫開來——李顒腳底板已經燒焦了！

　　 李顒感覺鑽心疼痛傳來，頭上疼出了汗珠，雙腿不由自主地顫抖起來。

　　 汗珠落到鏊子上，“嗞啦”一聲被烤乾，瞬間蒸發。

　　 “不能倒，不能倒下去，不能讓清兵看笑話！”李顒不停地提醒著自己，咬定牙關，與巨痛抗擊著。

　　 憑著一股子強大的毅力，忍著鑽心的疼痛，李顒慢慢地站直了身子。

　　 其實，走火鏊子最難的就是這第一下。因為要承受皮肉燒焦的巨痛。

　　 等腳下皮肉全部燒焦炭化，就對其上的皮肉、血管形成了一個保護層，疼痛也就不再加劇了。

　　 李顒在清兵驚愕的目光聲中，把手一背，邊吟詩，邊邁向第二隻鏊子。

　　 他吟的是楊國棟的絕命詩。

　　 “將軍百戰血染沙，妖氛未除恨無涯。

　　 此身歸去終不悔，大明開遍幸福花！”

　　 詩吟完，他也剛好走完這條充滿疼痛煎熬的特殊之路。

　　 再次踏到實地上時，李顒已經快支持不住了，三名親兵連忙過來，手伸入他腋下，將他攙住。

　　 清兵凶殘不假，但他們卻是極為佩服英雄。

　　 李顒這一路走下來，讓清兵將士已經忘了他的身份，紛紛發出讚歎:“真是英雄啊！”

　　 “一個文人，竟然如此硬氣，真是條漢子！”

　　 不單是後下兵將，就連滿達海、雅思哈也是佩服不已。

　　 “李將軍，如此有骨氣，本王甚是佩服。請問將軍此來何意?”滿達海非常客氣地問道。

　　 李顒雖然疼痛難忍，但沒忘了自己的差使。

　　 雙手衝南方一拱，道:“本使……奉我皇……之命，前來招降……爾等。濟爾哈朗……已降，我大軍四圍，爾等已無路可逃。我皇……有好生之德，不願多作殺……殺……傷，特命本使前來勸降。”李顒豆大的汗珠一顆顆滴下來，臉色臘黃，仍然堅持著把話說完。

　　 “李將軍，你不要說了，滿人並非都如濟爾哈朗一樣的軟骨頭，本王決不投降。”滿達海道。

　　 李顒聽到此言，知道這是明確的回復了，心中一松:“陛下，臣總算未辱使命。”

　　 一念至此，李顒已經全然把生死置之度外，攢足最後的力氣罵道:“滿達海，韃子侵我江山，殺我百姓，已然惡貫滿盈！今日又折辱本使，你就等著承受我皇怒火吧。可憐數萬士兵都將會因你而無葬身之地，慘啊！哈哈哈……。”

　　 一口氣把話非常連貫地說完，李顒仰天大笑。

　　 笑聲未歇，終於堅持不住，一下子暈了過去。

　　 “大人，大人！”親兵含淚呼喚，李顒一動不動，伸手到他鼻下一試，還有呼吸。

　　 領頭的親兵“騰”地一下子站起來，伸手從旁邊一名清將腰間抽出一把刀，橫刀在頸，厲聲道:“滿達海，賊王！趕快放我等出營，如若不然，老子死在你面前！”

　　 “忠臣，英雄！來人，把他們四人送到贛州城下，不許為難。”滿達海目睹這慘烈一幕，不由動容，連忙吩咐道。

　　 清兵沒有為難李顒一行四人，而是滿懷敬意地將李顒抬到了贛州城下。

　　 李顒親兵向城上喊話，明軍不敢打開城門，放下一扇門板，將李顒拉上城去。

　　 張家玉見到昏迷的李顒，聽了其親兵備述，對李顒不由得又敬又佩，連忙讓軍醫調治，並迅速將此情寫成奏折，飛鴿報到廣州。

　　 ……

　　 最先接到張家玉奏折的是陳子壯。

　　 陳子壯看完奏折，憤怒地站起來，一拍書案，把書案上的筆墨震得亂跳:“膽大鼠輩，竟敢如此妄為！”

　　 他這動靜弄得太大，把內閣的其他人都嚇了一跳。

　　 陳子壯向來是極有風度，處事不慌不忙，今日這是怎麽了?火上房了?

　　 “集生公，怎麽了?”吳炳愕然地抬頭問道。

　　 “吳大人，你看，你看。”陳子壯將手中的折子遞給吳炳。

　　 吳炳一目十行，把折子看完，“啪”地一聲，把手中一枝筆給撅折了，罵道:“喪心病狂！兩國交戰不斬來使，滿達海如此折辱天使，必死無葬身之地！”

　　 見他二人全都失態，內閣大臣們才知確實有大事發生，連忙搶過折子一一傳看。

　　 看完之後，無不破口大罵。

　　 “集生公， 皇上那性子，最是護短不過，李顒又是他的信臣，皇上定然大怒。咱們一起上殿吧。”吳炳道。

　　 “好，那咱們就一起過去。”陳子壯答應一聲，拿起折子就走。

　　 “慢著，集生公。”陳子壯剛要邁步出閣，黃宗羲在後喊了一句。

　　 “集生公，皇上發怒是一定的，關鍵是下一步用兵方略，你要做到心中有數啊。”黃宗羲提醒道。

　　 陳子壯一聽，立即體會到了黃宗羲的好意。

　　 是啊，若是皇上到時問起如何用兵，而作為後部尚書卻無言以對，那這股子怒火一定會傾瀉到他的頭上。

　　 “多謝太衝提醒。吳大人，那咱們先議一議如何?”陳子壯說道。

　　 他倒不慌了。