李秋生看了沈韻真一眼，他不知道沈韻真頭一次衝撞皇帝是什麽時候，但不難看得出，皇上此刻是真的動了氣。李秋生不想做老好人，也不準備替沈韻真求情。

“拖出去打二十棍，叫太醫院上下全都到寶華宮門前觀刑。今後誰再這般不守規矩，就跟她一個下場！”

李秋生皺皺眉，二十棍?足夠讓她兩個月下不了床。按說她並沒有做錯什麽。嬰兒啼哭也是正常。皇上之所以要動刑，恐怕隻是為了哄淑妃開心。

李秋生轉念一想，打一頓也好，叫她懂懂規矩。太醫們都不提的法子她敢提，想在淑妃面前露臉?沒那麽容易！小醫女若是治得了太醫都治不好的病，宮裡還要太醫做什麽?

茶杯粗細的棍子重重打在沈韻真的身上，聲音發悶，在場的人個個斂聲屏氣。聽聲音便知道，行刑的太監下了狠手。

額頭上的冷汗大顆大顆的滾落下來，沈韻真死死咬著嘴唇不肯吭聲，她若是哭爹喊娘，反倒丟了沈家人的骨氣。

沈韻真紅著眼，一聲不吭。

九，十，十一……

李秋生不覺有些驚訝，這小醫女竟然如此倔強，硬是不肯討饒，連哭都不肯哭一聲。

十五，十六……十九，二十！

兩個太監收了手，沈韻真伏在條凳上，喉嚨裡一股腥甜味。

李秋生一聲冷笑，太醫院的人都漠然散去，隻有秋月和冬香兩姐妹圍了上來。

“阿真，你還好吧?”秋月替沈韻真擦了擦額頭上的冷汗。

冬香道:“姐，阿真怕是說不出話了，咱們先扶她回去再說。”

秋月冬香兩個一左一右架住沈韻真，慢慢行走在悠長的巷道上。沈韻真緊扣住牙關，腰部以下都著了棍棒，每走一步都是火燒火燎的疼，回到房間時，沈韻真的下身已經疼得幾乎麻木了。

衣裳被血糊在傷口處，輕輕撕一點兒都痛得鑽心刺骨。

沈韻真伏在床榻上，眼圈兒血紅血紅的。今天這事怪不得淑妃，要怪就怪李秋生卑鄙，昏君狠辣。一個是趨利害人，一個是存心報復。若非夾在這兩人當中，她也不會白白挨這麽多棍棒。

傷口處火燒一樣的疼，疼的她半分力氣也使不出來。

半晌，李秋生一挑簾攏，臉上帶著傲慢的笑意:“喲，這是怎麽了?”

沈韻真含恨剜了他一眼:“李太醫是來看笑話的嗎?”

李秋生呵呵一笑:“我來是告訴你，陽秀公主已經退了熱，多虧你的好法子。你這頓打算是沒白挨。”

李秋生陰陽怪氣，恨得沈韻真幾乎嘔出血來。自己好心提醒他銀針放血的古方，他卻把自己推到淑妃的槍頭上，方才不替自己求情也就罷了，現在竟然還來冷嘲熱諷！

沈韻真哼了一聲:“我的法子?那不是李大人翻遍醫書一夜未眠找出的好法子嗎?”

李秋生被嗆得沒話說，臉上一陣紅一陣白，用手點了點:“果真是個拗種，難怪連皇上都敢衝撞。依我看皇上還是太仁慈，才賞二十板子。像你這般尊卑不分的東西，亂棍打死都不為過！”

他一轉身，正跟冬香撞了個滿懷。冬香手裡拿著給沈韻真的藥，李秋生臨時起意，一把將藥砸翻在地，罵道:“太醫院的藥都是給主子們用的，你這等下賤奴婢也配用藥嗎?！”

“你！”冬香脹紅了臉。

李秋生一副幸災樂禍的神情:“你不是比太醫懂得多嗎?自己想法子治吧！俗話說，雷霆雨露莫非天恩，別糟蹋皇上賜的一頓好打。”

沈韻真咬咬嘴唇，房間裡一片死寂。

“現在怎麽辦?”冬香沒了主意。

“櫃子裡有酒。”沈韻真虛弱的擠出一句話。

“什麽?！”秋月和冬香同時愣住了。

酒性烈，雖然也能消炎殺毒，活血化瘀，但澆在身上劇痛無比，她才剛受了杖刑，身體可怎麽受得了?

“別，那多疼啊。”冬香抿抿嘴唇:“你再忍耐一會兒， 等李太醫走了，我就去偷點兒藥回來。”

沈韻真搖搖頭:“你若是為了我去偷藥，李秋生一定會借題發揮。櫃子裡有酒，一樣能用。”沈韻真指指房間裡那個不起眼的角櫃:“在那兒。”

秋月從櫃裡取出一個小瓷瓶，裡面盛半瓶白酒:“忍著點疼。”

沈韻真死死咬住了枕頭，嗯了一聲。

冰涼的酒液滴在傷口上，火辣辣的刺痛感鑽心錐骨。沈韻真的指節攥的沒了血色，冬香實在看不下去，捂住了眼睛。

沈韻真也不知道自己究竟是什麽時候昏厥過去的，也不知道自己究竟睡了多久。只知道醒來時，桌上已經掌了燈，窗外也黑透了。

炕桌上倒扣著一個竹筐子，旁邊是幾個青瓷小盒兒。

她還活著……沈韻真自嘲的苦笑一陣，南景霈，李秋生，你們想折磨死我，可是老天爺不收，還得勞煩你們再費些心思。

“你醒了?”秋月端過油燈:“信王的藥果然有奇效。 ”

“信王?”

冬香點點頭:“適才有個小太監送了幾盒藥，說是信王賞的。”

沈韻真心頭一陣吃痛，沈家遭難，昔日的大小姐如今卑微到了塵埃裡。人人都想跟沈家劃清界限，唯有他對自己不離不棄。

秋香歎了一聲:“人們都說信王仁慈，果然不假。對一個醫女尚有如此的憐憫之心。”

“影霖……”沈韻真心裡一痛，咬了咬嘴唇。

信王南影霖的封地原本是富庶的吳地，偏生遭了皇帝的忌憚，被改封到北寒。北寒荒涼無比，還有蠻夷猖獗。

自己尚在困頓當中，還不忘憐憫他人。別說是沈韻真，就是沒有受過恩惠的冬香也感佩得五體投地:“信王仁義無雙，真不知先帝是怎麽想的，怎麽不叫信王殿下繼位呢?”

秋月掩住冬香的嘴唇:“該死該死，胡說什麽呢?這話要是讓外人聽見，夠你死十回了。”

冬香吐了吐舌頭，嘟囔道:“我說的是實話嘛。信王殿下要是皇上，才不會把親兄弟趕到北寒去赴任呢，還催的那麽急。”

沈韻真撐起身子，扯住冬香的衣袖:“你說什麽?信王殿下要去北寒了?”

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