然而這個春天，並不是一個美好的春天。電視裡播放著有關非典致命的新聞，全國的氣氛頓時變得緊張，談之色變。朱家村雖然沒有發生疫情，但是那些在外打工的人牽動著在朱家村父母妻兒的心。

　　朱家村接到通知，學校全部放假，學生全部回家，每天在家量體溫，做好消毒措施。

　　學校，村支部，街道，醫院，凡是人群密集的地方都撒上了石灰水消毒。

　　村民們似乎對這種病毒沒有出現恐慌，只是覺得那是很遙遠的事情。然而現在村裡所有的事情都停滯下來。非典期間，其實農村裡教師和村幹部最清閑，大家都放假了。只有村民們還是繼續乾活，每日還得為一日三餐的肚子忙碌。

　　朱小龍由於生病休學半年多時間，今年年底畢業，村長朱前今年春節已經托人找好關系，在縣城銀行的單位挖了一個坑，到時塞進去就可以了。

　　也許大家肯定聽說過，有不少留守村的村長直接在自己的地盤上睡了不少女人，但是沒有人聽說朱家村村長睡女人的事情。可是，有人今年春天就發現了村長朱前那不可告人的秘密。

　　朱家村村子後面，原來有幾個窯洞都是村子裡燒青磚的，自從年輕人時興外出打工開始，就陸續停止燒窯了，再後來村子裡流行紅磚紅瓦的時候，這幾個窯洞就再也沒有人燒了。這些曾經日夜燒得熱火朝天的磚窯不到兩年時間，就被灌木埋沒了。似乎那些灌木叢非常喜歡這些常年燒製的黑灰給它們提供了豐富的營養，窯洞四周和頂上的帶刺灌木都長得異常茂盛。

　　隨著電器和煤氣的深入農村，村裡人也漸漸不需要再砍伐那些帶刺的灌木當柴禾了，於是這些帶刺的灌木越長越茂盛。薔薇長得兩人高，枸骨也高過人頭，都沒人要了。因此，平日裡也沒有人敢進入，生怕有狼呀、蛇呀這些凶猛的動物出沒，要了命。

　　曾經紅彤彤的老窯洞就這樣悄無聲息地隱藏在那裡，與世人隔絕。村子裡許多年輕人都不知道此地。這裡成了年紀稍大人才知道的地方。就是平時山頂的朱小虎沒有房子住，也不敢住進那裡。

　　然而，這個被人遺忘的地方卻藏著一個驚人的秘密。要不是山頂的朱小虎端著獵槍誤入此地，這個秘密也許會一直是秘密。

　　就在全國城市一片驚慌之中，這個寧靜的朱家村還是一如既往，春意盎然，春風浩蕩，樹林鬱蔥，吐著新芽，竹海碧綠，冒著筍尖，溪水聲依舊，叮咚作響，山花爛漫，鳥語花香。

　　一天春風沉醉的晚上，朱家村的神槍手朱小虎夜裡打獵，卻跟著野豬跑進了窯洞，逼急了的野豬瘋一樣朝裡跑。突然洞內傳來一個女人的慘叫聲。朱小虎嚇了一跳，趕緊又往洞口方向跑。他或許知道這是對苟且的男女，不過這也許和他根本就無關，就當沒聽見，也不想去驚動他們。他就跑到另外一個洞口守在那裡，等著野豬出來。

　　沒料，五分鍾後卻在洞口五米不到的地方有動靜，朱小虎趕緊端起槍瞄準，卻冒出一對受了驚嚇的男女探出了腦袋，很快男的目光和朱小虎的目光交匯了。朱小虎不用辨認，男的就是村長朱前，女的就是本村看林場的朱花生老婆。

　　“你！”村長朱前不得不直面對朱小虎，氣急敗壞的樣子。朱小虎聽見村長的喊聲，端著槍往後退了幾步，他知道自己手裡有槍，村長朱前不敢把他怎麽樣。

　　沒料，朱前從口袋拿出五百塊錢給朱小虎，條件就是不能外泄這個秘密。

朱前也不能對外說朱小虎有槍。於是兩人的公平協定達成。朱小虎拿著錢轉身走開，再也不戀著那頭野豬了。　　然而朱小虎的那點內心的淳樸善良在金錢面前慢慢消失了，他心想即使繳了槍，只要朱前活著，他為他保守秘密他就有錢，再也不用夜裡出去偷偷摸摸地打獵了，乾著好像見不得人的事情。

　　朱小虎高興地回到茅草屋裡告訴六指姑娘自己打到一頭野豬賣了好價錢。第二天一早他去鎮上買了一瓶酒，然後和六指姑娘下了館子，這可是他渴望已久的。

　　館子裡的人很少，大概是跟非典有關，老板都是惜命的，一開始看著衣衫襤褸的一對夫妻還穿著草鞋，不知道是哪裡流浪來的，有錢也不給進門。朱小虎便帶著六指姑娘去店裡買了一身新，換了家店老板才給進門。六指姑娘不明白朱小虎這筆錢是哪裡來的，總是不停地追問。

　　朱小虎把打野豬的故事編得有聲有色。反正他可以放心地大吃大喝一個月，最起碼一個月內六指姑娘再也不用去要飯了。不過打野豬也是個秘密，六指姑娘也得守住，不能讓村裡人知道。

　　村長朱前覺得自己被朱小虎撞上確實晦氣，這麽多年連自己的妻子李紅麗都沒發現什麽異常來，偏偏給這個朱小虎發現了。

　　六指姑娘越來越懷疑朱小虎夜裡不是打獵了而是去偷錢了，不然哪來那麽多錢呢?她還是跑去找兒子朱大山，想朱大山夜裡跟蹤他父親觀察一段時間。

　　可是當朱大山把這個事情告訴師傅朱雙全的時候，朱雙全心裡已經猜到了十之八九。他知道朱前曾經和他酒後吐真言，說過那些爛七八糟的事情，但是心想事不關己高高掛起，他是沒有精力去驗證真假。朱雙全聽後便對朱大山說:“回去告訴你父親就此罷休，別惹事生非，惹不起！”

　　朱大山不是很明白師傅的意思，本想多問但看師傅的表情便止住了，還是回家勸父親。可是朱小虎不聽，他只是等著手裡的這筆錢用完了就去找朱前要。朱小虎心想自己都親眼目睹了窯洞裡的一對賊男女，還怕村長朱前抵賴不可。

　　朱小虎的這個如意算盤並不如意，當他和朱前約定夜裡山頂見，再給他一筆錢讓人送來的時候，朱小虎是歡天喜地，在六指姑娘面前吹噓了半天，然後讓她去兒子朱大山那裡暫時回避一下，等兩小時過後回來數錢數到手抽筋。

　　六指姑娘不想走，但還硬是被朱小虎轟下山的。當夜色來臨的時候，朱小虎看見遠處一個人提著手提箱慢慢靠近，便得意地踮踮右腳，點點頭，心裡默念道:終於來了！哈哈，我現在不是小虎是老虎！

　　當那個高大的陌生人站在朱小虎的面前，鄭重地把手提箱遞給他的時候，朱小虎迫不及待地想打開看看，沒想被那人製止住了，說:“這個不是用來裝錢的，用來裝你的腳！叫你亂跑瞎跑！”

　　赤手空拳的朱小虎一聽，心想，我的媽呀，不是送錢的是要命的，嚇得拔腿就跑，撲通一聲跳進了水庫裡。那個陌生人便在岸上喊了一聲:“以後再這樣，就要你的狗命！”說完便消失在夜色中。朱小虎在水裡撲騰了很久才上了岸， 幸好是春天，不然真的會凍死他的。

　　六指姑娘下山後，她總覺得大事不好，便讓朱大山請求師傅朱雙全幫忙。朱雙全讓六指姑娘和朱大山兩人趕了回來看看情況，按照他個人判斷，村長朱前不會也不敢搞出人命來的，頂多讓朱小虎吃點苦頭。所以他並不想驚動徒弟們，便讓他們母子回去。母子幾兩人找到了山頂水庫上，發現渾身是水的朱小虎正在環顧四周，往回走。兩人便知道他已經逃過一劫，三人一起進了茅草屋。

　　朱小虎受了驚嚇之後，回家後發了高燒。不過沒有人知道因為朱小虎把之前朱前給的錢吃得山窮水盡了，沒錢沒辦法去鎮上醫院。

　　六指姑娘看著朱小虎高燒得迷迷糊糊的，便趕緊找村裡的赤腳醫生。村裡的赤腳醫生此時不敢接診，於是六指閨娘想起了認識中藥的朱愛明也算半個郎中，於是去找他。何梅不敢讓朱愛明找中草藥，便拿了家裡的兩塊生薑和剩下的半袋紅糖讓她回家熬水給朱小虎喝。

　　退了高燒後的朱小虎久久沒有痊愈，大概是村裡人說的魂嚇飛了。六指姑娘便每天天擦邊黑的時候就開始站在門口喊魂:“朱小虎，不要害怕，回來吧！”這樣大概持續了兩個月才真正好轉。朱小虎算是再也不敢找朱前了。這期間，幸虧朱大山的師傅朱雙全救濟了不少，不然他們也許就活活餓死在山上了。

　　也就是在這年的六月，全國非典疫情基本得到了控制。村長朱前又開始了去村支部上班了。學生們也繼續上學了。朱家村又開始恢復了正常。