范長生及段家兄弟次日就乘船沿滹沱河而上，到支流冶河時改乘竹筏。

　　不同以往，范長生今日一早得到一柄三節杖，持杖立在竹筏前頭，他本就仙風道骨模樣面有細長清須，也戴了一頂混元硬巾，還有一隻烏鴉力士隨同，盤繞竹筏而行。

　　自春耕結束後，平山縣人口也得到全面統計，不同皇明戶部所載的七千戶人口。

　　在混元教《分戶法》這一統計規則下，平山縣有戶口一萬九千戶。

　　平山縣本就是偏僻之地，商業並不發達，僅有的商業多與山裡的野貨有關，因而城市人口不多，主要人口集中在鄉村從事耕種……又或者結伴去外地打工。

　　萬歷盛世余韻未消，山民外出打工收入可比種地、打獵要穩定、豐厚許多。

　　平山縣圍繞冶河動員人力大修河渠，這自然不可能是官府牽頭，但這麽大的工程總得有縣衙出一人來裝點門面。

　　縣裡的典史就在河邊草棚下辦公，帶著十幾個平山縣鄉勇守在這裡檢查出入人員的身份。

　　他自認識段家兄弟，目光不由被賈氏吸引多看了幾眼，戀戀不舍檢查范長生的腰牌:“范先生這是要去威州?”

　　“正是，聖教有所差遣，唯有盡心盡力而已。”

　　范長生見遠近工地上有許多村社從事在奔走，村社從事都是額扎刺繡白字的黑巾，普遍黑衣在身，村社從祭卻有藤杖在手，十分好認。

　　就見近處一名從祭被一眾青壯、健婦圍著，他手握一頁名單在人群中喊著，被喊到的人歡天喜地與親友告別，出列站在一側趾高氣揚，仿佛出人頭地揚眉吐氣指日可待。

　　典史順范長生目光看去，說:“今日一早聖教神使四出，縣東南各鄉、村的祭師來得快已征召信眾前往威州去了，現在是縣北鄉村來此傳達詔令。”

　　他說著面露喜色:“我平山男兒吃苦耐勞，足足征夠三千五百人！”

　　范長生恭賀一聲，詢問:“可會影響今年河渠增修?”

　　“少了三千五百人，這裡還有兩萬六千人，自能在秋汛之前修好這片大同渠！”

　　典史是本地人，口吻堅定，按著規劃用三年時間修好全部的大同渠，那將能開荒、灌溉近五萬畝良田！

　　現在呢?

　　沒有穩固河渠堤岸，秋汛衝下來，兩岸淹沒什麽都不會有，就算有的田地地勢高不怕秋汛，可也因地勢高，在夏季無法引河水灌溉。

　　因而，冶河流域的這片平坦低窪地域只有兩萬余畝旱地，余下靠近河岸的土地易於淹沒就無法開荒始終荒廢著。

　　兩萬畝旱地，五萬畝河水澆灌的良田，這區別可就大了。

　　范長生有意攀談了解最近的發展，賈氏在一側傾聽，典史更樂於講述:“月初府城要練一支車營新軍，府城那麽多人口才選中二百人，我平山卻入選三百。就這事兒，姓胡的巡按欽差還發文表彰咱，誰稀罕他那一封白紙信?”

　　典史無品級，職務偏向於古之縣尉，有編訓鄉勇護城禦寇的職責。

　　各地新軍如火如荼編訓，朝野對此也是充滿希望的，將編訓車營新軍看成吳起編訓魏武卒一樣的重大革新變法。

　　新軍依靠的是俞大猷、戚繼光所著兵書理論，當年也都打出了優異戰果。

　　現在舉全國之力編訓車營新軍，沒道理不成功。

　　哪有不花錢就能辦大事的道理?朝野自然明白這個道理，各處擠錢給孫承宗送去，堪稱同舟共濟。

　　范長生自然關心這個問題，威州鎮城裡周奉武也在研討這個問題。

　　朝廷編訓新軍的名額、番號、駐地不需要去搜集，早已通過邸報傳播於天下。

　　河北新軍編訓的太多，山西卻沒新軍，又有山河之固，乃是眼前最適合混元教的王霸之基，攻取山西是目前第一戰略。

　　他去打山西，留下的人能不能在這裡拖住河北新軍?

　　混元教對新軍的影響力，隻局限在真定車營，以及保定巡撫郭尚友編訓的部分新軍。

　　胡繼升編訓新軍，不可能自己跑到各縣征兵，便分攤給各縣兵員指標，由各縣初步募選人手，然後集中後再由胡繼升進行二次考核、裁汰。

　　混元教影響下，胡繼升的車營新軍是滿編的，足有四千人。

　　但並不完整，火炮、火器還在鍛造、等待兵部調撥，另外車營最重要的騎營還沒調撥到位。

　　這是孫承宗一手策劃的車營編制，沒有單獨的車營，車營都有附屬的騎營配合行動。這騎營……編制有些大，算上將官、內丁部隊，整個騎營有兩千五百余騎，皆披重甲。

　　重裝騎兵組建成本不攤錢，耗錢的是平日的維持費用，戰時的補給運輸消耗。

　　那麽孫承宗給真定巡按胡繼升攤派的一營車營新軍編訓下來，就算組建的器械成本、人員征募費用，大概需要多少?

　　最少十五萬兩，車營本身不值錢，火器消耗鐵料，車輛消耗木材，都是可以慢慢壓榨匠戶減縮成本的，車營本身最貴的是人員征募費用。

　　而附屬的騎營，則一分錢一分貨，最少四萬兩形成規模，花費六萬兩才能拉出去野戰，七萬兩達到俞大猷、戚繼光設想的預期水準。

　　先守而後戰，是車營戰術的核心。

　　單一的車營只能固守，毫無擴大戰果、追敵的戰鬥力，就是一座移動的城寨。

　　配備的鐵騎才是關鍵，迂回包抄擴大戰果全靠鐵騎。

　　沒有鐵騎配合的車營，就是一塊砧板，是不能傷敵的。又久守必失，車營不能單獨出戰。

　　山海關殘存敗軍只有四五萬， 孫承宗自己都缺騎兵，哪有多余的騎兵調給胡繼升?

　　若讓胡繼升自己去編訓騎營，騎營的重裝盔甲、馬甲不值錢，壓榨匠戶消耗的無非時間、鐵料、糧食，可騎士兵員不好找，戰馬也不好找，要找就得真金白銀砸下去。

　　錢砸到位，陝西、甘肅威武雄壯的秦涼漢子自己就騎著馬來了。

　　胡繼升沒錢，孫承宗也不可能撥錢過來，注定真定的車營只能瘸兩條腿。

　　這種情況下，天津巡撫畢自嚴編訓的天津新軍就有些可怕了，再苦再窮，可不會讓看守倉庫的軍隊受委屈。

　　自己混元教能水運拉走三十門救命的紅夷大炮，那畢自嚴的天津新軍也能走運河完完整整，精神飽滿的抵達真定。

　　正因運河便利，又是皇明腹心區域，皇明又開始大肆鑄炮，不僅李之藻在造炮，兵部侍郎黃克瓚也在造炮，還有東南沿海繼續起運的紅夷大炮。

　　以運河之便利，真定之重要，集結重炮對轟的場面。

　　想到這種可怕景象，周奉武深感不安。

　　他雖不安，也只能深藏這份不安情緒，積極投身軍製建設上。

　　范長生及賈氏將要抵達威州鎮城時，就見城外開闊校場正懸掛一面巨大杏黃旌旗，垂飾紅邊絲帶，正中書寫四個漆黑大字:天公將軍。