李望川額頭滲出冷汗，內心大呼不妙，剛才聽見秦千歲呼喊，慌忙下亂了自身陣腳，早知碰見張楚雄會有如此局面，就該自身回避，讓王元上來相擋。

　　意識到自身錯誤後，為時已晚無路可退，李望川隻得硬著頭皮心虛答道:“張....張將軍好久不見，還是如同往日那般幽默風趣，家母已不在人世，張將軍可斷去彼其娘之這個念想。”

　　張楚雄恨得牙根癢癢，幽默風趣?野人谷設伏要去朝陽公主性命，還羞辱自身彼其娘之，這算哪門子的幽默風趣，當乃血海深仇也不為過。

　　氛圍變得尷尬起來，秦千歲反應過來二人之間矛盾，懊惱間生怕突生變故，壞了好事，急忙道:“李望川你先退下，換王師上來與張將軍講解一二。”

　　李望川心中忐忑，不敢去看張楚雄殺人目光，拱手告退，等出閣樓背上已有層冷汗。

　　秦千歲明白張楚雄前來不是挑事，而是想暫時求和，李望川離去，秦千歲主動打破尷尬氛圍道:“張將軍，何必愁眉苦臉，樓蘭烈酒可是遠近聞名，來把烈酒斟滿，與朕對飲一番。”

　　張楚雄冷哼一聲，不理會秦千歲好意，野人谷伏擊之事，要是沒有秦千歲授意，李望川怎敢領兵前去設伏，這點張楚雄還是心知肚明，二人在他眼中都不是甚好東西，所以不想和他二人舉酒言談。

　　王元匆忙踏步而來，站在秦千歲身旁恭敬道:“王元參見陛下。”

　　秦千歲自知無趣，不再和張楚雄做些假把式，揮手直言道:“王師免禮，張將軍此行前來是想摸清司徒南動向以及整體實力，勞煩王師為其講解講解。”

　　王元微駝著背，看向張楚雄，伸手笑道:“張將軍請看地圖。”

　　見著王元，張楚雄心中怒氣才消下幾分，回禮道:“那便麻煩王大人了。”

　　“張將軍請看，此地為刀鎮，在張將軍領兵攻打樓蘭之際，司徒南提前離開刀鎮，率領大軍貿然進入沙漠無人地帶前往大宛。”

　　王元談及司徒南，張楚雄不得不正視起來，順著王元講解，手指刀鎮滑過沙漠無人地帶連接大宛國都，喃喃自語道:“本將軍以為司徒南是逃回樓蘭國都避難，卻不曾想竟有如此魄力挺進沙漠冒險前往大宛，難怪不曾與我軍相遇，讓那賊人偷襲得手！”

　　張楚雄此時放下身段，再度開口詢問道:“王大人可對司徒南了解多少，其手下有何大將，與我軍又有何差距?”

　　王元手扶山羊胡，細細思量後開口答道:“司徒南此人，為人凶狠手辣，武功也是頂上功力，老夫妄自評價可用，有勇小謀氣運貫通，八字形容。”

　　“有勇小謀倒還好解釋，氣運貫通何解?”

　　“司徒南在面對大宛精兵以及唐兵雙重圍攻下，還能進入沙漠前往大宛絕境逢生，豈非常人氣運，司徒南在樓蘭與老夫同朝為官時，本是一名權力低下不起眼的武夫，無一過人之處更無靠山可言，待到司徒南權傾朝野時，老夫才驀然醒悟，更是去思考司徒南是如何走上巔峰，總結來說，氣運二字佔上大半。”

　　張楚雄點點頭，把目光從地圖上移開，拱手道:“王大人所言，對在下有極大幫助，當得起一拜，還請王大人繼續為在下講解司徒南整體兵力問題，又擅長哪方面作戰計謀。”

　　王元邀功般看向秦千歲，面帶喜色連忙裝出謙讓神態，伸手扶起張楚雄，口中更是大呼張將軍使不得使不得。

　　看著二人表面心心相惜模樣，

秦千歲明白與自身關系不大，乾咳一聲道:“王師你比朕還要了解司徒南，好好與張將軍說道說道，沒甚事朕便走了。”　　王元把目光看向張楚雄，顯然秦千歲想走，主要在於張楚雄是否願意。

　　張楚雄灌下口烈酒對著秦千歲咬牙道:“今日求教可抵野人谷伏擊之仇，待到問清本將軍自會離去，來日若是相見，本將軍可不會手下留情！”

　　秦千歲大步流星離去，輕浮中傳回句話語道:“隨便！”

　　王元怕張楚雄惱怒，雙手放在其肩壓下座位，苦笑道:“陛下就是這個性子，張將軍勿要見怪，咱們還是繼續商討司徒南吧。”

　　看在王元三分薄面上，張楚雄知趣沒有過多計較，冷漠道了聲願聞其詳。

　　“陛下。”

　　見秦千歲下樓，李望川連忙衝上去為其撐傘。

　　秦千歲環視周圍，下令道:“張楚雄此行前來並無惡意，明日圍軍便會退回大宛，眾軍回去歇息，此地無需多管。”

　　“李望川繼續領兵巡城，雖說明日大宛退兵，我方也不可松懈半刻，熊靠山申屠豹你二人陪朕即可。”

　　一道道軍令下去，包圍唐兵漸漸散去，熊靠山撐傘，秦千歲帶著疲倦身子，重新回到秦瓊帳前為其守護。

　　秦瓊打出最後第九百九十九道真氣，小喜子體內白蟒變黑蟒，頭頂徹底生出雙角，在丹田處不停徘徊，生龍活虎煥然一新，透過肉體看向秦瓊，眼中盡是渴望之色。

　　“你這畜生，真不怕撐死！”秦瓊面色慘白，收回手掌壓下喉中淤血，暗自腹罵道。

　　化角黑蟒嗚咽一聲，見不再有真氣喂食，隻得乖乖遊走於小喜子全身，為其徹底修複受傷經脈。

　　平息體內僅存不多真氣後，秦瓊將小喜子小小身體放穩床上，讓化角黑蟒盡情修複，秦瓊做完這一切，抬頭看向皇陵方向，眼角有淚流下，喃喃自語道:“陛下，趙兄，秦瓊散去豹氣助小喜子蟒氣化蛟突破第一步，已是盡力而為，欠你們的，秦瓊能還一點是一點吧。”

　　秦千歲聽見動靜，慌忙起身，衝帳內驚喜問道:“是秦伯伯醒來了嗎?小喜子傷勢到底如何！”

　　秦瓊抹去眼角殘淚，恢復威嚴，故作惱火道:“哼，何止是無事，簡直快要一步登天，也不知曉你是哪輩子修來的福分，有如此奴仆，連本國公都羨慕得緊！”

　　秦千歲聽聞此言，徹底放下心來，疾步走進軍帳中，當著秦瓊面極為恭敬拱手道:“多謝秦伯伯出手相助，朕自當是沒齒難忘。”

　　張楚雄所言不假，離去後內心帶著糾結，匆匆領兵返回大宛，要去與那司徒南決一死戰，重振大宛。

　　樓蘭國都內萬人歡呼，小喜子在清晨醒來，秦千歲內心高興，皇恩浩蕩，下令煮肉上酒，萬軍可松懈下來，共慶守住國都之功。

　　秦瓊一夜頭髮白上大半，與秦千歲並肩走在樓蘭國都街頭，小喜子緊緊跟在二人身後，得知是秦瓊舍命相救助蟒化角，看向秦瓊寬闊背影，眼中盡是複雜。

　　秦瓊停下腳步，如同遲暮老人那般扶住街道兩邊牆面伸腰錘腿道:“千歲，張楚雄已退，不消滅司徒南我想他絕不會再進樓蘭，至少可保得樓蘭十年安穩，我也該是時候回去，不知你有何打算，是否願意與我一同前往大唐，共享榮華富貴。”

　　秦千歲扶住秦瓊手臂，眺望東方，深吸口氣笑著回答道:“秦伯伯，保得朕一人安穩，那不算安穩，朕為樓蘭天子，豈可舍棄樓蘭萬千百姓獨自享福，更何況現在還不是朕去大唐的時候。”

　　“不是時候?”

　　秦千歲點點頭肯定回答道:“不是時候啊。”

　　秦瓊沒有再過多詢問，將要離去心頭煩悶，揮手驅散秦千歲小喜子二人，拖著疲憊身子，帶上壺好酒，獨自前往樓蘭皇陵。

　　“小喜子，召王元李望川二人來見，朕有要事相商！”目送秦瓊離去，秦千歲轉過身來吩咐道，小喜子領命，拱手告退，鬼魅般消失原地，經過秦瓊舍豹養蟒化角，小喜子功力暴漲數倍不止，若再遇上百裡紫薇那種高手，勝負只在頃刻間，再也不會如那日狼狽。

　　王元李望川二人攜手趕來，與秦千歲碰頭，秦千歲招呼一聲，領著二人來到處破敗酒樓中，隨便找張椅子坐下。

　　不等二人說話，秦千歲率先開口道:“張楚雄退兵乃為好事，解決完樓蘭危機，秦國公自當不宜久留，過不了幾日便會領兵返回大唐，接下來樓蘭留下我等，該如何發展，你二人可有其他想法?”

　　王元心中早有算計，接上話頭道:“司徒南張楚雄二人大戰，對於樓蘭來說可落得個暫時安穩，陛下可告示天下，戰爭平息，穩定發展，慢慢恢復樓蘭國力元氣。”

　　王元所想為細水長流，穩定發展，不求盛世，但求個恢復國泰民安。

　　秦千歲搖頭否決王元想法，接著看向李望川道:“對於王師想法，李望川你可有異議?”

　　李望川拱手道:“陛下，臣之想法乃與王兄大同小異，目前臣認為不可再傷國本，首當其衝應當安定民心，維護樓蘭秩序，再可提荒島精鹽進行販賣，到時恢復國力必定事半功倍，憑提鹽之法，日後有極大可能再現樓蘭鼎盛。”

　　二人有謀卻無勇，若是放在平常人身上，先穩定國情乃不二選擇，可秦千歲是何人也，一盤棋下到現在，也該是時候走完最後一步。