“九原君，老朽思來想去，隻先試做了十套范，昨天下午放入爐內燒製，現在這才拿出來。”

　　這陶范兩兩一對，各自對稱，面兒上開了縫，將離瞅著是袖劍滑軌的輪廓。

　　看樣子是要將兩瓣拚合起來再注入銅水，等銅水順著縫流滿，冷卻之後再敲碎外面的陶范，便可以得到一個完整的滑軌。

　　將離點點頭:“這麽看來還挺容易的。”

　　李恆端起半個范細細檢查起來，又拿了個鐵簽伸進縫隙裡刮刮，皺了皺眉頭:“公子此話過早，這還只是范，又不是真正的成品，況且……公子請看。”

　　他將陶范朝將離遞去，一面還用鐵簽戳戳指指道:“老朽明白那袖劍的精髓就在於隨時伸縮取用。

　　“而那被公子稱為滑軌的物什正是其中關鍵，若此物內壁達無法做到光滑平整，讓劍身不能順暢伸出，這藏於袖中之劍，便毫無意義。”

　　“先生此言一語中的，所以這陶范哪裡出了問題?”

　　李恆搖搖頭:“陶范沒有問題，請公子看看這范上的開槽，以陶製范，難免生些砂礫、裂痕，這些都不要緊，出模後另行打磨便是。

　　“只是這滑軌本就太過精細，任何細微的瑕疵都會對整體產生影響，只怕不是打磨所能解決的。”

　　突破技術瓶頸的過程必定是艱難的，將離往工坊另一頭看看，那邊是熔煉銅水的鋪子，不過現下好像是沒人，便對李恆說:“不如我們先去找人來注入銅水，先看看情況再說。”

　　“今日怕是不成了，本就是驗收兵器之日，工坊裡沒有開工，坩堝爐膛裡又都是冷的，若此時才派人開始熔煉，該是要等到夜裡了，公子可願等上半日?”

　　“算了吧，最近晚上還挺冷的，別誤了工匠們回家休息。”

　　“那老朽也就先行告辭，待得明日，再趕早來完成這滑軌。”

　　李恆說罷便要轉身離開，將離喊住他:“先生。”

　　接著到他面前拱了拱手道:“先生且先慢行一步，我這還有些簡單的東西想請先生找人來幫做一下。”

　　李恆聽了此話，剛想囉嗦他兩句，想說他還真把工坊當自個兒家開的了?

　　可又想到他早上救了自己一命，便當即收住這種衝動，回禮道:“呵呵，公子想做的東西還真是多啊，不知這次又是何物?老朽未必有本事能做得。”

　　“做得做得，”將離點點頭，“找一手巧的木匠來就行。”

　　將離要做的東西，自然是象棋。

　　想那象棋與六博確有互通之處，都是從兵製戰術演變而來，以擊殺對手為目標，講求謀略，而且上手簡單。

　　相比配了“箸”“籌”“魚”這些附件的六博棋，趣味性也許稍弱，但勝在棋子類型豐富，走法多變，行棋之間更有如親臨戰場廝殺的快感。

　　將離自認前世對象棋略有粗通，只是一直沒空鑽研，若是能在這裡製出一套來，那以後便也算多了一種消遣。

　　他讓木匠拿來幾根一般粗細的實心長杆，按照象棋棋子的厚度，均勻切出三十二枚小圓餅。

　　但直接切下的圓餅畢竟生硬粗糙，又在上下兩圈倒了角，再用砂矬打磨幾遍，這才顯得順手些。

　　將離找出一塊像是被當成圍裙的粗麻布，在上面畫出棋格，“楚河漢界”的就不寫了，畢竟又沒有漢。

　　如今天秦南楚以嶺淮為界，本準備寫上“秦嶺楚淮”，可兩國近來並無戰事，亦或只是表面上的和平，

總之自己是尚不了解的。　　如果現在貿然以兩國國界為象棋分界，那便是存在一種將對方當作假想敵的嫌疑。

　　別小看這些細節，弄不好被有心人誇大一番，“無心之舉”就變成了“以小見大”。

　　自己又是個做封君的，一言一行更要謹慎。

　　雖只是玩樂的棋盤，也極有可能被渲染成“九原君不好好呆在北境封邑，而總想些南境的事情”，若是傳到鹹陽那邊，再遭秦帝猜忌，難免引來不必要的麻煩。

　　而天秦現下主少國疑，朝政自不在那十七歲的小孩子手裡，將離也不想去摻和了，只要能讓自己安安生生，招惹那些人作甚。

　　一通胡思亂想，將離只在棋格中間兩道隔得寬寬的分界線之間寫下了“河、界”二字。

　　接著把兩方棋種名稱寫下，讓宋桓用漂亮的小篆抄在空白棋餅上，再由木匠刻鑿、描漆，這象棋的簡單雛形就有了。

　　將離和宋桓，還有一個木匠，三人圍坐在工台邊上，攤了一桌的工具木屑，完全就是個手工小教室，這會兒已經在台面上鋪開棋布，開始擺子了。

　　本來收拾了東西，準備和兒子一起回家的李恆，見將離這邊這麽忙活，看起來很開心的樣子，便揣著袖子站到旁邊伸頭看了一會兒，直到瞧見那些棋餅上的字，這才有些恍然。

　　“公子此物……將、車、砲、馬、相、士、卒……老朽大致猜得一二，看是與那六博同為兵製，卻又棋各有類，各司其職，不似六博棋子可梟可散……嗯，只是棋子甚多，不知該是何種走法?”

　　將離朝他樂呵呵地看了一眼，這老頭終於也有求教的時候，說道:“先生若是有興趣，我就略說一二，先生請坐。

　　“只是這麻布上的棋格太過簡陋，改日等做好了棋盤，再來好好對弈一番。”

　　李恆點點頭，行禮後在將離對面跪坐下來。

　　將離先與他說了些象棋棋子的走法與基本規則，“馬走日象飛天”、“馬走之路砲翻山”，又或是“將不出宮”、“士不離將”、“一車十子寒”之類，不過更多的還是要著手下棋才能細說。

　　“有趣有趣，”一把年紀的李恆笑逐顏開，“我看比那六博有趣，這是公子想出來的麽?”

　　“嗯，隨便玩玩。”

　　“可有取名?”

　　將離拿起一顆“象”子往李恆面前一落，發出清脆的呯響，又道:“象棋。”

　　“象棋?”

　　李恆想了想:“演象之棋……演兵之法，六博亦是象棋，而公子這象棋，象者更甚，老朽以為，這象棋比之六博，更為大氣。”

　　“大氣?”將離笑了笑，“先生請說。”

　　“六博棋子可在全盤行走，以圍追敵手、殺梟奪魚為目標，梟散二者因時機轉換而可以相互變通，隻為戰勝對手，可見求勝心切。

　　“再看這象棋，棋子各有所守，各循其路，各遵其禮，將與士不出宮，大有大將於後方運籌帷幄之氣勢，當為戰之上者。且聽公子所說，這象棋似是可以和棋?”

　　“可以。”

　　“既是和棋，那便是點到即止，看似爭鬥，實則求和，可見此棋並不是一味追求勝負。

　　“一舉落子妙手回春，一招錯步滿盤皆輸，此種玩法貴在行棋布子本身的樂趣，以智鬥為上、求和為終，境界確是要比六博高出許多。”

　　“先生此言發人深省，我從前下象棋的時候， 總也是想著具體的落子行棋，鑽攻招式，只求輸贏。

　　“今日聽聞先生一語，想是自己淺薄了，陷在這棋子相鬥間的泥潭裡，便是贏了也不得甚解，原是要跳出這小小的棋盤，方能參悟象棋的本質。”

　　“呵呵……公子見笑，這都是老朽拙見，不值一提。”

　　李敢此時跪在李恆身後輕聲提醒:“父親，快到舂日了，還要去市集給妹妹買飴糖呢。”

　　舂日就是酉時，下午五六點的樣子。

　　“嗯?”李恆疑惑了一聲，回頭小聲問向兒子:“今日沒有夜市麽?”

　　“今日霜降，是沒有的，下月孟冬就只有每旬甲日才會有夜市，再入了仲冬就徹底沒有了。”

　　“呀，那是要快點，不然你母親又得怪我。”

　　李恆著急忙慌地起身，又向將離行禮道:“公子，請恕老朽失陪了，實在是家中有事。”

　　“先生慢走，既是家中有事，就早些回去料理吧，我也該走了。”

　　與他父子二人道別之後，將離帶著宋桓和一隊護衛離開工坊。

　　今日與李恆談論象棋談得晚了些，天色已經暗了下來，幾抹晚霞的余暉已幾近消沒。

　　天地盡頭的九原城稀稀拉拉亮起些火光，隊伍裡也點起火把，眾人開始緩緩回城。

　　行至半路，將離猛然想起還與雲娘有約，昨日與她說好了的。

　　方才聽李敢說時辰快到舂日，那現在就是已過下市了，今日又沒有夜市，下市之後列肆關閉，市集關門，怕是雲娘已經不在雲中居，真要命，一不小心就放了人家鴿子……