那一夜，十幾個大臣圍著他嘰裡咕嚕說了許多話。

　　他只是不斷點頭，一句也沒聽見去。

　　那時候他在想，小皇帝是不是也經常被這些人圍在中間，吵得腦子生疼。

　　做皇帝也挺慘的。

　　回去的時候，袁彬從王振身上，看到了掩藏不住的喜悅。

　　王振哼著曲子斜他一眼，隻陰陽怪氣的說了句“回來啦”，就去輪休了。

　　小皇帝還是坐在自己的檀木羅漢床上，玉案上點著檀香，白煙混著香氣嫋嫋升起。

　　袁彬站在大明疆域屏風圖的外面，小皇帝坐在大明疆域屏風圖的裡面。

　　兩個人，誰也沒有開口說話。

　　第二日，朱祁鎮下令自大同回京。

　　袁彬頗有些意外。

　　禁衛軍收拾皇帝營帳的時候，袁彬看著那些名貴的陳設歪頭想了想，小皇帝出來打仗，還要坐軟墊馬車，還要專人拉上羅漢床和百斤重的和田碧玉屏風……

　　也難怪那些大臣不信他。

　　小皇帝好幾天沒有跟袁彬說話了。

　　更讓袁彬覺得神奇的是，宣府上北路和東路失守淪陷的消息絲毫沒有傳入小皇帝耳朵裡。

　　假如真的能活下來，袁彬第一件要做的，就是向小皇帝提建議，怎麽做好宣府各路城池之間的煙墩建設。

　　在沒有通信設備的大明，各路城池之間的唯二聯系方式，一是信使，二是煙墩。

　　而在宣府這種大明邊境地區，土地廣袤而兵士城防不足，瓦刺遊騎四散，依靠信使恐怕很難傳遞消息。

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　　朱祁鎮自大同撤返後不久，消失已久的也先和瓦刺軍，終於出現了。

　　只是這一次，也先並不準備小規模侵襲，而是意圖打殘大同，切斷明軍後路。

　　也先狼王一樣銳利的眼睛裡散發著精光，指節不斷在駱駝皮水囊上叩擊:“明朝皇帝有兩條路選。”

　　沉默半晌，也先繼續道:“第一條，從大同到蔚州，再到紫荊關。”

　　“沿路全是平原，行軍快，但無險可守。”

　　“第二條路，從宣府地區撤退，這條路多山川，對我們瓦刺騎兵來說，不利作戰。”

　　也先陷入沉思，有節奏的叩擊水囊，低聲道:“明朝皇帝……會怎麽選?”

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　　一切比袁彬想象之中更加順利。

　　二十三歲的小皇帝，好像正處在叛逆期。

　　他堅持從居庸關一線返回北京。

　　除了喜歡和大臣對著乾以外，袁彬發現，小皇帝還是有腦子的，不失為一個英明的領導者。

　　可惜歷史不是考試，並非選擇了正確答案，就能獲得正確的結果。

　　紫荊關一線的錯誤路線已經選過一次，後果是國破家亡。

　　現在終於有了重新選擇的機會，但走居庸關一線自宣府回京，同樣離不開戰敗的結局。

　　可惜再過百年千年，人們所譴責的，只會是小皇帝沒有聽從群臣建議，選擇了錯誤的路線導致戰敗。

　　只有他知道。

　　只有他袁彬知道，小皇帝的堅持，是已經成型的錯誤裡，最正確的選擇。

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　　接連戰敗的消息、阿刺知院的每一次布局、也先的每一次計劃，每天都在第一時間，精準的傳入袁彬腦海。

　　這讓袁彬覺得無比痛苦。

　　小皇帝和袁彬冷戰的第十三天。

　　明軍終於發現了也先瓦刺軍的動向。

　　或者說，是也先故意向朱祁鎮透露了接下來將襲擊親征軍後部的計劃。

　　朱祁鎮神色凜然，在臨時的軍帳內來回踱步。

　　袁彬低著頭，使勁掐自己胳膊。

　　他不可以有憐憫之心，不可以改變歷史，不可以告訴小皇帝也先的圍困計劃。

　　“是集中兵力，還是派後軍與也先作戰?”朱祁鎮突然開口。

　　空曠華麗的營帳內，除了小皇帝，只有他和王振。

　　王振正在按壓香灰，半點沒有接話頭的意思。

　　袁彬知道，他應該像王振一樣沉默。

　　作為封建權力的附庸者，政治和軍事上，永遠不能在皇帝沒有下定決策或者表露出傾向時，表達自己的觀點。

　　尤其是他們這種在皇帝身邊的人。

　　袁彬張了張嘴，他看見小皇帝的眼睛猩紅的可怕。

　　“臣認為，應當固守勢力，盡早撤退。”

　　他終究還是沒能忍住。

　　袁彬低聲歎口氣，低下頭，閉上眼睛。

　　錯過了小皇帝向他投來的，帶著詭譎的目光。

　　袁彬這句話，仿佛才是促使朱祁鎮下定最終決心的壓手。

　　當夜，朱祁鎮派恭順候，帶一萬五千京營士兵，作為後軍與也先作戰。

　　結束當值，換人輪休。

　　袁彬從華貴無比，卻壓得人喘不過氣的營帳中出來，長長吸氣，又長長吐氣，叉腰站在地形崎嶇的駐扎地上，任由寒風侵襲。

　　該想想以後的事了。

　　袁彬揮了揮膀子，做了套全國中小學生第八套廣播體操。

　　時代， 在召喚！

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　　袁彬還是比朱祁鎮早幾個時辰知道了恭順候戰敗的消息。

　　那個時候，他正在和李賢喝茶。

　　從前工作的時候……明明也就一個多月前的事，現在提起來，居然像是上輩子的事。

　　袁彬搖搖頭，笑道:“我從前有個師父，就愛喝茶。”

　　袁彬和李賢有一搭沒一搭的聊著，李賢不嫌棄他是個武夫莽漢劊子手，他也覺得李賢這個人，聰明，聊得來，有些地方格外耿。

　　李賢提起茶壺，替袁彬續了杯茶，抖了抖衣襟:“不知道恭順候此戰如何了。”

　　袁彬輕啄一口，捧著茶杯在手裡來回轉。

　　“也先有十萬騎兵。”

　　李賢看了看袁彬，苦大仇深道:“袁賢弟的意思是必敗無疑了。”

　　“要是能活著回去，還做什麽勞什子的官，不如回家喝茶看書，清風兩袖。”李賢歎道。

　　袁彬抱著手臂打趣:“你們這些清流臣子，不做官不都是回家賣紅薯嗎?”

　　李賢哈哈大笑，與方才一臉愁容截然不同。

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　　八月十三日，親征軍進駐雷家站的第二天。

　　恭順候、成國公相繼戰敗，親征軍兵力損失達三分之一。

　　袁彬站在瞭望台上，看著接連戰敗，卻依舊身姿勃發的朱祁鎮。

　　朱祁鎮下令，自東南方前進，進駐懷來城。

　　本應是高興的事，但袁彬知道，懷來城早已被也先部隊攻破，城池失守，無據可依。

　　小皇帝，注定會被逼迫至懷來城二十裡開外的土木堡。