午後，天色放晴，漸漸起風了，吹開雲層，露出後面淡藍色的天空。

　　久違的陽光從一重重厚雲之間灑將下來，把廣袤的柘田照得斑斑駁駁，

　　柘林沙沙作響，柘田中不時傳來農人砍柘杆的劈啪聲。

　　這會兒的甘蔗還不高，跟將離差不多的個頭，他和顧嘯柏正帶著子旦在田裡參觀。

　　“一根柘杆能榨出半鬥左右的柘漿，一畝可以種一千多根，除去品質不好的，還有沒法控制的損耗，大概能有五百至八百根的收成。

　　“這只是一畝，一百畝的話，就是五萬至八萬根，平均一下，少說六萬根吧，六萬根就是……三萬鬥柘漿。

　　“然後一鍋熬十鬥漿，除掉雜質和損耗，可以冷卻成二十至四十斤的紅糖，我們就算三十斤吧，那你算算，這一百畝，我們可以做多少紅糖?”

　　將離笑著問向子旦，子旦皺緊眉毛，扒著手指，真的開始算起來。

　　顧嘯柏拍拍他“別算啦，他逗你玩呢，哪有那麽多?柘杆不易種，每畝地能有一半的收成就算大豐收了。”

　　將離聳聳肩，他不否認，自然條件不可控，溫度、光照、空氣，還有大量的水分。

　　柘田裡挖了水渠，還有很多給水的農夫，每隔兩個時辰就要來澆一遍水。

　　開春了，柘杆已經熟透，很快就要全部砍光再種下一批。

　　三人在柘田裡走走停停，子旦對於這種南方植物也很感興趣，請人砍了一根準備扛回家，收錄進《千草經》裡。

　　將離問向顧嘯柏“其他地方的柘田怎麽說?”

　　“已經派人去談了，這種事情，你就放心吧，家父是老手，他底下的掌櫃可都有經驗的很，那太子那邊?”

　　“他已經到了，過三日我去跟他見面，到時再談，然後就要找個時機讓他回京，把咱們的紅糖帶去給——”

　　“你在作甚?！”

　　一道聲音乍起，打斷了兩人的談話。

　　他們皺眉聞聲看去，不遠處的柘林間有個戴著鬥笠的人影，有些慌亂地左顧右盼。

　　柘田的田主呵住這人，朝他走來“帶著鬥笠怎麽砍柘，不嫌別扭啊?嗯?”田主眯起眼睛仔細瞧他，又問“你是誰?怎麽沒見過你?不是我們田的吧?”

　　那人支支吾吾道“我……呃，那個，我路過的，一時內急，就……就進來……那個……方便的……”

　　“他娘的！”田主推了他一下，“這裡是顧氏的柘田，不是你家茅房，快滾！”

　　那人一個勁兒地道歉，一路後退，小步跑出了柘林。

　　“怎麽回事?”顧嘯柏高聲喊問。

　　田主又衝這邊的將離二人抱歉地笑笑“顧二爺，薑爺，都怪小人，看管不嚴，下次不會了。”

　　顧嘯柏揮揮手“去做事。”

　　“好嘞好嘞，這就走。”田長笑著點點頭，轉身下到田裡去監督佃農。

　　子旦想了想，說道“剛才那人好奇怪，跟了我們一路了，也沒有方便啊。”

　　將離立即問道“你確定?”

　　“應該是吧，因為帶著鬥笠進柘田很不方便，我就多看了他一眼。”

　　將離和顧嘯柏對視一眼，嘯柏馬上明白，轉身就要去處理，又被將離拉住“且慢，這種距離，他應該聽不見我們在說什麽，風也不小，先不要打草驚蛇，找個人跟著，看他後面是誰。”

　　顧嘯柏點點頭，轉身去找人了。

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　　過後，等顧嘯柏把事情處理完，將離在漿坊裡檢查了一遍，又給看守的一隊人提了醒

　　“任何沒見過的人，只要靠近漿坊，就立刻轟走，還有，注意不要被調虎離山，無論發生什麽大事，廛房門口都必須要有人，至少四個，明白了麽?”

　　看守們認真地點點頭，自從這個薑小爺來了之後，自己的月錢就翻了幾倍，當然得聽他的。

　　子旦默默地在一旁啃掉一根柘杆，還把它的皮、根，和吐掉的渣都收進小竹簍，打算帶回家研究。

　　“渣滓就不用了吧，”將離指指地上，“那真沒什麽用。”

　　子旦一邊撿著，一邊搖搖頭“柘渣沒有用，那是因為還沒遇到我，連一坨糞，都是有作用的，可以用來燒火。”

　　將離愣了一下，笑道“你變自信了啊，不錯。”

　　“嗯?”子旦沒聽清楚，轉過身來，茫然道“變什麽了?”

　　他一開口，滿嘴的血。

　　將離嚇了一跳，皺眉過來扒開他的嘴查看。

　　“你牙齦出血，大概是啃柘杆啃的。”

　　子旦舔舔牙，混著口水把血咽下去，又張開嘴，問向將離“現在呢?”

　　“沒有是沒有了，但總歸是個問題，聽說過兩面針嗎?”

　　他搖搖頭“兩面針是什麽?”

　　“一種草藥，治牙痛的，清熱解毒，消腫止痛，弄一些來嚼嚼，效果應該比銀丹草要好。”

　　“嗯……哪裡有?”

　　“這個，”將離撓撓臉，“我也不清楚啊，我去給你弄碗鹽水吧，先漱漱口。”

　　“好。”

　　……

　　三人把漿坊裡的事情收尾， 就帶著一些隨從，還找了一個當地村民當向導，往南邊的山林進發。

　　林子離得不遠，出了院門就能看見，沒一會兒就進了山口。

　　山中有些小獸，隨從帶著弓，作為防身，也準備順手獵捕幾隻。

　　這裡常有人進山采藥，久而久之，就被人踩出了一條小徑，眾人沿著小徑往裡走，並不打算走太遠，離太陽落山只有不到兩個時辰了。

　　將離和子旦走在前面，沒一會兒，這孩子就發現兩株不認識的草，跟向導請教著。

　　顧嘯柏和隨從走在後面，他有些期待地往林中環顧一圈，像是在等待、尋找什麽。

　　之後，路上遇到了幾個同樣是進山采藥的山民，行色匆匆地往回走。

　　見到將離他們，急忙說了一句“各位，不要再往裡走了，趕緊掉頭吧。”

　　將離疑惑道“怎麽了?裡面有猛獸?”

　　一人搖搖頭“若是猛獸倒好，那也算是個活的。”

　　“什麽意思?”

　　另一人不安地朝身後看了一眼，小聲道“這山裡啊，鬧鬼……”

　　“鬼?”將離笑了笑，“大白天的，哪來的鬼?”

　　那人擺擺手“這鬼啊，不分晝夜，想出便出，還是……是女鬼……”