據說，曾有一天晚上，石子場因白天停電不能開工，杏仔便放了一天的假，讓外來打工漢們回家去看看，打工漢們走了後，冬至的飯館也清閑了下來，誰知，天黑後，有村裡人偷偷摸摸地溜進飯館裡，訛著冬至放個帶子看看，冬至擱不住本村人的磨嘰，便破例放了起來，初時，人們還面紅耳赤地硬盯著看，漸漸地，就有人把持不住了，偷偷溜回家去，一個走了，另一個也跟著開溜兒，沒一會兒的工夫，竟然走了個光，冬至見人們都回家休息去了，也便關了機器準備睡覺，還沒等合眼呐，門外又傳來畏畏縮縮地敲門聲，冬至以為有了食客上門，便一咕嚕爬起來去開門，見剛剛回轉的人們陸陸續續又來了，帶著一臉的倦意和貪婪的眼神，冬至便明白了，這些人受到了影像畫面的刺激，終於打熬不住了，便統統跑回家去開閘放水，有道是“肚子飽了眼睛還不飽”，泄了衝動後，又心有不甘地返回來，繼續死皮賴臉地飽眼福。

這一傳說流傳了許久，但事情的真相無人能知，試想，誰人做了這樣拿不到台面上的醜事，還敢四處敗壞自己呐，也就是冬至在不經意間說露了嘴，無意中捅出來的，不過，有一點，可以確認其錄像的厲害之處，就是飯館的茅廁裡，經常丟落著一個個有著擦抹痕跡的肮髒紙團，茅廁的牆壁上，也時常塗抹著幾道令人惡心的髒跡，讓人瞥上一眼，就能猜出那究竟是什麽東西，又是從哪兒弄出來的，必是那些個外來打工漢們看了錄像，忍不住就跑進去，慌慌張張地搗鼓出來後，又匆匆離開的鐵證。

人民和公章來到飯館，冬至驚疑不定地迎出來，冬至知道，自打自己盤過飯館後，他倆人就從沒進過飯館，更別說吃飯喝酒了。

冬至傻傻地問道，姐夫，公章哥，你倆怎有閑空來了呢?是吃飯呀，還是想來看電視呀。

人民不解地回道，當然是吃飯了，你哥夏至沒來講定麽，想看電視，家裡又不是沒有，還用著跑到你這裡看麽。

冬至就知道倆人還不曉得飯館裡的勾當，他也不敢說破了，忙道，是我哥定的這桌麽，都安排好哩，就在有彩電的那個雅間裡，你倆先進去坐著，看看電視，喝口熱茶，等會兒，我就給上菜呀。

他邊說著，邊把倆人引進了最東頭的那個雅間裡，屋內的擺設，比四方經營時改進了不少，一個雙層面能夠轉動的圓桌子，四周是一圈高背硬木椅子，一個電視廚安放在牆角處，裡面放著那台稀罕的彩電，電視機上又擺放著一個黑匣子，就是那台讓打工漢們朝思夜想的錄放機，

倆人剛坐下不一會兒，夏至就夥著杏仔進來了，杏仔一進來，也不謙讓，而是徑直坐在了對門正面的主陪位置上，他笑著道，有叔在，有哥在，今晚兒的客，我請了，算是叔和哥們給我賞臉呢?

人民本想坐主陪的，主陪的座位被杏仔搶了去，他又不好硬把他再拖下來，就準備去坐背對門的副主陪位置。

杏仔說道，叔，你不能坐那兒呢?得坐主賓才是，就讓夏至哥先坐那兒，算是幫我的場吧！

夏至就笑著把人民推到了主賓的椅子上，說道，你是長輩，就得坐老人家的席面，總不能叫你坐門口，讓我們站在門外叨菜喝酒吧！說罷，他自己踅身一屁股坐在了副主陪的椅子上，再也不肯起身。

人民沒法，隻好回道，那就論輩分坐了呀，帳可得我付哦，誰也不準跟我搶。

公章道，座位可以爭搶，飯菜可以爭吃，酒也可以爭喝，誰還會去爭著掏錢付帳的，誰爭，誰就是傻子呢?

眾人都笑，屋內的氣氛頓時活躍起來。

杏仔還問道，京兒和洋行叔怎沒來吔，還有柱兒哥，我都好些天沒見哩。

夏至回道，他倆出去跑車了，可能還沒回來吧！

正朝房間裡送菜的冬至插嘴道，回來了，洋行叔的大貨車剛剛過去，想是都回了呢?

杏仔高興地叫冬至先不要急著送菜，立馬去喊他倆一起來喝酒，冬至聽後，趕忙撒丫子跑了出去，一會兒的工夫，仨人先後來到了飯館，冬至說，也去喊柱兒了，他正在看守店門，過會兒一準來的。

一番寒暄客套之後，各人依輩分和年齡一一落了座，杏仔還叫冬至上了幾瓶好酒。

冬至的廚藝的確不怎麽樣，今晚，他拿出了看家本事，也只是東拚西湊地搞出了一桌少鹽無味清湯寡水的菜來，菜的數量少得可憐，盛菜的盤子倒是大得嚇人，一個大圓桌竟然放不下，得摞上一層才算完事，好在幾個人並不在意飯菜的好孬，只在意感情的交流，於是，盤碗桌筷一起響動，推杯換盞之際，席面便漸入佳境了。

幾個人的酒風迥然不同，

京兒和人民是一路的，喝酒乾脆，卻稍顯文靜一些，倆人言語不多，大多是在聽別人講說，公章喝得膽氣不足而謹慎有余，他生怕自己喝大了，每次要乾杯時，總要留一些酒底子存在杯裡，洋行發現後，便嫌他耍賴，不像個男人家，公章就指著自己的厚嘴唇辯解道，不是我有意的，是嘴唇太厚了，沾點兒酒就能余下這許多呀，洋行就罵他長著一副豬嘴巴，喝一口漏半口，是存心的，夏至喝酒時，跟冬至差不多，也許是哥倆秉承了李振書一家的一貫作風，只要有好酒好菜，便自顧自地悶吃悶喝，就怕自己吃了虧，先混個嘴香肚圓再說，因而，整個飯桌上，就數夏至吃得多，喝得快，洋行又嫌夏至吃得太貧，本就較少的菜量，叫他三下五除二幾筷子，便下去了大半邊，罵他是餓死鬼托生的，夏至嘟囔道，誰叫你淨瞎說濫道的呢?自己不叨，還想叫人家扒嘴喂麽，洋行與杏仔是一路貨色，倆人言語快，話路活泛，吃得少，喝得多，話語更是多得讓人插不進話頭兒去，倆人稍有不同的是，洋行說話衝兒，語氣硬，嗓門兒高，屬於激奮型的，杏仔雖然健談，但始終一板一眼的，思路清晰，反應又快，給人一種不敢隨意調侃或怠慢的身架和氣度，與他的現有年齡和稍嫌稚嫩的長相很是不般配。

幾杯酒下肚後，洋行幾人便覺酒勁兒上來了，臉色紅潤，眼眶充血，他們的舌頭也大了，說出的話便顯得僵直拖遝，人民托著輩分大的身架，借著酒勁兒蓋臉，就當著桌面，跟杏仔講說了今晚喝酒的意思，看杏仔能不能伸手幫幫困難中的果脯廠，洋行也說，這些日子，木琴嫂子愁得吃不下睡不著的，連白頭髮都冒出來了，就是叫錢給憋的，公章也道，廠子現在也只是暫時的困難，只要安定下了人心，加把勁兒把生產搞上去，不出兩個月，連本帶息一準就能還上的。

這幾個人正說著呐，杏仔的眼角上突然就“撲簌簌”地滾出了兩串淚珠子，在日光燈柔和的光線映照下，閃著亮晶晶的光澤，眾人都愣住了，不明白誰的哪句話惹出了杏仔的傷心事來，他們全都大眼瞪小眼地不再吱聲，

還是京兒心疼杏仔狠一些，他吃驚地問道，杏仔，怎啦！喝醉了麽，還是有啥難過的事呀，說出來聽聽嘛，有哥呢?甭怕呀，再說，要是因為幫果脯廠的事為難，你也甭用放在心上，俺們再想別的法子，沒有過不去的火焰山呢?

他的話，越發引得杏仔淚流滿面，甚至，他還哽咽著哭出聲來，他用手胡亂地擦抹了一下臉，斷斷續續地說道，哥，沒有難處啊！就算有難處，我也會想盡辦法伸手幫的，要是連娘的事都不幫，我還算是個人麽，連畜生都不如了。

京兒愈發驚訝地問道，那你哭啥兒吔。

杏仔強忍住了哽咽聲，勉強說道，我也說不清，就是想哭，哭出來，心裡就痛快一些了，這些日子，我總在琢磨，錢到底算是個啥東西呀，沒有的時辰，連做夢都想著去掙去奪去搶，一旦掙到手了，心裡卻老是空落落的，像是心裡有啥東西丟了，叫人偷去了呢?細想起來，錢不就是一張紙麽，它能買來所有東西，就是買不來親情呢?這些日子裡，我總是想咱家，想咱小時在一塊的情景，想娘打咱罵咱時的那些個事體，也想爺做的飯菜，越想越悶氣，越悶氣就越想哭呢?

說著說著，他又不由自主地哽咽起來。

洋行趕忙笑道，杏仔，咱不帶這樣的，有話好好說嘛，哭啥兒吔，你這一哭，俺們也吃不下去飯哩，只要你還想著木琴嫂子家，想著她的不容易，就足夠了，沒叫她白疼你一場哦，再說了，家就在眼皮子底下，啥時想回，抬腿就到了，想吃福生哥做的飯，他現今兒不就在你身邊麽，每天叫他單獨給你開個小灶，想怎吃就怎吃，想吃啥兒，盡管講就是哩，還用得著這麽焦苦嘛。

杏仔低聲說道，你哪知吔，我執意從家裡奔出來，怎還有臉再窩回去呢?不管怎說，爺是我的親人呢?叫他伺候我，還不如宰了我吧！

幾個人也都聽出了杏仔的心思，便一窩蜂兒地勸慰杏仔，說你都答應幫廠子了，就等於救了你大娘的火場呢?還有啥兒過意不去的嘛，這麽粗說細念的，總算把杏仔安撫下來，因為剛才的場面，幾個人就不敢再對杏仔勸酒，而是把目標特意瞄準了耍奸抹滑的公章和肥吃貪喝的夏至身上，以此來分散杏仔過重的心事，幾個人把公章和夏至逼得哈腰作揖，東躲西竄，就差奪門而逃了，

正鬧著，柱兒張口氣喘地跑了進來，正好讓屋內幾個正要尋找新目標的崽子逮了個正著，幾個人不由分說，憑著他來晚的借口，硬是被灌進了半杯子酒，柱兒的臉紅得就跟紅綢子一般，他搖搖晃晃地說道，咱也甭光顧著喝酒了，都耽誤冬至作生意了，門外還有好些人等著看錄像呢?

正說著，屋門被推開，有兩個人頭伸進來，是石子廠裡打工的漢子，他們一見屋內正座上坐著杏仔，臉色大變，話也不敢問了，慌慌亂亂地扭頭縮了回去，屋外響起一陣雜遝的腳步聲，立時便沒了動靜。

人民看著這幾個鬼鬼祟祟的人，奇怪地問道，是啥錄像哦，這些人怎連點兒禮貌也不知呢?沒見他們老板正坐在桌前麽，連聲招呼也不打一個。

夏至趕忙接過話頭道，沒啥兒吔，是他們沒事，想來看彩電的，咱不用理他們，專心喝咱的酒，叫他們忍一晚上吧！

京兒和人民、公章疑疑惑惑地端起了酒杯，依然不解柱兒和夏至講說的是啥意思，洋行只是一個勁兒地笑，也不說破了，就叫仨人悶著葫蘆瞎猜去吧！

趁著眾人不注意，夏至就偷偷地往自己的杯子裡倒涼開水，恰恰又叫杏仔瞧見了，杏仔猛地一拍桌子，厲聲道，夏至哥，你瞧不起我麽，是嫌酒不好哦，還是怕我付不起酒錢。

幾個崽子大感意外，他們瞧著杏仔，不明白杏仔怎麽會小題大做地發起無名火來，從他的眼神和過激的動作來看，不像是鬧著玩的，而是動了真格的了。

夏至嚇得一哆嗦，他忙解釋道，不是，不是呀，我的酒量就這麽大，再喝下去，得吐了呢?

杏仔瞪著紅眼珠子道，就是吐了，醉了，也得喝，一滴兒都不能少，難得今晚你們還能想起我，約我跟你們一起來喝酒，我高興呢?誰要是不喝醉了，就是瞧不起我，就是不把我當自家人看待，說罷，他又高聲叫冬至上了兩瓶酒，並晃晃悠悠地站起來，給在座的幾個人逐一斟酒。

柱兒說，杏仔，還是我來吧！

杏仔生硬地把柱兒擋在一旁，邊倒酒邊說道，柱兒哥，你也不準動呢?原先我還同情你，可憐你，現今兒，反過來了呢?我羨慕你呀，眼饞得要命呢?你卻不同情我，不可憐我，還跟我搶場面，是存心鬧我的敗場，給我難堪麽。

柱兒嚇得不知說啥兒好了，他扎撒著兩手，委屈又驚疑地看著杏仔把自己的杯子倒得滿滿的，還有一些溢出了杯口，在桌面上積了一灘兒。

洋行和京兒似乎明白了杏仔出人意料地舉動，其背後隱藏著的深意，他倆啥兒也不講，任憑杏仔把自己的杯子倒滿，靜聽他講話。

待把滿桌子的酒杯倒滿後，杏仔也不坐，就這麽搖搖晃晃地站著，他說道，今晚兒，有叔們和哥們陪著喝酒，我高興呢?咱啥時在一起喝過呀，沒有呢?從來就沒有過，原先我小，隨不上你們一夥兒，也就罷了，現今兒，我長大了，也能喝酒，也能抽煙了，還是隨不上你們的夥兒，不是我不想隨夥，是你們瞧不見我，不準我隨呀，我是做過些錯事，也想改呢?可你們誰給過我一丁點兒的機會，許我改呀，我知道，你們瞧不起我，這不怪你們，有時，我也挺瞧不起自己的，除了錢，我還有啥兒吔，啥兒也沒有呢?家沒了，兄弟爺們也不認我了，連自小看護我的娘，也不認我哩，我就是條沒家的賴皮狗了，整天想著家去，就是邁不進自家門檻半步哦。

說著說著，杏仔又早已淚流滿面了，

京兒也流出了淚滴，他說，杏仔，你也甭想多了，家裡人都掛念你的，也時常講說你的，要是啥時想回家裡來住，就來嘛，自己的家門，願來就來，還用得著去請麽。

洋行也寬慰道，是哦，杏仔，沒人嫌你的，原先見你輕易就踢開了一片場子，都敬你，又摸不準你的性子，也就疏遠了些，現今兒，你把話挑明了，俺們也都知了呢?今後，你還是原先的那個杏仔，俺們還都是你原先的那些個叔和哥，行事做事的，再不用客客氣氣遮遮蓋蓋了，你說呢?

人民也緩過神兒來，他忙打圓場道，其實，俺們老早兒也沒拿你當外人呀，上次跟北山一村的人鬧，不是就去找你了麽，那一陣鬧騰，真是解氣呢?把北山村的那幫街滑子們一個個嚇得屁滾尿流，恐怕今後再聽見咱杏花村人咳嗽一聲，也得嚇軟了腿筋呢?

於是，幾個並不蠢笨的崽子立時接上了話頭，他們紛紛講說那天下午發生的事體，甚至連極小的細節也悉數誇大了好幾倍，同時，又夾雜著相互間有意地揶揄取笑，酒桌上的氣氛再次活躍起來。

杏仔的心情有了極大好轉，臉色也緩了下來，他舉杯道，你們都坐著，隻準我站著，咱把這杯酒都幹了，慶賀一下那天的勝利哈，說罷，他率先仰頭一口幹了滿杯子酒，京兒、洋行和公章也隨著喝幹了杯中的酒，仨人都不說話，就舉著空酒杯，盯看著柱兒和夏至，夏至倆人你看看我，我看看你，猶豫了大半天， 還是閉眼攥拳憋著勁兒，硬硬地把滿杯子酒灌進了自己的肚子裡。

初時，夏至倒沒什麽?柱兒先挺不住了，他還沒顧上坐下呢?肚子一收，肩膀一弓，嘴巴一張，一股黏糊糊的酒菜湯子頓時噴湧而出，如水箭一般徑直噴射到了桌面上，屋內立時被一股濃重的酸臭氣溢滿了，桌面上即將空了的特大號盤子裡，也立時盛滿了看不得聞不得的湯湯水水，坐在旁邊的夏至叫他一引帶，也立時翻江倒海起來，好在他還來得及轉身扭過頭去，一陣“嗚哇”之聲，牆角裡便立時多出了一灘兒尚未消化的酸臭酒菜。

這酒已是喝不下去了，洋行連聲喊叫冬至，快來打掃，並抓緊上飯吃飯，幾個人手忙腳亂地一通兒收拾，總算把面條煎餅端了上來。

吃飯的當口兒，人民先起身溜出去，找冬至下帳，冬至說，杏仔已經講了，就記在石子場帳面上，不準收你們的現錢，人民不乾，說，都講好了的，怎能叫杏仔下帳呐，冬至雖是一心想要，但想起剛才屋內杏仔的嚇人樣子，磨蹭了一小會兒，怎麽也沒敢接人民手裡的現錢。

倆人正謙讓著，國慶急匆匆地奔進了院子，他剛要出聲說話，猛地瞥見人民正在廚房裡跟冬至爭執著，他如老鼠見了貓一般，腳不沾地地轉過身去，趁了倆人沒留意，一溜煙兒逃了出去，瞬間，他便消失在了濃黑的夜色裡，