離雲夢城最近的的江邊碼頭,在雲夢城往北五十裡的地方。
到了這裡,就徹底是南墨的地盤,他們都有自己的驛站。
將離等人在中午時上岸,凌霄很快就從墨家驛站找來六匹馬分給眾人。
子旦沒騎過馬,有點不敢上,被將離托上去之後,又不敢動。
馬兒一走,他就嚇得抱住馬脖子,竹簍裡的東西也嘩啦嘩啦往下掉。
大家隻好耗了些耐心,等著將離教他騎馬。
南楚的馬也開始使用馬鐙,是從天秦傳過來的。
自從今年開春的長城之戰以後,馬鐙就被廣泛大批量製作,經由楚商之手,帶回幾個樣本,南楚便也開始鑄造。
不到一年,馬鐙基本就已經成為中夏的馬具標配了。
一刻過後,子旦算是勉強可以騎馬,但不敢跑快,姿勢也不熟練。
將離就讓凌霄先帶著熊誠和南望向前,自己跟夕霧陪著子旦。
毛球一路跟著南望奔跑,而且路人不覺得奇怪。
直到到了南楚,將離才覺得南望沒有吹牛。
這裡真的很多人養很大的動物,大多是有馬車的富人。
他們行車在前,後車的籠子裡裝著豹子猿猴、飛禽走獸,也有一個帶了虎的。
不過他們都是放在籠子裡,像南望這樣帶著到處跑,路人只是覺得有點衝撞,但沒再關注更多。
真是奇葩的國家。
而且他還聽說,他們即將要到達的雲夢城裡,有座關了很多動物的獸園。
獅虎都是尋常的,裡面還有犀、兕、大象、鳳鳥,江裡的鱷魚也有,就是個動物園嘛。
這樣的獸園一般人進不去,南楚有錢人太多,這園子就隻給豪門顯貴遊覽,沒有身份的人,給多少錢都進不去。
時近傍晚,幾人一虎進了城,有墨家人帶路,雲夢城裡暢通無阻。
他們打算在這裡還馬,再找船渡湖去雲夢城。
凌霄又去打點了,將離他們便坐進一家飛鴻閣吃晚飯。
顧氏飛鴻閣,在南楚幾乎每座大城都會有一家,雲夢城也不例外。
而且規模很大,前廳後廳,連廊穿行,院中還有假山流水,是頂級的高級餐廳。
可今天卻客人寥寥無幾,大家覺得奇怪。
熊誠在南郢也是飛鴻閣的常客,如果沒有特殊原因,絕對不會出現這種清冷的光景。
他拉住一個夥計詢問,那夥計不可思議道“你們不知道?望澤樓今日擺宴,全城的人都去了,但大部分都只能在外面圍觀,進去的啊,都是達官顯貴。”
“何人擺宴?”熊誠問。
“昭令尹的公子啊,喲,把望澤樓布置得那叫一個氣派,全魚千杯宴,擺了千杯酒盞在裡面呐,全都是金子做的。”
熊誠眯了下眼睛,他跟昭家不對付,更不喜歡那個昭湛,拚命在朝中刷存在感,唯恐被人忘了,還排擠自己的太傅和景司馬。
更重要的一點,他父王的寵姬就出自昭家。
此時滿臉不爽道“鋪張浪費,紈絝心性。”
將離瞥了他一眼,笑了笑“你這樣認為?你不是紈絝?”
熊誠皺眉道“我怎麽是紈絝?我只是……只是愛玩嘛,你看,我都要去學城學習了。”
“說到學城,”那夥計突然插話道,“各位可知道那位沸沸揚揚的薑夫人?”
“呃……”南望愣了一下,看向將離。
他還沒反應過來,撓撓臉,傻乎乎地問“什麽薑夫人?”
夥計剛要開口,凌霄急匆匆地跑回來,說湖邊的船全被租走了,一條都沒剩下,隻好再等一會兒。
“一條船都沒有?”南望奇怪道,“不會吧。”
夥計意味深長地笑了笑“大概都是去學城了。”
“怎麽回事?”
夥計看看周圍,四下無人,便低聲說道“聽說啊,是一位絕頂的美人兒,不知怎麽的藏在學城裡,心氣兒高得很呢,好多人想去見她,那學城跟個鐵桶似的,門都不開,昭公子想請她赴望澤樓的宴,三請四邀都請她不來,這不,公子剛剛帶了一幫人去學城接她去了,料她不敢這樣下了昭家公子的面子。”
“嗯……”將離皺眉想了想。
南望已經忍不了了,猛拍他一下“你是不是傻?”
將離點點頭“知道了,那個望澤樓在哪兒?”
南望徹底坐不住了,拉著他的袖子就要把他往外拖“我帶你去!”
她又回頭對老虎命令一聲“毛球在這兒等著。”
毛球就乖乖窩下,趴在榻上。
其他幾人也跟在後面,夕霧歎了口氣,慢吞吞地跟上。
剛要出門,南望迎頭撞上一人,對方趕忙作揖道歉“衝撞客人了,實在抱歉。”
將離聽著聲音耳熟,愣了愣神,再定睛細瞧,忽然眼睛一亮“你是……”
那人抬起頭來,見到將離,呆了一下,一時沒認出來。
又仔細打量,目光掃過他的臉,然後大吃一驚“九原——”
將離趕忙捂住他嘴,把他話給壓回去,又笑了笑“顧兄啊,好久不見。”
此人正是顧吟楓。
他作為南楚大商,也收到了昭湛的請帖,從南郢趕來赴宴,差人置辦了禮物放在飛鴻閣,現在是來取東西的。
驚訝得下巴都快掉到腳背上了“九、你還活著?”
顧吟楓前不久聽說了九原君在北境長城之戰的事跡,還有意外身亡的消息,深感惋惜,抑鬱了幾日,想想這位年輕的封君有為自己澄證清白之恩,卻不被天意所寵,竟然落得個溺亡的結局,實在是天妒英才。
如今見到他,與其說震驚,不如說驚悚,難道他死而複生了?
“冷靜點。”將離笑著拍拍他肩,把他拉到一邊,“此事務必替我保密,性命攸關,更多的,過後我再跟你細說。”
顧吟楓點點頭,笑著歎了口氣,眼神放松下來,這還是他認識的那個九原君,但神情滄桑許多,不再如昔日那樣意氣風發。
留著胡茬,穿著黑鬥篷,背著大竹筒,一股江湖遊俠的氣質, 臉上的劍疤也不見了,好像是抹了什麽東西給遮住。
顧吟楓又說道“活著就好,所以你來這裡是——”
“你還去不去望澤樓啦?”南望喊道。
“公子要去望澤樓?在下正好也要去,不如同路?”
“好,”將離點點頭,“你聽說過薑夫人麽?”
顧吟楓也點點頭“略有耳聞,好像是學城裡的什麽美人,昭家公子在追求她。”
將離呵呵笑道“那是雲娘。”
“啊?”顧吟楓失聲歎道,出口才覺自己失態,又低聲問道“雲娘怎麽在這兒的?怎麽就成薑夫人了?是何人的夫人?”
將離也小聲道“她還是我的夫人,我現在叫薑承,說來話長,日後再聊。”
“好,”顧吟楓點了點頭,“那該稱公子叫薑兄?”
將離笑笑“別叫我公子了,還有啊,你比我大不少,叫薑兄合適麽?”
“那麽……”
“就叫我薑承吧,千萬別叫錯了,我現在只是個普通人。”
顧吟楓覺得這事不簡單,覺得九原君是遇了難,而不得不改名換姓地躲道南楚來的,自己應當傾力幫他。
他點點頭“好,薑承。”
……