永歷三年二月十九醜時，肇慶府廣寧縣，孫家客棧。

　　“死人啦！”

　　一聲淒厲夾雜著惶恐的叫聲，劃破夜空在孫家客棧院子裡久久回蕩……。

　　孫家客棧一間上房內，一對男女正在糾纏，就聽女的膩聲道:“爺，再來一盤吧，再來一盤吧。”首發

　　男的卻不耐煩地道:“來一盤，來一盤，你以為這是下棋呢?這不費腦子費體力啊。睡一會兒，爺困得實在是不行。”

　　“嘻嘻，爺，這回不吹了吧?”女的低聲笑起來。

　　“唔……，爺……可不是……吹……。”男的盡管困得睜不開眼，嘴上卻是不肯示弱，話剛說完，極度的疲倦感襲來就要進入夢鄉。

　　吹不吹，誠實的身體做了很好的回答。

　　就在這時，那聲淒厲的叫聲傳了過來，緊接著就聽到開門聲、腳步聲紛紛傳來。

　　“死人了?”那男的睜開疲倦的眼，問道。

　　“爺，睡你的吧，別管了，有人會管的。”女的此時倒心疼了，忙柔聲道。

　　“那可不行，人命關天，爺得去看看。”男的不聽，掙扎著爬起來。

　　女的忙將他扶起來，裸著身子服侍他穿小衣、中衣，剛要穿鞋襪，就聽房門外有人低聲說話:“爺，醒了嗎?”

　　“醒了，怎麽回事?”那男的答道。

　　“孫華國起夜，發現自己床上躺著一具屍體。剛才的叫聲，是他發出的。”外邊人回答道。

　　“孫華國?這事真是巧了。老顧老陳起來了嗎?”男的微一蹙眉低聲問道。

　　“已經起來了。”

　　“好，爺過去看看。”男的說完，讓女的伺候他穿上鞋襪，套上長衫，打開門出來，門外站著一名健壯的漢子，引著他往樓下走去。

　　自稱爺的這位，就是當今皇上朱由榔，屋裡那女的正是剛被冊封為賢妃的戴憶蘭，門外健壯的漢子，是侍衛總管白興，當然還有被朱由榔稱為老顧的老陳的，是顧炎武和陳際泰。

　　朱由榔在桂林過完年，正月十六，送走了北上的李定國，第三天，也就是正月十九，就起駕回師廣州。

　　李定國經過一個多月的休整和裁撤冗兵，原來帶的正兵只剩下三萬五千人，別看兵力減少了，但整體面貌卻是煥然一新，朱由榔非常滿意。

　　朱由榔也沒有忘記李過等人，將在全州收攏的被清兵俘虜的一萬五千舊部交給他帶領，李過也效仿李定國的精兵之法，裁撤了一些冗兵，選來選去，隻留下五千精兵。

　　軍隊戰鬥力是增強了，可被李定國和李過裁撤下來的老兵卻有二萬三千多人，這些人的歸宿成了大問題。因為這些人大部分都是跟隨李自成和張獻忠造反的，家都在陝西、河南、河北、山西一帶清佔區，有家不能回，況且大部分都沒有了家。

　　這些人朱由榔是分情況對待的，一小部分願意退役的，可以領一筆安置銀子，由官府負責劃給無主荒地。反正因為連年戰亂，無主荒地有的是，再加上男丁缺乏，以後找個當地媳婦成家過日子應該不是問題。

　　大部分不願意退役，是因為他們心裡還念著故鄉，不願意在異鄉安家落戶，所以他們死活不願意離開軍隊，幻想著有一日能回歸故土。

　　這部分人的安置卻是成了大問題。

　　這個問題在別人那裡是問題，在朱由榔這裡卻不成問題。他出了個主意，讓這些人成立一個工程兵部隊，主要任務是從事工程建設，比如築路、築房、修整城牆等，當然，在朱由榔的計劃裡，以後工程兵會起很大作用。

　　這個主意一出，大學士們轟然叫好。一來解決了這些人的安置問題，二來別看朝廷拿出銀子養著他們，可省了征調役夫的銀子，而且哪個工程不花費巨額銀子?讓這些吃餉銀的工程兵乾工程，其實是省了大筆銀子。

　　而且，清兵那些俘虜正好可以編進去，讓這些兵看著俘虜乾活，豈不是兩全齊美?

　　於是大明人民解放軍工程兵部隊成立了，作為獨立的兵種，隸屬兵部，部隊首長為總兵銜，張同敞被任命為第一任總兵。

　　另外，朱由榔接受了呂大器的建議，加上李定國再三請求，又考慮到左路軍將來的作戰任務最重，所以將山地軍劃歸左路軍序列，李顒被任命為左路軍監軍禦史，除了負有監督職責外，直接指揮山地軍作戰。

　　李顒這個陝西大儒，這回算是徹底投筆從戎了。左路軍武人太多，文人太少，他的加入，讓左路軍多了點文氣，無論從哪方面說，都是好事。新81中文網更新最快 電腦端:https://

　　……

　　朱由榔回師途中， 在梧州見到了早就等在那裡的丈母娘覃蘭花和小姨子戴憶花，她娘倆是想去廣州定居，所以專門候在梧州的。

　　朱由榔想起吳炳曾奏報廣寧縣孫華國抗稅不繳的事，就起了微服私訪的心思，於是令車駕繼續東行，而他和陳際泰、顧炎武、戴憶蘭取道東北，悄悄去廣寧。

　　朱由榔不願意鬧很大的動靜，包括李洪在內的所有太監全部沒帶，飲食起居則由戴憶蘭親自伺候。當然，關防是必須的，明面上只有白興一人扮作長隨貼身保護，其實暗地裡文金帶著一百名侍衛易服隨行。

　　若按朱由榔的想法，這些人也不用帶，有林洪這個影衛在，這世上能傷了他的，還真不存在。可呂大器、陳子壯和黃宗羲死活不乾，說若是不讓文金這些人隨行，他們寧死不敢讓皇上微服。

　　無奈，朱由榔隻得從了。

　　沒成想，朱由榔他們剛出梧州府，小姨子戴憶花追了上來，死活要跟著。

　　朱由榔對這個刁鑽古怪的小姨子非常無奈，隻好依她。

　　於是，朱由榔化名“黃致中”，扮作一名富商公子，陳際泰扮作管家，顧炎武扮作帳房，白興扮作長隨，戴憶蘭扮作公子妻。戴憶花按說不用特別扮，自然是公子妻妹，可她非要扮成公子的親妹，說是那樣顯得親切。

　　朱由榔也隻得由她。

　　一行人剛到廣寧，被暗查對象孫華國就遇到了這樁命案。