李定國、劉文秀、艾能奇到來之時，任僎已經傷心地回府了。

　這三個人都在使團裡安插有人，也都已經聽了自己人的匯報，對於這次廣州之行，也都有了自己的見解和看法。

　他們不約而同地認為，朱由榔並不像他們想像的那麽弱，也沒有他們想像得對他們那麽“歡迎”。

　當然，他們也都想聽一聽任僎的說法和孫可望的想法。

　來到孫可望位於五華山上的王府正殿，他們卻沒想到孫可望竟然派人去殺明朝使臣，也沒想到竟然不問青紅皂白，就把任僎給抽了二十鞭子。

　李定國不用說了，跟孫可望一直不睦，對於他這種做法很看不慣，心說:“就憑這種心胸，能成個毬的事?”不過，他跟孫可望因為上次發生不愉快，正在修複關系中，不願意多說，隻冷著臉坐在一邊不言語。

　艾能奇跟任僎關系最好，聽聞好友被打，氣不打一處來:“大哥，你這威風耍得是不是有些過了?任僎何罪，你怎麽能上來就打?就算他投敵，你也得問明白之後吧?無憑無據就責打，以後誰還願意實心乾事?”

　“大哥，任僎出使，沒有功勞也有苦勞吧，哪能沒問明白就抽鞭子?你這脾氣是不是得改一改?”老好人劉文秀也感覺孫可望做得有些過。

　“你們說要投朱由榔，我同意了，派任僎去談判，結果他隻給我帶回個平東將軍的封號，你們說，這麽個憨板子，不該打嗎?”孫可望並不認為自己有錯。

　“帶回什麽封號，是任僎能作主的嗎?你心中不憤，打任僎出氣有用嗎?”艾能奇道。

　“大哥，咱是不是得動動腦子?朱由榔不給一字並肩王的封號，隻給個將軍的官銜，確實低了些，可他能派使臣來，就說明這件事是可談，並非不可變的。你一怒之下殺了使臣，是不是就為絕了我們投明之路?日後我們將只能與之為敵?如果那樣的話，我們腹背受敵，天下之大，哪有我們的立錐之地?”李定國終於忍不住了，也質問起孫可望來。

　“對，我就是不想投朱由榔！他兵不如我多，憑什麽當我們的主子?而且韃子從福建、江西、湖南三個方向進攻廣東，他的帝位一點都不穩，為什麽要投他?老話說‘大樹底下好乘涼’，要乘涼也要找個大一點的樹蔭。”孫可望跟李定國最不和，梗著脖子怒道。

　“什麽叫大一點的樹蔭?難道你要投韃子?”

　“我沒說投韃子。”

　“比永歷皇帝大一點的樹蔭不是韃子嗎?”

　“就算是吧，怎麽著?”

　“你！你忘了老主的臨終遺言了?你要投韃子，弟兄們會答應嗎?”

　“老主老主，你口口聲聲老主老主，什麽時候把我這個新主放在心上過?”

　“人生於世，要仰不愧於天，俯不怍於人，必須秉持忠義之心。你不但毫無忠義之心，竟還想賣身投靠韃子，這樣的國主，怎麽讓人佩服?”

　……

　孫可望、李定國兩人刀對刀槍對槍地幹了起來，誰也不服，跟鬥雞的一樣，面對面互相指罵，就差動手了。

　“行了，都坐下，都坐下，咱們都冷靜冷靜，別吵行不行?”劉文秀、艾能奇見倆人快打起來了，連忙勸架。

　“大哥，你這脾氣得改改，別動不動就發火。有什麽話不好好商量?你以為二哥弄個安西將軍的稱號就滿意?”劉文秀勸孫可望。

　“二哥，大哥是國主，怎麽也得尊重一些。投韃子那也是話趕話，他能做那樣的事嗎?”艾能奇勸李定國。

　“呼……”

　“哼……”

　孫可望和李定國被拉開，都氣呼呼地坐在自己座位上運氣。

　“大哥，要不這麽著，讓任僎進來，聽聽他出使廣州的經過，咱們摸清朱由榔的底細，才好做下一步的決定啊。”劉文秀建議道。

　“是啊，大哥，事關大西軍的前途，不可不慎啊。”艾能奇也勸。

　“氣死我了都。好吧，讓任僎進殿。”孫可望橫了李定國一眼，感覺氣恨難消，但也明白，打了任僎確實不該，四王有三個反對，必須轉圜一下。

　不一會兒，衛士來報:“稟國主，任尚書被仆人背回府去了。”

　“把他拖來！公事沒完，誰讓他回府的?”孫可望怒道。

　“你！……”李定國一聽就急了，從座位上站起來就要爭辯。劉文秀連忙將他按住。

　“大哥，幹嘛呀?剛被抽了鞭子，不能站不能坐的，你讓他趴著回事?算了，讓他好好養傷吧。要不，把明朝使臣帶上殿來，聽聽他怎麽說?”艾能奇對孫可望說道。

　“知己知彼，百戰不殆嘛。”劉文秀道。

　“那好，既然你們都願意見見朱由榔的使臣，咱就弄個大朝會，把五軍都督都叫來，任僎不能來，就把馬寶叫來，聽聽他怎麽說。”孫可望道。

　他已經看出來了，李定國、劉文秀、艾能奇三個人是一個鼻孔喘氣，自己的意見反而成少數了，所以，必須把王尚禮叫來助拳。王尚禮足智多謀，能言善辯，軍中少有敵手。

　其實任僎也是孫可望的重要謀主，只是，剛剛打了人家一頓鞭子，心裡指定是恨上了，就算他在殿上， 也不一定會向著孫可望說話。

　直至用人之際，孫可望才感覺有些後悔了，自己剛才的舉動實在是太魯莽了，任僎一直對自己忠心耿耿，怎麽就一著急就抽鞭子?

　“他一直都懼怕自己，心裡不平應該只是一時，只要撫慰一下，任僎還是靠得住的，沒大問題。”孫可望如此安慰自己。

　……

　傅作霖險而又險地逃過一命，被帶上殿來時，一點驚惶失措的樣子都沒有。非但如此，面對殿階兩旁明晃晃的刀槍劍戟，面帶微笑，泰然自若，邁著四方步，一步三搖地進了殿。

　好像那些帶著敵意的衛士在接受他的檢閱似的。

　“大明使臣傅作霖拜見孫將軍！”傅作霖來到殿中款款站定，拱手朝端坐於正中的孫可望一揖。

　“見了本王立而不跪，你想找死嗎?”孫可望惡狠狠地說道。

　……