秋雨綿綿，天色將晚。

　　九原城中蓑衣來去，路人漸漸地少了。

　　一日一夜行二百裡，阿樂是九原郡腳程最快的郵人之一，是個“利足”。

　　(一秦裡大約350米，二百秦裡大約70公裡左右)

　　他送的都是從別縣發來的急函，草鞋後跟上磨出個洞，是在三十裡外的時候發現的，這是這趟差的第五雙鞋。

　　他並不打算停下來換雙新的，腳底厚厚的老繭足以應付一陣，而且前面就快到郵驛了。

　　這雙鞋此時已經被雨泥浸滿，像泥靴一樣裹著腳。

　　麥秸拖拖拉拉，把泥點子甩到卷起的褲腿上。

　　阿樂隻戴了個鬥笠，蓑衣被他罩在身後的籮筐外，衣服已經濕透，黏黏地貼在身上，背後隱隱打顫。

　　不礙事，到了郵驛就可以烤火休息了。

　　在這種下雨天，自己怎麽髒都沒關系，可背後那一筐檢函可不能有事。

　　盡管已經用刷了桐油的羊皮包好，但為了保險，阿樂又把蓑衣擋在外面，這筐子裡都是重要的公文。

　　他已經在外面跑了半個月，惦記著好友寧羊。

　　此行給他帶回了些趙鄉特產，主要是藥材，帶得不多，不知道能不能……

　　阿樂想到這裡，拐過一片垣牆，遠遠見到郵驛門口停了兩列蓑衣馬隊，大概十來匹的樣子，黑衣黑馬。

　　鞍旁還裝備了輕弩，在軟蒙蒙的細雨中顯得格外生硬。

　　頭三匹馬是空的，郵驛門口站了一人。

　　背著籮筐的阿樂剛要走近，便被這人喝住，要求自報身份。

　　阿樂見這人是個娃娃臉，舉手投足散發著行伍之氣，像個軍爺。

　　但又沒穿鎧甲，不確定到底是什麽來頭，但既然人家問了，也許是官府的人。

　　便認認真真作揖道:“小人郵人樂，從固陵縣趙鄉而來。”

　　這軍爺皺著眉頭打量了一下阿樂，又問:“可有符節?”

　　“有的。”

　　阿樂點點頭，手伸進前襟，摸出同樣刷了桐油的羊皮布袋。

　　從裡面倒出一個人形銅節，一片木節“驗”，還有一根荊條“傳”。

　　人形銅節就是郵傳符節，是通過郵驛傳送公文檢函的憑證，郵人持符才能傳遞官府公文。

　　阿樂是靠步行傳郵的“利足”，所以符節是人形。

　　而那些騎馬送信的，則持銅馬節，是馬形狀的“騎傳”。

　　另外的“驗”“傳”都是阿樂的身份證明，這娃娃臉軍爺仔細檢查了三個物件。

　　又看了看阿樂腳上的草鞋和身後的籮筐，點點頭，將這些交還給他，道:“進去吧。”

　　阿樂有些疑惑，這是發生什麽事了，是誰來了郵驛麽?

　　果然前腳踏進大門，便聽見裡廳傳來些人的對話聲。

　　是郵驛的法曹(秦時為郵驛長官)在與人說話，內容聽不太清。

　　但能感覺到法曹態度謙恭，可真稀罕，這個法曹平時對人都是大呼小叫，連縣令都說不過他，今天看來是來了大官。

　　阿樂在外廳摘掉鬥笠，放下籮筐，向旁邊幾個郵驛中的小吏互道了問候。

　　稍稍擠乾衣服上的水，又在火盆邊暖了暖手，這才將籮筐中的包裹取出放到櫃台上，小心翼翼地拆開羊皮，還好還好，檢函無恙。

　　阿樂把銅人節遞交給櫃台後的郵吏，隨口打聽道:“今日這是何事啊?剛剛在外面還有人要查符。”

　　那郵吏前後張望了一下，

壓低聲音道:“九原君來了，說是有事想問。”　　“九原君?咱們九原那個封君?”

　　“是啊，不然還能有誰?”

　　“他怎麽來了?不是都說他不理世事，消極度日的麽?”

　　“你離開了半個月，怕是不知道吧，這九原君最近弄出好些事，弄得滿城風雨，聽說昨晚又發生了些什麽事兒，總之是閑不下來，跟變了個人似的。”

　　“他此來所為何事啊?”

　　“好像與寧羊有關，一進門就問寧羊是不是我們這的，還要找管事的，我就找了法曹過來，他們現在去後面談了，其他的我也不清楚啦。”

　　“哦。”阿樂點了點頭，“那寧羊今日來了麽?我帶了些藥材給他。”

　　“就是不在啊，昨晚是他單獨值的夜，按理說現在也該來了，你說，會不會跟九原君來問的事有關?”

　　阿樂笑笑:“你都不知道，我又怎會知道?”

　　“寧羊這個人啊，怪有些神秘的，與我們都不怎麽說話，你跟他走得近些，是不是知道點他家的事?”

　　“唉……”

　　阿樂歎了口氣想了想，道:“寧羊不易，孩子都七歲了還不會說話，可能……可能是個癡的。”

　　“這麽慘?”

　　“也是四處托人求醫，我此去趙鄉，聽說那邊有一味草藥，研碎後與梁上灰相和，再以溫水吞服，或可解此癡症，就給他帶了些回來。”

　　阿樂說著指指籮筐裡面的藥包。

　　“梁上灰是何物?”

　　“就是房梁上的灰。”

　　郵吏愣了片刻，皺眉道:“這也能治病?”

　　“那遊醫是這麽說的。”

　　“我看這方子不靠譜，可別吃壞了人。”

　　阿樂搖搖頭:“且先給他試試吧，不行再——”

　　“聽這位兄弟此言，像是與寧羊相熟?”

　　一句溫和的問話從身後響起，櫃台邊閑聊的兩人同時回過身去。

　　見一眉目清朗的年輕公子正向自己拱手，阿樂趕緊回禮點頭道:“回公子的話，確是比他人略熟的。”

　　公子身後的法曹在他身邊欠身道:“九原君，小人方才沒能幫上許多，實是因那寧羊少與旁人有話說，此人名樂，整個郵驛就屬他與寧羊能談上一二，阿樂，還不見過?”

　　阿樂又向這位公子深作一揖:“小人樂，見過九原君。”

　　將離朝他點點頭，剛才向法曹在後廳詢問了幾句。

　　這人作為領導，對下屬的情況也不是很了解，據說是因為那個寧羊不善交際，所以清楚他背景的人也不多。

　　正要掃興離開的時候，正好碰上這個剛從外面回來的郵人，無意聽到他們閑聊，看來這人知道些什麽，便主動上前。

　　將離看著阿樂說道:“小兄弟若是不介意的話，可否與我詳說一下寧羊的情況?”

　　阿樂欠了欠身:“自當如實說明……”

　　通過郵人樂的描述，再結合法曹先前說的一些，寧羊的輪廓在將離心中開始形成一個完整的樣子。

　　這是一戶很苦的人家，雖然寧羊作為郵人，享受特殊戶籍的待遇，還能免除徭役。

　　但妻子常年臥病，兒子七歲還不會說話，應該是智力發育遲緩，估計是沒有指望的了，全家靠寧羊一個健全人支撐。

　　因為家裡的情況，所以他傳郵隻走短途，在臨近的鄉亭往返，路程不超過兩日，至多在外過一夜。

　　法曹曾問過他原因，但寧羊不肯讓人知道家中事，不願多講，只是請求給自己安排短程。

　　寧羊食俸，日進不滿鬥食，僅能供他一人溫飽， 何況還有家裡的病妻癡兒，鋌而走險與人通錢，現在關在虎牢囚室裡被一遍遍地朝臉上澆水，不得合眼。

　　又被判黥為城旦，雖然是發去做苦力，但好歹也是活著。

　　日子久了，如果運氣好些，遇上大赦也說不定，若是家人能為了等他而熬到那時，也還是可以團聚的。

　　可為什麽要冒著車裂棄市的風險，去誣陷顧吟楓，這樣不光他自己，他家妻兒不也徹底斷了活路?

　　不過還能有為什麽，定是與他妻兒有關。

　　將離向阿樂道過謝後，帶著宋桓重新披上蓑衣，領了馬隊一路往北邊的虎牢疾馳。

　　雨點橫掃在臉旁，他在馬背上理了理思路……

　　這夥匪徒並非單純的無腦逞凶之輩，至少馬大不是。

　　他看起來有些城府，不光是買通郵人喊走金風這麽一件事，連事後萬一被捕，官府會抓來寧羊指認，他都做了預想。

　　還提前了解到寧羊家的情況，以此為由讓他做偽證。

　　而那個樊諸因妒生恨，虛偽無能，從他在訊獄中的表現來看，不像是能做出這種準備的人。

　　至於用了什麽方法，也許給寧羊許了承諾，只要他指認顧吟楓，他妻兒就能獲得一大筆錢。

　　但更可能的，是拿他妻兒的性命相要挾，總之目的只有一個:

　　哪怕自己被捕難逃一死，也要栽贓顧吟楓。

　　所以……馬大應該很清楚樊諸要整顧吟楓的事。

　　而且是堅定的支持者、執行者，甚至很可能是個偏執狂，訊獄問不倒他，笞訊也未必……