司徒南笑中藏刀逐步試探，魏知恩面掛微笑八風不動，你來我去二人把酒言歡，皆不挑破，初見如同多年老友重逢。

　　司徒南為其斟滿小杯酒道:“魏丞相，此酒乃朕從樓蘭所帶，特用樓蘭本地小米釀製半年而成，沙漠中幾乎糧絕也不曾舍得偷喝半口，今日魏丞相遠道而來，自然拿出好酒招待，這樓蘭小米酒於大宛喝，其中更是別有一番滋味。”

　　魏知恩小酌半口，酒入喉嚨辛辣刺鼻甚是霸道，再品一口後，魏知恩開口道:“此酒當乃絕世好酒不可多得，只可惜產自樓蘭，隻可遠望不可近嘗，若是產自大宛，日日飲得此酒，倒是一樁美事。”

　　聽聞此言，司徒南心頭陡然跳動，再次借酒試探道:“魏丞相何出此言，讓你家主子聽去，莫不得懷疑魏丞相忠心，為一杯他國酒水壞了聖眷，恐是不值。”

　　魏知恩大笑不止，似醉未醉道:“魏知恩啊魏知恩，未必可知恩圖報。”

　　司徒南豎起大拇指誇獎道:“魏知恩?倒是個好名字。”

　　二人相視而笑，頗有股英雄惜英雄之意。

　　很快，魏知恩與司徒南並肩走出軍帳，所帶大宛精兵似乎早料定會是如此結果，在樓蘭精兵目瞪口呆中，隨著魏知恩一聲令下，各自淡定換上樓蘭軍甲，融入蔡建先鋒部隊，這也算是魏知恩投靠司徒南帶來一點心意。

　　魏知恩掏出副羊皮地圖，其上乃為大宛國都分布圖，魏知恩手指西處城門道:“此地淪為臣手，陛下可不傷分毫，領兵進城直逼大宛皇宮，讓那閻本昌交出皇權。”

　　司徒南陷入沉思，思索魏知恩所言真假，蔡建心有不服質疑道:“魏丞相，正所謂兵不厭詐也，此地假如有大宛精兵設伏，我等前去豈不白白送死?”

　　司徒南不語，把目光從地圖上收回，轉眼看向魏知恩，魏知恩行事太過詭異，顯然他心中正如蔡建般懷疑。

　　魏知恩啞然失笑，仔細為其講解道:“如今張楚雄領兵前去五萬攻打樓蘭，大宛國都空虛，莫說三萬精兵，便是給老夫五千人馬，三日定能拿下大宛皇室，且無需太過出力，陛下坐享其成便可。”

　　司徒南內心算計，繼續提出質疑道:“魏丞相所言極是，只是此事太過凶險，朕得考慮一二。”

　　表面上魏知恩提前投靠，司徒南看似惜才求合，其實不然，內心殺機波動不下三次，稍有不滿便可斬殺魏知恩。

　　魏知恩所提建議，如可完美實施，最終結果不傷一兵一卒，乃為皆大歡喜，司徒南沉吟道:“魏丞相，既然你有如此把握拿下大宛國都，朕給你五千精兵又如何，只是魏丞相，朕心有疑惑，還需再講解一番。”

　　魏知恩雙手插進衣袖，身子更加佝僂道:“陛下請講。”

　　“為何?”

　　司徒南口中為何為，魏知恩你為何匆忙投敵，魏知恩你為何料定樓蘭精兵會繞過沙漠前來大宛國都，魏知恩你又有何憑證能斷定可取得敵方信任。

　　魏知恩稍微一想，便點通為何二字，看似一問，實際包含不下三問。

　　魏知恩抖抖肩上黃沙，眺望大宛國都方向道:“我若不領兵出城，迎接陛下到來，兩軍開戰下，張楚雄領兵在外，大宛國都能堅挺多久，枉自猜測恐是最多五日，待到城破，國都中百姓又能得幾人苟活，依陛下性子，城破時恐血流成河。”

　　司徒南聞言內心冷笑，卻也不說話，短短半日相處，魏知恩摸透司徒南脾性，若是司徒南有朝一日得勢，

莫說屠城，便是屠國又有何不敢，司徒南何嘗不知魏知恩厲害之處，沉默不語中等著魏知恩繼續開口，再探動向。　　一解可為城中百姓，這個條件司徒南有心之下默許，只要乖乖束手就擒，司徒南便不會出爾反爾，若是城中百姓反應激烈，便是十個魏知恩也抵不住司徒南殺人之心。

　　“大宛皇室，已逐漸衰敗，此乃人為，此乃天意，今日陛下不領兵前來大宛國都，臣相信在不久將來又會另有人前來，與其等到國破家亡，大宛皇脈淪陷，何不趁此相送於陛下。”

　　魏知恩所言極是，西域三十六小國稱號，名約三十六小國，其實不然，統計下完全可稱之為國者，不足二十小國，主要原因便是地稀人少，根本建立不起一個強盛國家，雖說長年互相摩擦，並未爆發大戰，但也不是沒有，往往戰爭一觸即發，三十六小國中便會互相吞並再少一國。

　　比起他人來，司徒南果斷凶狠，才是魏知恩看中主要原因之一，與其死守大宛國都，為何不拋棄大宛，強強聯手共創盛世?

　　司徒南當然不會拒美夢於千裡之外，他天生便不是安分守己之人，如今兵權在手，自認為肩負樓蘭壯大使命，面對魏知恩所言巨大誘惑之下，司徒南內心蠢蠢欲動，如同魚兒咬鉤。

　　司徒南明白三點，魏知恩前來投靠，一是為保城中百姓，倒也說得過去，二是對於大宛皇權心中失望，三便是看中他司徒南，所以才敢領兵前來，隻身入帳。

　　魏知恩在賭，他壓上大宛皇權，壓上自身性命，壓上城中萬千百姓，便是在賭司徒南心中宏圖霸業。

　　司徒南內心澎湃，拿下大宛國都，取得大宛皇權，樓蘭整體國力必定再上一層，假以時日便可擠到一線位置，有生之年可望統三十六國！

　　如今形勢，樓蘭如同草原中點點星火，司徒南奮不顧身點燃加大火勢，魏知恩到來，無疑是帶來一股狂風，徹底吹起司徒南心中憧憬，吹起可燎原星火。

　　“陛下，老臣一生龜縮大宛，為其盡心盡力，可終究抵不過閻本昌一句，魏相此言甚對，可卻不符合大宛國情，此事日後再議，再議再議便沒了結果，陛下，此時攻城，可否聽臣一言。”

　　司徒南何嘗不懂魏知恩所言，想起為臣往事，滿腔熱血無處安放，司徒南內心歎息，開口道:“魏丞相，朕不同於那閻本昌，此事無需再議，朕給你精兵！”

　　司徒南招來蔡建，收回鋒字令牌，扔於魏知恩面前道:“魏知恩，你要五千，朕給你八千，兩個時辰務必擒閻本昌來見，如若不然，大軍壓城，城破時刀劍無情，便再無大宛！”

　　魏知恩撿起腳下鋒字令牌，身子更加佝僂，沙啞開口道:“樓蘭八千軍士聽令，見令如見天子，隨我進城拿下閻本昌！”

　　大宛國都西門，重兵重重把手下，一封書信快馬加鞭送至城門守將手中:見字如見軍令，安撫城中百姓，將錢財等物放於家門，跪迎大軍，切記不可喧嘩鬧事，違令者就地處決，你等打開西門迎兵進城！落款，魏知恩親筆。

　　城門守將，用煤油燈點燃書信，起身來到城門，內心歎息，下令打開城門，恭迎敵軍，其書信攏共兩封，一封讓城門守城銷毀，另一封則在魏知恩手中，第二封未發出書信，總結全篇可計兩字，死守。

　　這場國破家亡身死賭局魏知恩全勝，換一種角度來說，亦可全敗。

　　大宛皇宮中，閻本昌大殿中來回渡步，皇后立於一旁面帶淒涼，在閻本昌腳下，上百身穿大宛官服官員匍匐地面，不敢抬頭。

　　閻本昌停下腳步，立定身子目光如炬，在其下官員身上掃過，平靜中帶著憤怒道:“到底是誰人戲耍於朕，戲耍滿朝文武，可曾查清?”

　　龍椅下大小官員，於午時均接聖旨，其上內容為邀請百官入宮， 有要事相商，等到百官聚集，作為當事人，閻本昌卻是一概不知，聽聞此事後急急忙忙從寢宮趕來大殿，眾人糊塗下明白過來，顯然有人捏造聖旨，別有他用。

　　偽造聖旨可是誅滿門死罪，閻本昌憤怒之跡卻無人站出，閻本昌見相位無人，疑惑道:“為何今日不見魏相前來?難道他沒接到聖旨嗎！”

　　吼聲震動朝野，上百官員不再沉默，紛紛交頭接耳，眾星拱月下有人站出，此人為從一品文散官，素來對魏知恩獨斷朝綱，持有一定意見，思量手道:“陛下，此事平常之力根本無從實施，關鍵時刻卻又不見魏丞相前來，其中定有貓膩。”

　　從一品文散官所說有據可依，頒發聖旨流程必須經手魏知恩，且沒有魏知恩命令，往日那些傳旨小官，更不可能異口同聲，頒發同一道聖旨。

　　從一品文散官開口，百官嘩然，就連閻本昌都不敢相信，此事會與魏知恩有關。

　　“此事怎可與魏相有關?”

　　“魏相一向對大宛忠心耿耿，門下弟子更是布滿朝綱，此等殺頭大罪，若是魏相所做，我死也不信！”

　　“還請陛下查明真相，還魏相一個清白！”

　　閻本昌心生煩躁，一掌拍在龍椅之上憤怒道:“夠了！文武百官如此喧嘩，成何體統！是否與魏相有關，請來當面對質便是，你等切勿猜疑，汙蔑魏相！”

　　到了這種時候，閻本昌內心依舊護著魏知恩，哪怕種種跡象表明，此事就算不是魏丞相所做，也必定會有關聯，閻本昌想魏知恩當面給他說出個解釋。