英國公府從外面看著跟往常沒什麽不一樣，秋雲將拜貼送上去，才看見門房上的管事臉色變了變，連忙將紋瑩迎了進去，安頓了小廝進去回稟。

　　英國公是個武將，他府裡的小廝也都高高大大，看起來有兩下的樣子，過了一個大院，四四方方的圍了許多件兵器，紋瑩隻認得刀槍棍棒，其余的莫說叫出名字，連見也沒見過。轉過身繞過一個圍廊，一個精精瘦瘦的老頭在打拳，手法凌厲，虎虎生威。紋瑩也不曾見過英國公，以為這個就是了。可是這小廝沒有停的意思，紋瑩便慢了步子，多看了一會兒。那小廝直接道:“郡主莫忙，這個是老爺的副將，老爺還在後堂。”

　　紋瑩笑道:“不愧是一門虎將，副將這拳也打的生猛。”

　　說起打拳，這個小廝倒來了勁兒，笑道:“娘娘怕是沒見過我們大姑娘打拳，那出手，比起武副將也不差幾分。”

　　紋瑩試探道:“那，你們姑娘近來打沒打?若打了，我可是要來看看的。”

　　那小廝忙道:“娘娘，您能來看我們姑娘，說明您與姑娘交好，您可得想法子勸勸我們姑娘，自從這婚事定了，也不做嫁衣，天天就在演武場，老爺也拿她沒辦法。”

　　“演武場?”

　　“對啊，那是我們老爺練家兵的地方，我們姑娘把這些家兵打的，好幾個人都不敢再去了。”

　　紋瑩心裡突然有些酸酸的欣慰。好在林瀟湘和往常的女子不一樣，傷心痛苦都不是靠著不吃不喝絕命的法子活著。

　　英國公家的院子看著都大，紋瑩覺得走的費勁了，這走廊才慢慢拐到了盡頭，一轉身，是一個極其氣派的屋子。那小廝立在廊下對紋瑩道:“娘娘，老爺這裡是軍機要地，我們沒有召令，不敢踏進去，老爺說了在這裡進去，就請您自己進去吧。”紋瑩略微有些惶恐，剛站進去，門口就站出來了一個個子不高，留著一把花白山羊胡須的將軍，他身穿著軟甲，手裡還捏著掛在身上的劍柄，紋瑩有些害怕，不敢往前，他倒過來了，也不開口說話，紋瑩正不知道他要幹什麽，他卻滴下一滴淚來道:“你來了，看看瀟湘也是極好。”

　　紋瑩心中大為震驚，又有些酸楚，老國公的樣子，怎麽能不是一個好父親呢?

　　“父母之愛子，則為之計深遠。公爺是軍中人，怎會不知道趙家那潭深水?”

　　紋瑩脫口而出，倒把她自己嚇了一跳。

　　所幸公爺臉色並未變，頓了頓歎了口氣道:“我怎會不知道?可，這是瀟湘，應下來的婚事啊。”

　　紋瑩大驚，忙問道:“這是她自己應下來的?她一向……”

　　老國公又重重的歎息了一聲:“問她，她什麽也不肯說，可她看著也不像是高興的樣子，我也無法，你來的好，去看看她，若能問出來原因，我便高興了。”

　　英國公行走，身邊的軟甲也都掃著風，紋瑩快步跟在後面，連四處看的心情也沒有。等到瞧見林瀟湘那抹紅衣的時候，她袖口綁的緊緊的，跟前栽了一個木樁人，正颯颯生風的打著拳。她動的認真，來的人過來仿佛也聽不見，國公沒有叫她，只是用眼神致歉告訴紋瑩，再等等她。

　　林瀟湘一套拳打下來，已經一炷香的時間了。紋瑩看的眼花繚亂，女子也能有這樣好的身手，當真讓人羨慕。

　　她看見紋瑩，先是驚喜，後來臉卻逐漸暗淡了下去，對英國公道:“父親，明天再找幾個厲害的打手。”英國公連連點頭，

紋瑩上前道:“國公，你先去吧，我與瀟湘說體己話。”　　國公爺看著紋瑩帶著病容的臉，大為感動，忙道:“你們去屋裡說吧，給你們燒上炕，這天氣風冷，瀟湘，郡主還帶著病，你可不敢任性。”

　　林瀟湘沒有回話，英國公走遠了，紋瑩上去拉著她的手，仔細一看，上面都是紫紫紅紅的印記，手也粗糙的到處都是老繭，這樣的手，莫說拿針繡花，就是過著高門大戶的清閑日子，也委屈了她。

　　紋瑩強忍著酸楚，笑道:“你也厲害，這個天氣，打個木樁，打的風生水起。”

　　林瀟湘卻道:“我笑也笑不出來，你不用想著逗我了。”

　　“那你取酒來，咱們喝酒。”

　　“你病著，我不喝，喝不上幾口，你倒在這裡，蘇相來討人，我可交不出。”

　　紋瑩大笑道:“我父親只會說，把我留下給你做個貼身的丫頭，也好收我也野性。”

　　林瀟湘撲哧一笑:“你肩不能扛，手不能提的，要你這樣的丫頭來做甚?白吃我家的飯嗎?”

　　“胡說，我雖弱些，飯量可不小，聽說你們國公家谷倉都快溢出來了，陳年的老米，可不好吃，你趕早了讓我來吃飯罷。”

　　林瀟湘白了她一眼罵道:“幾日不見，你倒混成了個潑皮。”

　　紋瑩連忙上前拉著她到屋裡去笑道:“可別再當著你們家下人的面子說吃呀喝呀的，不然，真的以為我是大老遠過來蹭飯的。”

　　林瀟湘帶著紋瑩到了她的屋子，一應陳設俱無，也就門前放了一個老榆木的插屏，插屏前豎了一個土淨瓶，進去之後，三間屋子也沒隔斷，裝的紗幔也是黃區區的，似乎還有一點西北風沙的味道，這麽的擺設，越顯得這屋子簡陋，外間的一個花架上放了一盆豔紅豔紅的花，紋瑩走過去看了看，也不認得。倒是書架上擺著東西，吸引了她，她走近看時，卻是一套膠泥捏的小兵器，有刀劍，還有捶，好像還有馬球杆。

　　她正要拿起來了時，林瀟湘像風一樣卷過來，把這一堆東西，全部攬在了懷裡，有些不自然的道:“你又不懂兵器，看這些沒用。”

　　紋瑩自然不肯聽，只是退後了幾步，趁著林瀟湘仔仔細細看時，一把奪了兩個，林瀟湘氣的跺腳，但無可奈何，罵道:“我是看東西，才被你搶了去，我們再來比過。”

　　“原也是膠泥捏的小玩意兒，我以為是什麽，也能讓你這樣袒護。不比了，沒意思。”

　　林瀟湘突然抿了抿嘴道:“論你，我是不怕的，你不要多嘴，這是一個人，送給我的。”

　　紋瑩大驚，林瀟湘的糙手已經按住了她的嘴道:“你不用喊，我也嫁不了他，我只有這些念想了，父親若是知道了，我們兩個都活不了了。”

　　紋瑩低聲道:“他，是你父親帳下的?”

　　林瀟湘未出聲，臉已經紅了，點點頭輕聲道:“是我父親帳下的一個家兵，很威風。”

　　“那你，如何要應下這門親事?”

　　“我原也不打算應。”林瀟湘卻翻了個身，坐在了地上，紋瑩也蹲了下來，林瀟湘的臉上盡是落寞。“祁陽王是瞧上了我父親的威望，我若說不願，他定要費盡心思查，他的命也保不住了。”

　　“那，那，你去求你父親護著他。”

　　林瀟湘搖搖頭，笑了一聲道:“能想到的辦法，還能沒有想嗎?”

　　“可，可他不會對你好的。”

　　桌上有酒，林瀟湘灌了一大口苦澀的道:“今朝有酒今朝醉。”

　　紋瑩忽然不知道該怎麽勸她了，書裡說的好，話本裡也編的的好，她看的如癡如醉，縱然能替林瀟湘想出百十萬個辦法，林瀟湘的苦，依然是林瀟湘的，她體會不到。

　　“他是罪臣罰沒來的。就算我不嫁給祁陽王，我也嫁不了他。我這樣，在哪不是一樣?”

　　林瀟湘突然哼了起來。紋瑩仔細聽，仿佛是一首塞外的民歌， 她聽的不是很清楚，但看得出來，林瀟湘是真的在傷心。

　　“你回去吧，多謝你來看我。”

　　“你如果做了這個決定，但人又不是高高興興的，以他的脾氣，早晚也會查的。”

　　林瀟湘冷笑了好一陣子才道:“我學不會，該如何就如何吧。”

　　紋瑩跌跌撞撞的走下台階，她很好奇什麽樣的人才能讓她豁出自己去保護另一人，才會甘願放棄自由，放手曾渴望的大漠黃沙，長河落日，還有瀟灑快活，她真的不懂。她甚至覺得沒有一個喜歡的人是可悲的，如果能有一個，自己會不會為了他，去拚去搶，不管什麽都搏一搏。

　　秋雲看見紋瑩出來，連忙把鬥篷給她裹上，關切的道:“姑娘，你說沒有，這幾天林小姐是不能出門的。”紋瑩搖了搖頭:“說這些，她不會聽的。瀟湘從不肯在意別人的目光，日後想她也不會見我了。”

　　“姑娘，林小姐難道惱你過來了?”

　　紋瑩笑著搖搖頭:“你不懂，她是個有主意的，知道我心裡有她，她此番出嫁，過的不是自己想要的日子，已然決計好了不想讓人知道，我在這門口，朝她三拜，也算全了我們這份情誼。”

　　紋瑩面對著林瀟湘的大門口，低下頭，鞠了三個，林瀟湘站在窗子邊，看她邁腳，看她行走，等看的人也不見，才發現淚已經濕了滿面。

　　她是個這麽的好人，若是碰到這樣的情況，就算只能轟轟烈烈一刻，那也是好的。可是自己，只要聽見父親對自己說話，什麽想法都煙消雲散了，嫁了便嫁吧，後不得悔了。