王豔花看著這麽好的姑娘，兒子朱小飛隻字不提，不知道他是讀書讀多了還是心裡有目標了，也沒再嘮叨，反正等到明年姑娘畢業再說吧。

　　蔡蘭非常喜歡何小慧，她勤勞善良節儉聰明，有個名牌大學的弟弟在本碩連讀，還沒畢業，家裡窮是窮了點，不過朱小飛家也是窮徒四壁，兩人特別門當戶對。在何小慧代課的時候她是想將何小慧和自己兒子宋仁撮合，沒想姑娘看中的是大學生朱小飛，什麽條件都沒提。她猜測朱小飛肯定有對象了。

　　然而今年蔡蘭最憂愁的還是自己的兒子宋仁，這宋仁年年在工地上打工，回來相親還不樂意。宋仁這些年攢了錢再也沒有給父親宋仲鳴保管了，他自己還想去城裡擺地攤去，只是宋仲鳴不允許，一個堂堂的退伍軍人怎麽可以擺地攤?關鍵是宋仲鳴曾經是小學教導主任，現在好歹也是補習學校的校長，這兒子是絕對不能擺地攤的！

　　況且，通過宋仲鳴這個老頭子的努力，他算是在宋家村的馬路邊建起了三層的樓房，貼上瓷磚，簡直就是鄉間別墅。這是宋仲鳴當小學老師的時候想都沒有想過的事情。樓房竣工的時候他宴請了親朋好友。這絕對為宋仁的相親增添資本。

　　然而今年年底說媒的人提出，按照現在的趨勢，不是蓋房子娶媳婦，而是買房子娶媳婦，在城裡買房買車是必須的。宋仲鳴這家裡的房子剛蓋好，還欠著一些債呢！忽然聽媒人這麽一說，便覺得這對方要求太高了。他得賺多少錢才可以在城裡買房買車?他知道城裡現在都流行按揭貸款買房，但是還是需要首付。這個年底宋仁算是過得比較清靜，對方一聽宋仲鳴城裡買不起房就打退堂鼓。這可把蔡蘭蔡紅愁壞了。真的計劃跟不上變化。

　　何梅平日裡也幫著蔡蘭的兒子宋仁張羅媳婦，誰家要是姑娘還沒結婚，年齡二十出頭，何梅都給留個心眼問問，但是女方的母親幾乎都提出一致的條件:城裡一套房，家裡一輛車，三金(金項鏈金戒指金耳環)，聘金八萬八。這就是現在的行情。何梅有時隻好笑笑，心裡想現在養個女兒真值錢。這樣娶媳婦誰還娶得起！

　　有意思的是，大年二十九，這天氣一直陰沉沉的，何梅和朱愛明在老屋子裡打掃衛生還是準備在老屋子裡過年方便。

　　突然，村裡的朱超能坐了大巴運些鞭炮回村，在村頭下了車，讓司機路過他家門口幫忙把鞭炮放在門前。他徑直走進了朱家寶家敞開的大院子。何梅一看是朱超能走了進來，十分驚訝，這朱超能自從養豬搬走之後便很少回村，就連過年也不回來。

　　“超能，你現在發財了，日子好過了，把我們這些鄰居都忘記了。你今年回來過年嗎?”朱愛明一邊拿著長長的竹篙掃屋簷一邊開玩笑地說。

　　“哎，那邊離不了身，想回來也回不來，今年回來放鞭炮，放完鞭炮還是回鎮上過年。”朱超能邊說邊讓朱愛明和何梅放下手中的活，要和他們說正事。

　　何梅和朱愛明一聽說正事，還以為讓他們年後打小工去，何梅便立即回應道:“超能，你那裡有小工要先照顧我們老鄰居，肥水不流外人田。”

　　“那肯定，那肯定，大伯大嬸當年幫我們多少忙，有小工自然首先想到你們。朱家寶呢?”朱超能突然把話鋒轉了一下。

　　“我們大掃除，讓他父子倆去新房子了。”何梅還是繼續忙著手裡的活，朱超能隻好直接跟何梅提起了朱家寶講對象的事情。這朱家寶的媳婦小七已經消失了兩年，

說不定小七在外面嫁人了，他該重新找個媳婦了。　　這街道上羅家姑娘模樣俊俏，家裡做著小生意，她和朱家寶還是初中同學，只是因為丈夫在發廊裡沾花惹草，離婚已經兩年了，兒子歸男方撫養，如今想找個老實人家過日子。聽說朱家村朱家寶的媳婦跑了，便托朱超能前來介紹。

　　以前也有人上門給朱家寶介紹對象，不過何梅不管女方什麽情況都一口拒絕了。何梅認為這後媽再好，也比不上親媽，只要她活著，她就不準朱家寶再找對象。她不像何小妹做不了兒女的主。而且她還相信有一天小七會回來的。

　　這次何梅聽朱超能這麽介紹，大概還是有點動心，便問了女方的要求，這不問不知道，一問嚇一跳。這想二婚的女人竟然也提出聘金五萬八，房子要鎮上的，三金也是必須的。何梅心想，攢錢娶媳婦，不如攢錢給孫子來貴讀書，便對朱超能說朱家寶的媳婦說不定哪天會回來的。朱超能是明白人便打了聲招呼告辭了。朱超能走出院子大門後，何梅長歎一口氣說:“哎，如今這娶媳婦比買媳婦要貴得多。”

　　這朱超能剛往回走，卻碰見了朱家寶帶著來貴回來了。朱家寶看見多年不見的朱超能胖得自己差點沒認出來。

　　“家寶，兒子都這麽大了?特像他爺爺。你這幾年沒什麽變。”朱超能一眼看到父子倆說道。

　　“嗯，我還是老樣子，朱超能哥養豬發財了。”朱家寶先是一愣，然後說道。

　　“養豬發不了財！賣豬肉的發財。你聽說過沒有北大有人賣豬肉了?”經常聽新聞的朱超能說道。

　　“要是賣豬肉的發財，我也去賣豬肉！”朱家寶開玩笑地說道。

　　“老弟，你還是出門打工吧，最好找個女人過日子，何必和賣豬肉的搶飯碗。再說賣豬肉需要大力士才行！”朱超能有所指地說，然後又靠近朱家寶耳邊竊竊私語，只見朱家寶臉上先是晴天，然後晴轉多雲。來貴看著兩人說話，便先跑了，朱家寶趕緊和朱超能打聲招呼跟在後面追。

　　來貴跑進院子抱住了何梅的大腿，她正在提水準備擦窗戶，水桶的水晃得厲害，衝出一米遠。何梅很吃驚，朱家寶怎麽可以放開來貴單獨跑?何梅自從陶妖精搶過來貴後，就和家人寸步不離孫子，生怕有人搶走她孫子。何梅趕緊放下手中的水桶，回頭看見朱家寶跑進院子來，臉色也不太對勁，便只是輕輕地說了一句，以後來貴還是自己帶，對於朱超能剛才說對象的事情隻字不提。

　　大年三十，朱家村的天空飄灑著小雨，屋簷的雨水嘀嗒嘀嗒。雖然是暖冬，但是還是不時地襲來一陣冷風。這樣的天氣過年比較惱人。

　　雲霧仙境中的朱家村已經沒有人再寫對聯了，家家戶戶都貼上了街上買來的對聯，金燦燦的漢字，還有精美的圖案。廚房裡整天都是熱氣騰騰的，看不見裡面的人影。有的人家客廳裡堆著高高的禮炮，有的人家也準備了長長的鞭炮，就等天黑客廳的大桌上擺滿菜肴祭祖的時候就開始放起來。

　　朱前還是把禮炮放得全村最響，盡管朱小龍沒回來過年。朱超能家門前也是滿地炮渣，他家裡的土房子只是用來過年放鞭炮用的，放完炮他便騎著摩托車去了他的養豬場。朱超能這麽幾年也不容易，老婆還是沒有消息，姐妹們也沒有人願意幫助他。其余人家也是把門前鞭炮放了不少，只是少數人家放了些小鞭炮，像朱小飛家還是像往常一樣，放鞭炮聲都沒人聽見。

　　不過，朱厚無所謂，這麽多年，老大朱前家的禮炮聲一直把他家的掩蓋住。他只希望兒子朱小飛年年回家過年就夠了。他們家算是今年過年最開心了，一家人圍著朱前前年給的黑白電視看春晚甭提多高興。也許朱前夫婦過年最鬱悶，兒子朱小龍在國外旅遊連電話都沒有。