九原君的隊伍後面，跟著的是郡尉新垣安家的車隊，父子一車，母女一車。

　　這對父子向來是悶悶的，不會多說與禮節和課業無關的半句話。

　　父親新垣安在官場上嚴面無私，到了家也依然是這樣。

　　把家人當同僚，妻子當參謀，兒子當下屬，女兒當……哦對，他都差點忘了，自己還有個女兒。

　　所以對孩子們的婚事也不著急，說是讓他們順其自然。

　　實際是這個做父親的懶得管，這倒讓新垣平松了口氣，而後車的母親蔡氏則對女兒還沒定好人家感到非常焦慮。

　　她悉心培養了兩個孩子，兒子新垣平已初見成果。

　　待來年學室春考過後，便可按成績分派職務，或從吏或為官，目標是要去鹹陽任職的，而那邊身為宗正丞的外祖父也會對他多多提攜。

　　眼下就是這個寧兒，其他人家的女兒剛過及笄，便有人來提親，而他們新垣家的女兒，自己主意大著哩，不要這個看不上那個。

　　對來提親的人只看了一眼就當場拒絕。

　　要麽說文弱要麽說粗獷，要麽嫌樣貌不佳要麽嫌身姿不挺拔，讓對方很下不來台。

　　這名聲傳出去了，也不大敢有人再來挑戰，門庭慢慢也就冷清下來。

　　此後新垣夫人為了避免這種情況，就在暗中先幫女兒物色，等調查好對方家世，再問問女兒的意思，才讓人上家裡來。

　　之前看中了隔壁魏家的次子魏仲武。

　　兩家門戶相當，父親同署為官，寧兒與他家妹妹秋子又是密友，兩人若成婚便是親上加親。

　　不過她留心托人打聽了一下，回話說那魏仲武與哪個楚商家的女兒過於親密，還有過夜宿閨中的事跡，似乎還不止一家。

　　後來他父親魏侃給他相了趙縣令家的獨女，已經過了問名，這才安定下來，不過好像仍與那楚女藕斷絲連。

　　新垣夫人連歎幸好，立時又調轉了方向。

　　想在郡尉下屬的軍中挑選幾個年輕將領，無意間向女兒提到，她又是滿不在意，說什麽行伍粗陋、交談不來，這條路子便又作罷。

　　可前日裡一家人暮食的時候，女兒突然問起九原君的事情，說是因為今日的騎獵要見面，所以想先了解一下。

　　當時這個做母親的就覺得女兒心裡有事，問她也隻說是與姐妹們聊到那人，隨口問一句，還道“母親若是不願說那就算了”。

　　可真是稀罕，女兒竟來主動打聽男子的情況，還是那流言滿天飛的九原君。

　　這也難怪，一個封邑的封君就是當地名人，一舉一動都備受關注，也是民眾日常的談資。

　　新垣夫人就大概說了說自己知道的那些關於九原君的事情，不多，只是些身份和性情之類，而女兒當時看起來也不太在意的樣子。

　　不過……

　　這丫頭今天居然用心梳了垂鬟分肖髻，連發帶也是選了半天才定好，平時可沒這樣講究，聽婢女說她一早就爬起來打扮了。

　　原本剛上路時還說些話的，可自在那西門外見到九原君後，女兒便一語不發到現在，一臉心事重重的樣子。

　　而這幅為心儀者容的模樣，讓她想起了自己當年要與尚未成親的丈夫相見時的場景，也是這般精心梳妝、心神不寧。

　　新垣夫人這麽想著，悄悄瞄了眼身畔的女兒。

　　她正掀開窗簾往前看去，前方九原君的車隊轉了彎，寧兒的目光也跟著轉了彎，瞧那眼神，

目測是有些發春了的。　　那九原君雖是就封封君，再無回京參政的可能，但也是宗室子，是當今陛下的長兄，與其說身份顯貴，不如說家世複雜。

　　且不談攀不攀得起，單說他曾經遇刺這一點，自己的女兒就不能嫁他，更別說還有什麽寡婦跟他有牽連。

　　此時見女兒盯著那頭車發呆，新垣夫人一把將她拽了回來，把窗簾封好，不準她再向外瞧去。

　　新垣寧有些莫名其妙，不知道母親突然此舉是為何，別是發現了自己在偷看九原君的車駕，側眼望向母親，竟是一臉的嚴肅，讓她不敢吱聲。

　　便隻好安安分分地坐著，接著去想那個方才在路邊朝自己頷首微笑的狼裘公子，稍稍紅了臉，小鹿觸心……

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　　再之後是監禦史魏家的車隊，這裡就熱鬧很多……

　　“為什麽要跟坐我一輛車?”

　　魏秋子氣氣的，與哥哥仲武分坐在車輿兩端，遙遙相對。

　　仲武拆了束袖，又重新裹著，反駁道:“你以為我想啊?要不是父親嫌你吵鬧，不願與你同車，還輪得到我來受這趟罪麽?”

　　“那他老人家可以與你同車啊，我正好跟母親一起，就像寧姐姐他們家那樣。”

　　“母親也嫌你吵呢，還有啊，你這護臂哪來的?怎麽還有女子尺寸呢?”魏仲武指指她。

　　秋子不服氣地舉起雙臂，邊轉邊道:“女子怎麽就不能戴護臂?”

　　“看你樣子，今天也是想上場比試的?”

　　“我可不光是比試，不但要晉級，還要奪賞禮。”

　　仲武噴笑出來，他笑成這樣，讓秋子覺得他很蠢，便也不甘示弱地跟著他對笑起來，笑他對自己的力量一無所知。

　　兩人笑聲一浪高過一浪，一定要在氣勢上壓倒對方。

　　也不管多麽的怪腔怪調，聲音變得有些詭異起來，傳到車外，讓趕馬的車夫後背一涼。

　　魏秋子雖為二八少女，看似小巧嬌弱，卻勁力十足。

　　男孩子玩的東西她玩，男孩子練的武藝她也練，還經常到學室武班偷師，射箭騎馬都是小意思，她更向往的是能夠像個爺們一樣去打獵。

　　監禦史魏家，父親魏侃敦厚踏實，母親韓氏知書達理。

　　生的三個孩子只有長子魏孟文沉著穩重，在禦史中丞屬下任治書侍禦史，算得上是家族榜樣。

　　但他遠在鹹陽，而剩下來的兩個都不讓人省心。

　　次子魏仲武生得俊逸威猛，孔武有力，以後是要從軍的料子，在學室武班無論文業還是武績，都是數一數二，與新垣平因文業投緣而交好。

　　但性子過於豪放率直，心直口快，察人不深，交了些狐朋狗友，還有一個為人所詬病的缺點，喜歡拈花惹草。

　　且不說他與多少未出閣的姑娘有過來往，光說他天亮時從人家內院裡翻牆出去的，就被撞見過幾次。

　　目前這事已經傳出去一些，礙於旁人議論，魏家父親想要盡早給血氣方剛的兒子婚配，好讓他能安定下來，先娶個正妻，之後的都好說。

　　雖然有這種想法很對不住親家，也被妻子責備過多次。

　　但魏侃還是丟下郡官的老臉，親自去趙縣令家提親，去得三趟，才終於將這事落定。

　　父母眼瞅著管他不住，便指望女兒能變得乖巧懂事，得些慰藉。

　　可這魏秋子更是個愛鬧騰的。

　　不僅行為舉止大大咧咧，而且力氣大，嗓門也大。

　　從小打遍家門口一條街，鄰居男孩兒見她都要繞著走，與哥哥仲武兩人一言不合就開掐。

　　魏侃又向來是溫和待人，隻懂以理循循善誘，不會用威嚴擺架震懾。

　　父親找來兒子談話，說道手足情深、兄妹和睦，仲武答應得好好的，轉過頭去就忘光。

　　母親倒是切中了點子，知道女兒是因為精力過剩，無處消散，便安排她去學織錦，想磨磨她浮躁的性子。

　　魏秋子什麽人，織錦跟她八竿子打不著一撇的。

　　她果斷拿著交學費用的束脩(十條肉干)，去偷偷買了張竹弓。

　　還把家裡的公雞抱出去鬥，接連鬥死幾隻。

　　鬥輸了雞不說，還怪別人的雞太胖算是作弊，拉著人家扯打起來。

　　對方是比她整整大上兩圈的壯士，被這小姑娘欺負著實有些好笑， 那人不悅但也並不計較，還罷了她輸的錢。

　　不過家裡的公雞確實是死了，母雞還等著生小雞，她只能賣了支釵，買回幾隻公雞來填上。

　　這些事家裡到現在都還不知道，母親一直以為她認認真真地學織錦、跟新垣家和文家的女兒讀書賞花呢。

　　車裡兩人的笑聲還在持續……

　　魏仲武這時笑到了盡頭，他雖然中氣沉猛，但聲音過大，很快就耗完了一口氣。

　　而魏秋子走的是另一條保存力量的路子，音量沒哥哥大，但延綿不絕，好像都不帶換氣的。

　　較量到一半，車外跑來一個家仆，跟隨馬車一路小跑著朝車窗裡傳話:“公子，姑娘，主君來話了，還請二位注意聲響，切勿吵擾他人。”

　　“你看！”秋子突然收了笑，衝哥哥喊道:“你的嗓門都傳到父親那車去了。”

　　“這可怪不得我，是你要比的，你不是要比試麽?看你小胳膊細腿的，連笑都笑不過我，還怎麽比啊?”

　　“你等著瞧好了，我若是贏了你——”

　　“哈！”仲武猛笑一聲打斷她:“你若是贏了我，我就把我的掠影馬送你。”

　　秋子暗笑一聲，掠影是千裡良駒，是她二哥哥的寶馬。

　　此番不為別的，就為了他的這句話，也一定要勝他，而後猛點一下頭:“你說的，可別反悔。”

　　“呵，君子一言，駟馬難呃——”

　　馬車突然停下，兄妹兩人往前一傾，秋子剛要朝車夫發作，便聽得外面回報:“公子，姑娘，獵場到了。”

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