九原城，市集。

　　兩個劍客一前一後，緩步走進飛鴻閣，一個白臉細目，頭帶銀冠，紫衣華服，劍鞘精美。

　　另一個樣貌清秀，英氣逼人，不過身形較為單薄，也隻配了把短劍。

　　他們在一處隔了矮屏風的餐席坐下，兩柄劍砰砰兩聲被放到案上。掌櫃立即向夥計使了個眼色，讓他快些去招待。

　　幾乎是在二人落座的同時，夥計便已湊到跟前，邊擦桌子邊問:“二位客官，請問來點什麽?”

　　那細目的衝那清秀的揚了揚下巴，跟夥計說道:“問那位爺。”

　　“這位爺，”夥計殷勤著臉轉向另一邊，“請問來點什麽?”

　　那位爺，那清秀的劍客正是夕霧，此時扮作了男裝來市集吃飯，可她心思顯然不在這裡，而專注地聽著屏風背面那桌客人的談話，神情冷峻。

　　見夕霧不理自己，夥計又尷尬地看向細目的白臉男人，男人嘖嘖嘴:“四兩趙酒，一盤炙鹿，一盤魚膾，一碟梅醢，一碟豆醢，嗯……再來兩碗巾羹。”

　　“好嘞，二位稍等。”夥計一個欠身退了出去。

　　屏風那邊傳來一些碎言斷句，兩人在這裡默不作聲地聽著，細目男人倒是悠然自得，細細擦著自己的玉佩，還哼出一些曲調。

　　“……劍客佩劍，關乎名聲和尊嚴，比性命還重要，古來多少劍客一生隻一把劍，見劍如見君。身為王族君侯，竟拿人之尊嚴如此兒戲，這刺客遭受奇恥大辱，定是不會放過九原君了……”

　　“話雖如此，不過在下以為，九原君藏劍，除了戲弄刺客，實則是為了保命。”

　　“保命?此話何意?”

　　“在下也只是猜測，還請諸位當成個笑話聽聽便是，切勿當真了去，讓人說我以小人之心度君子之腹。”

　　“豈敢，還請李兄賜教。”

　　“賜教不敢，略抒見解罷了。這九原君藏劍，還隻他一人知曉其方位，如今傳的滿城風雨，便是要讓那刺客明白，若是殺了九原君，天下就再無人能得知那劍的位置了……”

　　“……”

　　“……李兄此言，確是見解獨到，以此法脅迫刺客無法對自己下手，只是……這並非長久之計啊，若是惹得那刺客惱羞成怒，寧願不要佩劍，也要讓九原君償之以命，待結果了他之後再自行了結，拚得一個玉碎，那藏劍鬧了這麽大一出，豈不都是笑話?”

　　“在下也只是推測，聽聞那九原君雖剛及弱冠，卻並非年輕無謀，若無後招，怎敢如此張揚?近日來又被多人瞧見他心無旁騖地逛市，似是不怕那劍客來取命，能行此事，定有全策。又聞他在鹹陽——”

　　“李兄息聲——這九原君與鹹陽可是……”

　　那邊的聲音突然小了下去，夕霧再也聽不清談話的內容，這才轉回臉來歎了一口氣。

　　細目之人陰陽怪氣地哼了哼:“我們夕霧啊，一早就知道了對不對?還用得著這些個凡夫俗子分析來去?”

　　夥計此時已經將滿滿一托盤的菜端了上來，分別放在二人面前，又欠著身問道:“瞧二位爺豐神，可需酒姬陪席?

　　細目男人一臉的開心:“我是不用，就看這位需不需要?”

　　夕霧厭煩地揮揮手，把夥計打發下去，隔壁那桌人也已經起身離開，此時近處已無旁人。

　　“來。”男人眯起一對細長的鳳眼，“你最喜歡的魚膾，自然不是雲夢澤的鱅魚，不過在北境這鳥不遺矢的地方就將就一下吧。

　　“整個九原只有這家食肆有魚膾，是加了冰才能運來的鯉魚，沾了芥的味道應該不錯。而且這飛鴻閣啊，夏日裡還會擺上冰鑒呢，那可是宮廷裡才有的享受。”

　　夕霧皺了皺眉:“夜塵……”

　　“嗯?怎麽了?”

　　名叫夜塵的男人停了停手中盛醢的胹杯，看向夕霧。

　　“我的劍……曾離我只有一步，只差那麽一步，他都遞過來了，可是我不要他的鞘……”

　　夜塵笑笑，為她斟上一杯酒，捏著嗓音開始數落，細聲細氣，這聽起來像極了一個閹人:“還記得首座是怎麽說的麽?刺客的機會只有一次，失了機會，便是丟了性命。

　　“虧得你還是四大門徒，我都不好意思跟你坐在一起吃飯，你自己數數，那天夜裡是第一次，在田間是第二次，你到今日都還不自裁，也算是不要臉的。

　　“首座還說，發生過一次的事情，也許永遠不會再發生，但發生過兩次的事，就一定會發生第三次。

　　“所以我看你啊，也別等什麽第三次，直接死了算了，我好提著你的頭去跟首座邀功。若你嫌劍短，我可以借你，我不介意你的血。”

　　“……你們男人，”夕霧拉黑了半張臉，低下頭緩緩道:“怎的都是這般話癆，那人也是。”

　　“喲，你罵誰是男人呢?”夜塵媚著眼睛，抿了一口酒。

　　夕霧重重歎了口氣，她最近總是多歎，都快把身形給歎垮了，此時挪開身，在榻邊穿靴，丟下一句話:“你個沒卵子的東西。”

　　然後拿起短劍起身。

　　“哎，你還沒吃飯呢。”

　　夜塵依然笑容溢面，朝著氣衝衝往外走的夕霧招呼道，話音未落，她便已經出了門。

　　夜塵頓感無趣地看向面前一桌飯食，夾起一片魚膾，看著它說:“要卵子幹嘛?累贅。”

　　……

　　九原君府，寢室。

　　未出季秋上旬，屋裡已經擺起火盆，盆中炭火隱隱閃爍著橙紅的亮點，而微微劈啪冒響的聲音是最好的伴眠。

　　裹著羊毛皮的將離突然醒了。

　　是被脖後那一絲涼意給驚醒的，就像他穿越來的第一晚。

　　燈燭已經熄滅，屋內僅有的照明是來自窗外微弱的夜色，還有榻邊那火盆中閃動著的紅光。

　　不用看，將離便也清楚地知道身後來人是誰。

　　這姑娘厲害，裡外圍了三百個兵的君府她都能直接潛到寢室。

　　家仆都被自己打發著回屋歇息了，所以此時房內別無他人。

　　他醒後並不轉身，也不動彈，只是繼續面朝裡側，慢慢說:“殺了我，就再也拿不回你的劍。”

　　“那我就先殺了你，再自殺。”

　　“怎麽……聽著有點像狗血的殉情記?能不能不要殺來殺去的，不然到最後兩個人都死了，劍還是找不到，這樣做沒有意義啊，可以先談一談麽?”

　　身後登時沒了聲音，但殺氣一直都在，見對方似乎有些動搖，將離兀自說了下去:

　　“我明白你們牽機閣丟劍是很嚴重的事故，回去就是死路一條。別聽那些坊間七傳八傳的，怎麽就給傳成我是有意戲弄你了?還特麽開了賭局，連個莊家都沒有，他們賭毛線啊。

　　“所以我想你也應該猜到了，藏劍只是為了保命，絕非有意戲弄，實在是沒辦法才出的下策，你要殺我，我能有什麽辦法，打又打不過你。

　　“你們這個年代的劍客啊，都喜歡一對一單挑，我找來救兵你就說我懦夫，算了我認，總也是一幫大男人欺負你一個姑娘……”

　　將離突然停住，後面一直沒有聲音，他想轉身去看看，別人家都走了自己還一個人在這裡傻乎乎地念叨半天。

　　剛要回頭，那股涼意又抵了上來。

　　“好了好了，知道你還在，那我就繼續說。假設你拿到劍，把我給殺了完成任務，回去複命拿錢。

　　“可之後呢，無非就是繼續等下一個目標，然後再殺人再拿錢，如此循環反覆的過一生，那你殺人是為了什麽呢?為了拿錢，好，那拿到錢了幹什麽?”

　　身後傳來微弱的鼻息，聽來那姑娘也在想著自己的問題。

　　“看來你是沒想過，我給你提個醒吧，等拿到錢，掙到了足夠多的錢， 你就應該去過正常的生活，找個情投意合的丈夫，再生幾個孩子，過那種普通人的日子。

　　“而不是繼續替別人殺人，刀尖舔血，被當成一件工具。像你們這種刺客，下場都是一樣的，無非是被目標反殺，或是被雇主斬草，牽機閣是個組織吧?搞不好還會被你的上級給乾掉。”

　　將離覺得後頸的涼意消失了一些，便也松了口氣:“我並不是說教，或是教唆你幹什麽，只是把你僅有的選擇擺出來，路就這幾條，怎麽走看你。

　　“如果執意要殺我，那就請動手吧，反正選哪條都是死路。誒?等一下，我想想，其實好像也還是有一線生機的，不過……”

　　過得片刻，這“不過”二字之後便再沒了下文，夕霧一直在等他的後話，此時微微皺起眉頭，小聲問道:“不過什麽?”

　　接著一聲輕鼾傳來，這人居然睡著了……

　　夕霧提了提短劍，真想一劍把這人捅死，可又想知道“不過”後面到底是什麽，是不是真的有那麽一線生機……

　　剛要將這人弄醒，屋外夜色被一陣鳴嘯劃破，是放哨的雀鷹給自己的暗號。

　　君府內的護衛兩刻一巡，必須嚴格錯開這個時間，才能悄無聲息地出去，若是拖得久了，難保不生變故。

　　此時雖有不甘，卻也只能作罷，將短劍“噌”的一聲收回鞘中，縱身一躍，卻聽不出躍去了哪裡。

　　待這一番輕微的動靜徹底停息之後，將離才長舒一口氣，心想那姑娘要是再不走，那自己可真是要裝不下去了。

　　不過哪有什麽“不過”……