面對外人，先遣隊員們全都戴上了鬼族的面具，洛爾更是躲在馬車裡，克制著好奇心沒有往外探頭。

仔細算算，今天並不是什麽節慶的日子，但整個盛元乞蘭卻無比熱鬧，圍觀的人就像在過節一樣，穿著光鮮的服飾圍觀馬車的到來。

待先遣隊走過後，道路恢復如常，商販開始吆喝，酒館食巷傳來歡聲笑語，似乎這就是京城的日常。

但是穿過京城的大門後，先遣隊明顯感覺到氣氛一下子就變了，變得無比壓抑肅穆。

道路兩側依然擠滿黑壓壓的人群，但大多數人都保持著沉默，面無表情地看著車隊經過。這與城外熱鬧的景象形成鮮明對比，讓先遣隊感覺這就好像兩個世界一般。

其實東盛九州的城內城外本來就是兩個世界，城外集本質上是城市人口增加的產物。

不斷增加的人口，使得城市不得不越過城牆向外發展。冷兵器時代，城牆肯定是不能拆的，於是乎就演變出了城內和城外集的概念。

城外集雖然名義上也屬於城市的一部分，可以算作衛星城，但城內城外的管理卻大相徑庭。

城裡規矩多，而且還有宵禁，一旦入夜城門就絕對不能擅自開啟。但這裡勝在治安好，官府的管理可以輕松輻射整座城市。

而城外集可就沒這樣的待遇了，如果說城內設官治理，那麽城外集可能就只有吏來管轄。

因為難以進行有效的治理，所以城外集的各種環境相對要糟糕許多。小偷小摸不絕，各自江湖九流好漢聚集於此。

但是相對的混亂也催生了相對的繁盛，相較於城裡，城外集沒有那麽嚴苛的規定，晚上也不需要宵禁，所以即便是入夜，街道上也燈火通明，甚至一直亮到白晝。

於是一些按捺不住寂寞的城裡人，總會想方設法溜出城外鬼混，不少人通過賄賂守門官進出城。當然，他們肯定不能走城門，只能通過城牆吊籃進出。

作為武皇治下的首善之地，京城裡的管理自然要比其他州府更嚴苛繁瑣，所以先遣隊才會感到好像從火海墜入冰洋的感覺。

為了迎接先遣隊一行人，武皇看來是把能調動的軍隊全都調動了起來，寬敞的大道兩側，每隔三米就佇立著一名衣著光鮮的羽冠衛。

這些甲士一手握腰間的長刀，另一隻手持長達三米的禮戈，禮戈的長杆上還掛著顏色鮮豔的武紋旌旗，此刻正和他們頭盔上的長羽毛一樣迎風飄揚。

這些甲士無一例外全都是修煉者，先遣隊的馬車從他們面前經過的時候，能明顯感受到他們身上散發出的肅穆的殺氣，甚至一度驚擾到了拉車的馬兒。

穿過長達兩公裡的大街，浩浩蕩蕩的車隊來到了皇宮大門前。宮廷黃門和伊川斐早早在此等候多時。到這裡為止，先遣隊便不能再乘車了，只能步行進入皇宮。

於是在唐默和唐果的攙扶下，洛爾不緊不慢地走下馬車，踏上京城的石板地。

不過那個黃門一看到身為妖族人的唐果，頓時臉色都變了，於是趕緊看向伊川斐，希望能從他那裡得到指示。

他會如此緊張是有理由的，要知道妖族人在東盛帝國的地位一直都不高。只是因為內閣政府不斷推出益於妖族人的政策，才讓妖族人的日子稍微好過一些。

所以，對於這個黃門來說，妖族人平時在城外集乞討要飯也就罷了。這京城是什麽地方，妖族人光是站在這，都是對京城的一種侮辱，更別說要進入皇宮，那是對武皇陛下的極大侮辱。

然而讓黃門感到失望的是，伊川斐並沒有任何表態，他甚至都沒有正眼看唐果一眼，而是把全部的注意力全都集中在洛爾身上。

其實如果黃門足夠聰明，他就應該知道，不可能從伊川斐這裡得到任何答案。

要知道推動妖族人地位的就是文家內閣政府，而伊川斐就是文家的人。讓伊川斐在大庭廣眾之下否認唐果，就等於是在公開打自己的臉，伊川斐當然不會那麽蠢。

而且伊川斐也很想知道，武皇對於妖族人究竟持一個什麽樣的立場。

一直以來，他們都找不到這樣的機會來試探。先遣隊的出現正好給了他們這次機會。

畢竟妖族人是先遣隊帶來的，跟文家沒有關系，就算武家有意見，也不至於罵到文家頭上來。

洛爾當然知道帶上唐果意味著什麽，但一方面他實在放不下這個小丫頭，另一方面，他也和文家一樣好奇，武皇對於妖族人究竟持什麽樣的態度。

所以在這種情況下，他決定大膽嘗試一下，看看武皇是否會因為唐果的存在而生氣。

因為如果真如伊川斐說的那樣，武皇在整個帝國朝政依然佔據著舉足輕重的地位。

那麽只要他能認可唐果的存在，那就意味著妖族人在他心目中並沒有那麽不堪，洛爾可以嘗試進行勸諫，讓東盛帝國永不再入侵西天外。

洛爾和伊川斐都不表態，黃門也隻好作罷，惴惴不安地看著身為妖族人的唐果，攙扶著洛爾慢慢向皇宮大門走去。

這同樣是一段漫長的路程。從皇宮大門走到皇宮裡面，光是這段路就超過了三百米。

武皇及其文武百官接待先遣隊的地方並不是朝堂，而是位於皇宮東北的祭壇。

皇宮廣場寬敞無比，持戈的甲士佇立在必經之路兩側，成為了先遣隊的引路人。先遣隊走過這段長達兩公裡的路程，最終來到了祭壇處。

此時的祭壇早已人滿為患，除了甲士以外，九級十三階的階梯兩側，站滿了身著朝服的文武百官。注意到先遣隊一行人的到來，他們紛紛扭頭看過來。

洛爾深吸一口氣，在唐沫和唐果的攙扶下，帶領先遣隊員登上九級十三階，一共一百一十七級台階，來到了祭壇之上。

祭壇頂部整體呈圓形，直徑約十五米左右，主體大理石材質。這裡距離地面有三十多米， 已經不算低了，甚至可以從此眺望到其他宮殿的旌旗。

登上祭壇後，洛爾一眼就看到了一個斯斯文文的中年男人，他身材修長，穿戴華麗的玄色袞服冠冕。看這架勢，這位應該就是當今的武皇了。

看到武皇的一瞬間，洛爾感到有些震驚。因為在他的印象裡，既然是武皇，應該是那種五大三粗的壯漢才對，他也為此做好了交涉的準備。

但他無論如何都沒想到，武德豐沛的東盛帝國，其最高統治者，帝國名義上武力最強的帝皇，竟然是一位文文弱弱的中年人。

所以在看到武皇的一瞬間，洛爾不禁重新回想起伊川斐和自己的對話。如此文弱的武皇，真的有能力左右帝國的朝政，震懾武家那些蠢蠢欲動之輩嗎?

見到武皇后，洛爾深吸一口氣。正當他準備上前的時候，伊川序卻突然橫手攔住了他。

洛爾不解地看向伊川序，只見對方冷冷地說道:“陛下只見聖徒！”

聽到他的話，洛爾釋然地點了點頭。隨即回頭和擔心自己的唐默交換了一下眼神，然後松開她們的手，獨自走向武皇。

見到洛爾的武皇眼前一亮，露出難以抑製的興奮。他面容削瘦，留著八字胡，明明只是名義上的統治者，卻看起來如此憔悴。

看到洛爾主動走過來後，武皇立刻抖抖衣袖，興奮地迎了上去。

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