活動到了這個時候，就進入一種吃好喝好、大家都隨意的狀態。

　　女子孩童可入看台觀禮，可在席間交談或六博，也可到小場地蹴鞠投壺。

　　男子向司射報名參加比試，到司弓矢處領取弓箭。

　　射義由司射率領射人引導裁判，分三輪晉級。

　　第一輪選出成績位列前五的人進入第二輪，第二輪再取前二甲，晉級一對一的終賽。

　　賓讚高聲報出:“本場賞禮，南楚本白牛角士弓一柄。”

　　接著一把六尺六寸(一米五)的青灰色長弓由兩人端上禮台，正對箭場。

　　這就是將離選的賞禮，今天差點都到不了。

　　那日他在楓林間的一場告白之後，雲娘並沒有忘記最初的問題，他是來向自己征詢賞禮意見的。

　　回宅路上，她直言選弓。

　　不至於太過珍奇，也不會有失水準，還能匹配騎獵智勇的精神。

　　若是想讓弓上一個檔次，就選南楚水牛角製成的弓，其中又以本白品質為上。

　　這柄作為賞禮用的弓，弓乾取檀木，弓角取角質堅韌的白青牛角。

　　以成細長的小筋製弦，再用牛膠、鹿膠混合粘粘，接著塗以清漆，最後上弦纏絲。

　　冬季剖木製乾，春季殺牛煮角，夏季治牛筋，秋季為弓塗漆、上弦、纏絲。

　　之後又到了隆冬冰凍時，再去檢驗弓身的漆紋是否開裂受損，以及弓體是否會變形，若有一處失敗，來年又得重來。

　　弓人製弓，要按照一定的季節製作，乾、角、筋、膠、絲、漆，必須在原材料生長最好的時節取材。

　　每一個材料都細分等級、品種和季節。

　　每一步工序又講究力度、火候和時機。

　　最優秀的弓人耗費整整一年的時間，才能製出一把頂級弓。

　　九原是沒有這種東西的，北方沒有水牛，這邊普遍都是次一級的桋木弓。

　　將離請謙叔去向與他相熟的楚商打聽，當天就來了消息，顧氏有。

　　不過在南郢。

　　記得顧吟楓曾說過，從九原城快馬晝行夜歇半個月才能到南郢。

　　而得知這個消息的時候，離騎獵還剩不到二十天，將離便想作罷。

　　而顧氏布行的老掌櫃在那次事件後已經統管九原業務，聽聞九原君有需求，立刻著人帶上自己的信物和書函，策千裡良駒連夜出城。

　　讓他在沿途所經過的每一處有顧氏商鋪的縣邑換人換馬，日夜兼程到了南郢，而那邊顧吟楓也才剛到家沒幾日。

　　他檢查了老掌櫃的信物，看過書函，當即拿出庫中最好的牛角弓。

　　仔細包好，千叮萬囑，讓使者再一路換著騎回，終於在方才酒義之前抵達會場。

　　將離準備了備用賞禮，而眼下與這弓一比，實在不如。

　　這會兒見那牛角弓踏踏實實地落在禮台上，才松了口氣。

　　接下來就可以好好觀射禮了。

　　東西兩處觀禮台並排位於主場最南端，是東西向的三階高台，設在坡頂，可以俯瞰全場，背後垂了玄青色的簾幕。

　　每處台上橫向排九案，之間有矮屏稍作隔擋。

　　將離坐在東觀台上的最中案，他坐正，雲娘坐側，宋桓珠兒在旁侍候。

　　新垣父子位其右案，父正子側。

　　左案是魏家夫婦，夫正婦側。

　　其他人也攜著家眷依次入席，孩子與父母同坐，台下還站了不少謁者和各家家仆。

　　此時北向的箭道旁已經聚了好些準備參賽的射手，

或是選弓抽箸，或是觀察箭道。　　箭道又稱“侯道”，源自於上古的一種叫做“射侯”的活動。

　　箭靶是活人，這算是一種詛咒行為，就是巫術。

　　黃帝通過讓士卒射蚩尤的皮，從而達到詛咒蚩尤的效果，以此告誡士卒，若有企圖背叛者，下場同此。

　　之後到了殷商時期，箭靶變成了活動中的動物。

　　王者以田獵習戰陣，以飛禽走獸為目標，這就是四時田獵的前身。

　　再之後，商和西周早期的戰爭都由貴族出戰。

　　禮為上，攻次之，又有了專門培訓貴族子弟射箭的學校，箭靶便固定下來。

　　再再之後，西周受到禮樂教化的影響，射箭不再是單一的力量與準度相結合的技藝。

　　而是帶有禮儀性質的活動，強調君臣父子、等級制度，箭靶由動物皮製成。

　　天子大射，則共三侯，虎侯、熊侯、豹侯，設其鵠(表示箭靶時念作gǔ)。

　　就是天子大射時要準備三個裝飾了動物皮的箭靶，箭靶中間以布張設，側邊分別飾以虎皮、熊皮和豹皮。

　　諸侯射箭準備兩個，分別是熊侯、豹侯，而卿大夫只有一個麋侯，就是麋鹿皮。

　　這種規格，在京畿內外又有區分。

　　畿內的要嚴格遵守，畿外的，像將離這種遠在九原的遠尊，可用三侯，但在名稱和皮的用料上要有降級。

　　不過裝飾了獸皮的侯，只在舉行大型射禮時用得到，比如冬狩。

　　而像今天這種私人性質的鄉射，一張帶皮的都沒有，全是藤編的箭靶。

　　中間紅黑相間漆了幾個同心圓，設了五個侯道，五個箭靶。

　　侯道以狸步測量，狸步長六尺，是與弓箭長度相當的測量器具。

　　弓長六尺六寸，稱為上製，是給高個子的人準備的。

　　弓長六尺三寸，稱為中製，是給中等個頭的人準備的。

　　弓長六尺，稱為下製，是給矮個子的人準備的。

　　一個狸步，就是一個六尺下製弓的長度。

　　而弓箭的弧度很有講究。

　　天子用的弓，九張弓合成一個整圓，是謂九節。

　　諸侯的弓，七張弓合成一個整圓，是謂七節。

　　大夫的弓，五張弓合成一個整圓，是謂五節。

　　士的弓，三張弓合成一個整圓，是謂三節。

　　侯道的長度又根據射箭人用弓不同而有異，若是用九節弓射箭，則侯道長九十弓，用七節弓射箭，則侯道長七十弓，以此類推，最短是三十弓。

　　這次騎獵，夏官司射那邊提供的全部都是弧度較大的三節桋木士弓，侯道以三十弓丈量，就是三十個狸步。

　　一秦尺約合二十三公分，一狸步六尺，就是一米三八，所以三十弓的侯道大約四十米左右。

　　參加射義的人都各自系了額帶，這裡不僅有官家子，也有各家選派來的出色護衛，統計下來，包括金風木雲在內共十八人，分四次比試，取總成績的前五名晉級。

　　只要過了十五歲的男子都可以報名，包括文家長子文紹這樣早已成婚的，當然也會被魏秋子這種野丫頭蒙混進去。

　　結果是她當場就被人揭穿女子身份，而後軟磨硬泡，才終於說動那司射給她發了弓，接著又抽箸分組。

　　然而走文官路線的新垣平在這種場合裡沒什麽表現欲。

　　他老老實實地跟隨父親坐在將離的右案，新垣寧為離九原君近些，也過來做到哥哥身邊。

　　還時不時偏頭瞧去，若是將離稍往這邊看來，她就會立即轉過臉假裝遠眺，還被哥哥奇怪地盯了一眼。

　　再看向侯道時，木雲已經站上乙道，與其他射手昂首側立。

　　這些朝氣爆棚的少年面北而站，舉弓搭劍，等待伴射曲的鼓節。

　　射義，並不是只要射中箭靶就行了的，要按照一定的節拍，聽鼓聲出箭。

　　與弓製一樣，射者身份不同，射箭鼓節也不同，今天全場都按照士的標準，所以是以《采蘩》為節拍。

　　《采蘩》是《國風·召南》裡的一首詩，描繪了人們為籌備祭祀而辛苦勞作的場景。

　　選這首為節，就是用恪盡職守來讚美士，讓他們不忘身份，忠於職責。

　　“節”除了節拍，更是取“氣節”之意。

　　不同的詩有不同的寓意，以詩寓人，來表達對各個階層的督促和頌揚。

　　方才進主帳升歌的樂隊又在偏席上準備奏樂，瞽噱(gǔ，xué)頌唱，瞽蒙擊鼓，射者按節放箭。

　　“瞽”就是“盲”，這兩人都是盲人，看不見場上的情況，特別適合為射義奏伴射曲。

　　鼓聲有幾拍，箭矢就要放幾發。

　　若是慢了或是漏節，全會被一旁眼尖的射人記下，都會影響最後的成績。

　　若是兩人的射籌和剩下來的箭矢數相同，那麽動作的流暢度就起到決定性的作用。

　　這不僅比試射者的射技，還考驗他們的應變能力。

　　取箭搭弓，瞄準射箭，聽節放箭。

　　一套動作轉向有力，毫不拖泥帶水，箭在節上且無虛發，這一組裡只有木雲能做到這樣。

　　古時以射義察人，講究“內志正，外體直”。

　　就是內心沉著冷靜，身姿挺拔，持弓穩健。

　　除了伴射曲的含義外，也觀察射者本身的休養德行。

　　相較之下，其他人有的因為慢半拍而亂了手腳，便有些自暴自棄地開始亂射，準是挺準，但每一箭都不在節奏上。

　　有的因不熟悉節奏而根本就意識不到該在哪節上出箭，糊裡糊塗射光了一筐，更有的見別人射光了箭，自己也急著唰唰射光。

　　一曲唱罷，隨著最後一記鼓節落下，從木雲手中射出的箭也正好插進靶心。

　　藤靶上扎了十二箭，其中九支射中靶心，筐裡還余五支，而其他人的箭筐都是空的。

　　幾個射人上前取靶數箭，再與瞽蒙那邊核對鼓節。

　　一番討論過後，成績很快出來但不會立即公布，要等參賽的十八人全部完成才能列出前五。

　　木雲有些緊張，盯著那些射人目不斜視，又出現了那種與小狼爭肉脯時的表情，哥哥金風站過去拍拍他，帶他退讓到一邊，下面是第二組……

　　將離本以為這伴射曲的節奏是不變的，這樣對越遲出場的射手會越有利，可以多熟悉幾遍鼓節。

　　結果是他想簡單了，第二場時，瞽噱唱的雖也是《采蘩》，但鼓點不同，完全變成另一種節奏。

　　這組的甲道是魏仲武，每一弓都拉得渾圓力滿，每一箭都射得剛猛雄渾。

　　箭鏃生生扎穿了靶心，甚至能看到從藤靶上炸出的碎屑。

　　箭鏃穿靶，在靶後露出白色的鏃頭，這就是射藝五技中的“白矢”。

　　相比之下，方才木雲的動作就太輕巧了些。

　　不過魏仲武有點搶拍，接連幾箭都先於鼓節發出，等他好不容易調整過來，一曲又罷。

　　這組丙道那個縣尉張家的兒子表現得也不錯，動作連貫，節奏契合，但有兩箭脫靶，看是力道不夠，上靶的也少中靶心。

　　就得看司射怎麽判了。

　　進入第三組，金風和魏家那小丫頭分站乙、戊兩道。

　　金風是個升級版的木雲，不僅箭箭中心，還動作飄逸，是真正的射藝。

　　有個很刁鑽的節奏，上一節剛落，趁射手還在取箭的時候，鼓聲又緊接著響起，殺得眾人一個措手不及。

　　別人都在手忙腳亂地搭箭瞄準，金風取了箭直接開弓射出，根本都沒有瞄準，幾乎是盲射，又是正中。

　　這一招叫剡(yǎn)注，發矢迅疾，瞄時短促，上箭即放，且中正中靶心。

　　觀禮台上的賓眾齊聲叫好，將離更是騰身鼓掌，差點都要踏過案桌。

　　宋桓猛然探身拽住他下擺，才沒讓他往前跨步。

　　這動靜把邊上兩家都嚇了一跳，紛紛投視過去，將離也沒太在意左右，只是低頭與雲娘對看一眼。

　　她背對著新垣家，新垣寧瞧不見她的表情。

　　但清楚地看到九原君在那一眼之後，神色竟然多了幾分靦腆，有些不好意思似的撓撓臉坐回席位。

　　視線偏過矮屏，接著看到他又與雲娘談笑，笑容明朗，像一抹陽光照射過來……