輔國公府上的席面很是機巧，外圍是個四四方方的院子，裡面卻用一條長圍廊將這院子分成了四塊兒，每一塊兒院子的四角上正好是四閣，西北角上的是男賓席面，坐得都是輔國公的客人，西南角上坐得俱是汴梁城中與趙家公子交好的年輕哥兒們，東北角上自然是女賓席面了，紋瑩與諸位京城中的小姐們都坐在東南角。四個花閣遙遙相望，這一處又不知從何處引來了一股活水，正好繞著，還有許多紅紅的鯉魚繞著水遊來遊去，坐在閣中略一偏身子就能看到那些自由自在的魚。四個閣兩面都有兩排小橋，通到這個大院的十字主道上。這股活水中，不僅有遊魚，還有幾片深秋九月枯敗了的玉荷，李義山有詩“秋陰不散霜飛晚，留得殘荷聽雨聲。”這幾支枯敗了荷，才是這個大院的獨特之美。紋瑩靜靜的看著這片敗荷，連開席也忘了。

　　正愣神之際，輔國公府沈夫人笑吟吟的坐在了席面上笑道:“眾位姑娘們，我也來與你們一道湊湊熱鬧吧！”班素連忙上前笑道:“夫人說哪裡話，您自家的院子裡，可不是想何處坐就何處坐?”沈夫人哈哈大笑道:“我是怕我這徐娘半老的坐在這裡，你們都笑話我。”座上不知哪一家的忙道:“夫人生的如此標致，當真和我們是不差的。”這位沈夫人的笑聲與紋瑩見到的官眷們都不相同，她不是那種嬌嬌弱弱的輕笑，也不是那種溫和慈善的微笑，而一陣哈哈哈的大笑，讓紋瑩突然想起了杜甫手筆下的公孫大娘。林瀟湘也似乎對這位笑的爽朗的公孫大娘很感興趣，停下手中的酒杯，有些呆呆的看著她。紋瑩小聲對林瀟湘道:“若是夫人手中有一把劍，我想，一定是‘來如雷霆收震怒，罷如江海凝青光’。”沈夫人不過與她們交談一會兒，就有許多人扭扭捏捏的上前要敬沈夫人一杯，林瀟湘冷哼一聲，拿起酒壺並兩個杯子，倏的一聲站起來，紋瑩一愣，林瀟湘卻冷冷的道:“你也要與這些人一起敬上沈夫人一杯?”紋瑩忙站起來道:“我當然願意與你一起喝酒。”紋瑩左右看了一眼，男賓席上吵嚷個不休，東北角各位夫人的席上也嘰嘰呱呱的不停，流水上擺著的菜品也沒下去不少，那些貴女一堆一堆的擠在一起說私房話，她若是不跟林瀟湘去，反倒是有些尷尬。正才想著，林瀟湘卻伸手一把，將她從席面上拽了出來。

　　從小橋過到主路上，是一間闊朗的亭子，有幾個妙齡女子都穿著嫣紅的衣服並一條青碧色的披帛，抱著琵琶，柳琴，還有月琴，正嘻嘻哈哈的換凳子，林瀟湘拉著她看，這些女孩子有些羞澀的面朝著男賓席瞧了好一會兒，她們坐的亭子要高些，自然看的清清楚楚，紋瑩瞧著，像是在議論趙雲朝。她燦然一笑逗林瀟湘道:“你也莫不是跟她們一樣來看竟陵王的?”林瀟湘冷哼了一聲道:“宮門王府，誰有福氣誰進吧哼！我林瀟湘是何等人物，憑什麽要進那種地方任人作踐?”紋瑩心裡敬佩，便隨著她一齊往前走。

　　魏宗漣並魏姨媽都在邀請之列，魏姨媽早上趕著與各位官眷拉關系去了，魏宗漣卻有些尷尬，肅王趙雲瀾今日並沒有來，與肅王向來交好的鹹寧侯獨子蕭騰也沒來，只有趙雲瀾的小舅子柴文俊在列，年紀小還是其次，人實在是不大靈活，魏宗漣家裡好歹祖上都是武將的出身，打心眼裡看不起柴文俊這個胖子，所以也懶得和他多說幾句。剩下席面上的公子哥兒都與趙家三郎關系都好，他偏不願與那些人多說，臉上懨懨的，

在席面上坐了一會兒，並沒甚至意思，便往今日來時在大門出的那間抱廈而去。　　一路上人來人往，又有一條不過三尺長的一圍水上立了幾根畏畏縮縮的荷葉莖子，幾個唱南曲的咿咿呀呀個沒完，越發覺得心情煩悶。繞過南曲亭子，隔著水瞅了瞅那邊的女賓席面，就好比一碟子紅葉莧菜中間拌了一根蔥。他沒趣兒的笑笑，便繞去了抱廈，今天來的時候，他看見抱廈那裡有個小女使長的十分可人，很有何遠秋的模子，若是能騙將出來，也十分不錯。打定了這個主意，他便在抱廈附近轉了起來。忽然，看見了一個身著鵝黃衫子的背影，她挽著一個身穿嫣紅色女子的手，說說笑笑，聲音就好想黃鶯一般的好聽，走路的姿勢風流婉轉，不知不覺骨頭都酥了。

　　“前面妹妹稍等。”眼見佳人越行越遠，魏宗漣情急之下連忙喊道。

　　林瀟湘與紋瑩一並回過頭來，只見面前的魏宗漣直勾勾的盯著紋瑩，當下兩個人就不喜，紋瑩不悅的客氣道:“表哥有事?”魏宗漣的舌頭就像掛了幾十根線一般，一句整話也織不出來，只有仿佛鬼迷心竅般的眼神。林瀟湘早就聽過魏宗漣的大名，很是不屑的哼了一聲，便拉著紋瑩走了。魏宗漣直到人走了，還在風裡嗅來嗅去，仿佛鬼迷了心智。

　　“你竟會有這樣的表哥?”林瀟湘奚落道。

　　紋瑩撲哧一笑道:“你竟會有這樣的名字。”

　　林瀟湘笑道:“這原本是一折典故。我家祖上是郴州人，父親回鄉祭祖，路過郴山，突然想起了秦少遊的一句詩‘郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。’便隨口給我起了這個名字。”

　　紋瑩揶揄道:“林世伯竟是這麽一個人物，嘴上說著為誰流下瀟湘去，可手邊盡傳授你刀劍的本事。也不怕秦學士捂著他的詞淚水漣漣。”

　　“這名字我也極不喜歡，秦少遊為人哪有巍峨男子氣概，小小事便常訴淒苦，我便看不起這樣的男子。”

　　林瀟湘斜靠在柱子上，一隻腳放在圍欄上，另一隻垂在池塘上，眼中閃過一絲神往。紋瑩很羨慕她。生在一個什麽樣的家中，才能任自己的喜好而馳?不喜便說不喜，不願便說不願，還有一身功夫，若有人欺凌，便攪個天翻地覆。紋瑩自顧的笑了，林瀟湘卻道:“你這人也甚無趣，好不容易遇見一場，喝不上幾杯，便哼哼唧唧，要這要那。”紋瑩大笑:“罷，遇見你也高興，咱們一醉方休。”

　　林瀟湘取來杯子，倒著倒著，將杯子扔到了一邊，舉起青玉酒壺，紋瑩毫不猶豫地接過來，學著她的樣子，對著壺口，仰起細長的頸子，猛灌的嗆出了聲才停下。林瀟湘繞有興趣的看著她，她抬起袖子，抹了抹嘴，臉蛋升起了坨紅，心中是從未有過的暢快。

　　“為何女子要在家從父，出嫁從夫，夫死從子?”“那自然是天下男人盡瞧不起女子，巴望著女子越蠢越好，越無能越好，這樣他們才好顯出他們的才能。”“你若是個男子，你想做什麽?”“自然是縱馬馳騁，塞外荒漠，一劍一人走江湖。你呢?”“我若是男子，我就要窮盡我自己，將這普天之下，受盡苦楚的女子都解救出來。”紋瑩露出向往的笑。林瀟湘醉的說話含含糊糊，只聽得她笑道:“你當真是好的，比我善的多。”紋瑩面上已經如櫻桃一般血紅，醉的不知今夕何夕，仍笑道:“舉杯邀明月，對影成三人。”林瀟湘尚能起身，踉踉蹌蹌的道:“天都黑了，咱們，該走了。”紋瑩拽住她的袖子道:“我聽竟陵王說了， 今夜小宴要到戌時，咱們便再要上一壺，我嘗出來了，這酒，是十年的桂花釀。”“胡說，那分明是十年的甘露泉，我喝酒的時候，你連茶杯子都拿不穩呢。”…………

　　國公府的燈盡上了起來，院牆外稀稀拉拉的車馬聲響了，月色圍著一片池塘，池塘外的遊魚在燈與月影下倏倏而動。紋瑩醉倒在圍欄上，那假山上有一從粉糯的秋海棠垂了下來，歪在了紋瑩的肩上。林瀟湘的腿攤開在地上，背靠著廊柱，手裡還拖著青玉的壺，嫣紅的衣衫拖的滿地都是，仿佛一從熱烈的石榴花，紅的瀟灑，爽快。紋瑩嘟嘟囔囔的道:“隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”

　　趙雲及自角門躲了好一陣子，等那車馬聲俱散完了，才進了門。阿歲嘟囔道:“爺您真是，您這樣的家世，不早晚得講仕途經濟學問，你天天躲著這些人也不是事啊。”阿歲挨了一個扇柄，哭喪著臉道:“爺您今天打死我我也要說，不然早晚也要讓老爺打死。”趙雲及笑罵道:“你倒長本事了，還學會要挾我了。”阿歲斬釘截鐵的道:“我可都是為爺好，爺您若打死我，這園裡，就多了一個忠仆的冤魂。”趙雲及掌不住大笑:“都是誰教你的。好猢猻。”

　　阿歲剛要開口，卻聽到女人的嗚咽聲，隻唬了好大的一跳，一步躥到趙雲及身邊，哆哆嗦嗦的道:“爺，你聽見什麽沒有?”趙雲及仔細聽了聽，隔著水聲，好像確有女人的說話聲，似乎是從“並香閣”傳來。趙雲及將扇子揣到後腰上，卻聽到上夜的婆子嘰嘰呱呱的笑聲和說話聲。