鹹陽，右相府。

　　夏季炎炎，烈日當空。

　　相府後院裡，公孫啟頂著鬥笠拎著水桶，一瓢一瓢地澆灌乾涸的麥田，葉子蔫巴蜷曲，麥穗消瘦乾癟，今年欠收。

　　大雪之後必是大旱，別說那雪還下了快一年。

　　淮水兩岸南北縱向百裡的范圍全部受凍，農戶百姓死傷無數，近萬畝良田顆粒無收，土地也被凍壞，近幾年是沒法恢復的了。

　　富饒的漢中雖不在雪區，但也受到影響，作物大量減產，收成只有豐年的兩至三成。

　　在將近一年的戰爭期間，整個天秦北方的糧食都依賴於關中、河套地區，東部近海幾郡雖可做到自給自足，但要勻出糧食往南境救災，早已捉襟見肘。

　　朝廷從巴蜀兩郡調糧來補充供給，而山路本就難行，再加上供不應求，導致糧價飛漲。

　　原本四五十錢可買一石，現在卻要將近二百錢，很多地方已經開始鬧饑荒。

　　饑荒以前也鬧過，捱一捱就過去了，這一次，人們覺得只要戰爭過去就會好，只要攻下楚地，就有地有糧了。

　　結果熬到戰爭結束，卻傳來一個全線潰敗的消息，派出去的三十萬大軍隻活下來兩千人，上將軍還被南楚俘虜。

　　百姓們餓著肚子，幾乎家家都死了人，怨聲載道，無不痛罵攻楚一策敗國毀業。

　　就連攻楚派的堅定擁躉也開始調轉矛頭，把自己從前的同僚罵了個遍。

　　這一切的源頭，都來自於攻楚派的執拗。

　　而攻楚的出發點聽起來相當體面正當，一統中夏、祖先宏願、天秦使命，這種可以一展抱負的機遇吸引了不少有志青年。

　　如今卻因為虛無的天意變成眾矢之的，被天秦萬民所唾棄。

　　攻楚派裡依然在堅持的人不多了，主要是公孫啟和他的學生們。

　　師承一脈，連固執的模樣都很像，他們始終覺得戰敗只是運氣不好，為了蓄勢再攻，首先想到的是掩飾和自保。

　　就在這種需要上層打起十二分精神來維護穩定的時候，攻楚派裡有人給秦帝進獻了兩名美姬，纏得他從此不早朝，讓右相代政。

　　朝中諫言紛紛，所有的奏簡都被內官令攔下，送去了右相府。

　　而本應在這時出面彈劾的禦史中丞，則選擇性地失明失聰，他是公孫啟一手栽培起來的趁手工具。

　　九卿裡面有七個都是公孫啟的學生，即使下面的人再不滿，但誰都不是完全乾淨的，只要頂頭上司一句話，配合禦史府，捕風捉影地安個瀆職罪名，立馬就可以扒了一身官服。

　　別說外面還鬧饑荒，如果沒了朝廷的鐵飯碗，一家人很快也要跟著災民去喝西北風。

　　有九卿之外的大臣便直接去請奏太后和左相，希望他們能在秦帝那邊說上話，結果也是無路可諫。

　　秦帝本就與右相親近，與太后、左相疏遠，壓根就不聽母親的，見都不見，更不用說其他人。

　　而九卿余下的那兩個，宗正嬴繹和衛尉嬴淳，除了站在存楚的角度上抨擊幾句，並起不了實際作用。

　　宗正隻管王族事宜，別的無權過問，衛尉的權利實用些，掌宮中五千守兵，但在朝政大事上插不進嘴。

　　他們向來依賴太后和左相的政治地位，但宗室外戚聯盟的勢力早幾年就因為“自毀長城”被揭發而人心盡失。

　　後又有九原君事件，因為牽涉到九原夫人，那兩人在朝中每說一句話，就會被認為是有心袒護，漸漸變得難以服眾。

　　不過他們的聲勢在淮水冰封時倒是回漲了一些，衛良在朝上又多了些話語權，支持他的大多是宗室閑官和京師武將。

　　天譴應驗，最先危及的就是這些人，損兵折將，宗室遭殃，所以他們毫不猶豫地站到了對自己有利的一方。

　　這也使得太后在那期間參與了幾次早朝，從而做出了派出三萬王師南下支援的決定。

　　這三萬人強行進入雪區，縱使有厚袍加護，也敵不過天意的殺心，在雪原迷了路，最終折損一萬，只有兩萬人無功而返。

　　就因為這一點，便被攻楚派無限放大為太后的錯誤決策導致京師空虛、雪上加霜，引起朝中和民間的又一股罵聲，以此來中和自己的過失。

　　攻楚派現在就像隻到處咬人的餓狼，只要能把世人聚焦在他們身上的罵點分散開來，他們就都能找到切入口。

　　也無怪乎宗室覺得他們吃相難看。

　　但有用啊。

　　在事實的基礎上誇大效果，成功分攤掉了一部分的注意力，讓太后和左相無力回擊，日漸消弭，怕是氣力用盡，不想管了。

　　餓狼撲食，宗室雖然痛恨不齒，但也阻攔不住，所以天秦現在的朝政，幾乎由右相公孫啟一手遮天。

　　適逢南楚派來使者，要求簽訂盟約，送來了上將軍白進的手書，大有用白進要挾的意圖。

　　還有一絲炫耀勝利的意思， 在公孫啟眼裡，就是一種惺惺作態的大度。

　　盟約內容說得天花亂墜，什麽和平美好，什麽互融互通，不過就是想從天秦賺錢，想一點一點蠶食天秦百姓的資產、腐蝕他們的內心。

　　若是簽了，兩國恢復了往來，那可就生生阻斷了再要南下攻楚的可能。

　　公孫啟雖然一手遮天，但也忌憚悠悠眾口，他深知現在的民眾呼聲全是要求停戰止戰，水能載舟亦能覆舟，逆民心無異於鑿船沉舟。

　　而且自己沒有兵力，嬴延勝再不務正業，也不會把兵權交出去，這是他能坐在那個位子上的最重要的保障。

　　武將的心也不會向公孫啟靠攏，那些人全是白進的老部下，為了能讓白進回國，他們強烈要求簽署盟約。

　　另外還有個魏仲武，北境的伍季將軍上奏請求，務必讓南楚將此人送還，他是得力戰將，於北境有大用，他父親九原監禦史魏衍也聯合上奏，請求朝廷斡旋。

　　正是因為知道他是得力戰將，公孫啟當初才把他從北境調來，如今竟和那白進一同給捉了去。

　　公孫啟不喜歡被人拿捏，別人手上有人質，還是兩個，轉念一想，自己手上也有，也是兩個。

　　九原夫人母女是多好的籌碼，他毫不猶豫把她二人作為要挾，逼九原君回國，拿他來與南楚談條件……