淮陰廟中梨樹綻放，冰冷凍雨中芬芳彌漫。

　　三位秀才仰望梨樹，神情俱是不同。

　　因這場凍雨，今日並無內丁來此操練。院中顯得冷寂，又因這反季盛開的梨樹多了一股出塵味道。

　　偏殿裡，五郎、周七盤坐在蒲團上，各自捉筆練習寫字，只有趙良臣一人在正殿修行。

　　一夜突然盛開的梨花，讓趙良臣多了一些感悟，察覺自己分享到的靈氣配額有明顯提高。

　　他靈氣配額提高，也只是提升到二級……還不如最弱的烏鴉力士、貓力士得到的靈氣配額。

　　終究是好事，意味著生前有望開辟天門締結陰神。

　　有望得道，和可望不可得，是兩種命運。

　　今日的趙良臣洗去了太多的雜念、俗氣，求道之心更堅，對聯袂而來的三位秀才也少了往日的熱情，招待時舉止淡然。

　　白秀才心有靈犀，特意詢問:“趙道長，昨夜村中失火，飛火流星遍及村中各處，卻突然下了一場甘霖，救人無數。今日又見廟中梨樹開花，兩者可有因果?”

　　趙良臣想到自己今日突然提高的白帝印位格，也就波瀾不驚的模樣:“冥冥之中自有定數。”

　　不反對，也不承認。

　　白秀才似懂非懂點著頭:“總之村中之事就拜托趙道長了。”

　　趙良臣應下，就送三位秀才離去，立在前廳廟門目送三位秀才冒雨上山背影漸遠，不由陷入沉思。

　　村裡現在又多出一個秀才來，一個村子裡有四位秀才，量變引起質變的變化點就在這三四之間。

　　若有兩個秀才一起辦學，村中文風必能薪火相傳長盛不衰。

　　偏偏這四位秀才又和抱犢寨張家越走越近，仿佛在積聚潛力，等待變化。

　　想到廟裡讀書寫字的白帝子嫌疑人，趙良臣心中釋然，又有感慨、嫉妒。

　　天命之子哪怕是一方反王命格，周邊也能順應聚勢，造出豪傑、英雄來。

　　收斂情緒，趙良臣返回正殿繼續研讀《白帝真經》，心中卻想到白秀才口中死亡的盧家十三口人。超度這十三條人命，是身為道士應有的責任，也是驗證、歷練修為的必要一環。

　　若無最近變故，超度十三條人命這種大型法事，就應該從金闕宮裡多找幾位相好的師兄弟一起來辦。

　　畢竟，道士三年一轉，每一轉都是要考功的，每年超度一人，是道錄司那邊考核的最基本功績要求。

　　只是五方天殘破，你念經超度也無法把陰魂送到相應的仙天去，仙天也失去了接引能力。

　　陰魂逗留世間不去，沉睡地底吸食地氣，又讓許多廟宇宮觀的靈脈萎縮，神域、福地崩解、降格。

　　不管用赤帝真經超度亡魂，還是用白帝真經超度，對施法者本人來說沒有任何區別，受術被超度的亡魂也沒區別。

　　可白帝真經與赤帝真經在施法儀式、頌詞上有一些變化，普通百姓看不出兩者區別，可其他道士卻能一眼看出來，若上報道錄司，就是一樁麻煩事。

　　趙良臣想來想去，還是決定獨自一人接下這場法事，免得泄露自己轉修白帝真經一事。

　　在趙良臣思索今後道路時，曹秀才也離開軍營，前往抱犢寨詢問昨夜事端。

　　四名秀才先後聚在張家客廳，張地主語氣堅定:“曹生，盧家失火滿門遇害一事，土門村中諸多賢良、長者已有公論，你又為何懷疑我張家?”

　　“張公息怒，晚生怎敢質疑張公品格，

實乃張監軍再三要求，晚生不得不來。”　　“你且回去告訴張監軍，人不是我張家殺的，我要殺他又何必放火牽連無辜?這是一起誤會，我並無冒犯、不敬張監軍之意。”

　　“是是是，晚生明白這些……其實張監軍那頭兒也是明白的，就是想借這事兒想敲打張公，希望今後張公要做什麽大事前能派人通傳一聲，張監軍也好作出應對，免得禍事蔓延不可控制。”

　　曹秀才緊跟著又說:“這兩日落雨，氣候將要大變。谷中丁壯多缺乏避寒衣物，不知張公可否放還部分，或者為諸人置辦禦寒衣物，免得凍出傷亡。”

　　張地主輕輕點頭:“既然曹生開口，這面子不能不給。這就寫一份手書派人去谷裡排查，先放土門村選來的人口。我張家也未虧待他們，凡是認真做工之人，一日三餐不能短缺一頓。此次放歸下山，若找不到工作，可再來谷中做工，依舊管每日口糧。”

　　曹秀才松一口氣，自是感激不盡。

　　可他也知道，自己堂兄在本壇地位僅次於范長生，是不可能輕易放還的。

　　能先放十個人回家，土門村最少十戶人家會念叨這件事情。

　　剛打發了曹秀才，李秀才從就書房裡走出，懷裡抱著茶碗:“表兄，今白孟龍、呂長陽先後來附，聖教大業指日可待。”

　　張地主也是端茶小飲，不做否認，自己連抱犢寨大門都不敢出，哪有能力招徠白、呂二秀才依附、入教?

　　恐怕又是周七那裡施展手段，旁敲側擊將這兩人拉了進來。

　　想到最近周七發來的信息，張地主說:“周二郎是我肱骨，讓他協助經營糧鋪實乃大材小用，也不必將周家卷入教中事務。阿弟不妨在村中搜尋合適鋪面承租，免得被官府一網打盡。”

　　“是，弟明白，稍後下山就請托白、呂二人出面谘詢此事。”

　　“嗯，糧鋪關系長遠，不必急於一時。阿弟家中皮貨鋪子也能辦到村裡來，如今背依北山各家，收購皮貨、山珍尤為便捷，這既能掙取錢財，還能方便信眾生活，實乃大善、應有之事。除皮貨、糧食之外，阿弟也可看看村中、北山信眾有無需要的鋪子，若有不妨一並開設。”

　　張地主語速平緩:“只要是不虧本的買賣，就可以嘗試經營。如今掙錢與否是次要的，宣揚聖教、昊天上帝威德，才是頭等大事。”

　　李秀才心中喜悅，不怕事情多，就怕沒事做。

　　他記在心裡，又問:“表兄，北山那裡近況如何?”

　　“一切都好，就是各處村寨就社神人選有些爭論，此皆在預料之中，不會出什麽亂子。”

　　誰都想把自己老祖宗推到本村寨社神的位置上去，好在北山教區貧瘠，每座村寨不過三五十戶人家，大多沾親帶舊，所推選的社神基本符合本村寨各家所需……問題這裡， 符合這種要求的社神有好幾位人選，這就成了爭執來源，卻也爭的不重。

　　張地主說著一歎，頗為頭疼:“郭勳提議在威城設立鄉社，許多人十分眼饞這鄉社主祭一職。”

　　李秀才聽了也是心跳加快口舌發乾，鄉社主祭能溝通鬼神，會書寫神符……這已超脫凡人局限，真正踏入了那神仙之流的門檻兒。

　　他心中熱切，依舊保持理智:“表兄，威城可是井陘糧倉所在，要在威城立穩跟腳恐不容易。”

　　趙宋時期，河北相繼歸遼、金統治，就設立威州節製井陘通道。

　　威州城就在北山教區內，是北山教區內唯一的廣闊平地，周圍泉溪縱橫，灌溉水利十分便捷，是井陘道中的膏腴之地，魚米之鄉。

　　算起來，威城就在青龍山西邊十幾裡處，不算太遠。

　　偏偏二百余年的發展中，威城廣袤的平地已盡數兼並到京中一位貴戚家中。

　　整個威城有上好良田一萬兩千余畝，是僅次於井陘南部礦區的大錢窩。威城居民，除了部分買賣人，余下的皆是那家勳戚的佃戶，這些佃戶分布各莊，自有勳戚設立的莊頭管理。

　　自然地，威城這裡沒有一位秀才，有的只是佃戶、買賣人，勳戚家中派來的管家、心腹之人。

　　想向威城傳教、滲透，自然繞不開各莊莊頭，與其打草驚蛇，還不如忍耐不發。

　　某種意義上來說，張地主的北山姻親，許多人家都是兼並爭鬥中失敗的一方，只能離開肥沃膏腴的平地，搬到山裡去生活。