周圍鄰居給的太多，有水果，有乾果，連菜都沒少給。

　　馮輕自然是帶不了那麽多，她又說不過方蔣氏，由方錚開了口，方蔣氏這才作罷。

　　這一日一大早，方家人都早早起了，方蔣氏更是半夜都醒來了，她做了二十多張雞蛋餅，又裝了兩壇子鹹菜，還烙了面餅。

　　這些都裝好，留著給方錚跟馮輕路上吃。

　　她又做了雞蛋湯，還有馮輕喜歡吃的牛肉包子。

　　“出門在外，千萬要小心，還有就是財不外露，三郎，你兩人可千萬收好銀子，出門在外，沒個銀子傍身可不成。”兩人吃飯的時候，方蔣氏就在邊上絮絮叨叨地提醒。

　　兩人一一應了。

　　“三郎，我昨天想了半宿，要不還是讓二郎送你們去吧，二郎怎說也在外頭這麽些年了，比你兩走的地方多，他還有一把力氣，也能幫你兩扛個包啥的。”別看方錚穩重可靠，可他連縣城都沒出過，更別提馮輕一個婦道人家，方蔣氏怎麽都放心不下。

　　“娘，不用了，我跟娘子去就成。”方錚放下碗筷，他安慰道:“這回去荊州趕考並不只有我一人，還有五個同窗，我們一起出發。”

　　方錚一直沒跟方蔣氏提。

　　“這樣，那也行，你兩好好跟人相處，在外頭別爭強好勝，啥都沒有命重要。”人多了，方蔣氏也能放心些，她打消了讓方二郎陪著去的打算。

　　吃過了飯，一家人把兩人送到門口。

　　哪怕荊州不算太遠，方蔣氏仍舊心裡發慌，她抓著馮輕的手，一遍遍的叮囑，“出門在外，要照顧好自己，有啥事就跟三郎說，可別委屈了自己。”

　　“娘，你就放心吧，三弟可不會讓三弟妹受委屈的。”秦淑芬跟在方蔣氏身後，她見方蔣氏一早上話就沒聽過，知曉她是不放心，她轉了轉眼睛，笑道:“要是娘實在不放心，不如咱一起跟著去荊州?”

　　“美的你吧！”方蔣氏瞪著她。

　　被秦淑芬這麽一打岔，方蔣氏反倒沒那麽緊張擔憂了。

　　“走吧走吧，娘在家等著你兩回來。”

　　“嗯。”馮輕重重點了點頭。

　　跟方錚一前一後往外走。

　　經過謝家門口時，謝家大門打開。

　　不同於以往的躲閃，這回謝俊明大大方方地看向方錚，“方公子，謝某預祝方公子這一路高中榜首。”

　　方錚只有最好，他才能更強。

　　自有比方錚更出色，她才能看到自己。

　　方錚淡淡掃了他一眼，並沒理會，他腳步一頓，牽著馮輕繼續走。

　　馮輕生怕謝俊明會當著這麽多人的面再做出不理智的事，她的心一直高高提著，等走過巷子口，都沒見謝俊明再說話，她才松口氣。

　　方蔣氏不知道謝俊明的心思，眼看著方錚離開後，謝俊明仍舊望著巷口，她以為謝俊明也在擔心，便笑道:“謝公子放心，我家三郎學問好，就是不考那啥首，肯定也差不了。”

　　方蔣氏對方錚還是有這個自信的。

　　“方老夫人說的是。”

　　待謝俊明跟方蔣氏告辭，回謝家之後，秦素芬盯著謝家門口，歪著頭，問方二郎，“我怎覺得這位謝公子說話的語氣不太對?”

　　方二郎接過文硯，顛了顛，也看了過去，“不對也沒啥，三郎不當回事就成。”

　　不得不說，方二郎還是了解方錚的。

　　“也對。”

　　荊州離縣城不過兩百多裡路，不過還要繞過一座山，要一個日夜才能到。

　　此次進京趕考的幾個學子家境都一般，沒啥錢租馬車，其他幾人合租了兩輛牛車，因著方錚帶著馮輕，方錚單獨租了一輛牛車。

　　每年這時候都有人趕考，縣城專門有牛車跑荊州。

　　方錚跟馮輕到時，另外兩輛牛車已經到了。

　　這五人當中有兩個三年前去過荊州，另外兩個也在縣學三年，唯有方錚才不過學了一年，這幾人當中，方錚年紀最輕，不過這幾位同窗卻從不敢小看他。

　　遠遠看著方錚，那幾位同窗紛紛拱手作揖。

　　待看到方錚身側的馮輕時，幾人訝異。

　　他們當中也有兩個成親的，不過倒是沒想過帶上娘子。

　　五人當中年紀最長的張吉恆這已經是第三回去荊州了，畢竟是年長，看著穩重可靠，他很快收起驚異的表情，朝方錚笑道:“方兄，時候不早了，咱們趕路吧，若是這一路順利的話，明日晚上就能到。”

　　張吉恆開口，其他幾人也紛紛斂了神色，都過來跟方錚打招呼。

　　“方兄與令夫人真是好一對璧人。”隻比方錚大一歲的吳興人高馬大，長得還黑，卻是個活潑性子，他隻略略看了一眼馮輕便收回視線，他打趣道:“怨不得方兄每日下學都要往家趕，原來如此。”

　　“吳兄說笑了。”方錚拱手，並不欲多談。

　　方錚跟馮輕介紹幾位同窗。

　　除了張吉恆跟吳興是清風縣城的人外，其余三人都跟方錚一樣，是下頭村鎮考上來的，其中白胖的叫鄭家賢，對方錚那叫一個殷勤崇拜，看鄭家賢這穿著，應當是個有錢人家的公子，他還帶了個書童，原本鄭家老爹想讓兒子坐自家馬車去荊州，當鄭家賢得知方錚要坐牛車去，斷然拒絕了他爹，他帶著半牛車的吃的穿的用的，見著方錚時，就遞上來一個食盒，“這是我家鋪子裡自己做的，味道挺好，方公子你可別嫌棄。”

　　鄭家賢雖看著沒心沒肺，可跟做生意的爹耳濡目染的，也是最做人做事，不光方錚有，其余四人自然也少不了。

　　方錚沒拒絕，謝了鄭家賢。

　　鄭家賢撓頭，連連擺手。

　　馮輕瞄到這食盒，暗暗咂舌，原來是那個鄭家。

　　清豐縣的點心鋪子有許多家，不過這鄭家卻是客人最多的，鄭家這鋪子最大，裝潢的最好，鋪子裡的點心花樣最多，味道也最好，當然，價錢也最漂亮。

　　而年歲第二的則叫金亮，看起來是個嚴肅刻板的人，他自始至終都沒看馮輕一眼，最後一人則木訥害羞，就連說話聲音都比旁人小些，聽方錚介紹，此人名叫江飛。

　　這五人性子各不相同，倒也好記，馮輕按照方錚教過的，一一跟他們見了禮，而後安靜地站在方錚身側。

　　外人面前，她自然不會露出真性情。

　　寒暄過後，幾人也沒耽擱，紛紛上了牛車，一路朝荊州趕去。

　　以往馮輕也坐牛車來往縣城跟東留村許多趟，她一直覺得坐牛車也沒啥難的，不過半日後，她不適地挪了挪身子。

　　“娘子靠在為夫身上。”方錚將人半攬著，習慣性地替她捏著左邊胳膊，“等再走一個時辰，咱們便尋個客棧，住一夜。”

　　他們去的早，也不著急趕路，牛車又走的慢，幾人便決定在下一個縣城先住一夜。

　　“相公，這裡什麽都好，就是車馬太慢。”靠在方錚身側，馮輕幽幽地歎道，坐了半天，渾身無力。

　　方錚動作一頓，而後繼續捏揉馮輕的胳膊，“委屈娘子了。”

　　“不委屈。”馮輕搖頭，不過坐牛車罷了，算不得苦，再說了，只要能跟方錚在一起，就是走著去荊州她都願意。

　　親了親她的額頭，方錚笑道:“為夫給娘子讀書。”

　　馮輕剛想點頭，視線略過前頭兩輛牛車，她又搖搖頭，“還是算了，相公你自己看書。”

　　前頭車上五人一路上除了午時吃飯那一陣，其他時候都在看書，連說話的功夫都沒有。

　　算起來，最輕松的就是自家相公了。

　　這半日下來，他看不過一個多時辰，看書的時候還得顧忌著自己。

　　再高的天賦，若是這麽耽擱，也會對成績有影響的。

　　“我睡會兒，相公你看書，到了叫醒我。”反正他們的牛車走在最後，馮輕又是渾身酸疼，她也顧不得旁人的視線了，她乾脆半躺在牛車上，頭靠在方錚腿上，閉上眼睛還是數數。

　　“傻娘子。”方錚知曉馮輕的心思，他沒多說，一手扶著馮輕的肩頭，另一手翻開書。

　　既然娘子讓他好好讀書，他讀便是了。

　　馮輕本沒多少困意，靠在方錚身側，路又平坦，沒多久竟真的就睡著了。

　　等她醒來，恰好到了最近的縣城門口。

　　這城門看著有些老舊，縣城裡的街道跟兩旁的鋪子也不如清豐縣整潔乾淨，街上行人不多，三輛牛車進縣城時，引來了不少人的注意。

　　看他們的裝束，不少客棧的夥計都迎了上來。

　　這裡是去往荊州的唯一一條路，過了這縣城就是鳳溪山，每年有不少學子都會在他們縣城住一夜，第二天一早再趕往鳳溪山。

　　這些學子雖多數出自普通百姓家，不過也有不少是富戶人家的公子哥。

　　鄭家賢就成了這些夥計討好的對象了。

　　鄭家賢見多了這種殷勤拉攏，也不覺得有啥，他沒理會這些夥計，反倒是看向方錚，“方兄，咱住哪一家啊?”

　　要說這鄭家賢還真是個自來熟的，馮輕親耳聽到他在短短半日內稱呼方錚就由原本的‘方公子’變成了此刻的‘方兄’。

　　方錚卻沒做決定，他雖看過路行圖，知曉去往荊州的縣城山道，甚至知曉沿路會經過的村鎮，畢竟從沒走過，對這些客棧商鋪卻是一無所知的，他朝張吉恆走過去，“張兄，不知你有何建議?”

　　方錚雖學問好，人卻謙遜，且不恥下問，張吉恆對方錚印象一直不錯，他畢竟已是年過三十的人了，論嫉妒攀比心，是遠不及二十來歲那些年輕人的，張吉恆也有心跟方錚交好，他笑道:“這裡的客棧我三年前住過一回，別家我不知道，不過上回我住的那家倒是不錯，不吵鬧，床鋪整潔，飯菜味道也不錯，且價錢也合適。”

　　“那就煩請張兄帶路。”方錚笑道。

　　“不知鄭兄你們意下如何?”這裡畢竟還有好幾個，張吉恆又問了鄭家賢幾人。

　　“就依張兄跟方兄。”鄭家賢雖是個有錢公子，卻也不是吃不得苦的。

　　“那我等就去那家。”

　　鄭家賢找的這家不是在縣城主街上，而是經過主街的十字路口後往右拐，再走百米，便到了一家客棧門口。

　　因地處偏僻些，客棧人不算多。

　　見一次來了這麽多客人，客棧夥計喜笑顏開，連忙揮著白布巾上前，“諸位客官是要吃飯還是住店?那幾位可算是來對了，我們這房間乾淨，還免費送茶水，這茶還是我們掌櫃的親自摘的，味道那是極好的，我們這裡吃食也是咱縣城的特色，保管幾位吃了還想吃。”

　　“夥計，你可還認得我?”張吉恆上前，笑問。

　　夥計先是一愣，而後一拍腦門，笑道:“你是張公子。”

　　夥計認識張吉恆，說起來還有一段緣故，當年張吉恆初來乍到，又是獨身一人，便被主街上的夥計給拉著進了客棧。

　　待他準備要一間房時，才發覺那客棧房間可真不便宜，一夜就要一兩銀子，那夥計還說了，他們客棧是縣城最好的一家，這價錢自然不能低。

　　當日張吉恆囊中羞澀，若是付了房錢，再吃兩頓飯，他到荊州就該不剩什麽了。

　　張吉恆便要離開。

　　那夥計見沒拉著客人，反倒是白耽擱了時間，一時氣不打一處來，直接將張吉恆推了出去。

　　張吉恆不過一介書生，力氣自然不如那夥計，被推出門時，被門檻絆倒，胳膊肘擦到地上，破了好大一塊，血都流了一小灘。

　　那夥計見自己闖了禍，趁著張吉恆沒開口，反倒先惡人告狀，說是張吉恆自己走路不看地，這才絆倒了，不關他的事，更別想讓他付藥費。

　　在人生地不熟的地方，張吉恆就是有十張嘴，也說不過那夥計。

　　就在他紅著臉，想跟那夥計理論時，還是這家客棧的掌櫃的看不下去了，出來說了句公道話。

　　當日門口人不少，有人先開了口，其他人自然應和，那夥計沒辦法，只能付了張吉恆的藥費。

　　是這個揮白布巾的夥計送張吉恆去的醫館，張吉恆也在這客棧住了一夜。

　　張吉恆笑道:“掌櫃的可還好?”

　　那夥計臉上的笑滯了一下，而後苦笑著搖頭，“掌櫃的還好，只是小公子這段日子身子不好，掌櫃的整日愁眉苦臉的，來客棧的時候也不多，張公子若是想見掌櫃的，怕是行的。”

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