趙良臣自淮陰廟離去，隻留下周五郎一人。

　　前廳大門開啟，周五郎抱著掃把打掃地面，就見楊小么騎在一個內丁脖子上被抬起，伸手從梨樹上摘下一朵梨花送入口中，剛嚼一口楊小么就眉毛緊皺眼睛眯起，咧嘴:“苦啊，是真苦！”

　　“怎會苦呢?”

　　一旁樂平津伸手接過一朵梨花送入口中，立刻就吐在手心，五官皺在一起:“沒道理呀，怎會是苦的?”

　　其他內丁不信邪，隻當是這兩個合夥哄人，紛紛采摘梨花，一個個苦的眉目緊皺，又不敢直接吐在院子裡，心狠的直接吞服，差一些的吐在手裡，或者強忍著跑到神廟外吐出。

　　邢八郎蹲在廟外吐的舌頭髮麻，眉頭更皺，這不會有毒吧?

　　見五郎笑吟吟模樣，就問:“小五兄弟，你兄弟嘗過這梨花味道?”

　　“嘗了，也是苦的。”

　　五郎說著輕笑:“這兩日來廟裡的員外老爺一個個也都背著趙師兄偷拿梨花，苦不能言又只能強撐著，很是好笑。”

　　“小五兄弟不地道，明知是苦的，怎不勸哥哥一聲?”

　　邢八郎依舊覺得說話不利索，追問:“趙道長怎麽說?這梨花有毒沒毒?”

　　“趙師兄是這梨花能清熱解毒，似有清心減欲之效。趙師兄還說人皆有好奇之心，不是再三勸阻能打消的。與其做個惡人，還不如讓來廟裡的人自己去嘗。”

　　“清熱解毒還能清減心欲?”

　　邢八郎皺眉，揉著兩腮滿是狐疑，他理解第一個作用，習武之人自然要學一些藥理、人體構造學問。

　　可清減心欲也不難理解，只是狐疑不相信一朵苦梨花入肚，還能消減人內心的欲火?

　　五郎微微頷首，很肯定的回答:“確實能清減心欲。”

　　兩人說話時，就見抱犢寨山道上不斷有獵戶、小地主即庶族子弟三五一組陸續下山。並沒有沿著石階去土門村，而是在淮陰廟前繞一圈，從南山繞山梁去了白鹿山方向。

　　這些人腳步匆匆，神色肅穆又寡言少語，當即引發邢八郎警惕，其他幾個出來的內丁也察覺出不同尋常的味道，互看一眼返回廟中，還不忘拉上周五郎，免得這小子懵然無知被人下手害了性命。

　　抱犢寨裡，曹木匠胡須散亂，頗有些蓬頭垢面，面容也略顯消瘦，原本圓潤的下巴現在也略顯尖銳。

　　他氣喘籲籲來到新修好的張家宗祠裡，就見張地主端坐主位，手裡拿著一件半舊紅肚兜。

　　見了這肚兜，曹木匠眼睛發紅，強忍著拱手:“見過大長老。”

　　“有道是成王敗寇，范壇主閉關修煉以來，我已推舉田長老為本壇獲鹿香主，田香主也投桃報李推舉我做了大長老，是這獲鹿壇僅次於范壇主之下的第一人。就此二事，曹大傳如何看?”

　　曹木匠心憂兒子安危，抱拳恭敬回答:“大長老德高望重，田香主勞苦功高，理應如此。”

　　“聖教正值用人之際，曹大傳精明能乾頗能任事，我本有意留在手下做事，奈何田香主那裡更缺人手，又說令郎思念父親，我也不好做那令父子相隔一方的惡人，這才派人將曹大傳從谷中請來。”

　　“大長老慈悲！”

　　“可是就這麽放曹大傳離去，我這裡一樁事情就沒人能做，讓我十分頭疼，實在沒有人能替代曹大傳呀。”

　　“大長老有恩於曹某，曹某自當效死力報答。”

　　曹木匠單膝跪地，拱手，目光堅毅:“究竟是何事需要曹某效力?”

　　“一樁小事，

說起來也與我張家早前有一些因果。”　　張地主遞出手中握著的半舊紅肚兜，身後的魏遷接住，上前交到曹木匠手裡，曹木匠仔細一看，的確是自己幼子貼身之物，就側耳傾聽。

　　張地主就瞎扯起來:“我那弟弟生前有一筆糊塗帳，只是他不幸夭亡，辜負了那家姑娘。這姑娘後來身懷六甲，不得已嫁給了外來的劉貨郎。此事我不便出面管理什麽，只是前不久劉貨郎請靈岩寺的普淨和尚來家中做法祈福……楊有財這一肚壞水的老東西設計栽贓，企圖拉普淨和尚下水，讓我弟在世骨血蒙受了太多屈辱。若再放任不管，必然步她母親的老路，實在有辱我張家門楣。”

　　“我已逼迫劉貨郎去靈岩寺大鬧，你也跟著去，就說這姑娘是你曹家骨血，你務必逼迫普淨和尚還俗，使他立下字據，究竟這姑娘明媒正娶。”

　　張地主說著身子微微前傾，目光專注落在曹木匠臉上，加重語氣:“同時，你務必汙了靈岩寺金身佛像。此事若成，我抬舉你做獲鹿長老，使你回到縣城，也有立身跟腳。”

　　說著張地主側頭去看，兩個表親少年上前幾步，露出袖子裡藏著的銀錠:“這裡有庫平銀五十兩，做成此事，你從他二人手中拿錢。不論是帶著兒子遠走高飛去他鄉落腳，還是去縣城依附田香主，都不失為門路。”

　　曹木匠內心驚駭，強忍著內心悸動:“大長老，曹某修為不高，若入靈岩寺，恐會被金身佛像震懾心神，不敢輕舉妄動。”

　　破山伐廟哪有那麽簡單?

　　“無礙，我自有辦法。”

　　張地主說著揚起下巴，曹木匠將兒子的紅肚兜收入懷裡，重重抱拳:“那曹某豁出一切，去靈岩寺走一遭。”

　　當眾汙了靈岩寺金身佛像，村民怕佛爺遷怒，自然會埋怨、疏遠曹木匠。

　　獲鹿縣，兵備衙署。

　　趙良臣來得早，他來時甚至熊文燦還沒睡醒。

　　穿戴齊整後，熊文燦睡眼惺忪精神萎靡進入偏廳，笑著拱手:“讓道長久等了，這幾日迎來送往頗多應酬，非是有意怠慢道長。”

　　趙良臣放下茶碗拱手:“東家客氣了，貧道正好有一靈物想請東家一試，如今正是時候。”

　　說著他拿起桌上的紅木匣，抽開用裡面的木筷夾一朵烘乾的完整梨花放入熊文燦的茶碗中，他笑吟吟:“此茶最為醒神，東家可一試究竟。”

　　熊文燦精神一震來了興趣，兩步走到桌前端起茶碗，先嗅了嗅，果然芬芳撲鼻，小飲一口，雖感苦澀之味濃厚，尚在承受范圍。

　　柴米油鹽吃的多了，新奇的苦滋味兒也是別有一番滋味。

　　吞咽這一小口茶湯後，熊文燦頓時感到口鼻一新，能品察到細膩茶香，可謂是滋味萬千。

　　酒後苦澀的口腔都能煥然一新， 嘗到少年時飲茶的滋味，這讓他眼睛一亮:“妙啊，妙極！”

　　趙良臣不言語，只是展臂示意。

　　熊文燦會意，端起茶碗又飲一大口，這回苦澀味大減，口中滿是新鮮茶香，咽下後頗感爽快，面有振奮之色，急問:“道長，這可是廟中新開梨花?”

　　“正是，靈異之處不僅僅是這苦梨花，貧道另有所得。”

　　趙良臣與熊文燦一同落座，緩緩講述:“先說這苦梨花，本是天地鍾秀之物，聚靈而生。本可以更為神妙，卻因靈岩寺佔據西南靈脈，使之不全。若是拔除靈岩寺，補全根基，想來必能成為稀世靈根。”

　　熊文燦緩緩點著頭，眉目沉肅，就差挽袖子摩拳擦掌問啥時候動手了。

　　趙良臣又說:“第二件事便是此地靈機已有眉目，大約後日時，應能動手捕獲。”

　　靈木、靈機，熊文燦都想要。

　　低聲詢問:“道長所需何物?”

　　“要三樣物品，第一是熊公空印公文，第二是諸位壯士調派令文，第三便是拆毀靈岩寺金身佛像。梨木靈根受靈岩寺迫害已久，積怨非常。唯有破除靈岩寺佛像金身，梨木靈根才會指點靈機所在。”

　　趙良臣說著抿抿下唇，頗不好意思說:“最好能將靈岩寺化佛為道，由貧道師弟坐鎮。”

　　熊文燦卻又沉吟起來，趙良臣急說:“東家，此事宜早不宜遲。自淮陰廟重修以來，靈根煥發生機，已有通靈之勢。我等若動手遲了，讓旁人先毀了靈岩寺佛像金身……那靈根便不會與我等交易。”