皇帝巡遊的日子終於到了!
鹹陽宮近日來車水馬龍、人來人往,各色人等為這次規模空前的巡遊有序地忙碌著。
各種輜重行車一字排開,為首的百乘戰車威風凜凜。
皇帝的鑾駕居中,後面排列著大臣、宮女及內侍人員的車輛。
氣勢浩蕩,足有上千輛車馬、近萬人的隊伍。
始皇帝的鑾駕周圍更是戒備森嚴。
除了翁仲和雁秋可在身旁侍奉外,太監總管趙高也在三乘之外。
隨後才是皇子胡亥的鑾車和陪侍人員。
丞相李斯居前,與皇帝的鑾駕隔二乘。
一來便於聽從皇帝號令,二來可以統領和駕馭整個巡遊的隊伍。
李斯與趙高被始皇刻意地隔開,其原因不言自明。
大將軍蒙恬尚未回宮,始皇已密令其在距巡遊隊伍五十裡開外。
一路上隻尾隨伴行,暫不露面,以備不時之需。
大秦帝國的開國之君怎能小覷?
始皇雖病入膏肓,卻仍然運籌帷幄、決勝千裡,豈是趙高李斯之輩所能匹及的。
隻是這茫茫的巡遊之路何其漫長啊!
始皇在鑾駕中密不示人,始終藏匿在鑾駕狹小的一隅之中。
身前是阿三佯裝的門面,他可隨時給阿三發號施令。
忠誠的雁秋侍奉在身旁,也可照顧始皇的飲食起居。
翁仲始終護衛在鑾駕一側,他可以隨時掌握外界的風吹草動。
這輛鑾駕此時便是大秦的大腦和心髒,維系著秦國及天下人的生死和安危。
“阿三,車駕現已到了何處?”
始皇帝在鑾駕內向一直正襟危坐的假皇帝阿三,發問道。
“皇上,已到了鹹陽城外。”
阿三答道。
巡遊的隊伍離開鹹陽後,便駛入馳道。
龐大的巡遊隊伍一路向東進發,沿途的驛站早已備齊了各種補給和糧草。
各地的郡縣官員,也個個噤若寒蟬地守候在官道一旁,等待著恭迎聖駕。
始皇帝急於趕路,對一路的大小官員基本不予接見。
只在大縣和要衝之地,短暫休息,補給所需,很少去各地的行宮下榻。
這引起了一個人的注意,他就是太監總管趙高。
趙高一路上都在悉心觀察皇帝的動向。
始皇帝現在隻是寡言少語,氣色和舉止好像並沒有什麽異常。
“莫非皇帝毒火攻心,在強打精神?”
趙高心中暗自嘀咕。
趙高小心湊近皇帝的鑾車,仔細巡查,也沒有發現半點狀況。
“為何皇帝這次巡遊如此慌張趕路,而不願在行宮裡逗留呢?”
“前幾次皇帝出行,所到之處無不大張旗鼓,趾高氣揚的。”
“就連一般的縣衙小吏都要接見撫慰一番。”
“路過的大小廟堂,也要焚香祈福、大行膜拜之禮。而今卻……”
這其中必有蹊蹺!
趙高暗下決心,乘此皇帝巡遊,蒙恬遠在邊關之際,要完成胡亥奪權篡位的大事。
趙高此計,早在心中盤算過千百次。
雖然現在皇帝有意疏遠了自己,但有一件事卻是別人無法替代的。
“嘿嘿!”
趙高陰笑著,他打開了一個盒子。
盒子裡就是他每日親自服侍皇帝服用的丹藥,至今仍是他一個人的專利。
這給趙高提供了不可多得的機會。
趙高用心調配著丹藥,他在藥中又加大了慢性毒藥的劑量。
砒霜和雄黃也被趙高加了進去!
那銀色的汞水慢慢滲入了藥丸,看上去天衣無縫,這樣的丹藥,如何不讓人中毒而亡呢?趙高小心翼翼地端著配好的毒藥。
他恭恭敬敬地遞給皇上,還關切地說道:“皇上保重龍體,請服下仙藥!”
說完,趙高親自看著皇上慢慢服下後,才心滿意足地離開。
始皇東巡的路線向北急進,準備過山東、河北後,再折返回帝都鹹陽。
天氣漸漸悶熱潮濕起來,始皇帝藏匿於鑾駕之中,已逾二月。
其意志力是何等驚人,不得不讓人稱奇。
眼看隊伍已過浙江,即將到達山東屬地,離徐福的老家不遠了。
始皇開始準備上演“玩消失”的大戲了。
始皇的高壓和血腥統治,表面上開創了統一的大局,其實卻危機四伏。
哪裡有壓迫,哪裡就有反抗。
始皇在巡遊的路程中,並不全都是一帆風順。
一次,車隊行進至一處村莊,天上忽然墜落了一塊隕石。
有人私下在隕石上刻了一行字:
“始皇帝死而地分”。
皇帝大怒,令人追查刻字之人,但始終未果。
始皇便命人將隕石所落附近村莊裡的村民,全部處死了。
如此暴行,自然激發起了百姓的仇恨和詛咒。
百姓不僅詛咒他早點死亡,甚至還詛咒他會死在什麽地方。
有一首歌謠這樣唱道:
“秦始皇,至沙丘亡……”
歌謠傳到始皇的耳朵裡,皇帝自然非常不爽。
於是始皇在巡遊途中,特意囑咐,見了“沙丘”便繞道而行。
還有一次,碰到一群孩子在路邊玩耍,擋住了他的道路。
始皇命人上前詢問這群孩子,他們在做什麽遊戲,孩子們答道:
“我們在玩沙丘呢!”
始皇聞言大駭!
始皇帝再也坐不住了,他在山東境內的某處行宮,秘密開始部署自己的計劃。
始皇單獨向阿三、翁仲和雁秋交代著後事。
“阿三與雁秋對朕忠心耿耿,朕了然於胸。”
“值此生死存亡之際,你二人定要按朕的旨意行事,不敢有半點疏漏。”
始皇臨危授命,在做最後的安排,他接著說道:
“朕的身體每況愈下,必須及早召見徐福,再圖大計。”
“朕將在此處隱匿,等待蒙恬前來護駕。”
“為防不測,朕已擬好遺詔,阿三代朕巡遊,路途中如遇變故可隨時宣詔。”
阿三淚流滿面,趕緊跪下接旨,雁秋和翁仲也動情地向皇帝跪地叩拜。
始皇帝大丈夫也!
此刻禁不住也有所動容,他悵然道:
“朕另有一道遺詔,待扶蘇繼承大統後,才可示人,你等切記!”
始皇將第二道遺詔賜給了阿三。
三人齊聲應諾。