次日飄揚著濘濛小雨，三十六頭鷹排列齊整振翅飛翔，每鷹兩爪上都綁著絲繩吊掛著一根八尺長白蠟杆。

　　周七雙臂抓著白蠟杆，兩腳踩踏濕滑石崖借力硬是從抱犢寨東北面的陡峭石崖上山。

　　這批鷹力士雖聽話，也有拖拽他短暫滑翔的能力，可耐力終究有限無法持久飛行。

　　山中有雨，周七也不在抱犢寨落腳，繼續由鷹拖拽，腳步輕點從南寨門直直朝淮陰廟滑翔飛去，速度極快。

　　淮陰廟雖前廳大門開著，其中卻無一人。

　　一眾鷹力士在走廊下避雨，周七脫下避雨蓑衣來到偏房，見爐子裡擺好了木炭，就伸出濕漉漉的右手食指在一塊兒較大略方的木炭上書寫一個‘火’字，從懷中拿出已膨脹、生長到邊長三寸的石印對著木炭虛蓋。

　　一層他肉眼看不見的靈氣波動烙印在木炭火符上形成符膽，隨即火符催發，這塊兒大木炭就燃燒起來。

　　烘乾衣物，周七抓一碗熱茶倚在簷下立柱，鮮潤新冷的水汽彌漫身邊，襯托之下茶湯更為清爽甘醇。

　　他目光落在院中梨樹，枝葉茂盛卻只有三顆梨子藏在枝葉叢中，一對羽毛豔麗的亮青色鳥雀在其中不時鳴叫，婉轉而清脆。

　　待雨雲散去明媚陽光照耀山野，周七才沿著石階走下。

　　如今的土門村已不是當初的土門村，混元教眾從各方湧來嚴重稀釋了土門村土著的影響力。本地不甘平凡的青壯、少年也大多追隨自家兄弟，或幾位秀才加入混元教。

　　過去二百二十余戶，析分戶口有近五百戶。此時還留在土門的只剩下不到百戶，余下的都已外遷發展。

　　熟悉的面孔大多不在，聚集在土門村混元教眾是特意征來的石匠，以重新開鑿井陘、獲鹿之間的官道為目的，原本官道就是在山坳中鑿山裂石開辟而成。百余年過去，軲轆碾壓、雨水衝刷，早已坑坑窪窪，通行效率低下。

　　若是鑿平，就能用更少的畜力，拖載更重的貨物。

　　混元教各地的石匠集結在土門村，五金匠征來後一分為二，大股在礦場冶煉鍛打，小部分在真定府城邊上的軍械場裡，木匠普遍集中在木材豐富的平山縣。

　　靈鴉觀，周七來時，五哥周奉吉已給余蛟翔做完一場血淋淋的手術。

　　周奉吉抓一把麥子喂食鴉群，見周七進來，眉宇神情無所觸動依舊是沉鬱，只是說:“七郎，縣中黃家近幾日收羅許多逃難百姓，簽下典賣書契，都是二十年的長契。”

　　“黃家乘人之危是不對。”

　　周七也抓一把麥子揮灑喂食:“他家也算禮敬我教，總不能就因一些外地難民就收拾黃家。”

　　周奉吉搖頭:“反正我心裡不舒坦，跟吃條蟲子進肚子裡一樣。總覺得這些人是看我教門勢大才低頭示好，等咱落入下風，這撥人轉頭來咬保準比官府還要凶狠三分。”

　　許多士紳是逃無可逃避無可避，只能多面下注，或者臨時改信，懷著以後再做懺悔的心思。

　　越是距離獲鹿近的士紳，越是難以抗拒，大多臣服積極參與混元教發展。

　　如獲鹿曹、崔、孫、魏、趙、周這六家，再遠一點的士紳就屬於多面下注，既不得罪也不告密。

　　偏偏獲鹿縣的黃家有些明目張膽，本該由各村社收攏、組織分配的難民卻被黃家截胡。能讓黃家看上的難民，自然是優質難民，不是青壯就是有一技之長的。

　　獲鹿縣之外有許多士紳都在這麽乾，可這裡是獲鹿，黃家就這麽堂而皇之的爭強難民，真以為聖教是好欺負的?

　　見五哥言語間憤慨極大，周七眨眨眼，就說:“自於宏志進圍德州以來，河間、保定多有聞香教信眾舉事，少的百余人，多的五七百之間，雖未能攻拔城池，但也縱橫鄉野裹挾百姓，局勢糜爛。反倒是真定有我混元教壓著，風平浪靜。”

　　“七郎你的意思是?”

　　“水清無魚，這不太好，應給胡繼升找點事情。黃家怎麽也有萬貫家財，我大肆收購糧食，黃家也是有樣學樣，囤積糧食不下五千石。”

　　周七又抓一把麥子揮灑而出，看著二三百余烏鴉紛飛爭食，不由呵呵做笑:“朝中那麽多聰明人，保定、河間鬧教匪，真定也該鬧一鬧才對。這裡鬧教匪，孫元化才好跟孫承宗談價錢。談好價錢，才好南下平叛。”

　　周奉吉想通關節，鬱氣消散一空，眉開眼笑模樣:“這好，啥時候能動手?”

　　“五哥自己看著辦，可以找陳雨田、馬致遠一同商議，這兩個家夥久經官場，讓他們考慮強國富民之策是為難他們，讓他們考慮這類破門滅家的事情，個個都是行家裡手。”

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　　離了靈鴉觀，周七騎乘一頭走驢慢悠悠朝縣城走去，是時候與何應瑞談一談就任山西右布政使、接替山西巡撫劉策，再一路上升接替宣大總督的宏偉計劃。

　　若能兵賊一家，讓山西巡撫戰歿沙場，連死兩三個，不需要何應瑞主動表態，朝中公卿也能抬舉他擢升任用。

　　只要何應瑞作戰有功，又能料敵於先……那麽打死宣大總督，興許有把握將何應瑞運營推到宣大總督位置上。以後，說不得還能把何應瑞推到兵部尚書的職位上。

　　想一想，就覺得很有意思。

　　真定也該鬧一鬧教匪， 不鬧的話有些太過顯眼。

　　比起真定最近才小規模鬧騰的教匪，山東的紅巾軍關系皇明存亡，所以皇明朝廷肯定會加急、督促真定車營南下平叛。

　　為說服真定軍營南下平叛，孫承宗那裡會頂住壓力，破壞歷來的官員任用規矩對孫元化予以特別擢升。孫元化自身西學黨也不是擺設，一同出力，孫元化興許能獲得車營名義上的指揮權。

　　雖有實際指揮權，可戰功不好落實到他頭上。唯有取得名義上的指揮權，那車營的戰績就是孫元化的戰績，軍功在身予以擢升重用是歷來的傳統。

　　最好能把孫元化推到保定巡撫的位置上去，這樣就有足夠的發言權來執行嚴格的‘保甲法’，有混元教在基層配合，就能一舉鎖死士紳與朝廷的交流渠道。

　　真定主力南下平叛，那隔壁山西動蕩……自不能再抽調真定僅存的守軍再開赴山西。

　　山東戰場關系漕運，十月左右登萊出海的三四萬精銳大軍將會撤歸，到時候必會爆發慘烈的攻防戰。

　　徐鴻儒的紅巾軍與袁可立的登萊軍，只能活下來一個。

　　山西戰場靠近邊塞，那勢必會集結許多邊鎮兵馬前來圍剿，這裡戰爭戰鬥烈度估計僅次於遼東戰場，比山東戰場不差多少。

　　所以山西決戰之前，一定要把何應瑞推到官軍重要的指揮崗位，唯有如此才能知己知彼，對症抓藥！