駕前失儀――這就是天德皇帝撤掉忠義侯侯爵封號的借口。

　　很荒唐的借口，卻沒有任何人指摘，哪怕是那些想來以敢直言上諫的禦史都三緘其口。所有人都很明白，是什麽借口，都不重要，重要的是，天德皇帝籌劃已久的削減勳貴的政策，要開始正式推行了。

　　當年大肆封官，如今一個個的要或罷免，或降職，多少有點兒過河拆橋的意思。雖然沒有人敢這麽指摘當今天子，但天子自己大概也覺得不能做的太過分。所以，縱然忠義侯不再是忠義侯，被降職成了忠義將軍，但原本的侯府，依然沒有收回。

　　這就是說，忠義將軍牧建功，依然可以住在忠義侯府。當然，大門口“忠義侯府”四個字，自然也要改成“忠義將軍府”。

　　剛剛打牌回來的紀水寒，親眼目睹了“忠義侯府”四個字的匾額被摘下來。想想官場沉浮，很是唏噓的感慨了一把，之後頗有些沮喪的回了閑人居。

　　她沮喪，不是因為忠義侯被降職，而是因為……

　　“今天回來這麽早?”芍藥很是奇怪，“輸光了?”

　　“哈哈，當然不是。”紀水寒乾咳一聲，“坐久了，腰疼。”捶了捶腰，紀水寒又問道，“見我夫君了沒有?”

　　芍藥斜了紀水寒一眼，道，“剛才張管事來了。”

　　“哦?”

　　“他說府中似乎出了賊，要小姐你照看好財物。莫要被賊子摸了去。”芍藥盯著紀水寒的眼睛，“姑爺和張管事如今大概正在審訊苑中的小廝雜役。”

　　紀水寒心裡咯噔了一下，道，“竟有此事?這麽大膽的賊?有審訊出結果嗎?”

　　芍藥哼了一聲，道，“姑爺和張管事還沒有帶人過來找你麻煩，想來應該是還沒有結果。”

　　“嘿，找我什麽麻煩。”紀水寒支支吾吾道，“不知你是何意。”

　　芍藥道，“沒什麽。”

　　紀水寒撇撇嘴，進了屋，想要躺下休息，卻又有些心神不寧。

　　應該是不要緊的，自己一直很小心，不會有人看到自己偷了東西。不過，聽芍藥的意思，她好像知道些什麽嘛！

　　怎麽會呢?

　　難道她在幹什麽尾/行的勾當?

　　就算她知道些什麽，應該也不會出賣自己吧。

　　管她呢，擔心也沒用，睡覺！

　　還是睡覺好啊，永遠不會“輸錢”。

　　想想今天又輸了個精光，紀水寒就窩著火。

　　自己的牌運，也太差了吧。

　　難道是流年不利?

　　或許真的該歇歇手了，等過段時間，再去翻本。

　　胡思亂想著，紀水寒沉沉睡去。

　　一直睡到半夜，紀水寒被尿憋醒。起來小解，卻不見芍藥。

　　芍藥的床鋪空蕩蕩的。

　　床鋪很涼，顯然不是剛剛離開。

　　紀水寒愣了一下，摸索著走到外間，也不見芍藥的蹤影。

　　院落裡冷冷清清的，房間裡也空空蕩蕩。

　　紀水寒心裡一個激靈，莫名的感覺好像有什麽事情發生了。猶豫了一下，她還是壯起膽子，小心翼翼的走向牡丹的房間。

　　房門掩著，裡面黑壓壓的。

　　猶豫了一下，紀水寒輕聲喊了一下，“牡丹?”

　　沒有人回應。

　　這就怪了。

　　牡丹應該跟芍藥一樣，是個修行之人。修行者睡覺都很輕的，不至於聽不到動靜。略一遲疑，紀水寒試著推門。

　　門吱呀一聲開了。

　　摸索著進了屋，

屋裡不見牡丹。　　如同芍藥的床一樣，床鋪很涼，顯然不是剛剛離開。

　　奇怪了，這倆人，上哪去了?

　　紀水寒一臉狐疑，看看漆黑的夜，琢磨著這事兒跟自己也沒關系，還是別沒事兒找事兒了，回頭睡覺，就當什麽事情也沒發生就好了嘛。

　　不過，回到床上，想要睡覺，卻又怎麽都睡不著了。

　　心底的好奇，實在是壓抑不住。

　　一直過了一個多時辰的時間，外面依然沒什麽動靜，芍藥和牡丹，好像也沒有回來。實在是堅持不住，不知道什麽時候，紀水寒又沉沉睡去。

　　次日晌午，紀水寒才醒來。

　　習慣性的喊了一嗓子，“芍藥！”

　　芍藥進來，看著紀水寒，“小姐，醒了。”

　　“嗯。”打了個哈欠，紀水寒繼續躺著。直到芍藥打來水，才起床洗漱。拿著毛巾擦了臉，忽然想起昨夜芍藥和牡丹“失蹤”的事情來，猶豫了一下，還是問道，“昨天晚上，你上哪了?”

　　芍藥一愣，道，“沒上哪。”

　　“牡丹也不在。”紀水寒又道。

　　芍藥沉默。

　　“牡丹回來了嗎?”

　　“嗯。”芍藥點頭。

　　“喊她過來。”紀水寒道。

　　芍藥凝眉，問道，“有事兒?”

　　“呵，睡得很飽，精神十足，想跟她做點兒有趣的事情。”紀水寒色眯眯的看著芍藥，“你要不要一起啊?”

　　芍藥厭惡的哼了一聲，端著水盆，轉身離開。

　　片刻，牡丹笑吟吟的過來，款款一禮，“小姐。”

　　紀水寒抓住牡丹的手，一把將她拉過來，讓她坐在自己的腿上，抱著她的柳腰，在她耳邊吹氣，“好像有些日子沒有讓你侍奉本小姐了吧?”

　　牡丹臉色微紅，低頭，咬了一下嘴唇。“小姐，不……不好的。我……我近日來了月事，有些不便。”

　　紀水寒想了想，笑道，“這麽不巧的?”

　　“是呢。”牡丹道，“過些日子，奴婢一定好好侍奉小姐。”說著，身子靈巧的一轉，從紀水寒身上起來，又是一禮，“小姐，奴婢先下去了。”

　　紀水寒看著牡丹離開，陷入沉思。

　　難道這小丫頭昨夜幹了什麽不正常的勾當，然後受了傷，所以今天不肯跟自己“耍”，怕被自己知道了她受傷的事情?她被紀效忠派來這裡，到底是為了什麽?

　　殺人?

　　應該不是。

　　紀效忠跟牧建功，似乎並沒有什麽深仇大恨。而且，倆人的名字，看起來跟表兄弟似的，應該關系還算不錯的。

　　找東西?

　　這事兒有可能。

　　又想起之前蘇玲瓏跟牧飛龍之間的對話，紀水寒不自覺的發出“嘖嘖”之聲。

　　莫非這牡丹，其實就是為了侯府的某個秘密?

　　前九門提督、平南將軍紀效忠都感興趣的秘密，到底會是什麽?

　　“你不要管閑事。”不知何時，芍藥竟然過來了。她冷冷的看著紀水寒，道，“不管是什麽事，都與你無關。”

　　紀水寒看向芍藥，想了想，道，“芍藥，本小姐待你如何?”

　　芍藥一愣神，怒道，“不要指望我會幫你什麽！”

　　“你看你，我就是跟你閑聊。”紀水寒道，“你看，當初牧三兒要欺負你，是我救了你。後來你受了傷，老紀要殺你滅口，也是我對你不離不棄。你雖然是個丫鬟，但我卻很少指使你幹什麽。你在這侯府――嗯，在這將軍府，過得比小姐的日子也差不了多少。”

　　芍藥哼了一聲。

　　“先別哼，我不是要你對我感恩戴德，更不指望你能背叛了紀效忠，從而徹底成為我的人。但是……你不覺得，你至少該對我友善一些嗎?”紀水寒道，“我不是你的仇人，反而算是你的恩人。你不知恩圖報，怎麽也不該恩將仇報吧?”

　　芍藥一時無語。

　　她覺得紀水寒說的沒錯，她算是自己的恩人。可是……她就是討厭紀水寒，討厭這個以二小姐的身份活著的卑賤雜役。

　　“好歹笑一笑。”紀水寒道，“表示一下你的善意，好不?”

　　芍藥咬著牙，良久，道，“不要你管閑事，就是我的善意。我不知道你是如何抵抗寒冰魄的，亦不知道你是否是個一直在隱藏實力的高手。我隻能跟你說――水很深，你離遠一些。”

　　紀水寒看著芍藥，片刻，笑了笑。“我感受到你的善意了，謝謝。”

　　芍藥又是一聲冷哼。

　　紀水寒又問道，“對了，抓賊的事情……我夫君處理的怎麽樣了?”

　　芍藥道，“姑爺早上來過一次，見你在呼呼大睡，就沒喊你，說是要你醒了之後，去書房找他。”

　　“啊……”紀水寒嘴角抽搐良久，忽然又撲倒在床上，“好困，我再睡會兒。”

　　良久，紀水寒起床，發現芍藥還站在那裡。

　　好吧，自己不可能一直睡覺一直不去找牧飛龍。

　　不就是一點兒身外之物嘛，有什麽大不了的。

　　紀水寒一鼓氣，下了床。

　　磨磨蹭蹭來到書房外，看到了坐在輪椅上，衝著自己微微笑著的牧飛龍。

　　……

　　京畿之外，山澗之地。

　　楊箕快速的布置著禁製，嘴角掛著一絲血。

　　江繡也沒閑著，配合著楊箕，不斷的加固周圍禁製的強度。

　　禁製之外，一道道劍影，頻繁的衝擊著禁製。

　　噗噗噗！

　　靈力碰撞著。

　　片刻之後，天空之上，赫然出現了一把靈力匯聚而成的大刀。

　　嗤的一聲，狠狠的砍下來。

　　禁製發出一聲哢吧之聲，眼看著就要崩潰。

　　幸虧江繡及時施展靈術，撐住了禁製。

　　楊箕吞咽一口血沫子，道，“難道是傳說中的‘刀光劍影’?！”

　　江繡詫異， “不會吧?那可是冥王的絕技！如果是冥王，我們不可能堅持這麽久。”

　　楊箕看著外面還在攻擊禁製的刀光劍影，道，“或許……冥王現在的實力，還沒有那麽強。隻是……”頓了頓，楊箕高聲道，“閣下是誰?楊某夫婦，速來與人無怨，閣下緣何下此殺手?是否有什麽誤會?”

　　沒有人回應。

　　江繡壓低了聲音，道，“不會是紀效忠吧?”

　　楊箕搖頭，“我看過關於冥王的一些典籍。這確實是刀光劍影……雖然弱了很多，但不會有錯。而且……你沒發現嗎?如此靈活的運用靈力幻化之物！這必然是死靈的手段！死靈一向高傲，不至於被紀效忠指使。”

　　江繡沉吟片刻，又道，“怎麽辦?刀光劍影太過密集，一定會影響我們的靈術。縱然施展‘蔽日’大禁術，怕也無法逃脫。”

　　正說著，忽見天際驟然一亮。

　　白日裡的炫光，閃的人眼睛都花了。

　　砰！――

　　無形巨掌，狠狠的打在了一旁的地面之上。

　　碾碎了數十道劍影，在地上留下了一個巨大的掌印。

　　楊箕大喜，“是天巫！”

　　遠在皇宮大內的天巫出手了。

　　那刀光劍影，微微停頓，之後瞬間消失無蹤。

　　“離開這裡。”一個聲音，仿佛遠在天邊，又近在耳際。

　　這是天巫的靈術――“千裡傳音”。

　　江繡心頭震撼。

　　她實在是不明白，自己隻是想調查一下自己的養子的身世，緣何不僅驚動了冥王，還驚動了天巫?！