“哦?文叔官不過區區軍司馬，卻憂國憂民，為鼎定幽州局勢，竟能傾盡家產，忠臣…忠臣呐！”劉栍上下打量劉秀一番，沉吟片刻，朗聲下令道“本官以大司徒令，冊封劉秀為前將軍，暫領前軍一部一萬人馬！”

　這個暫字，用的異常精明。

　劉秀出錢五百，起到了很好的標榜作用。劉栍必須加封劉秀，才能促使諸將積極效仿。加封劉秀的官職不可太小，卻也不能太大。前將軍官位僅次上卿，不知有多少人對此官銜心存覬覦。劉秀從區區軍司馬直接受封前將軍，可謂一步登天，定會令得眾將嫉妒。

　也正因前將軍位高權重，劉栍令劉秀暫領前將軍。

　所謂暫領，顧名思義，廢立只在劉栍一語之間。也就是說，解釋權歸劉栍所有。

　這，也正是劉秀的目的所在。

　劉栍籌資，眾將不肯予。劉秀挺身而出，解了劉栍燃眉之急，勢必會被當做榜樣。榜樣存在的意義，便是拿去給別人看的。劉栍若不加封劉秀，還有誰會出資捐錢?

　暫領前將軍嗎?

　足夠了。

　劉秀很清楚，劉栍遲早會被李青山打敗。跟隨在他身邊，唯有死路一條。提早謀劃後路，方為上上之選。

　想在幽州有所作為，必須有一個好聽些的身份。否則，手中無兵無糧，根本沒人會聽你號令。

　如何得到這個身份呢?自然是拿下州牧官印。可惜，州牧官印已經落入李青山之手，劉秀只能另想它策。

　而今，他劉秀受封前將軍。待劉栍兵敗斷天崖，劉秀便可憑此身份收攏殘兵，徐圖發展。

　“秀，叩謝劉司徒提拔之恩！”心中思慮雖多，劉秀面上卻是面不改色。他對著劉栍半跪於地，話音誠懇到了極致。

　“哈哈哈哈！文叔，快快請起！”劉栍親切地將劉秀攙扶而起，爾後眼眸微眯望向帳內眾將“諸位，文叔不過區區軍司馬，尚能出錢五百以資軍用。爾等皆乃將軍，是否也該聊表心意啊?”

　話音不大，卻不怒自威。

　帳內仍舊無人答話，眾將俱都面色不善盯著劉秀。唯有信都太守任光與和成太守邳彤面露激賞之色，望向劉秀的目光愈發變得敬重起來。

　這裡有必要解釋一下。信都太守任光，曾受劉賜活命之恩。劉賜是劉秀大哥劉縯的部將，故此對劉秀照顧有加。劉秀北上幽州時，劉賜寫了一封手書，讓任光對劉秀多加照顧。35xs和成太守邳彤，則是鄧禹的故交。他二人，已有歸附劉秀的打算。按照真實的歷史，劉秀能在幽州稱帝，任光與邳彤的支持起了很大的作用，居功至偉。)

　用區區五百枚大莽錢買下前將軍一職，劉秀可謂大賺特賺。

　“趙繆王勢力關乎整個戰局，牽扯重大。軍司馬尚能出錢五百，諸位皆乃漢臣，自當表示一些吧?”見屋內無人答話，劉栍的臉色逐漸陰沉下來。

　話音落下，帳內仍舊無人答話。壓抑的氣氛持續良久，終於有人打破寂靜。

　“末將願出錢一千！”一名將軍站出身來，對著劉栍抱拳一揖，咬牙出血道。

　“末將…末將願出錢八百！”

　“末將出錢一千！”

　……

　翌日清晨，劉栍營帳之前，已是多出十余輛馬車。每輛馬車之內，俱都囤積有兩個超大木箱。

　在劉栍以及一眾將領肉痛、不舍的目光中，十余輛馬車緩緩向北開拔，奔赴趙繆王府。三千精銳軍士徒步跟隨，負責保護馬車安全。

　劉栍威逼利誘，幾乎將所有將領盤問一遍，卻也之才湊出五萬五千大莽錢。剩余的三萬余錢，俱都出自劉栍之手，直肉痛地他夜不能寐，捂著胸口輾轉反側到後半夜。

　劉栍緊咬牙關，遙遙望著馬車遠去的背影，嘴角不斷抽搐。良久，他深吸一口氣，轉身大踏步走向東北方位“走，去雲蒙山！本司徒要用那賊將的腦袋，以泄心頭之憤！”

　“諾！”

　眾將齊齊應聲，同仇敵愾。

　前將軍劉秀身著黑色戰甲，身後四員大將神色冷峻，如鐵塔般，巋然不動。

　一者，荊州南陽賈複賈君文。

　一者，荊州南陽朱祐朱仲先。

　一者，荊州潁川銚期銚次況。

　一者，荊州潁川王霸王元伯。

　據前線斥候來報，據守雲蒙山的守將年僅二十，身著銀甲銀槍，正是耿弇。

　劉秀素知耿弇大名，此番攻打雲蒙山，他矢志要陣前將耿弇斬殺！

　劉秀眼眸微眯，依次掃過身後四將，眉頭緊鎖。

　按他所想，耿弇的武藝當與吳漢不相上下，絕非賈複之敵…

　劉秀撫了撫腰間佩劍的劍柄，良久，大手一揮“走，去雲蒙山！”

　……

　雲蒙山， 綿延數百米的木質營寨之內。

　耿弇手持朔天銀槍，斜靠在木質的牆壁之後，閉目假寐。他鼾聲如雷，銀甲之上滿是鮮紅血液，顯然剛剛經歷過激戰，疲憊不堪。

　“嗚嗚嗚～”

　悠遠綿長的號角聲突然響起，耿弇瞬間自夢中驚醒。他習慣性地提起長槍，大踏步走向木質城牆之上“怎麽?敵軍又來攻了嗎?”

　“將軍！”城牆上的守軍紛紛半跪於地，恭聲行禮。

　一名屯長站起身，手指遙遙指向遠處的地平線，道“斥候來報，敵軍繞過了謝將軍所據守的營寨，直奔我軍營寨而來，約有五千軍！”

　“哦?”耿弇眉頭一挑，緊了緊朔天銀槍，低聲自語道“看來…他們準備強攻了。”

　低聲自語罷，耿弇抬頭望向那屯長，笑道“後面的營寨，駐扎完畢了嗎?”

　“萬事俱備！”屯長如實作答。

　“哼哼哼…”屯長話音入耳，耿弇咧嘴一笑。

　似乎，一切都在他的掌握之中。

　“噠噠噠…”

　清脆馬蹄聲由遠及近，卻是一員白甲戰將策馬疾馳而來。

　這將領手持兩把巨錘，絡腮胡須，身材魁梧。他提起巨錘，遙遙指向站在營寨上的耿弇，朗聲大喝道“兀那廝，可敢與本將一戰?”

　“有何不敢！”耿弇朗聲回應，轉而大踏步下了木質城牆，邊走邊大喝道“來人，備馬！”

　“諾！”