將離和雲娘的第二個孩子又是男孩兒。

　　他抱著剛出生的兒子一邊哄著，一邊給他想名字。

　　“薑河、薑江、薑洋、薑漢、薑湯……誒?薑湯?”

　　然後看到一碗紅糖薑湯，就抱著兒子慢慢蹲下身，笑道“兒砸你看，這就是薑湯，我們叫薑湯好不好?小湯湯，湯可是了不起的君主，滅了夏桀，建立了商朝，多好的名字。”

　　小兒子一直啼哭著，此時兩眼汪汪地盯著老爹，呵嗤一聲笑了出來。

　　將離一樂，寵溺地回看雲娘，在榻邊坐下“你看，他喜歡這名呢。”

　　雲娘產後虛弱，躺在榻上無力地笑笑“哪有給孩子取名叫薑湯的?叫薑漢吧，漢水的漢，生於旱年，有水字護佑，願他一生無憂。”

　　“好，漢好，”將離笑著點點頭，戳戳兒子的臉，“小漢啊，小漢子，呵。”

　　雲娘細聲說道“雖說今年旱災，但我們在家裡卻是感受不到呢。”

　　“畢竟離彭澤湖近嘛，地下水也豐富一些，南郢這邊平時都是生活用水，不像田地那樣幾百石的澆水，那哪受得了?”

　　雲娘想了想“柘田怎說的?受災嚴重麽?”

　　將離笑而不語，把兒子放回她身邊，輕點她額頭一下“你啊，剛生完，就安心養著，這些事情過後再說，我會跟你詳細匯報的啊。”

　　她摟著孩子，閉眼笑笑“看你這樣子，已經有辦法了是不是?”

　　將離點了點頭，小聲道“可能……以後……也許……要出一趟遠門……吧……”

　　他知道雲娘不願他離家，每次離開，她都要再三叮囑，還要他隔幾日就飛鴿傳書回來保平安。

　　將離明白，上次從九原南下，讓她等得心力憔悴、鬱鬱不振，懼怕自己杳無音信。

　　所以提到這事的時候，他說得極緩極慢，還帶了很多不確定的詞，但心裡的決心已經定下了。

　　雲娘睜開眼，蹙眉問道“哪裡?”

　　將離幫她掖好輕羅毯子，拍了拍她手“南嶺，但是還不確定，近兩年不一定的。”

　　雲娘輕歎一聲，回握住他。

　　她知道將離只要做了決定的事，就一定要去完成，誰勸都沒用。

　　而她相信將離的判斷，既然他覺得有必要去一趟，那就是一定是必要的，男人要闖，自己作為妻子，能做的就是全力支持，為他守好這個家。

　　……

　　等雲娘出了月子，一切都安穩下來之後，將離和顧嘯柏去江邊查看了所有近江柘田的情況。

　　原本苟活的兩千八百畝柘田，在他的吩咐下，經由柘農挑選，只剩下八百多畝精田，各處農人們就分別針對這些這柘田進行全水量澆灌，終於保持住了旺盛的長勢。

　　至於被放棄的兩千畝柘田，進行了搶救性的利用，把根和皮全部切下做藥材，柘杆還是青的，柘肉不能吃，壓榨出來的柘漿也相當青澀。

　　但澀歸澀，清熱解暑的功效還是有的，漿坊裡的工人當場就喝了起來，顧嘯柏就派人把這些柘漿分給勞作的農人和周邊鄉裡的村民。

　　目前在各個顧氏紅糖的工坊裡，用的都是今年年初冬天時收割的好柘杆，在地窖裡存放，分批做成紅糖賣往各大城邑。

　　這個存量用不到年底，而眼下八百畝柘田製作出來的紅糖只能供應南郢一城的需求。

　　顧氏優先保證的是王宮裡的紅糖量，接著是王族旁系、各大公族、氏族，最後才是零售給民眾。

　　世人對紅糖的熱情消減不少，已經沒再出現三年前那樣的瘋搶場面，但紅糖已然成為這個世上除了蜂蜜之外最好的甜味來源。

　　飴糖很尋常，且只要有稻田的人家，家家都能自產，但口感很差，與紅糖有著雲泥之別。

　　蜂蜜精貴，一年隻產一次，實在太貴了，別說普通人家，就連喊的上名號的氏族也只在宴請時把蜂蜜拿出來充場面，而且根本不適合做菜入味。

　　紅糖比飴糖醇厚精致，比蜂蜜要多產實惠，還有糖磚雕這樣帶有藝術情趣的形式，正中了楚地人民的浪漫情懷，南楚人的生活已經離不開紅糖。

　　至於銷往天秦的計劃已經被提上了日程，顧氏通過海運，把小批量的紅糖藏在裝布料的箱子裡，成功運進天秦境內，不過沒有交稅，所以不好直接拿到鹹陽。

　　就在遠離鹹陽的濟北、膠東、琅琊一帶，找到那些有過合作的氏族、商家開始小范圍地推銷。

　　這裡曾經是齊國的地盤，又有臨淄、即墨這樣的老牌大城，民眾生活水平相對富裕，靠海的地區也更容易接受新鮮事物。

　　所以推銷的效果不錯，那邊又來了訂單。

　　但今年欠收嚴重，看樣子天秦那邊是只能擱置延後再發展的了，至少要到明年，等產量穩定下來，才好向外推廣。

　　這也是將離為什麽決心要開辟嶺南的原因。

　　只有嶺南的氣候，才能完全保證柘田連年豐收。

　　如果要向天秦、西域引進紅糖，同時還要保證南楚自身的穩定供應，就必須有個絕對靠譜的種植地，南嶺是不二選擇。

　　然而這件事情，以熊合的眼界和野心，大概是很難說服他的。

　　太子熊誠已經加冠，今年二十一歲，有了自己的五千私卒。

　　將離曾經告訴他，武裝力量才是硬實力，什麽父王之愛、口碑之流都是虛的。

　　他這幾年便自請進入行伍，在景炎的安排下，當作新兵訓練，從底層往上爬。

　　正因為之前有過一年墨家學城的樸素修行，讓他能更快適應軍中粗糙的生活。

　　練就一身強健結實的體格，舞劍虎虎生風，射弓百發百中，皮膚也曬成了小麥色，和其他在宮裡養尊處優的兄弟們相比，要勝出太多。

　　熊合再喜歡幼子，也不得不開始重視熊誠的努力，在他的加冠大典上著重讚賞了他，其他祭祀、狩獵活動，也都把他帶在身邊，而熊誠的射義也讓他更受父王的青睞，也更受昭氏的眼紅。

　　他在行伍的這段時間不光是鍛煉自己，暗中結交了五個出眾的校尉，每個校尉手下都有一支千人部，可謂精兵。

　　他跟景炎提了要求，讓這五千人成為絕對忠誠於自己的私卒。

　　太子的位子是要自己努力坐穩的，太傅和少傅只會教大道理、假仁義，如果沒有將離的引導，熊誠怕是到現在都找不到方向。

　　一年前他剛及冠沒多久就成了婚，對方是屈氏的姑娘，是他母后從自家精選的。

　　這對太子其實沒什麽助力，只能說是幫助越來越弱的屈氏穩固一些地位。

　　那姑娘現在有了七個月的身孕，剛剛二十一歲的熊誠很快也要當父親了……