和朱小飛、朱小龍同年參加高考的還有蔡蘭的親生兒子宋仁，只不過宋仁在宋家村，又是因為在高中戀愛逃跑休學了一年，朱家村的人似乎都忘記了這事，蔡蘭得知自己的親生兒子沒考好，自然也不會在朱家村的鄰居裡提起這事。因為在農村考不上是很平常的事，考上了才是稀罕的事情。

　　話說這個宋仁，和朱家村的朱小龍有的一拚，他雖然不是村官的孩子，但是也算處處養尊處優了，加上抱養的緣故格外受到家人的寵愛。作為小學教師的宋仲鳴對宋仁的教育相當重視，自然花了不少錢請人給他補課，然而宋仁是竟然連大專都沒考上，宋仲鳴心裡自然是氣得不行。不過，他心裡早有所預料，平日的模考成績擺在那裡。

　　他讓宋仁選擇要麽去複讀，要麽去當兵。他這個老爸可沒有什麽本事能夠幫他謀一份工作，雖然當初他給宋仁買了城鎮戶口，但是這和謀一份職業還是兩碼事，城鎮戶口在現在看來也許沒什麽作用，甚至還會帶來尷尬。

　　蔡蘭和蔡紅強烈建議，宋仁不是讀書的料，不如讓他跟著朱玉去工地打工，兄兩人在一起，還有個照應。但是宋仲鳴說了，宋仁抱養給他，就得由他決定孩子將來的去向，堅決不能讓他高中畢業就去打工。他這個小學教導主任的兒子怎麽可以去打工，他將來怎麽教自己的學生努力學習考大學。

　　由於宋仲鳴的態度十分堅決，蔡紅和蔡蘭才放棄了讓宋仁去打工的想法。宋仁在複讀和當兵兩者之間選擇，這個五尺男兒當然熱血沸騰地去當兵。然而這當兵也不是說想去當兵就可以去當兵的，和他一起報名當兵的全鎮有不少人，需要進行層層篩選，何況他本是農村人卻是城鎮戶口，到底全農村兵還是城市兵，宋仲鳴找了校長何如意托人打了招呼，最後宋仁便去當兵。

　　蔡蘭和蔡紅心裡自然舍不得，說宋仁從小嬌生慣養，當兵夠他吃苦受罪的。宋仲鳴說當兵吃苦受罪才能鍛煉人，他必須去部隊的大熔爐裡鍛造自己，脫胎換骨，要不然這個受寵於一身的孩子將來就是一個廢人，成為國家的寄生蟲，也是成為啃老族，到時養兒百害無一利。

　　作為宋仁，他心甘情願地去當兵。初中的時候，他一看電視裡年輕的小夥穿上軍裝英姿颯爽的樣子心裡就癢癢，還特地和班上同學去照相館裡拍了一套軍裝照。這下他可以如願以償了。他趕緊把自己高中的那幾張照片從高中語文課本中翻了出來，看到自己的照片他簡直是激動得快要飛起來，他恨不得馬上飛到部隊，穿上軍裝，端起槍。帶著不舍與心疼，蔡蘭和蔡紅把兒子宋仁送到了部隊。

　　宋仁到部隊之後不到一個月，也就是十一月的一天上午，陽光明媚，朱前從村支部帶回來一封信給蔡蘭。從地址上看是部隊寄來的。蔡蘭不認識字，但是對宋仁的字跡還是辨認得出的，一眼看了便知道是宋仁寫回來的信，想讓朱前讀給她聽。她撕開信封，發現信紙裡夾著一張宋仁部隊裡的照片，陽光燦爛，只是黑瘦黑瘦，這把蔡蘭心疼了半天。

　　“你兒子去當兵了?”朱前這才得知蔡蘭的兒宋仁去當了兵。蔡蘭點點頭，笑著回答。

　　“嗯，你快把信讀給我聽聽。”蔡蘭催促道。村長不緊不慢地把一頁信紙從頭到尾地讀了一遍。蔡蘭微笑地聽著，他為兒子能夠適應部隊的生活感到高興。

　　讀完信的村長朱前歎了一口氣，說:“你看當兵多好，我兒子朱小龍就是不想當兵，說當兵吃苦，寧願複讀也不當兵。”

　　“人各有志，我兒子說寧願當兵也不複讀。”蔡蘭邊說邊感謝朱前，送走朱前後，她連忙跑到村裡的小學部把照片給宋仲鳴夫婦看，又讓宋仲鳴把信念了一遍。

　　“你們看，你們看，這就是當兵的好處，宋仁就需要這樣的環境，部隊環境適合他。這就像你們織毛衣一樣，收緊了就不會松松垮垮，他收緊了便像模像樣的。他這副懶散的骨頭該收收緊了。等收緊了就是鐵打的長城，堅不可摧。”宋仲鳴為自己的選擇感到非常滿意。

　　同一年參加高考的朱小飛走上邊掙錢邊求學的艱苦道路，朱小龍繼續複讀的苦逼道路，宋仁走上當兵苦練的道路。三個人走上三條不同的路，就朱前對自己兒子朱小龍最不滿意。