農忙之際府縣衙門按例封閉，大小官吏外出巡查以示重農之意。

知府徐騰芳也不例外，大中午的他頭戴清涼竹笠，穿粗綿坎肩短衣，正躬身在麥田中參與收割。

終究是京畿直隸府，再不樂意該有的作秀是少不了的，就帶著屬官、吏員來城外官田上參與收割。

勞累歇息時，徐騰芳正端茶小飲，連日勞動他精神旺盛而活躍，跟在他身邊的小兒子手抓卷了豆芽、黃瓜涼菜的油餅吃著，另一手指著西邊天際遠處環繞飛行的鷹群:“爹，鷹！”

徐騰芳側目去看，也是露出笑容，笑容又斂去，只剩下刻板眉目不帶情緒。

這裡是府城，民眾多受混元教影響，愛扎黑巾護額，不知道還以為本地鬧了黑巾賊。

靈鴉、神鷹之說，徐騰芳亦有耳聞頗感憂慮。

“府尊，城中有變。”

一名推官引兩個快班衙役馳馬而來，臉色陰鬱遞出一封信:“這是混元教送與府尊的。”

徐騰芳伸手接過，周圍屬官、吏員也都圍了上來，徐騰芳翻開信也是臉色大變:“賊子膽大包天意欲謀反耶！”

這封信他轉給同知，府同知也是色變，屬官俱是不滿。

徐騰芳余光打量，也不知其中哪些人是真憤怒，哪些人是裝模作樣應應景。

混元教發展勢頭猛烈，這些人中絕對有皈依混元教的，或許本人，但家人、仆役中絕對有。

哪裡還有心思割田，關系地方官府最後的威嚴，以及各自的小金庫，自不敢耽擱，當即返回府城。

府衙門在北城，封閉的衙門前只有兩個留守衙役如臨大敵，他們面前是三百余混元教信眾，以及擺列的錢箱。

各地稅銀押解都有統一規格的錢箱，徐騰芳一行人一眼就認出這些錢箱，估算出眼前的大致價值。

李秀才手持五節杖立在眾人之前，他頭戴混元硬巾，穿黑衣外罩一領刺繡白色花紋的對襟灰紗長衣，顯得氣度深沉、內斂。

徐騰芳疾步而來一頭汗水:“本府諒你無知，此事就當不曾發生過，也休要再提，速速退去不予追究。”

李秀才臉上沒有一絲情緒波動:“府尊，聖教並無造逆之心，此來隻為本府解百姓疾苦而來，是為民請願而來。若因府尊一語退卻，我又有何面目見真定百萬黎民?”

“征稅徭役自有朝廷法度在，哪是爾等能肆意插手的！”

“府尊何必作色欺我?”

李秀才從袖中取出一道卷軸拉開，念道:“今歲四方擾亂正值朝廷用兵之際，北直隸例免遼餉加派故民間富裕，特秋稅、夏稅一同起征，以解困乏。計有麥三萬四千七百三十三石五鬥，米八萬二千三百四十九石三鬥;人丁絲折絹八千五百四十九匹，農桑絲折絹七千匹;棉花三萬五千三十三斤，草三十九萬束。聖教聞之，念山西青巾賊來犯，賊勢侵略如火，我能戰之兵又赴援河南，士民驚慌百姓不安。今我聖教為報國家，已號召信眾募捐錢糧，計有麥八萬石，米七萬石合計十五萬石以資軍用，絹一萬五千五百匹、棉花三萬五千斤，草束折銀之一萬一千七百兩補為一萬兩千兩。以上糧、絹、棉正從各縣起運，還請府尊驗收。”

徐騰芳冷著臉，一個認出李秀才的同知苦臉勸道:“李生，此與謀逆何異?不若回頭是岸，各自安好?”

“自然有異，有本質不同！”

李秀才卷著卷軸，眉目犀利:“我混元教與白蓮匪教、聞香妖教不同。如今國朝危難之際，我聖教若是乘火打劫，二十萬信眾頃刻間能改易真定顏色！如今實乃體諒國家難處，

先行墊支軍資開支。所求僅僅是代官府征稅而已，其中還有三萬石虧欠呀。此系信眾所捐，是拳拳愛國之心，自不好貪墨留作自用，隻好一並交予官府養軍。官軍強盛禦敵於外，我等也好享受太平。”徐騰芳左右余光打量，見陸續趕來的衙役、守城兵役大多手中無械，就連司職緝捕的快班衙役也不知有意還是無意，一個個腰間空蕩蕩既無腰刀也無鐵尺，寸鐵皆無。

再看李秀才身後，三百余混元教信眾頭扎刺繡白字的黑紗護額，一個個腰懸雁翎刀，還有百余人背著弓。

徐騰芳哪裡敢把收稅權力全包給混元教，要知道，收稅是知縣的事情，跟他這個知府沒關系，他隻負責從知縣那裡驗收稅銀、稅糧而已。如何分包，是各地知縣的事情。

他本就沒權，若口頭答應、給於書面文字，倒霉的就他一個人，下面知縣就能松口氣，躲過一劫。

已心存死志，若簽發相關命令，朝廷追究起來，他不僅要死，還要連累許多官場朋友。

一時間無人言語，混元教暴力面前，一眾官員選擇了沉默，不願主動攬事。

李秀才左右看看，就笑說:“一萬兩千兩稅銀已押解至此，還請諸公驗收。余下稅糧、絹、棉快則三日慢了五天， 也應能陸續押解到府城，還請諸公早做準備入倉貯存。”

徐騰芳追問一句:“若你混元教收稅，又該如何收?”

“府尊，稅糧是信眾募捐來的，此次自不會再收信眾的錢糧，自會從未募捐之門戶索取。”

李秀才說完欠身施禮提著五節杖走了，三百信眾轉身跟上，儼然軍陣行伍。

徐騰芳臉色青紅不定，最終還是眼前一黑癱軟在地，周圍屬官圍上來，堵得水泄不通，徐騰芳更是呼吸不暢，面色漲紅艱難說:“混元教欲反矣，只是根基不深不敢作亂。如今乘火打劫搶奪征稅大權，用意十分惡毒。”

“民眾貪鄙趨利，此番混元教假征稅之機，必有許多無知民眾為求免稅爭相入他混元教門下。一旦亂起，彼輩欺無知民眾不知法，惡意誆騙煽動，民眾焉敢不從?”

“快，快傳訊真定、神武二衛，還要通稟何正使！”

徐騰芳氣憋的難受，想努力推開周圍屬官:“還有民營都司謝昌緒，幸虧有這營胡公留下的鄉勇！傳令謝昌緒，讓他率五百鄉勇入駐府城協防！”

可一個官員訕訕說:“府尊，各處忙於夏收，恐怕鄉勇無法集結。”

“盡管傳令，府城有失京畿必然動蕩，告訴三營都司，皆有賞銀！”

徐騰芳扭頭去瞪說話的推官，推官噤聲不言語了，當即一幫人呼啦啦推開府衙大門，一同用印，一封封正式公文火速發往神武右衛、真定衛、民營都司謝昌緒屯駐的土門關、井陘兵備正使何應瑞入駐的井陘縣。

至於各州知州，知縣，沒必要通知。