時間一晃而逝，京城迎來了入冬後的第一場冬雪。

　　對於牧元Z身上的寒毒來說，寒雪初降之時是他最難熬的時候。

　　可是現如今情況卻有所不同了。

　　不久前，就在蘇永班的案件結束之後，京城平靜了好一陣，蘇清墨和李大夫商量之後決定，趁著牧元Z清閑的時候解了他體內的毒。

　　蘇清墨放心頭血的那日，牧元Z陪在她的身邊。

　　尖細的匕首被小心地插入心口處，溫熱的鮮血一滴一滴地滴進備好的十四支玉瓶裡。

　　蘇清墨咬牙忍著巨大的痛苦，冷汗順著透白的臉頰流下。

　　牧元Z在一旁拿起錦帕輕柔地擦掉她額上的汗水，眼中含著她分辨不清的情緒。

　　待心頭血放完後，青荷趕緊捧著托盤，將十四支玉瓶送到早就候在門外的李大夫手上，李大夫接過後匆匆離開了墨香居。

　　青竹小心地處理好蘇清墨的傷，隨後帶著青蕊靜靜地離開。

　　蘇清墨虛弱地偎進牧元Z懷中，忍受呼吸之間心口泛出的劇烈疼痛。

　　牧元Z輕輕收攏手臂，雙唇抖了抖，聲音低到幾不可聞，“多謝...”

　　感謝她，給了他重生的機會。

　　――

　　十四日之後，李大夫重又給牧元Z把了脈，確定紅顏枯骨的毒已經自他的體內被徹底清除。

　　雖然毒已經解了，隻不過之前寒毒已經入了肺腑，所以天寒的冬季還是要仔細溫養著，再加上蘇清墨的身體也跟著受損嚴重，牧元Z便決定帶著人去到郊外的溫泉莊子上住兩個月。

　　這日午後，蘇清墨倚坐在窗前的矮榻上，屋裡早就燒起了地龍，雖然不冷，可是蘇清墨的手裡還是捧著熱乎乎的手爐，她看著一旁忙碌著的青蕊和青荷，“後天才要啟程去莊子，你們是不是收拾得過早了?”

　　青荷手下動作不停，“自從您給王爺解了毒後，身體便不如往日，準備的多些奴婢們也放心。這事要是讓老爺和夫人知道了，不知會心疼成什麽樣。”

　　在她的心裡，從始至終，主子隻有蘇清墨一個人。

　　蘇清墨輕歎口氣，她看向青荷，“你認為我不該替王爺解毒?”

　　青荷想了想，“奴婢隻是心疼您。”

　　蘇清墨知道二人的心意，她緊了緊手中的手爐，視線悠悠地轉向窗外，聲音輕得像是說給自己聽，“你們只看見了我的付出，但王爺為我做的，並不少。”

　　蘇家和皇室做過什麽約定，她不清楚，唯一知道的是，通過青竹的調查，牧元Z曾經拿自己的性命替她作保。

　　不然怎麽會她數次參與進隱世衙的案子裡，武安帝卻從未發作過。

　　蘇清墨的話說完後，青荷青蕊並未出聲，蘇清墨索性直接交代道:“今日開始，王府便是你們的家，對王爺不可有二心，記住沒有?”

　　青荷青蕊神色一肅，低頭應是。

　　“最近京城中有沒有什麽事情發生?”

　　因著之前破獲的案件中，黑衣人的身份始終沒有線索，所以蘇清墨對京中的動向總是留意著。

　　青蕊停下手裡的動作，擰眉想了想，忽然道:“奴婢想起一件怪事來。這件事還是永安告訴奴婢的呢。”

　　蘇清墨點頭示意她繼續說，於是青蕊接著道:“永安告訴奴婢說，最近京城郊外的一處破廟裡，夜晚的時候，總能有人碰見不乾淨的東西。”

　　蘇清墨眉心輕蹙，“孤魂野鬼?”

　　青蕊點了點頭，

“好些個在破廟裡過夜的人都碰見過。”　　“荒郊野外，總會發生怪事，並不稀奇。”

　　人煙稀少的地方，也是孤魂野鬼喜歡聚集的地方，蘇清墨不以為意。

　　青蕊正要再次開口的時候，牧元Z從外面走進來，他先是走到蘇清墨身邊，伸手試了試她手上的溫度。

　　照比以往冰冷了些，不像他，自從解了毒後，手掌變得溫熱起來。

　　蘇清墨默默地松開手裡的手爐，將手塞進牧元Z的掌中。

　　這幅場景時常發生，青荷青蕊早已習慣，兩人衝牧元Z微微福身，安靜地退出去。

　　“王爺怎會在這個時候回來?”

　　牧元Z看著蘇清墨，“京郊出了點事情，需要我離京幾日。”

　　蘇清墨心念一動，“是有案子嗎?”

　　牧元Z遲疑了片刻，還是點了點頭。

　　蘇清墨眼中含著期待，一眨一眨地看著他。

　　牧元Z知道她的意思，隻是到底還是有些猶豫，“李大夫說過，你的身體，靜養為益。”

　　蘇清墨瞬間領悟，不是不想帶上她，而是為了她好不能帶上她。

　　思及此忙坐直身體，“我早就好全了，都已經靜養兩個月了，再這樣下去我都要癱在榻上了。”

　　牧元Z仔細確認她的臉色問道“從府裡出發到京郊，需要好幾個時辰，你的身體真的無礙?”

　　蘇清墨急忙點頭。

　　牧元Z松口道:“你去換身方便的衣裳罷，一個時辰後我們出發。”

　　聞言，蘇清墨面上含著一絲雀躍，腳下飛快地往偏室裡用來更衣的地方走去。

　　待她換好男裝出現在牧元Z面前的時候，青竹也提著一個大包袱出現在墨香居。

　　不等蘇清墨詢問，青竹便開口道:“青荷已經將王妃的衣物收拾好交給奴婢，望王妃準許奴婢隨侍。”

　　蘇清墨同意了青竹的請求，然後看向牧元Z，“現在出發?”

　　牧元Z牽起她沁涼的手，“把你當做寶貝的那些器物帶上。”

　　蘇清墨眨了眨眼，意識到京郊發生的事情並不正常，當下也不耽誤，取了裝著紫金鈴和符紙等器物的背包背在身上。

　　臨出墨香居的時候，她欲言又止地看了眼牧元Z。

　　他知道她的想法，隻牽著她笑道:“具體情況，車上我再與你細說。”

　　兩人帶著青竹走出王府，跟早已候在府門外的魏旭匯合。

　　牧元Z和蘇清墨坐進馬車，正色道:“Z哥哥與我說說京郊的案件罷。”

　　周圍無人的時候，她更喜歡喚他Z哥哥。

　　牧元Z雙手置於膝上，想起了稍早時候魏旭報上來的事情，“京郊有一座被廢棄的破廟，四周並無人煙，所以趕路的人便將破廟當成了臨時落腳的地方，今早有一男子報案，說和他同行的五位友人，在破廟夜宿一晚後便全部失蹤了。”

　　蘇清墨疑惑道:“你懷疑幾人的失蹤不正常?”

　　牧元Z沒說是或者不是，他沉默了片刻，說道:“男子報案後，隱衛調查過，失蹤的不止五人，在他們之前也有不少人報過案，隻不過京中的衙門沒有重視，案子上交給隱世衙之後，最終確認了失蹤的人數，整整二十人。”

　　蘇清墨的檀口因為吃驚而微微張開，“全部都是在破廟失蹤的?”

　　“沒錯。”

　　蘇清墨有些不解，“如果真的是在破廟失蹤的，為何會留下一人報案，按理說，破廟位置偏僻，前不著村後不著店，如果連著報案人一起失蹤的話，不是更不容易被人察覺?”

　　這也是牧元Z想不通的一點。

　　牧元Z沒再理會案件的疑點，他扯過一旁陷入沉思的蘇清墨，讓她躺下，腦袋枕在他的大腿上，又拎過一旁的大氅蓋在蘇清墨身上。

　　他牽起她的手捏了捏，輕聲道:“睡一會兒罷，今晚怕是要在外面過夜了。”

　　蘇清墨聞言乖巧地閉上眼睛，牧元Z身體倚靠在車壁上。馬車換晃悠悠地繼續前行，車輪在新雪上留下一串印記。

　　蘇清墨再睜開眼睛的時候，外面的天色已經暗了下來，她揉了揉眼睛，面上尤帶著困意。

　　“醒了?餓不餓?”

　　蘇清墨搖了搖頭，待牧元Z收回手後起身欲打開車窗看看。

　　牧元Z急忙止住她的動作，“剛醒，不要開窗，免得受涼。”

　　蘇清墨複又坐回去，“我們這是走到哪裡?”

　　“已經走過一半的路程了，再往前面走一段路便是我們今夜露宿的地方。”

　　兩人正說著話，馬車外卻傳來永安帶了些驚疑的聲音，“王爺，情況好像有些不對。”

　　牧元Z淡聲道:“怎麽了?”

　　沒聽到永安的聲音，反而是魏旭在車外答道:“王爺，我們好像遇到了鬼遮眼。”

　　牧元Z披好大氅走下馬車，看了眼四周黑漆漆的樹林，“仔細說說。”

　　魏旭聞言說道:“屬下一直走在最前面，半個時辰前我們經過了這片樹林，可是不到一會兒我們又走了回來，第二次經過這片樹林的時候屬下做過記號。”

　　魏旭指了指不遠處的一顆樹上系著的布條，“現下是第三次經過。”

　　魏旭說的話車裡的蘇清墨聽到了，她背好皮包，又披上大氅，最後抱著手爐從車上跳下。

　　蘇清墨問道:“魏旭可還發現了其他異常?”

　　魏旭答道:“暗中跟在我們身後的隱衛也聯系不上了。”

　　想了想，蘇清墨從包中取出一串紫金鈴，一端系於拇指，另一端系於小指，她舉著紫金鈴隨走隨停，紫金鈴始終未曾響起。

　　收起紫金鈴，她對牧元Z道:“王爺，這次我們騎馬再走一遍試試罷。”

　　牧元Z牽過魏旭的馬帶著蘇清墨坐於馬上，魏旭坐在駕駛馬車的永安身旁，青竹仍舊騎著馬跟在馬車後面，幾人像之前一樣按照路線又走了一遍。

　　當再一次看見那塊布條的時候，蘇清墨終於弄明白了為何紫金鈴沒有響的原因，她被牧元Z抱下馬，從包中拿出一個外形類似火折子一般的物件，“這個是蟄火，是用蟄蟲通過秘法制作而成。”

　　牧元Z隱約有印象，當初在護城河邊用來燒毀符紙的就是這個蟄火。

　　蘇清墨取下盛放蟄火的蓋子，輕輕一吹，一股青幽色的火焰便燃了起來，她徑自走向綁著布條的那顆樹，解開樹上的布條取下，置於蟄火之上，很快布條便燃燒起來，隨著布條的燃燒殆盡，從樹林深處竟傳出一串孩童的笑聲。

　　這笑聲聽在永安的耳朵裡難免有毛骨悚然之感。

　　蘇清墨熄滅蟄火，問魏旭道:“布條你是從哪得來的?”

　　“是屬下從永安那要來的。”

　　答案和自己設想的不同，蘇清墨又接著問道:“鬼遮眼之前你可有做過什麽?”

　　魏旭撓了撓頭，一臉困惑。

　　永安咽了下口水，小心地覷視了一眼蘇清墨，結結巴巴道:“屬下...屬下之前去過小樹林。”

　　蘇清墨追問道:“你去小樹林做了什麽?”

　　永安臉憋得通紅，半天吭哧不出一個字。

　　牧元Z腦內靈光一閃，瞬間想明白了永安去小樹林做了什麽，他淡淡地瞥了永安一眼。

　　永安仍舊紅著臉杵在原地，魏旭上前問道:“你上小樹林幹什麽去了?”

　　永安喉間喏嚅出兩個字，“放...水...”

　　魏旭聞言哈哈大笑起來，“你可真厲害，一泡尿搞出個鬼打牆。”

　　馬車再次出發之前，魏旭將重新聯系到隱衛的消息稟報了牧元Z，牧元Z沒說什麽，隻吩咐永安駕車前進。

　　這次幾人順利地走了出來，可走出鬼遮眼後，站在破廟前的蘇清墨傻眼了。

　　原以為還要多走些路程，沒想到出了鬼遮眼的范圍不遠處就是那所破廟。

　　她緊了緊身上的大氅，抬頭看著廟門上懸掛著的破爛牌匾，直到牧元Z牽住她的手才回過神來。

　　蘇清墨收回視線，盯著因為沒有廟門遮擋而暴露在視線中的廟堂， 廟堂內沒有燃著蠟燭，黑黢黢地，依著月光能隱約看見廟堂正中央豎著一座巨大的雕像。

　　“可有什麽不妥?”

　　蘇清墨先是搖了搖頭，接著又點了點頭，她指著廟堂內遲疑道:“王爺，剛剛你有沒有看到跑過去一個小孩?”

　　牧元Z順著她的視線看過去，“未曾留意到。”

　　永安和魏旭的頭皮有些發麻，他們雖然不怕，但是生理反應真的控制不住。

　　牧元Z注意到蘇清墨因為寒冷而有些泛白的面色，把人攬進懷中，吩咐一旁的永安，“把裡面收拾出來，今夜王妃和青竹睡在馬車中，本王與你和魏旭兩人睡在裡面。”

　　永安得令從另一輛馬車裡取出蠟燭被褥等物，在魏旭和青竹的幫忙下迅速地將廟堂內整理好。

　　因為廟堂沒有門戶的遮掩，所以永安隻得把被褥安置在雕像身後，用來抵擋夜晚刺骨的寒風。

　　收拾妥當之後，夜也已經深了，蘇清墨在廟堂中的三人和青竹還有自己的身邊設下符界後，這才回到馬車內睡下。

　　剛睡下沒多久，蘇清墨便被一股窒息感憋醒，她的身體一動不能動，隻得用力地睜開眼睛，睜開雙眼的那一刻，一陣涼意從後背升起。

　　一個四五歲的男童滿臉是血的蹲在蘇清墨的身側，一雙青白的小手死死地掐在蘇清墨的脖子上，越來越用力，越來越緊。

　　蘇清墨感覺得到，她的脖子已經被男童的指甲刺破，鮮血正汩汩流出，她沒辦法出聲，隻得眼睛睜得大大的，看著眼前陰笑著的男童。