尚可喜的取城之策並不十分高明，任何一個征戰多年的將軍都能看出。

　圍城三月，眼看城中糧盡，紅彤彤的果子掛在枝頭，眼看就熟了，馬上能摘了，此時竟舍之而去，沒有過硬的理由，誰信啊?

　全州城內共有六萬兵馬，主軍是楊國棟的一萬兵，客軍是何騰蛟率領的五萬敗兵。

　何騰蛟這五萬兵，都原是李自成的手下，李自成死後，由其侄子李過、大將郝永忠、高一功、劉體純、袁宗第率領五十萬兵投降過來的。

　這些兵數量雖多，但戰力太差，長沙一戰損失殆盡，被孔有德打得一路向南，軍士們死的死，逃的逃，直到全州這才稍稍喘了口氣。

　這些人以李過為首，因為他是李自成的侄子，有一定的號召力，但兵卻是不多。剩余的五萬兵，有郝永忠的兩萬，高一功、劉體純、袁宗第各一萬，李過只有一千親兵。

　有兵就有話語權，所以，郝永忠的話語權漸漸加重，把李過排擠到了第二位。

　十一月初五。

　天還沒亮，楊國棟手下大將，遊擊將軍陳匡夏匆匆闖進帥府，請求拜見楊國棟。

　“什麽?清兵南撤了?”楊國棟剛剛起床，頭髮蓬亂，胡子拉碴，一臉驚喜地問道。

　“是的，大帥，清兵撤圍南去。”

　“為什麽?”

　“卑職派兵出城打聽了，聽說皇上率禁軍一萬前來解桂林之圍，孔有德令耿、尚南去桂林，合力對付皇上。”

　“快去請何大人前來議事！”

　“是。”

　……

　何騰蛟到來的時候，楊國棟已經洗漱完畢，正站在地圖前沉思。

　“楊大人，聽說清兵退了?這事怎麽這麽蹊蹺呢?”何騰蛟這段時間跟楊國棟也熟悉了，沒有過多客套，開門見山地問道。

　“是啊，何大人，這事太蹊蹺了，耿仲明、尚可喜竟敢不顧後背?是太看不起我們嗎?若皇上親自帶兵來解桂林之圍之事屬實，何大人你看，東有禁軍精銳，西有桂林堅城，我若從北面圍上去，他們豈不是陷入重圍之中了?孔有德、耿仲明和尚可喜都是老行伍，會這麽做嗎?”楊國棟手指在地圖上桂林的位置劃了一圓圈，問道。

　“嗯，皇上來援，這個消息是真是假還不清楚。咱們先假設是真的，那麽孔有德傾全軍之力去進攻皇上，以圖在賀州到桂林這段官道上迅速擊敗皇上援軍，這個可能是存在的，而且，他們可以采取圍點打援的戰術，同時算計我們與焦璉的援軍。如果這個消息是假的，那麽，他們可能是想誘騙我們出城，然後在半路上伏擊，以圖消滅我軍。”何騰蛟分析道。

　“是啊，耿仲明和尚可喜都是打老了仗的人，尤其尚可喜，頗有智謀，他們露出這麽大的破綻給我們，目的無非就是兩個，一個就是圖全州城，拿下全州解除後顧之憂之後，再加入桂林戰場;一個就是不顧全州，全力去圍堵皇上，以圍點打援的戰術消滅我軍。前者，穩;後者，則險，有賭的嫌疑。”楊國棟道。

　“後者險是險，但賭注太大，誘惑太大，可能性也不小。”

　“是啊，可惜的是，被圍三月，內外交通斷絕，皇上那裡到底是什麽情況，我等全然不知啊。”

　楊國棟有些頭痛，因為消息的閉塞，使他難下決斷。

　“楊大人，若真是皇上來了，如果被清兵圍了，我等如不去救援，會不會被皇上降罪?”何騰蛟問道。

　“這……”楊國棟被問得一愣，他從沒有跟皇上見過面，對皇上實在說不上了解。所有對皇上的認識，都是通過王化澄的介紹以及從聖旨和朝廷邸報上了解到的信息。

　“何大人，我也拿不準。不過，從王巡撫的介紹中得知，皇上胸懷大志，氣量恢宏。我想，他不會因為我們救援不力而降罪的，畢竟我們沒有接到聖旨，也沒有任何可靠的消息可以參考。”

　說到這裡，楊國棟倒下了決心:“在沒有可靠消息之前，我意穩妥為上，暫先不動。就算耿仲明、尚可喜真是去圍獵皇上了，以禁軍之勇，他們想快速取勝也不可能，我們有時間作出更合理的反應。何大人，您看如何?”

　“好吧，何某沒有意見。”何騰蛟本就是客人，自當以楊國棟這個主人的意見為主，而且，楊國棟的意思已經很明顯，他會為這個決定負責，自己何必惹主人家不高興呢。

　“來人，傳本帥將令，四門緊閉，除斥候外，各軍不得擅自行動。”楊國棟下了最後決心。

　“遵令！”親兵下去傳令去了。

　……

　楊國棟沒有等來皇上的確切消息，卻等來了郝永忠等客軍將領的集體質問。

　“楊大帥，我軍已絕糧半月，你又不許騷擾百姓，弟兄們這幾日都靠殺馬充饑，今清兵已退，為何還緊閉城門不許百姓入城售賣糧食?”郝永忠進了帥帳大聲質問。

　郝永忠身材魁梧，非常壯碩，尤其兩條胳膊甚是粗壯。 他原是李自成手下的旗手，所以人稱“郝搖旗”。

　楊國棟抬起頭一看，見郝永忠為首，後面跟著李過、高一功、劉體純、袁宗第等人，皆原是“闖賊”手下二三號人物。

　因為出身亂賊，更兼在長沙時，以十倍於敵的兵力，竟然被清兵打得大敗虧輸，丟盔卸甲，狼狽不堪，顯見是一群烏合之眾，楊國棟對他們非常看不起。

　“本帥不許百姓入城自有本帥的道理，爾等只須遵令而行就是，竟然擅闖帥帳，難道是嫌本帥的劍不夠鋒利嗎?”楊國棟冷冷地說道。

　“大帥，末將怎敢對大帥不敬?只是弟兄們餓得都站不住了，還請大帥盡快想辦法。”郝永忠一滯，忍著氣說道。

　“城中缺糧，本帥自是理會得，何須你來操心?我軍講究官兵平等，士兵缺食，當官的就能吃肉嗎?你說士兵都餓得站都站不住，你為何還聲若洪鍾?流寇就是流寇，習氣不改。趕快退下，再在此喧嘩，休怪本帥不看何大人面子，斬了你們的狗頭！”

　……