林所長正守候在屋門口上，見屋裡躥出一條身影來，他想都沒想，把腿朝人影的下盤一掃，晚生便如一個冬瓜一般，翻滾在了寒凍如鐵的地上，林所長快步趕過去，不待晚生爬起，便一屁股坐在了晚生的脊背上，林所長的體重二百有余，又是狠命地一跌，晚生當然受不住這樣的重壓，他只能慘叫一聲，老老實實地等候著從屋子裡追出來嘴裡又罵罵咧咧的乾警，把冰涼的銬子拷到自己手腕上。

杏花村終於出息了一位夠格兒戴手銬子的人物，還出在老實巴交的酸棗家裡，並且是在婆娘入教完成自我改造之後，培育出的一條有著足夠轟動效應的“人中之龍”。

乾警恨恨地罵道，一個小毛賊，竟敢襲警，是活膩歪了吧！再跑嘛，再跑就叫林所把你的麻杆身架壓扁嘍，看還能跑上天去。

林所長費事地從晚生身上爬起來，拍打手上的土灰道，就你的熊話多，還不把他弄車上去，發動車子，費啥話吔，他又對趕出了屋子驚恐萬狀的酸棗道，這個崽兒是你家的晚生吧！

酸棗呆傻地點頭道，是哩，是哩，崽兒犯啥法啦！要逮他。

林所長回道，犯啥法，犯大事了呢?他夥同幾個毛崽子流竄作案，被人供出來了，要帶回所裡審問呢?說罷，他轉身出了院子。

院外的摩托車已經發動起來了，晚生被拷在了車鬥子裡，正瑟瑟發抖，林所長跨上後座，拍拍駕駛摩托車的乾警肩膀，三輪摩托車便又轟轟隆隆地駛離了村子，朝出山的大路掙命飛奔而去。

望著遠去的車影子，酸棗一屁股跌坐在了地上，愣呵呵地呆望著，好像他的真魂早已出竅離身，僅剩了一軀乾癟的空殼一般，婆娘衣衫不整地跑出了院子，對著遠處摩托車響起的方向嚎啕大哭，她嘴裡叫道，來人哦，我家晚生被人捉去哩，快救命噢，這聲音如一面破鑼被人狠命地敲響一般，陳舊嘶啞又刺耳鑽心的嚎叫立時劃破了尚還寂靜的凌晨上空。

福生第一個跑出了門，他邊穿著棉襖邊叫道，叔，嬸，怎啦！出啥事了麽。

婆娘見到了福生，就如見到了救星一般，她上前死死抓住福生的衣襟，就像抓住了晚生一般，她大哭道，大侄子，快救命哦，你弟叫給捉去了，剛離了村子，趕快攆，還能攆上呢?

福生一聽，是來人把晚生逮去了，心下更是吃驚，他說，晚生犯啥王法了，引得來逮人。

酸棗回道，講不得呢?隻說是崽兒流竄作案，也不知犯了啥王法。

這時，周圍鄰居一個個跑過來，木琴也是頭髮凌亂衣衫不整地趕過來，聽到酸棗此說，心下倒明白了一大半，她說，也別太急了，先進屋，弄清情況了再說，逮人，不會瞎動手的，一定有啥原因呀，說罷，她攙起婆娘，進了院子，福生也趕緊攙扶起酸棗，一塊進了家門。

婆娘一到了屋子裡，也顧不上接待木琴了:“噗通”一聲跪在了正堂牆上那幅灰暗的《耶穌受難圖》前，嘴裡叨咕道，主吔，都是我的錯呢?沒把自家養的這頭小羊羔兒領到正路上去，我有罪呢?主吔，寬恕崽子吧！讓我替他頂了罪吧！她就這麽一遍遍地念叨著，渾如木琴等人沒在身邊一樣。

木琴也不打擾她的念叨，只是追問酸棗，到底出了啥事情，酸棗也是講說不清，他前言不搭後語地講述著剛剛發生的一切，卻越講越亂，越講越叫木琴等人聽得稀裡糊塗，木琴說，得趕緊到派出所裡打探打探，到底犯了啥事。

這時，鳳兒一家人也聞訊趕過來，聽木琴此說，鳳兒接道，嫂子，這事還是我去跑一趟吧！你出面早了，恐怕不好呢?等打探明白了，咱再商議也不遲哦，說罷，她也不待木琴回話，急急地奔出了院子，

過了晌午，鳳兒才回到了村子，她是叫人民用摩托車馱著去的鎮派出所，依然又叫人民馱了回來，隨她身後一起來的，還有勞動和秋分。

倆人各騎了銀行和四方的自行車，馱著大包小包的東西，一路說笑著騎進了村子，這些年來，他倆人十分要好。雖然不是一個軍種，又不在一個地方服役，但倆人的聯系非常頻繁，如同沒有分開一般。

秋分依然是志願兵，也入了黨，當時，部隊派人到杏花村搞政審的時候，把振書一家人恣得差點兒就發了瘋，振書家人不僅四處炫耀，還準備殺頭豬，到神廟子裡拜祭，最終，這事被四方和夏至攔下了，夏至警告說，人家來搞政審，回去還要研究考察的，咱要是在這個節骨眼兒上搞這些個提不到台面上的事體，一旦叫外人寫信捅到部隊上，不是有意壞秋分的好事麽，四方也緊勸振書不要胡搞，等正式入了黨，再弄也不遲呀，振書便沒敢張羅，但總要慶賀慶賀的，不的話，恐怕要把他憋死了，於是，振書帶著一家老少到了自家祖林上，又是放鞭，又是燒紙，又是祭奠，狠狠鬧騰了一陣子，才算把憋得快喘不過來的喜氣釋放了出來。

這次，又是勞動和秋分倆人約好了的，秋分跑到勞動那裡玩耍了幾天，又結伴一同回來探家過年，此時的勞動，已經到了部隊的軍校裡學習，再有一年也就畢業了，據說，一旦畢業，他就不是排長了，最低也要弄個連副乾乾的，這個喜信，是幾個人中午在四方飯店裡吃飯時，秋分講出來的。

鳳兒和人民跑完了鎮派出所，也到飯店裡吃飯，恰巧碰上了勞動和秋分，聽到勞動將會有這麽大的出息，鳳兒自是高興，還特意要了兩瓶白酒和一捆啤酒，她發狂道，今晌兒，我帶頭喝，誰也不準偷懶耍滑，連香草也得喝，反正是年關底下的，沒有啥客上門了，就關了門盡情喝，不醉不散席哦。

幾個人便真的坐下大喝起來，包括香草在內的幾個人，酒量都很大，幾個人還沒喝過癮呢?反倒是叫嚷著不醉不散席的鳳兒先招架不住了，趕忙半路退將出來，直到進了村子，她還是迷迷糊糊的，腦仁兒隱隱作疼。

村裡的街面上有成群結隊的人，以家庭族裡為單位，扛著飯桌，提著籃筐，攜帶著鞭炮燒紙，陸陸續續地朝村口的祖林走去，杏花村人祖祖輩輩沿襲下來的規矩是，臘月二十七、二十八兩天裡上年墳，且都在下午，絕不能錯過這兩天，或是趕在上午上墳燒紙，否則，便不符合族規庭訓。

酸杏和振書兩家都沒有急著去上墳，特別是振書家，每年的年墳，都是他家第一個上，且說道禮儀最繁複，花費的時間又最長，不把祖林裡上墳的人靠得乾乾淨淨，是不算完的，這回，兩家都接到了銀行從飯店裡打來的電話，說勞動和秋分回來了，於是，兩家人便喜滋滋地耐下性子，等候著有光彩有響聲的娃崽兒趕回來，炫耀自家祖林門庭。

一進到家門，酸杏的家裡立時亂成了一團麻兒，酸杏女人扯住了勞動，端詳個不停，不是說人消瘦了，就是嚷著皮曬黑了，嘮嘮叨叨地沒完沒了，酸杏則忙著打紙，拾掇著上墳用的供品。

供品也很簡單，無外乎一條小魚、幾塊豆腐、一碗丸子等等，拚湊了幾樣小菜，按照女人的意思，還想多弄幾樣的，叫酸杏給攔下了。

酸杏說，這不過就是個形式，做個樣子，來年過節地上墳燒紙，叫後人念想著自己的老祖，你還以為，老祖真就吃進肚子裡啦！有這孝心，早年活著的時辰都幹啥去哩。

女人不滿意，嘮叨道，村人都看著呐，這麽寒磣，叫勞動到墳上怎樣見人嘛。

說歸說，女人也就沒再堅持，任由酸杏擺弄去，

酸杏雖是把上墳的事看得很淡，但做起來，也是不敢有絲毫馬虎，他捏著一張百元大票，十分認真地朝一匝匝的燒紙上印著，印好後，再仔細地把燒紙卷成喇叭筒形狀，撫平，弄成半扇形的樣子，因是他跟國慶、人民三家的份子，地上已經擺放了一大堆這樣的冥幣了。

這年頭，村人富了，連帶著躺在地下的先人也富裕起來，先前打紙上墳，家家戶戶都備有一個戳子，就是把木棍的一端磨平，陽刻上外圓內方的銅錢圖案，打紙的時候，就把這戳子面用勁兒印到燒紙上，把打好的燒紙拿到墳上燒了，地下的先人便能得到一堆堆的銅錢鋼洋，供自己度日使用，漸漸地，人們嫌這種冥錢太零碎，操作起來又費事，他們便改用十元的票子，覆壓在燒紙上，製作成一匝匝的十元大票，自去年流通了百元大票，村人一律又把十元的票子改換成了百元大票了，試想，一刀紙有半寸厚，一張紙面能夠印上八張百元票子，如此算下來，燒一刀紙，先人們能夠多收入多少呢?況且，上墳的時候，不管大家小家，只要是成親立業的，都要買上一刀紙，若地下的老祖是雙親的，還要買上兩刀紙，一個年墳下來，先人們的收入，恐怕能抵得上一個銀行了，可以說，每到年節上墳，都是先人們暴富發財的好日子，盡管振書和金蓮時常提醒村人說，這種用紙票子印出的冥錢，是不能用的，全是廢紙一堆，陰間的鬼魂兒們都不認，隻認戳子印的銅錢，還說，死人下葬時燒的紙草，若不是能通神的專業人士扎製的，也是沒法在陰間使用，像振富下葬時弄的那些，統統都是白費錢，村人怎會相信他們空口無憑講說出的鬼話，照舊使用新法子，像趕時髦一般樂此不彼，洋行媳婦桃子還曾背地裡罵振書和金蓮道，那些不過是弄給活人看的，誰見過死人享福啦！他倆見了麽，要是見了，不也成一對活死人了麽。

酸杏女人正圍著勞動團團轉的時辰，酸棗猶猶豫豫地進到了院子裡，見到勞動，他驚喜了一下，勉強擠出笑容來，問道，勞動啥時回的，好像又高了呢?

勞動迎上前去，握住酸棗的手，回道，叔，剛落腳，還沒進屋子呐。

一家人都熱熱地把酸棗謙讓進了屋子裡，勞動親自給倒上熱茶，只是大半天的時間裡，酸棗似乎突然蒼老了許多，頭髮凌亂，滿臉衰相兒，眼角上糊著眼屎，嘴唇上僅剩了粗硬潦草的胡茬兒，不見了肉色光澤，他局促得要命，給茶不喝，勞動遞過來的香煙也不接，問話間又前言不搭後語，一副心神不定的樣子。

勞動還從皮包裡掏出一條“雙馬”牌香煙、一塊布料和一塊電子手表，說，煙是給你的，布料是我嬸的，這手表是一個戰友搞到的走私貨，就送給晚生吧！本想夜裡去看望，一並捎去的，今兒你來了，走時就一並帶著，趕明兒，我再去看你和嬸。

酸棗頻頻點頭道，好哩，好哩，難得勞動闖好了，還沒忘了我，哥呀，你有福呢?嫂子為了一輩子的好人，到底是有好報的，唉！誰像我喲，說罷，眼淚“吧嗒、吧嗒”地落了下來，

酸杏知道他的焦苦，就安慰道，娃兒嘛，都有走錯路做錯事的時候，咱小時不也整天瘋野闖禍的嘛，等大些了，也就收攏了野性子了，你甭焦苦哦，注意著點兒自己的身子骨要緊。

他叫國慶快去把已回到自家的鳳兒喊來，問問去鎮裡都打探來了啥情況。

鳳兒因為中午發狂喝多了酒，支撐不住了，才跑回自家床上休息的，聽到國慶的叫聲，她硬撐著酸軟的身子趕過來，她帶回來的壞消息，越發讓酸棗焦苦不堪。

鳳兒說，她跟人民徑直去了派出所，晚生被拷在院內一棵楊樹上，林所長說，晚生跟一夥年輕崽子結成了一個小團夥，專意做些偷雞摸狗的事，這兩年，山外那些個失盜案件，都是他們乾的，前兩天，被楊賢德訓紅了眼的林所長就四下裡布控蹲坑，總算逮著了兩個，這倆崽子經不住派出所的熬鷹審訊，就把其余的崽子都招了出來，其中就有晚生，鳳兒還想跟林所長套套近乎，寬大處理了晚生，叫林所長狠狠地一頓訓斥，想是林所長被鎮領導逼急了，要不，是不會有那麽大狠勁兒的，看來，晚生做下的案子不少，雖是雞毛蒜皮的事情多，但累計起來，恐怕罪過也不會小了，特別是冬至飯館裡失盜的彩電和錄放機，屬於大宗物品，還是晚生踩的點兒，親自帶著四、五個人下的手，聽林所長的意思，恐怕晚生過年是回不來了。

酸棗聞聽，早已憋不住哽咽出聲來，老淚合著鼻涕，一齊糊滿了瘦削蒼老的面頰，他長歎著氣，哽咽道，我老覺著晚生不得勁兒，還尋思著，是我和他娘把他嬌慣狠了，聽不得大人的話，過些日子收攏了性子，也就慢慢好哩，他娘見天兒替他求主贖罪的，怎就沒能把他拉回正道上呐，今兒，他娘都在主前跪了一整天了，飯也不吃，茶也不進的，嘴裡都叨咕出了白沫子，誰成想，他會作出這麽大的禍事來呢?這叫我可怎活喲，他娘要是知曉了，還不得魔怔了呀。

酸杏依舊安慰道，你別太焦心了，事情不是還沒個最終了局嘛，等明兒，我再豁著往日為下的老臉不要，去派出所裡打探打探，找林所長講講情，畢竟都是老相識了，只要有一線希望，咱就朝好處使勁兒，話又說回來，這晚生就跟野驢駒子似的，趁著還沒作出大業來，叫的人替咱治治，也不見得是壞事，興許經了這場災，娃崽兒就回過神兒來了，從此變好了呢?

酸杏女人也隨道，是哦，是哦，咱晚生自小就根苗正，多招人喜歡呀，長樹的時辰，鼓出個胞兒、叉兒的，收拾收拾，也就直哩，甭太擔驚哦，回去也跟他嬸寬慰寬慰，飯該吃還是得吃，水該喝還是得喝，要是再把自己熬倒了，替不得娃崽兒不講，罪還是得自己受呐。

酸棗連聲道，哎，哎，我聽你的呢?這就回去勸說她去，上墳的時辰，跟我言語一聲，我也一塊過去，雖是叫晚生鬧得沒臉見人了，可這老祖的墳還是要上的，也好在爹娘墳前叨咕叨咕，叫老人家也保佑著晚生早點兒平安地回家來。

說罷，酸棗起身回去了，勞動拎著送他的東西，一直把他送到了大門口外，他還說，上墳的時辰，我去喊你，等上過了墳，我也勸說嬸子去，

杏花村的林地裡熱鬧非凡，一些大小的墳頭前安放著供桌，擺放著雞魚肉蛋糖果糕點等供品，墳塚間青煙繚繞，飄散在寒冷的冬日暮色裡，時不時地就有成串的鞭炮爆響，炸飛的紙屑散布在荒塚枯草上。

新年的喜氣已經罩在了人們的臉上，眉梢間都掛著一抹盈盈的笑意，娃崽子們竄上跑下地出沒在密集的墳塚間，分燒著用百元大票自製出來的冥幣，並給屬於自家一族的墳頭上壓著墳頭紙，弄完了這些，他們還要忙活著點紙點鞭，大人們則忙著奠酒拜祭，帶著自家崽子作揖磕頭，閑暇之余，他們就三五成堆倆人一夥地湊在一起，撇開了往年習慣於對那些祖先神奇事跡的講述，而是津津有味地談論著村中剛剛發生的兩件事情，一是晚生的被逮，二是勞動和秋分的回家探親，兩件事很自然的比較在一起，又憑空添出一些感慨來，既有對自家崽子老實本分的得意和自許，又有對下一代人的警示和教育，特別是剛剛駛進村子一輛三輪摩托車，上面坐著曾去冬至飯館勘查現場的那個乾警，村人的談論越發潑到了晚生身上。

酸杏一大家人趕過來的時候，振書一大家也是剛剛來到不久，墳丘間依然人影晃動，穿梭不息，一些人還在扎堆湊群地談論著這個事體，以此來打發余出的空閑，見到酸杏一家人過來了，且裡面還有憂心忡忡又羞愧難當的酸棗，人們便止住了這樣的談論，都大老遠地打著招呼，荒蕪的祖塋裡頓時出現了一道鮮亮的風景，就是身著軍裝製服的勞動和秋分，一藍一綠兩團影子，扎眼地穿梭在人群裡，跟這個打招呼，給那個遞煙點火，倆人舉止親熱，談吐得體，讓人覺得，他倆並沒有離開過杏花村，就像一直生活在自己身邊一樣，同時，又時時刻刻提醒著杏花村人，倆人已是扎翅高飛的雄鷹，只不過是施舍般地眷顧著這片熱土，眷顧著這群笨鳥土雞般的鄉親罷了。

立時，人們把勞動和秋分圍起來，點頭哈腰地接過倆人遞來的香煙， 熱切中又帶有十足討好的成份與之對答，每每得到倆人的回答或是肯首，便顯得很是滿足，臉上掛著十足的笑意，還有人當著眾人的面，教訓自家小崽子一定要跟倆人學出息，萬不得跟沒出息的人鬼混，這樣的話語，恰恰又有所指代，愈發弄得酸棗臉紅羞臊，抬不得頭，見不得人了。

振書不急不燥地指揮著子孫們安放供桌，擺放供品，自己則坐在老祖的墳前，望著秋分的身影，愜意地吸著煙，他已經不再使用旱煙袋了，而是十分滑稽地捏著秋分帶回來的香煙，他噘著嘴唇，深深地吸進一口，憋一小會兒，再緩緩地呼出來，這樣的吸法。雖然一點兒也浪費不了，香煙裡產生的煙油能夠全部被肺部截留，但香煙的燃燒速度也很快，一小會兒便燃到了根部，振書也不掐滅，而是從口袋裡再摸出一支來，接在即將燃盡了的煙蒂上，繼續噴雲吐霧。

在四喜的指揮下，振書一家的拜祭前期工作已經做好，就等著振書奠酒奠菜後，一大家人好燒紙燃鞭作揖磕頭了，振書高聲道，甭急呢?四方說要趕回來上年墳，冬至也還在飯館裡沒來，就等等，人齊了再燒紙放鞭，他把自己的嗓門兒挑得高高的，音調拖得長長的，既有一種老太爺的腔調，又能讓祖林裡的每個人都聽得到老太爺一般的聲音，於是，一家人就圍坐在振書身邊，一齊伸長了脖子，調對了眼珠子，專意圍著秋分的身影轉動，