喜桂的喪事與酸杏娘的相比，顯得極為匆忙又潦草。但從全村老少關注的程度看，則有過之而無不及。

　　酸杏娘的喪亡，是預料之中的事，早晚都要有走的那一天。因而，前期準備工作就充分些。像壽衣、棺槨、墳穴及生活用度等等，都有個事先料理。人們舍棄了自己的時間，去陪伴酸杏娘，去心甘情願地費心操持，是為了報答老人生前布施的恩德。所以，才出現了近乎百家空巷的地步。

　　喜桂的少亡，完全出乎人們意料。無論心理上，還是後事安排上，都沒有絲毫地準備，一切都要從頭做起。喜桂又是少亡，只能在家停靈兩天。只有老人才可以停靈三天的。這時間上就顯得異常緊張，後事也籌備得異常倉促。但是，全村老少卻齊刷刷地擁上前來。不用村幹部現趕現地召集吆喝，全都籌劃的籌劃，動手的動手，把原本一無所有的事情像模像樣熱熱鬧鬧地搞了起來。

　　酸杏發話了，說，喜桂的喪事特殊，集體要承擔點兒。缺這兒少那兒的，只要村裡有，就盡情拿去用。記好帳目就行，留待秋後，落在大隊帳上。

　　村人也是盡心盡力地操辦著分配給自己的具體事務。缺了啥物件，就自己主動想辦法。沒法子想的，只要自己家裡有，也就統統拿來用，等事後再說。他們隻想把眼前的事情辦好，辦穩妥了。村人所以這樣熱心和真誠，並非喜桂兩口子平日裡為下了多大的人場，而是喜桂的不幸遭遇觸動了人們心底那根善良的弦兒。如此愕然的飛來橫禍，促使他們爆發出極大地憐憫與同情。他們任勞任怨地驅使奔勞，就是想給可憐的孤兒寡母以最大程度地安慰。

　　事後，人們都躲在家裡，偷偷猜測喜桂的死因。大部分人認為，是死鬼喜桂的不敬舉動，衝撞了神靈。也就是酸杏娘和喜桂都曾提到過的那隻火狐狸，運用神法，挪動了土炮，才讓喜桂遭了報應。有極少數人卻不這樣認為。他們列舉出喜桂生前造下的冤孽情仇，老道地分析道，他明明記得自己設土炮的位置，又不是第一次放土炮了，怎就會尋不到土炮的準確地點了呢。肯定是有人把土炮挪了地方，讓喜桂尋找的時候給趟上哩。說這樣話的時候，都是悄悄地語氣，生怕叫外人聽了去。若是傳了出去，那才是天大的禍事呐。

　　最終，關於喜桂的傷亡原因，村人一直沒能達成共識。總有解不開的疑團纏繞在人們腦子裡，或鬼怪虛無的，或具體可指的。在以後長達幾十年的漫長日子裡，這個疑團始終揮之不去。

　　喜桂葬下後，村幹部們在大隊辦公室裡召開了一次特殊會議。會議的議題是，怎樣搞好安全生產，防止以後再發生這樣意想不到的傷亡事故。因了喜桂的新亡，幹部們發言都很積極，主動地出主意想辦法。

　　茂林說，把咱村的所有土炮都收繳了。誰要是饞野雞、山兔什麽的，就下套子套，或是用網逮。今後，一律不準再用土炮這種危險的玩意啦。

　　振富道，不僅是土炮，咱也得把全村的堤壩和危險房屋全檢查一遍，看看有沒有漏茬。要有呢?就及時修補。這些地方要是出了事故，毀的可不是一兩個人，一兩家的事呀。

　　木琴提道，要是發現喜桂受傷後，立即有明白人及時醫治，不給喝那麽多的水，也不用趕那麽遠的路耽擱時間，喜桂也許不會死的。我看，治標還得治本。咱得抓緊聯系上級，給咱村裡設個衛生所，派個醫生來。咱村也不算小村了，到現在還沒個看病吃藥打針的地方。

哪家有了頭疼腦熱的，輕了就硬抗著，重了才往公社送。萬一送不及時，半路上有個好歹閃失的，還得出人命。再一條，村裡的大小孩子閑得沒事，滿街亂跑，四處打野瘋狂。大人又沒工夫照看，誰知會有啥事呀。而且，總不能讓他們像上輩人似的，還當睜眼瞎吧。鬥大的字識不了一籮筐，以後長大了，沒知識沒文化怎麽行。得要求公社給咱村安個學校，指派個老師來教教知識，讓孩子們長長學問。說不定這些人裡頭，會出息個大人物什麽的。這也算是咱當幹部的給村人修福積德了。　　就這麽啷啷嗆嗆地開了半天的會，終於商定了幾條意見。

　　由茂林負責，挨家挨戶地收繳土炮土槍。不願交出的，就嚴懲重罰。具體的懲罰措施，待收繳後，有了名單眉目了再定。振富負責領人檢查村裡所有的塘壩和危房破屋。一旦發現問題，立即拿出意見來，由大隊統一組織修繕。木琴負責跑公社，酸杏也幫襯著，把村學校的事盡快落實下來。酸杏與公社醫院的姚大夫關系密切，就專門負責落實村衛生所的事，爭取早早地把人請來，把窩兒安頓下。

　　酸杏最後提醒道，這些都是關乎到全村老少爺們的切身大事，誰也不準往外推，都要盡心盡力地乾好。分給的任務完不成，就別想當什麽村幹部了，一律跟社員下地出力勞動吧。到那時難看難受，可別怪我酸杏沒講清楚哦。

　　他還叫人把自己說的這些話，也板板正正地記在會議本子上，說以後要是有誰不服的話，就拿本本說話。就算鬧到了公社，鬧到了縣裡，也有據可查。

　　酸杏說話時的嚴厲口氣和嚴肅臉色，弄得在場的人大氣不敢出。一散了會，個個撒丫子地奔回去，絞盡腦汁地琢磨著怎樣完成堆在自己身上的一攤子麻纏事。

　　幾天來，酸杏和木琴一個勁兒地往公社躥，嘴唇上都躥出了水皰來。

　　他倆的任務基本相同，找相關具體辦事的人。只是倆人的側重點不同，一個瞅著衛生所不松勁兒，一個盯著學校不撒手。更多的時候，倆人不破幫兒，一塊找領導死纏硬磨，訴說自家的苦楚，爭取領導的同情和認可。按酸杏的話來講，領導是盤磨，你不下狠了勁兒地推，就別想在他肚裡討到一星點兒的便宜。

　　第一次去公社，他倆一起直接找杜主任。倆人以為，杜主任是全公社最大的官，只要他說了話點了頭，沒有辦不成的事。

　　倆人趕早兒把杜主任堵到辦公室裡，齊齊地坐下，一本正經地向杜主任匯報自家的難處和利村便民的長遠大計。

　　待倆人說完，杜主任苦笑著道，是好事，好事呀，是件積德為民的善舉。我得感謝你們這些幹部呢?為百姓著想，為黨的革命事業著想。不過呢?我手裡哪有人哦。又不會耍魔術，給你變出個人才來。要不，我去給你們教書看病吧！可又沒有資質，不合格。你們也不放心用哦，是不是呀。這可怎辦好呢。我看這樣吧！你們先回去，我把這兩條子事都記在了本子上。一旦上級給我安排來人，就算稀罕成個寶貝，我也一準兒給你們留著。要是我說話不算數，你倆就發動社員把我綁了你村去作人質，行不。

　　就這樣，杜主任把酸杏舒舒服服地打發了出來。

　　初時，酸杏很高興。他說，領導就是有水平。和藹可親不說，只要是工作上的事，一說準同意。

　　木琴苦著臉回道，咱倆都叫杜主任給耍了呢。你想，他說等有了人才才給咱派。要是他說的人才不來呢?或是來的人都不是人才呢。咱就是等到猴年馬月，也是空等啊。

　　酸杏恍然大悟。他說道，不行，咱再找他去。不給個準信，咱就蹲在他的門口不回咧。

　　木琴道，話都說到這個份兒上了，再去，怎麽開口哦。

　　酸杏說，那怎辦，總不能就這麽灰溜溜地回去吧。我可在會上把牛皮抻緊咧。弄不好這事，咱不是豬八戒照鏡子，自家找難看麽。

　　木琴道，得想別的法子，找找別的領導再試試，總不能就在一棵樹上吊死吧。

　　倆人愁眉苦臉地坐在公社大院門前，努力地想人想辦法。這時，就看見楊賢德騎著自行車遠遠地駛過來。

　　酸杏一見到楊賢德，就樂了。他高興地道，救星來哩。他吃了我的牛肉，喝了我的老黃酒，這回該到吐出來的時辰啦。

　　說罷，他急忙迎上前去，熱熱地問候打招呼。他誇張地說道，俺倆正到處找你匯報工作呢。哪兒也找不見，就蹲在大門口候著。合該俺倆福氣大，想等就等到了。

　　楊賢德問，啥事吔，這樣急麽。

　　酸杏信口胡編道，怎不急哦。要不是急事，就是借我個天膽，也不敢隨隨便便地耽擱你的寶貴時間呀。這事弄得我年前年後總是吃不下飯睡不著覺，鬧心喔。我尋思了，這事也只有你能說了算，幫得上忙。別人也都聽你的。老早兒想麻煩你，又不忍心叫你操心分神。這回，實在忍不住了，才巴巴兒地跑來求你呐。

　　回到公社辦公室，酸杏連編帶添地把自家想法說了出來。

　　楊賢德問道，你沒去找領導反映反映麽。

　　酸杏愈加恭維道，我思前想後哩，這事就得你辦，也只有你才有這樣大的能力。其他人就是想辦，也怕辦不了呀。

　　楊賢德挺高興，連聲說道，話不能這樣講，領導畢竟是領導嘛。又說，這事要想辦好，領導先得認可嘍，再找具體的部門和管事的人。只要部門同意，管事的人把報告打到領導面前，再幫襯著出主意想辦法，事也就成哩。

　　酸杏扎撒著兩手問道，找誰呀，怎找哦。

　　楊賢德沉吟了一會兒，問道，沒轍啦！真沒地兒找麽。

　　酸杏老實地回道，真沒地兒找。要是有一丁點兒辦法，我也不會叫你受累為難呀。

　　楊賢德說道，這事說難辦，你就是跑上三年五載的，也實現不了。要說好辦，也快，個月二十天就能搞定。

　　酸杏近乎哀求地道，俺的好領導吔，你別再逗弄我哩。 我都快急瘋了，就差去上吊投河啦。

　　楊賢德這才慢條斯理地講道，你村要辦衛生所，就去找姚大夫嘛。他兒子姚金方外出學醫兩年多，又在家裡蹲了一年多，至今還沒安排到合適的工作呢?見天兒纏著杜主任要活兒乾。你去找他，一準兒就成。學校呢?就去找老胡。這女人說話痛快，做事霸道，沒有她辦不了的事體。再說，她還有個親侄兒，也是高中畢業生，正閑在家裡沒事可做呐。

　　這一番話，把酸杏喜得嘴角咧到了耳垂上。他一個勁兒地朝楊賢德作揖。要是允許的話，他都能“噗通”一聲跪下，給楊賢德磕仨響頭。

　　隨後，酸杏借了與姚大夫的親近關系，主攻醫院。有時，他就耍起了賴皮，整日蹲在醫院裡不出來。木琴則見天兒找老胡匯報工作。老胡走到哪兒，她跟到哪兒，不屈不饒。

　　終於，事情有了眉目。

　　過了個把兒月，公社回了話，說村裡啥時建起了衛生所和學校，公社就啥時派人來。

　　這些都難不倒酸杏和木琴。他倆立時跑去匯報說，村裡把大隊辦公室騰出來，擠在兩間屋裡辦公。留兩間屋做衛生所，一間做醫生和老師的宿舍，其他四間都用做教室。再給衛生所和學校各壘出單獨的院子，單門獨戶清清涼涼地看病教書，爺倆娶媳婦各辦各的事，互不影響。

　　公社最終同意了村裡的安排，並讓酸杏們回去抓緊施工。什麽時候安置好了，就什麽時候把人派過去。杜主任還留話說，你村要是搞好了這兩件大事，我一定親自帶著公社領導班子去參加開業慶典。