森川走後，河野信並未馬上離去，他好奇的目光在森川的辦公室四處巡視，最後落在了森川的辦公桌後那張氣派的座椅上。

　那是一張金絲楠木的太師椅，椅身很高，深黃的色澤飽滿厚重，莊重中透出華貴。

　狙擊手河野信忽然產生的強烈的試坐欲望，當然吸引他的並不是這張太師椅本身的高貴材質，顯然是它的赫赫淵源，那一瞬間，他很想知道能擔負起中國最高統帥屁股的椅子，到底有何特別之處，說不定當他坐上去後，也能體味到別樣的風情。

　河野繞過森川的辦公桌，一屁股坐了上去。

　椅面不但堅硬，還毫無彈性，且讓他的屁股感到絲絲涼意，和鷹機關集體食堂的排座椅坐感無二。河野有些失望，雙手摩挲著扶手，把整個身子後傾在椅背上。

　別說，寬大的椅身讓他一下子找到了感覺，身心得到有效放松，他頓時悠閑起來，好奇的目光接著四處打量，如果條件允許的話，他恨不得哼起小曲。

　辦公桌桌面已被森川收拾的乾乾淨淨，他的目光毫無懸念落在了肚臍上方的抽屜上，河野本能地伸手拉了一下抽屜，這一拉，居然發現抽屜沒有上鎖。

　河野心想，一定是森川走得匆忙，忘了上鎖。

　打開抽屜後，映入他眼簾的，是抽屜裡一疊文件上方，躺著的一張信封。

　如果信封封上了，或許河野不會一探究竟，偏偏這信封反面朝上，敞開的封口更像是在挑釁他的求知欲，作為狙擊手這樣一個終生職業，獵奇本來就是天性，河野豈能錯過。

　當然，拿出這封信之前，河野沒有忘記銘記它擺放的位置，以便複原時不被主人懷疑。

　身為狙擊手必須擁有的另一種特性，那就是謹小慎微，這一點可以負責任地說，河野信同樣具備。

　信封很薄，河野掏出一看，是一張信箋紙。

　這張紙上，密密麻麻全是數字，他只是大概掃了一眼，便知是電文編碼，不過，編碼下方，已被人用母國語言譯出，從字跡上看，分明是出自森川之手。森川將軍的字在整個鷹機關有口皆碑，蒼勁中不失飄逸，他再熟悉不過，記得加盟鷹機關第一天，他的那支九七式狙擊步槍的申領單上批示人的簽名就是森川本人。

　奇怪的是，這張信箋紙並非來自於他們鷹機關，電訊股的譯電有專用譯電稿紙，河野在大橋雄的床頭見識過，那是大橋以權謀私，拿回作為解手的手紙之用，而他河野也曾是受益者之一。

　河野此時已心癢難熬，瞪大著眼睛快速瀏覽起來。

　——食人獸遺落南京民間，蔣已責令軍統全力追查，不惜一切代價奪回。水蛭。

　看完這些，河野略微思索了片刻，就小心翼翼把它複原放回原處。他知道這是一封絕密的電文，內容一定緊要，他還知道，落款“水蛭”的署名，絕對是一個潛伏特工的代號。

　盡管這是一份不平常的電文，可他實在想不出這和自己能扯上什麽關系，但他的潛意識裡清楚，能讓敵國最高統帥下令追查的這件叫做“食人獸”的器物，要不價值連城，要不意義非凡，只是他乃一局外人，自有一攤子事等著他去做。

　他馬上想起即將履行的任務，倏然興奮了起來。

　細細想來，這是他調入鷹機關，屈指可數的第三項任務。

　第一項任務，是在紫金山一帶潛伏，伺機尋找目標，這項任務讓他一戰成名，且上了朝日新聞的頭條，被烙上了帝國英雄狙擊手的印記;他的第二項任務，是奉命擔任燕子磯的抓捕行動中的狙擊手，正是此次任務，他和那位雷先生遭遇，手臂也中了對方一槍，這一槍雖無大礙，但被孤傲的河野理解為奇恥大辱，並執著認為會伴隨著他的下半生如影隨形……

　想到這兒，河野憤懣起來，蒙羞的感覺真的很糟糕，如果不是森川將軍當面說出他的來歷，他真不願接受如此現實，他寧願這位雷先生依舊是和帝國對立的敵人，這樣便可以一決高低、一洗屈辱。

　想到即將而至的任務，河野在離開森川的辦公室、關上房門之際，他下意識看了看表。

　才八點剛過，離警備司令部委派的狙擊小組前來鷹機關和他匯合約定的九點時間，還差一個小時不到，河野忽然覺得打發這漫長的數十分鍾，是一件很頭疼的事。百無聊賴的河野沿著走廊不知不覺來到電訊股，聯想到在森川辦公室看到的那份電文，河野信莫名其妙萌生了探望大橋雄的想法。

　推門而入，他卻沒能看到同寢室的大橋君，一問，有人說他飯後就沒來過，也許呆在宿舍裡。

　河野更無聊了，信步下樓。

　一輪明月從厚重的雲層裡露出臉龐，但很快又被漂移的浮雲遮蓋，大地忽明忽暗，樹影婆娑。

　連日來，天氣陰晴不定，唯有今晚，河野總算看到了攻佔南京後的第一輪圓月，看天象，明天是個晴天，視野和能見度應該不錯，便於他們狙擊小組埋伏在某處陰暗的角落防微杜漸。

　他漫無目的走走停停，不知不覺散步到宿舍後操練場上，操練場的周圍，種著七八排松柏樹，數量在數百棵之多，由於種植年限久遠，這些樹木高大挺拔，雖然時值冬季，但松刺葉濃密如蓋，把偌大的操練場圍成一個不透風的孤島。

　河野穿過林間的小徑，悠悠然向操練場走來。

　還沒走出松柏林，明月忽然衝破雲層，皎潔的光輝刹那間灑向大地，眼尖的河野忽然發現對面的林子裡有個黑影一閃。

　河野本能地把自己隱身於一棵樹乾後。

　黑影顯然沒有發現河野，這是因由河野的走路習慣，自他學會狩獵的那一天起，他走起路來就如同鬼魅悄無聲息，故而他雖未刻意為之，但絲毫沒有引起黑影的警覺。

　印象中，對面的樹林後，是一排營房，河野目測，此時的黑影正處於營房的後牆位置。

　河野屏住呼吸，側耳聆聽。

　他的耳朵同樣優秀，他接收到了某種細微的沙沙聲。

　稍加分辨，河野頓時明白這是對方在用鐵鍬挖掘著什麽。

　縈繞在心間的空虛感一下子蕩然無存，在那一刻，河野油然而生出滿滿的驚喜，他倒要看看，到底是誰如此鬼鬼祟祟地乾著見不得人的勾當。

　挖掘聲持續了五六分鍾後，出現了短暫的空隙，緊接著是另一種不同於挖掘的窸窸窣窣的聲音，並伴隨著對方輕微的喘氣，很快，窸窸窣窣的聲音消失，又被另一種聲音取代，聽起來像是在用腳板踩踏泥土……河野靈光一閃，忽然就明白了一切。

　這個神秘的黑影是在牆角下挖了一個很深的坑，然後把某件東西藏了進去，接著他把土填平，並夯實了泥土，可以預見，他定會在土坑上加一些枯葉之類的偽裝。果然，在踐踏聲後，又是窸窸窣窣的聲音。

　沒容河野多想，黑影突然邁開了腳步，出了對面的林子，踏上了操練場……

　他行進的方向，竟然是河野藏身地。

　河野大驚失色，正不知如何是好，倏忽間，一陣風起，天上的那輪明月轉眼間躲進了雲層，一塊巨大的陰影鋪天蓋地壓來，大地頓時陷入昏沉之中，說時遲那時快，河野腳尖迅速移動，閃電般躲進了遠離小徑的林子深處。

　饒是林間枯葉遍地，河野的腳踩在其上，愣是沒發出一絲聲息。

　黑影確是奔著那條小徑而來，這條人為踏出的足轍成了他走出操練場的優選之路，躲在暗處的河野斷定，此人必定熟諳這一帶的環境。

　可以看出黑影還是相當警惕，當從黑黝黝的林間飛速穿過後，立即小跑起來。

　河野估摸對方跑出十數秒後，馬上從林子裡探出身子，這時候，黑影已遠離他足有四五十米，對方依舊在跑。

　河野心有不甘，毫不猶豫邁開腳步。

　就在此時，月亮又從雲層裡冒了出來，天地間一片皓白，伴著這縷亮色，對方驀然回首。河野心呼不妙，隱藏已斷無可能，他只能硬著頭皮繼續向前跑。

　這下，黑影徹底慌了，撒開腳步開始狂奔，很快消失在前方的一排宿舍後。

　河野一口氣跑到宿舍區門前，視野中，除了兩名站崗的衛兵外，已廖無一人。

　河野不得不放慢腳步，裝作若無其事踱步進了集體宿舍區。

　走廊上，依舊穿梭著形形色色的人，從他們的神態判斷，他們均不是嫌疑人。

　黑影已不見蹤跡。

　河野心中罵了一聲娘，穿過紛紛攘攘的集體宿舍區，來到了軍官宿舍專區，在這片區域，他和大橋以及川本三人共住的宿舍就在其中。

　掏出鑰匙，河野的內心沮喪到了極點。他很快找到了大門鑰匙，正當他開鎖的時候，忽然發現門未上鎖，輕輕一推，門居然開了，河野這才想起電訊股的大橋可能待在宿舍裡。

　房間裡沒有開燈，河野摸到電燈拉繩開關，一拽，五十瓦的白熾燈把房間照得透亮。

　隨著萬丈光芒，一個不耐煩的聲音響起:“誰呀?”

　河野定睛一看，大橋的床上睡著一人，從聲音判定，自然是偷懶的大橋。

　“回來收拾一下，馬上去執行任務。”

　大橋從被子裡探出腦袋，眯著眼睛打量了河野信一眼，“哦”了一聲，又把腦袋縮了進去。

　“怎麽， 今晚不用值夜班?”河野隨口道。

　“怎麽會呢……”大橋又伸出腦袋，“這幾天連續加班，又困又乏，回來眯一會兒，即刻就去……你吵醒我了！”

　“對不起了，大橋君！”河野開始換鞋。

　“幾點了?”大橋雄有口無心問。

　“喲，快九點了，我該出發了，警備司令部的狙擊小組應該快到了！”

　經他一提示，大橋也驚呼起來:“什麽，九點啦?不行，不能再睡了！”大橋從被子中一躍而起。

　爬起的大橋身上衣服未褪，顯然是和衣而睡，看到河野盯著他看，大橋趕緊解釋道:“吃完晚飯後，衣服也沒來得及脫，躺著躺著就睡著了……”說完屁股挪到床沿上開始抬腳穿鞋。

　河野的目光不自覺就落在了他的鞋上，這一看，他忽然就有了疑惑。

　大橋的那雙皮鞋上，沾滿了泥巴。