西寧衛地處大明邊陲，無盡荒涼之中隱約能看見融入黃沙盡頭的村莊。

　　一個魁梧壯漢雙腿狂奔不止，身影很快消失在黃沙之中。

　　保寶音這回沒有亂撞，精準地跑入了往珠喇嘛今日訟經的人家。

　　黃土堆砌的矮房外，有一圈半人高的石頭牆。

　　銅錢狀的冥紙在空中飛舞，嗩呐曲調哀泣綿長，哭聲和抽噎聲同往生咒摻雜在一起，哀傷之中訴盡無限慈悲。

　　保寶音馬不停歇的腳步，在看到披麻戴孝的人群和靈堂中央的棺槨時，終於放緩了。

　　整個村莊的人都來了。裡院外院擠滿了人。

　　有著鷹隼一樣銳利目光的保寶音，從十幾個穿紫紅僧衣、帶明黃雞冠帽的喇嘛背影中，找出了他的目標……往珠喇嘛。

　　“南無阿彌多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿彌利都婆毗。阿彌利哆。悉耽婆毗。阿彌o哆。毗迦蘭帝。阿彌o哆。毗迦蘭多。伽彌膩。伽伽那。枳多迦利。娑婆訶……”

　　誦經聲幽遠寧靜，撫平著人們心中的悲傷。

　　尋常白事，頭七都會請周邊寺廟的喇嘛去誦幾日經，好讓逝者早登極樂淨土。

　　中斷誦經，是一件很忌諱的事情。

　　但是現在，保寶音已經顧不得什麽忌諱不忌諱的了。

　　在保寶音被村民抬出靈堂，扔進黃土堆裡，吃了滿嘴黃沙後，往珠喇嘛終於出來了。

　　保寶音跳起身，拍去信筒上的黃沙，雙手遞給往珠喇嘛。

　　“爺爺，打了大仗了。”

　　“大瞿曇寺的小皇帝，也跟著去了。”

　　“爺爺”，是對大明皇帝的敬稱。

　　保寶音口中的大瞿曇寺，指的就是北京的紫禁城。

　　年逾古稀的往珠喇嘛身上，帶著一股平和之氣。一雙眼珠子亮晶晶的，透著光。

　　“寶音，李家的煮了清水羊肉，等今天的經念完，肉也煮的差不多了。”

　　“以前的事情，就是上輩子的事情。我現在隻是瞿曇寺裡的一個普通喇嘛，你以後也不用跟我說上輩子的事情。”

　　保寶音抓了抓頭髮，道:“可你是爺爺啊，我阿爸說，你才是爺爺。”

　　“我祖上是元人，是洪武爺爺賜了我阿爸保姓，封我阿爸做了將軍。也是洪武爺爺讓我阿爸保護好爺爺你。”

　　“我阿爸臨終前交代，我這輩子除了傳宗接代，唯一要做的就是保護好爺爺。”

　　往珠喇嘛面帶笑意，伸手撫摸保寶音頭頂，手指節打了幾個法印。

　　保寶音單膝跪地，雙手合十。

　　往珠喇嘛的眼裡仍透著光亮，笑道:“寶音，一個西寧衛邊陲之地的喇嘛，不再需要你的保護。”

　　法印掐完，往珠喇嘛的額心皺了一皺。

　　“寶音，去戰場。”

　　“你應該騎著戰馬，拿著闊斧。去為這裡的百姓，全天下的百姓，爭一份安定的生活。也為你自己，爭一份戰功。”

　　保寶音搖頭，執拗道:“阿爸說了，除了傳宗接代，我唯一要做的就是保護爺爺。”

　　往珠喇嘛微微眯眼，過了好一陣子才笑道:“你阿爸救了我，但南京的事，是上輩子的事。一路逃亡，今日安穩的生活，是這輩子的事。”

　　說著，往珠喇嘛回頭看了一眼做白事的人家。

　　“你阿爸說的，也是上輩子的事。”

　　“但這輩子的事，你可以自己做主。”

　　保寶音堅定道:“不管是上輩子還是這輩子，

哪怕是下輩子，我隻想保護爺爺。”　　“保護我，就是種瞿曇寺後山上五畝地的青稞。”

　　“寶音，你應該去你阿爸去過的地方看看。”

　　往珠喇嘛收回摸在保寶音頭頂的手，慈憫道:“方才我掐法印，算出天地易主之災相。”

　　“寶音，去保護你應該保護的人。”

　　“去做你真正想做的事。”

　　保寶音抬頭，望向太陽光折射下，頭頂泛著一圈光暈的往珠喇嘛，眼中盡是迷茫。

　　往珠喇嘛道:“這個莊子裡，還未嫁娶的只剩下劉家七歲的女娃兒。”

　　“難道元善將軍對你傳宗接代的囑托，也不要緊?”

　　保寶音一張臉擰成麻花，呆愣住了。

　　往珠喇嘛轉過身，道:“去北京。”

　　“找於謙。”

　　“信物埋在轉經堂後院的柏樹下。”

　　往珠喇嘛低聲道:“今天的羊肉一定煮的非常酥爛。”

　　保寶音回到瞿曇寺，先是從柏樹下挖出了一個爛木盒子。

　　緊跟著，保寶音回到家，拿了地契房契，去找西寧衛最有錢的土財主，換了三石青稞面，一石精面，還有八隻剛下的羊崽子。

　　保寶音回到瞿曇寺時，掃地的喇嘛正在做功課。

　　他站在轉經堂外，望著經堂裡的兩排經輪，聽著掃地喇嘛誦念經書……

　　天地廣闊，唯有瞿曇寺清淨安神。

　　保寶音笑了。

　　掃地喇嘛聽到羊崽子的咩聲，便撂下經書，跑了出來。

　　“保寶音！！”

　　“青稞……”

　　“還有羊！！”

　　掃地喇嘛看了看裝面的布袋子，又蹲下身輕輕撫摸羔羊。

　　保寶音道:“小喇嘛，我要走了。”

　　掃地喇嘛一顆心全在雪白的羊崽子身上，隻當保寶音要出去幹活，瞧也不瞧他。

　　“去吧！”掃地喇嘛語氣歡快。

　　保寶音指著青稞面道:“青稞面磨好炒熟了， 還有一盤酥油，可以拌糌粑吃。”

　　“對了，還有一石精面，要省著吃。”

　　西寧衛地處邊陲，氣候惡劣，海拔高。

　　北方的麥穗和南方的稻米，都無法在這裡惡劣的氣候、貧瘠的土壤下生長。

　　唯有青稞，是西寧衛唯數不多能種成的糧食。

　　掃地喇嘛抱住精面袋子，笑嘻嘻看向保寶音:“保寶音，我還沒吃過精面，你哪裡弄來的?真厲害！”

　　保寶音道:“這八隻羊崽子圈在轉經堂後院的柏樹柵欄裡，等長三五個月大了，就殺了煮羊肉吃。”

　　“還有，柏樹枝砍好了，焚香的時候，直接取出來點就好。”

　　掃地喇嘛抱起一隻羔羊，逗著羔羊咩咩叫:“咩……我不吃你……”

　　保寶音深深吸了一口氣，又深深呼出去一口氣，從腰間解下布袋子，裝了滿袋子的青稞炒面。

　　接著掰了一塊酥油，用牛皮紙包住，塞進懷中。

　　保寶音慢步倒退出瞿曇寺，最後的目光，停留在抱著羊羔的掃地喇嘛身上，決然轉身。

　　……

　　脫脫不花捏著也先送來的戰報神情激動，架了爐火的蒙古王帳內熱烘烘的，烘得脫脫不花一張臉紅透了。

　　“小皇帝親征瓦刺，據說隻準備了兩日！”

　　一旁的親信附和道:“軍士動員不足，隻怕後勤準備也不充分，聽說隨軍還拉了百來個只會說不會乾的文官。”

　　脫脫不花興奮道:“小皇帝怕是瘋了！”

　　“大元一統天下，指日可待！！”