待菜跟酒都上了桌，鄧昊然拍拍手，梨花木門被敲響。

　　“進。”

　　門吱呀一聲打開，一個抱著琵琶的白衣清麗出現在門口，女子半躬著身，聲音低柔，“見過幾位公子。”

　　話落，飛快地掃了一眼鄧昊然。

　　在鄧昊然的示意下，輕步走了進來，抱著琵琶坐在角落裡。

　　鄧昊然跟幾人解釋道:“這綠柳可是我們清豐縣技藝最高，聲音最美的伶人，諸位若是不嫌棄，可以賞聽一番。”

　　咿咿呀呀的小曲似含著如水柔情，若是喜愛的人聽了，定是如癡如醉的，可在場四人卻無一人面帶沉醉，便是鄧昊然，最多也只是跟著調子點動腦袋。

　　一曲過後，鄧昊然看了另外三人一眼，見三人情緒並無多少波動，頓時也沒了興趣，他揮手，讓綠柳先出去。

　　“我說三位，咱們好歹也是數一數二的風流公子，這出門相聚難道真就是為了吃菜，再喝點小酒?”鄧昊然有時候都懷疑自己是不是交錯了朋友，來錯了地方，為啥別人都能呼朋喚友的去聽聽小曲喝喝酒，再不濟也能尋一兩個清官來個舞曲啥的。

　　可遇到方錚幾人，出門吃飯竟真的就是吃飯。

　　上回他想帶方錚去青樓瞧瞧去，想到方錚當日望著自己腰部以下的視線，鄧昊然至今還覺得脊背發冷。

　　方錚跟玄衣男子沒有要回應的意思，龔儀軒笑道:“今日是方兄的好日子，不如聽聽方兄的意思。”

　　鄧昊然很想呵呵兩聲，若是按方錚的意思，怕是他寧願跟他娘子在家喝粥也不願出來吃這享食樓的美味，更別提聽小曲了。

　　既然龔儀軒都提出來了，鄧昊然順著問道:“方兄以為呢?”

　　本以為自己已經知曉方錚的回答，卻不料，他竟然沉吟半晌，開口，“方才那綠柳姑娘不過。”

　　鄧昊然瞳孔微微放大，他坐直了身體，手中的扇子啪嗒一聲掉落在腳邊。

　　“方兄，你方才——”可是說過要對方夫人矢志不渝的，這才還熱乎著，就看上別的姑娘了?

　　而後，方錚接著又說:“鄧公子不是一直羨慕方某跟娘子琴瑟和鳴嗎?不如方兄便將這綠柳姑娘帶回府，以便日夜有佳人相伴。”

　　鄧昊然可以肯定方錚絕不是多管閑事之人，若是無目的，他絕不會多說一個字。

　　“方兄，你這是何意?”鄧昊然突然貼近方錚，低聲問:“是不是這綠柳身份可疑，方兄讓本公子將人引到府中，好就近了看管?”

　　掃了一眼興奮的人，方錚淡淡反駁，“鄧公子想多了，方某只是認為鄧公子需要佳人相伴而已。”

　　鄧昊然不太信，方錚絕不是無的放矢之人。

　　“那成，本公子今日就將人帶回去。”鄧昊然從方錚面上實在看不出深淺來，他索性就按方錚說的，將人帶回去，只要將人放在身邊，這綠柳是人是鬼他總會知曉。

　　鴉羽般睫毛顫了顫，方錚端著杯子，喝了一口水，沒有再回應。

　　鄧昊然覺得這意思就更深了。

　　龔儀軒跟玄衣男子若有所思地看著方錚跟鄧昊然兩人。

　　“方公子，在下有一事不懂，聽聞方公子學問無雙，不知方公子可能替在下一解心中疑惑?”一片安靜中，玄衣男子嗓子有些暗啞。

　　“蘇公子過獎。”方錚放下筷子，靜靜地看著玄衣男子，並沒說要解還是不解。

　　玄衣男子也不在意，問:“不知方公子覺得這‘賦稅’二字和解?”

　　這話一落，就連鄧昊然跟龔儀軒二人都停下動作，齊齊看向方錚。

　　思及前幾月發生的事，二人也好奇方錚的見解。

　　“大業五年頒布《方田均稅條約》，分“方田”與“均稅”兩個部分。“方田”是每年九月由縣令舉辦土地丈量，按土塙肥瘠定為三等，“均稅”是以“方田”丈量的結果為依據，制定稅數。上等田每丁每畝納銀二兩，中等天一兩，下等田半兩。除田租外，還要繳納戶調，丁男作戶主的，每年繳絹三匹、綿三斤。”

　　話剛落，鄧昊然跟龔儀軒齊齊變了臉色。

　　玄衣男子卻是不甚滿意，他又問:“方公子可覺這賦稅過重?”

　　“並無。”方錚搖頭，“如今西北邊境齊涼虎視眈眈，大軍常年駐扎，西北氣候寒涼，土地貧瘠，自然需要百姓賦稅支撐。”

　　玄衣男子短促笑了一聲，“不過在下卻聽說太子一脈膽大包天，竟瞞著陛下私自增加賦稅，弄得百姓哀怨四起，尤其是清豐縣往南幾個縣，夏日雨水多，許多莊家顆粒無收，百姓甚至——”

　　“蘇兄，慎言！”鄧昊然沉下臉，他望著緊閉的門口，吐出一口氣，“小心隔牆有耳。”

　　龔儀軒則臉色蒼白。

　　這些事他也略有耳聞，可知曉的覺不如蘇柘說的多。

　　看來此事真的已經舉國皆知了。

　　只有方錚仍舊是面不改色地咽下口中的食物，並不開口。

　　接下來，一頓飯吃的各有心思，氣氛有些凝滯。

　　飯後，方錚跟各位告辭，並跟幾人說了，若是有幸考得了秀才，便會請幾人一聚。

　　鄧昊然本打算邀幾人一起再去別處坐坐，可蘇柘的話到底對他有幾分影響的，他也沒了興趣繼續找樂子，不過臨走前，還沒忘了要將綠柳帶回去。

　　方錚回到家時，方蔣氏跟馮輕剛坐下，準備吃飯。

　　沒有方錚在，兩人就做的簡單些，隻煮了稀飯，買了幾個包子，再炒個芹菜雞蛋，及肉末蒜蓉。

　　“相公，你這麽快回來了?”聽到敲門聲，馮輕跑來開門，見到人，她奇怪地問。

　　這回沒用一個時辰。

　　“嗯。”方錚牽著馮輕的手，問:“娘子可是吃過了?”

　　“還沒有，相公吃飽了沒?要不要再吃些?”馮輕喜滋滋地跟著方錚往屋裡走，相公能早些回來自然是好的，“娘煮了稀飯。”

　　“那就喝一碗稀飯，為夫正好沒吃飽。”方錚笑說。

　　“那相公洗洗手，去屋裡坐著，我給你去盛飯。”馮輕催促。

　　“好。”

　　正如鄧昊然所想的異樣，哪怕享食樓的飯菜色香味俱全，方錚仍舊願意喝稀飯，就著方蔣氏做的鹹菜。

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