沒過幾日，以太子熊誠為首的一份聯名上奏就被呈到了病殃殃的楚皇面前。

　　他聯合了景氏的幾員武將、太傅屈海、還有一些忠於太子的大臣們共同上奏，請名醫來為楚皇診病。

　　名醫的人選沒有其他，就是之前在江陵城瘟疫中救了半城人命的大功臣，子旦。

　　至於鹹尹吳俞為什麽也在上奏名單中，並不是他站到了太子一邊，而是他也對楚皇的病情產生了懷疑。

　　吳俞作為監察百官的鹹尹，無黨無派，有他能參與進來的上奏，會更令人信服，也更令昭氏無話可說，多說半句都會讓人覺得是別有用心。

　　楚皇熊合對自己身體狀況的急轉直下非常擔憂，就跟太醫令診斷的那樣，他確信是自己縱欲的原因，色令智昏，根本壓製不住，意欲像壯年人一樣，但身體狀況顯然支撐不上。

　　病急也會亂投醫，更何況對方還是名醫，熊合見了奏簡，二話不說便同意，並且找司宮安排了個時間，讓子旦進宮為自己診治。

　　他嘗試過不去春和宮，想一個人在書房裡靜靜，但很快就百爪撓心，坐不住，他便又急不可耐地來春和宮找昭氏。

　　其實熊合在這期間想過換個人，但到了其他夫人或美人宮中，就沒有那樣的感覺，覺得無趣就走了。

　　這會兒才剛過中午，他就又坐在昭夫人榻上等她來服侍。

　　三十歲的昭夫人再如狼似虎，也架不住他這樣沒日沒夜地來，所以有的時候，能緩則緩。

　　此時調了一碗補氣湯，柔媚地笑著端來給他，殷勤地坐在榻邊喂來一杓“陛下，老樣子，喝了這湯藥才能更振雄風啊。”

　　熊合每次來，她都會給他這碗湯，裡面加了鮫人魚尾片磨成的細粉，功效明顯，熊合也相當依賴，已經連續吃了三年。

　　喝下湯藥覺得精神了許多，也許是心理作用，感覺又能作為一番，開始迫不及待地上手。

　　屏風後面，一個宮人小心翼翼地欠身通傳道“……陛下，夫人，子醫來了，正在蘭台書宮等候。”

　　蘭台書宮就是書房，也是楚皇的小型會客廳。

　　熊合下裳都扔了，哪還能收手?但看病也很重要，他氣喘籲籲地暫停下來，皺眉問道“他是今天來?”

　　宮人輕聲回道“是今天。”

　　他歎了口氣，看向昭夫人，有些猶豫。

　　“陛下……”昭夫人嗲裡嗲氣，“還等什麽?”

　　熊合當即朝宮人丟下一句話“讓他等著。”

　　……

　　子旦在書宮吃掉兩盤菱角、一個桃子、四個李子。

　　又眯了一覺，夢到鬼谷的耶耶、子夜、竹武、生了一窩小狗的二毛。

　　還有江陵城的那場恐怖瘟疫，堆積如山、蒼蠅環繞的屍體，青色的、灰色的，被野狗啃食，惡臭彌漫，最後一把火燒了個精光。

　　又夢見夜郎國的國王，喝了不乾淨的食物和水上吐下瀉，即使這樣也要開壇做法、求神求天，都不如吃些湯藥。

　　還有那個……夜郎王的妹妹，以及與她共度的那個美好夜晚。

　　子旦已經是個男人了。

　　唉，該把她帶回來的啊……

　　“子醫?醒醒，隨我去見陛下。”

　　子旦被人從夢境的遺憾中喚醒，揉揉眼睛，見是領自己來的宮人，便端身坐好，遮嘴打了個哈欠。

　　雖然這一頓小盹做了這麽多夢，覺得過了很長時間，但其實也就兩刻不到。

　　他一臉沒睡醒的樣子，背著小藥箱，跟著宮人一路穿行來到春和宮。

　　後面的寢室剛剛收拾完戰場，熊合坐進前堂的會客廳，側臥在榻上倚著憑幾，面無表情地看著跪拜行禮的子旦。

　　剛剛與昭夫人的那場不是很滿意，但已經是這些天來質量不錯的一次了。

　　他與子旦隨意寒暄幾句，問了問江陵城的情況，還有子旦自己的事情，稍作了解過後，熊合點點頭讚許道“子醫年紀輕輕，便已然有這番作為，當真是少年得志，可有意來太醫署謀職?”

　　子旦伏身道“謝陛下厚愛，小民的志向不在宮牆之內，這便鬥膽推脫了。”

　　“哦?”楚皇笑了笑，“那在何處啊?”

　　“在民間，在采藥著書，在為世人謀福祉。”

　　“呵，倒是遠志，你著了什麽書?”

　　“小民不才，耗費數年之力，方才著得一部《千草經》。”

　　楚皇眯了眯眼睛“真有一千種草?”

　　“回陛下的話，是一千五百七十六種。”

　　“呵呵呵，”熊合捋捋胡子，“不錯，少年宏圖，此子可期，好了，不說別的，來診脈吧。”

　　他伸出一隻胳膊，一個宮人當即為他卷袖，另一人在案上墊好小枕頭。

　　熊合落下手臂，閉目養神，子旦微微欠身，上前來給他把脈。

　　脈象沉遲，虛浮羸弱，腎虧的很明顯了。

　　子旦又看看他臉，面色晃白，倦怠無力，額頭隱汗，呼吸急促氣短。

　　“請陛下吐舌。”他說。

　　熊合懶得睜眼，就閉著眼睛張嘴伸出舌頭給他瞧。

　　舌紅少苔，舌苔淡白。

　　的確是像太醫令診斷的那樣，但應該還有哪裡不同。

　　子旦又搭上脈閉目感受，覺得這沉遲虛浮的脈動裡還有一點節律不齊，短促地跳動幾下之後，是小片刻的間歇，就像雀喙啄食那樣，而這種感覺很細微，不靜下心來實在難以把握。

　　“怎麽樣了?”熊合緩緩睜眼，問向他。

　　子旦也緩緩睜眼，凝眉緊鎖，慢慢搖了搖頭，在心中思索片刻，剛要開口，余光瞥見一個宮女端著一隻空碗，從角落裡輕步經過。

　　子旦記得將離的囑咐，如果有機會的話，要檢查楚皇吃過的東西。

　　“請陛下稍等。”

　　他朝熊合欠身，又喊住那個宮女，走去端起碗看了一眼，白白的像是米粥，還剩小半碗，便皺眉問道“這是何物?”

　　宮女欠身答道“這是陛下的湯藥。”

　　“湯藥?”子旦聞了聞，“湯藥怎麽這樣粘稠?”

　　“裡面混合了鮫人魚尾片磨成的細粉，調和出來……就是這樣啊。”

　　子旦點點頭，端著碗坐回熊合對面。

　　“請問陛下常喝這湯藥麽?”

　　熊合懶懶地“嗯”了一聲“喝了三年多，助興用的，是這個的問題嗎?”

　　子旦想了想“陛下可知病從口入?任何的病症都有可能是由食物引發的，那個鮫人魚片，小民聽過，但既是陛下從三年前就開始服用的，那應當不會在此時才顯現出激發病症的異常……”

　　他停了停，伸手蘸了一指尖的藥，嘗了一口，抿在嘴裡感受一下。

　　“慢！”熊合想攔他，已經晚了，子旦咕嚕咽下了這個助興補氣藥……